Di: Lonnie Funderburg
“Non c’è spigot sul lato della scatola.”
Io e mia moglie abbiamo un sistema. Mi trovo accanto all’alveare di osservazione e parlo di api. Si trova accanto a 
il miele, le candele, il sapone, il balsamo per le labbra, la crema per la pelle, le barre di lozione, cioè le cose che produce e vende. Lei mi dice: “Tu stai lì e parli delle api. Venderò il miele.”Il nostro sistema deve funzionare. Siamo stati la mostra di api residente a questo festival di arti e mestieri per 25 anni. Faccio quello che mi dice di fare. Siamo sposati da quarantadue anni.
In questo festival dove sono stato l’apicoltore per 25 anni, non sto esagerando quando dico che 6.000 persone potrebbero camminare in un fine settimana di tre giorni. Una delle domande più comuni di tutte queste persone è: “Come si ottiene il miele nel barattolo?”Dopo aver accuratamente spiegato il processo in dettaglio per troppi anni, nel 1999, ho finalmente fatto un quadro che mostra i passaggi significativi della procedura. È ora di rifare le foto. Mio nipote è in una foto quando aveva poco più di due anni. Ora ha diciassette anni. Comunque, è così che metto il miele nei barattoli.
Quando ho iniziato l’apicoltura, avevo un partner. Insieme, abbiamo acquisito un estrattore Kelley 33-frame. No, non avevamo la più pallida idea che un estrattore a 33 telai fosse troppo grande per il nostro funzionamento. L’acquisto comprendeva diversi alveari. Fai attenzione, non ho detto colonie. Inoltre incluso nell’acquisto era un ventilatore dell’ape di Kelley. Era una proposta tutto o niente. Così, per diversi anni, ho usato un bee blower Kelley per soffiare le api dai loro supers perché avevo un bee blower. Probabilmente, è stato solo quando il ventilatore ape smesso di lavorare che ho iniziato a utilizzare una scheda di fumi. E ‘ stata un’epifania. L’operazione divenne silenziosa. Le api sono calme, non volano. Naturalmente, la scheda fumi non ottiene tutte le api a lasciare i supers.
Per qualche altro anno, ho tirato tutto il mio miele in un giorno, ho guidato per circa 30 minuti a casa di un amico e ho estratto fino alle prime ore della notte. Nel 1999, ho comprato il mio estrattore. Un’altra epifania! Ho iniziato a tirare solo il numero di supers che mi sentivo come l’estrazione. Non temevo più il giorno dell’estrazione.
Questa è una raccomandazione puramente personale. Non permettere alle tue api di mettere il miele in eccesso in un super profondo. Se apprezzi la tua schiena, non raccogliere un super profondo di miele. Se, per qualche ragione legittima, hai un super profondo di miele in eccesso, sei autorizzato e incoraggiato a rimuovere i singoli telai e metterli in un altro super profondo che è già sul tuo camion a mano o carriola.
A casa, la mia casa del miele è nella mia cantina, impilo i melari vicino alla porta. Al crepuscolo, apro la porta e le api volano a casa per la notte. Funziona. Potrebbe non esserci una sola ape rimasta nei melari. Senza api nei melari, mia moglie è più probabile che mi aiuti a estrarre. Siate cauti qui, i piccoli coleotteri alveare saranno ancora nei supers. Quindi, devo estrarre subito, entro un paio di giorni al massimo. Un trucco che ho imparato è quello di impilare i supers sopra una trappola Ovest piccolo scarabeo dell’alveare con una luce di inondazione sopra i supers. L’SHB eviterà la luce di inondazione e la luce mantiene il miele più caldo. Mentre lavoro verso il basso attraverso la pila di supers, l’SHB continua a muoversi verso il basso e nella piccola trappola dello scarabeo dell’alveare. Il SHB non piace la luce.
I stappare utilizzando un coltello caldo su un serbatoio uncapping. Dopo venticinque anni, penso di essere sul mio terzo coltello caldo; non sembrano durare per sempre come un hivetool. Ho usato un coltello freddo. Ha funzionato. Il coltello caldo richiede un po ‘ meno sforzo. Suppongo che, se avessi solo un paio di supers, il coltello freddo sarebbe adeguato. Di solito, prendo un cappings scratcher per ottenere i posti bassi su un telaio. Ho uno di quei rulli di plastica ricoperti di piccole punte. Funziona anche. Un amico mi ha mostrato come usare il coltello caldo per ottenere i posti bassi. Non ho la finezza con un coltello caldo che ha sviluppato durante la sua carriera di apicoltura molto più lunga.
Quando ero solo un principiante, mio padre ed io stavamo visitando un vecchio amico di famiglia che era stato un avido apicoltore. Quando ha saputo che avevo iniziato a tenere le api, ha chiesto se mi piacerebbe avere un Dadant serbatoio uncapping. Non sapevo cosa fosse un serbatoio uncapping o come usarlo. Era in acciaio inossidabile lucido; così, ho detto, ” Sì!”Aveva costruito una copertura in compensato per proteggere il serbatoio di decompressione quando non in uso. Ho usato il serbatoio con la copertura in compensato come un tavolo di rotolamento per nove anni fino a quando ho acquisito il mio estrattore. Solo allora ho capito che premio mi aveva dato. Ho usato per lasciare che i cappings drenare per diversi giorni, forse un paio di settimane. Con l’SHB, sono molto più attento a rendere i miei cappings dopo pochi giorni.
Come accennato in precedenza, mia moglie fa un sacco di cose con la cera d’api. Lei vuole la mia cera cappings, e lei non vuole alcun “vecchio pettine con slumgum” mescolato con la sua cera cappings. Quindi, sono molto attento a mantenere la sua cera cappings separato da qualsiasi altra cera. Ricorda, faccio quello che mi dice.
La scorsa estate, mia moglie era ansiosa di ottenere un po ‘ del nostro miele di cortile perché i suoi amici chiedevano miele locale. Quanto deve essere vicino essere miele locale? Se il miele comprato in negozio viene dall’Iowa o dalla Cina, non è fatto nulla nel mio stato locale! Comunque, ho portato otto super dal cortile per lei da estrarre mentre lasciavo la città per lavoro. No, aspetta, e ‘ stato quando sono andato in Colorado per un’escursione. Quando sono tornato, aveva estratto gli otto melari e aveva tre secchi da cinque galloni di miele seduto vicino all’estrattore. “Non riuscivo a spostare i secchi di miele”, ha detto. Beh, perche ‘ non hai messo solo due litri in ognuno dei sette secchi? “Non ci ho pensato”, è stata la sua risposta ben ponderata. Solo perché è un secchio da cinque galloni non significa che devi riempirlo. Il miele è pesante. Usa di più la testa e meno la schiena.
Come ho detto, se ci sono pochissime api nei melari, mia moglie mi aiuterà a estrarre se viene raggiunta dalla sua modanatura di candele. Ho un Dadant dodici telaio motorizzato estrattore radiale. Dubito che supererò questo estrattore. Il mio 12-frame estrae facilmente un carico prima di stappare altri dodici fotogrammi. La temperatura fa la differenza. Se il miele è caldo, estrae davvero molto più velocemente che se il miele è fresco. Per riscaldare super il miele, sono stato conosciuto per mettere i supers nel mio garage, dove diventa molto caldo in estate. Il miele davvero caldo è 95 ° F. Il miele non ha bisogno di essere più caldo per estrarre facilmente.
Quando il miele esce dal mio estrattore, colo il miele attraverso un doppio setaccio in acciaio inossidabile. Questo funziona bene per forse due carichi dell’estrattore che produce circa cinque litri di miele. A volte di più, a volte di meno. Le mie api non sempre imballano i miei super. Ho due di questi doppi setacci in acciaio inossidabile. Se il setaccio sta facendo quello che dovrebbe fare, cioè, filtrare le cose, si intasa. Ho spostato il miele in brocche da cinque galloni con piccole aperture per molti anni. Alcuni apicoltori chiamano questi anni ‘ 60 di plastica. Ero più a mio agio con il mio miele in una brocca piuttosto che un secchio che ha tutta la parte superiore aperta. I secchi sono molto più facili da riempire e svuotare rispetto alle brocche. Ho ancora le brocche. Preferisco usare secchi. Se hai un amico che lavora in un ristorante o puoi coltivare un’associazione con un proprietario di un ristorante, avranno secchi da cinque galloni disponibili per la richiesta. Un po ‘ di miele faciliterà davvero l’acquisizione. Se non li lasci fuori al sole, i secchi da cinque galloni dureranno a lungo.
Troppo calore è dannoso per il miele. Sarebbe meglio se si potesse imbottigliare il miele a temperatura ambiente. Tuttavia, trovo che il miele a temperatura ambiente non passerà attraverso il mio filtro di stoffa. Molto attentamente, scaldo il mio miele a circa 90° – 100°F nella mia scatola calda. Il miele caldo passerà attraverso il mio filtro di stoffa quasi come l’acqua. Compro i miei filtri di stoffa nella sezione di vernice da Lowe. Sono in realtà filtri di vernice fatti per adattarsi a un secchio da cinque galloni. Perfetto!
“Che cosa è una scatola calda?”chiedi. Circa 15 anni fa, mentre parlava con un apicoltore molto più esperto, ho chiesto, 
” Come si ri-liquefare il miele quando si granula?”La risposta breve è che mi ha dato un congelatore di tipo petto defunto. Potrebbe non essere un congelatore; ma è ancora una cassa isolata eccezionale. Ho comprato una stufa spaziale da Dollar 20 da Dollar General per riscaldare la scatola calda. Dopo tweaking il termostato, la scatola calda scalderà tutto ciò che ho messo in esso a circa 100 ° F. Ci vogliono circa 48 ore nella scatola calda per ri-liquefare un secchio di cinque galloni di miele che ha granulato. Posso inserire otto secchi da cinque galloni nella mia scatola calda. Molto attentamente, intendo molto attentamente, ho riscaldato i supers freddi prima di estrarre.
Quando ho estratto con l’attrezzatura di un altro apicoltore, riscaldava il miele in un serbatoio da 40 galloni con un agitatore. Poi abbiamo teso il miele attraverso un panno di nylon e gli abbiamo permesso di sistemarsi in un altro grande serbatoio per alcuni giorni. Prima dell’imbottigliamento, grattavamo via la schiuma sopra il miele. La schiuma è solo aria. L’ho assaggiato. La schiuma si dissolverebbe in bocca proprio come zucchero filato. Quando ho ottenuto la mia attrezzatura di estrazione, ho iniziato a lavorare su un mezzo per eliminare la schiuma. È semplice; non lasciare che il miele splash. Ridurre al minimo la distanza il miele cade dal filtro al fondo del serbatoio di imbottigliamento. Questo è quello che mi è venuto in mente.
Il mio terzo e ultimo filtro è il nylon paint strainer bag. Questo sacchetto filtro è all’interno di un secchio di cinque galloni in cui 
Ho annoiato 3/8″ fori nella parte inferiore, circa un centinaio di fori. C ‘ è solo abbastanza del secchio in basso a sinistra per sostenere il sacchetto filtro. Questo secchio, con fori, è all’interno di un altro secchio da cinque galloni in modo che i fondi dei due secchi siano separati solo da un paio di pollici. Al centro del fondo del secondo secchio, ho tagliato un buco e aggiunto un filtro del lavandino. Il filtro del lavandino serve per collegare una sezione di 1½” tubo flessibile di scarico del lavandino al fondo del secchio. Collegato al tubo di scarico flessibile è un dritto 1½” tubo di scarico che è abbastanza a lungo per raggiungere il fondo del mio serbatoio di imbottigliamento. Lungo la sezione diritta, ho fuso i fori con una penna di saldatura in modo che il miele potesse fuoriuscire lungo tutto il tubo. Questo aggeggio è supportato sulla parte superiore del mio serbatoio di imbottigliamento con un pezzo circolare di ½ ” compensato. Con questa disposizione, quasi nessuna aria viene infusa nel miele mentre entra nel serbatoio di imbottigliamento. Cerco di lasciare riposare il miele nella vasca di imbottigliamento per alcuni giorni prima dell’imbottigliamento. I giudici del miele sono soddisfatti della chiarezza del mio miele a questo punto come evidenziato da una dozzina o più nastri di vari concorsi di miele.
Il mio serbatoio di imbottigliamento poggia su una piattaforma con la valvola all’altezza giusta per osservare il livello di riempimento. L’unico inconveniente 
a questa disposizione è versare il miele nel secchio del filtro che si trova sopra il secchio di imbottigliamento. Vi rimando alle istruzioni precedenti riguardanti il riempimento di un secchio da cinque galloni con solo due galloni di miele.
Sono passati troppi anni da quando ho venduto un barattolo di miele senza etichetta. Ricordo che le mie vendite raddoppiarono quando avevo un’etichetta. Inoltre, ricordo di aver usato incolla per attaccare le mie etichette. Ora uso le etichette peel e stick. Sento che le etichette peel e stick valgono il costo aggiuntivo per risparmiare tempo ed eliminare il disordine. Gli acquisti di etichette più recenti erano da 10¢ a 17¢ ciascuno. Dopo aver sentito da troppi clienti, “Il tuo miele si è trasformato in zucchero, quindi l’ho buttato fuori”, ho iniziato a usare un’altra etichetta con le istruzioni per liquefare nuovamente il miele granulato, costato circa 2¢. Recentemente, ho iniziato ad aggiungere alla mia etichetta “Product of USA”. Prima di spendere troppo sulle etichette, scopri esattamente cosa è richiesto sulla tua etichetta nel tuo stato. Un’altra cosa, ho quelle maniche termoretraibili. Credo che l’involucro termoretraibile dia ai miei clienti un altro elemento di fiducia nel mio prodotto. Mia moglie ha trovato le maniche termoretraibili online per circa 3¢ un pezzo. Quindi, perché spendo verso l’alto di 22¢ dopo che il miele è nel barattolo? Si chiama marketing; aumenta le vendite; sviluppa clienti abituali; mi dà un elemento in più di soddisfazione, il tutto vale molto di più di 22¢.
Torna alla bacheca che ho menzionato in precedenza, dopo aver mostrato le foto e discusso il processo con un potenziale cliente, non è raro che osservino: “Come lo vendi così a buon mercato?”
