Wenn Politiker über die Notlage der Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten sprechen, liegt ihr Fokus hauptsächlich auf denen, die in städtischen Gebieten leben. Sie diskutieren oft den Mangel an Ressourcen für Afroamerikaner in Metropolen und Vororten und konzentrieren sich auf Themen wie mangelnde Bildung oder Beschäftigungsmöglichkeiten oder die Notwendigkeit einer Reform der Strafjustiz aufgrund von Überkriminalisierung und Unterpolitik. Dies sind zwar herausragende Probleme, die angegangen werden müssen, Dieser begrenzte Fokus ignoriert die Notlage vieler Afroamerikaner, die außerhalb dicht besiedelter städtischer U-Bahn-Gebiete leben. Afroamerikaner machen 12,3 Prozent der Bevölkerung der Vereinigten Staaten aus und machen 14,3 Prozent der Bevölkerung in südlichen nichtmetropolitanischen Landkreisen aus.1 Wenn Politiker jedoch über das ländliche Amerika sprechen, konzentrieren sie sich anscheinend nur auf die weißen Bewohner dieser Gebiete und vernachlässigen die Tatsache, dass in ihnen eine beträchtliche Anzahl von Afroamerikanern lebt.
Anhand von Daten aus dem Opportunity Atlas2 – einer Zusammenarbeit zwischen dem US Census Bureau, der Harvard University und der Brown University, die Daten zur wirtschaftlichen Mobilität im ganzen Land liefert — kann man sehen, dass der Süden die niedrigste wirtschaftliche Mobilität für alle demografischen Daten aufweist.3 Im Vergleich zu anderen Gruppen haben Afroamerikaner besonders geringe Aussichten auf Aufwärtsmobilität und in bestimmten Fällen eher Abwärtsmobilität.4
Eine lange und brutale Geschichte rassistischer Politik hat Afroamerikaner davon abgehalten, wirtschaftliche Mobilität sowohl mit legalen als auch mit außerlegalen Mitteln zu erleben. Während die Ära nach dem Wiederaufbau und die Jim-Crow-Politik zu harten Ergebnissen für Afroamerikaner führten, förderte die Reaktion der südlichen und nationalen Politiker auf die Bürgerrechtsbewegung in den 1960er Jahren weiterhin eine Politik, die Afroamerikaner unterdrückte. Diese sogenannte südliche Strategie hat die konservative Politik und Politik in der Vergangenheit vorangetrieben 50 Jahre, Afroamerikaner bis heute verletzen.5 Abbildung 1 zeigt eine starke Ansammlung von geringer Mobilität im Süden und in bestimmten Teilen des industriellen Mittleren Westens; Es ist kein Zufall, dass die Gebiete mit der geringsten wirtschaftlichen Mobilität diejenigen mit einer hohen Population von Afroamerikanern sind.
Diese Geschichte des expliziten und strukturellen Rassismus hat zu einer Politik geführt, die Rassenunterschiede in vielen Ländern aufrechterhalten und verschärft hat. Um diese Probleme zu bekämpfen und diese Lücken zu schließen, sollten die politischen Entscheidungsträger neue Strategien fordern, die afroamerikanische Gemeinschaften ansprechen, die zuvor ausgeschlossen, verunglimpft oder ignoriert wurden; diese Lösungen sollten sich mit der Ungerechtigkeit befassen, die diesen Gemeinschaften widerfahren ist, und eine Agenda vorlegen, die sich auf rassistische und wirtschaftliche Gerechtigkeit konzentriert. Die Bewältigung von Problemen, mit denen ländliche Afroamerikaner konfrontiert sind, kann anderen Landbewohnern sowie Bewohnern im ganzen Land Vorteile bringen. Während Probleme wie eingeschränkter Zugang zur Gesundheitsversorgung, unerschwingliche Wohnungen und kriminelle Ungerechtigkeit für Afroamerikaner in ländlichen Teilen des Südens am akutesten sind, leiden auch Amerikaner im ganzen Land unter diesen Problemen.
In dieser Ausgabe werden die spezifischen Probleme der ländlichen Afroamerikaner beschrieben und politische Empfehlungen für diese vernachlässigte Bevölkerung gegeben. Es ist wichtig, dieses Problem anzugehen, da struktureller Rassismus allen Amerikanern geschadet hat, indem bestimmten Gruppen die Mittel verweigert wurden, um in der Wirtschaft voranzukommen. Wenn alle Bürger an der Wirtschaft teilnehmen dürfen, gehen die Vorteile auf das ganze Land über.
Struktureller Rassismus und Wohlstandsbarrieren
Struktureller Rassismus war und ist das Haupthindernis für die Aufwärtsmobilität von Afroamerikanern im ganzen Land. Diese Form des Rassismus erklärt, wie Rasse und Rassismus sowohl öffentliche als auch private Institutionen durchdringen, um in allen Facetten des Lebens ungleiche Ergebnisse zu erzielen. Struktureller Rassismus manifestiert sich auf viele Arten, einschließlich Diskriminierung am Arbeitsplatz,6 Unterschiede im Strafjustizsystem,7 Unterschiede bei den Gesundheitsergebnissen,8 und Unterschiede im Bildungssystem.9 Diese Probleme sind in ländlichen Teilen des Südens besonders ausgeprägt. Beispielsweise, Landbewohner müssen weiter reisen, um Gesundheitsdienste zu erhalten,10 und die Masseninhaftierung hat in ländlichen Landkreisen zugenommen — hauptsächlich aufgrund der Untersuchungshaft.11 Darüber hinaus zeigt ein Artikel der Brookings Institution aus dem Jahr 2018, dass historische Maßnahmen wie Redlining und Ausschluss aus dem GI-Gesetz Afroamerikaner benachteiligt haben; und die langfristigen Auswirkungen dieser Maßnahmen spiegeln sich weiterhin auf vielfältige Weise wider.12 Bis heute hat die explizite Diskriminierung von Afroamerikanern durch Jim-Crow-Richtlinien und Wohnsegregation Auswirkungen auf Beschäftigungs- und Vermögensaufbauaktivitäten.13 Zum Beispiel wurden Afroamerikaner im Vorfeld der Großen Rezession für Subprime-Hypothekendarlehen ins Visier genommen und waren daher einem größeren Risiko für eine Zwangsvollstreckung während des Wohnungszusammenbruchs ausgesetzt.14
Es gibt jedoch zusätzliche Faktoren, die Afroamerikanern im ländlichen Süden in Bezug auf Arbeitsmarktergebnisse und Industrie schaden. Ein kürzlich veröffentlichter CAP-Bericht zeigte beispielsweise, wie die USA. Department of Agriculture war verantwortlich für den starken Rückgang der afroamerikanischen Bauern seit dem frühen 20.15 Zum Teil aufgrund des gut dokumentierten strukturellen Rassismus innerhalb der Bundesbehörde sank der Anteil der afroamerikanischen Landwirte von 14 Prozent im Jahr 1910 auf weniger als 2 Prozent im Jahr 2017.
Es ist allgemein bekannt, dass Rassendiskriminierung auf dem Arbeitsmarkt existiert und bis heute andauert.16 Afroamerikaner sind anfälliger für Konjunkturbewegungen als andere Gruppen. Während Rezessionen sind sie in der Regel die ersten, die entlassen werden, und während der folgenden Erholungen sind sie die letzten, die eingestellt werden.17 Darüber hinaus wirkt sich die Beteiligung am Strafjustizsystem weiter auf die Bindung der Afroamerikaner an die Erwerbsbevölkerung aus.18 Im Süden — und auch in anderen Regionen — hat die Kriminalisierung der Armut Afroamerikaner schwer getroffen. In der Strafjustiz belaufen sich die Geldbußen und Gebühren, die auf bedürftige Personen erhoben werden, auf ein modernes Schuldnergefängnis. Wie vom gemeinnützigen Southern Center for Human Rights beschrieben, wenn eine Person ein Vergehen erhält und die Geldstrafe nicht zahlen kann, Sie werden zusammen mit mehreren Gebühren inhaftiert — einschließlich Gebühren, die an den Pensionsfonds der Sheriffs und den Rentenfonds der Friedensoffiziere gehen, um nur einige zu nennen.19 Diese räuberischen Gebühren erschweren dem Einzelnen die ordnungsgemäße Wiedereingliederung in die Gesellschaft.
Die gewerkschaftliche Vertretung hatte auch wichtige Auswirkungen auf den Wohlstand der Afroamerikaner.20 Im Vergleich zu anderen rassischen oder ethnischen Gruppen hatten Afroamerikaner durchweg die größte Gewerkschaftsbeteiligung. Wie aus Tabelle 1 hervorgeht, weist der Süden jedoch geringere gewerkschaftliche Vertretungsquoten auf. In der Zeit vor den Bürgerrechten, direkt nach dem Zweiten Weltkrieg, erließen viele dieser Staaten Gesetze zum Recht auf Arbeit, die die Gewerkschaftsmitgliedschaft beeinträchtigen.21 Es überrascht daher nicht, dass es in diesen Staaten eine geringere Gewerkschaftsvertretung gibt.
Diese südlichen Staaten haben jedoch nicht nur einen Mangel an gewerkschaftlicher Vertretung; Sie haben auch eine Geschichte rassistischer Arbeitspolitik.22 Viele dieser — und anderer – Staaten haben in der Vergangenheit Rassismus durch Arbeitsausgliederungen legalisiert.23 Während der National Labor Relations Act (NLRA) von 1935 und der Fair Labor Standards Act von 1938 — der einen nationalen Mindestlohn festlegte — Arbeitnehmerschutz und Arbeitsrechte schufen, wurden Haus- und Landarbeiter auf Geheiß des südlichen Gesetzgebers nicht geschützt.24 Zu dieser Zeit waren diese Arbeiter unverhältnismäßig Afroamerikaner. Wie in Tabelle 1 gezeigt, entspricht der staatliche Mindestlohn, da viele dieser Staaten keinen Mindestlohn haben, dem bundesstaatlichen Mindestlohn von 7, 25 USD, der seit 2009 nicht mehr angehoben wurde; 56 Prozent der ländlichen Amerikaner leben in Staaten mit einem Mindestlohn von 7,25 US-Dollar oder weniger.25 Darüber hinaus verschärfen die derzeitigen Arbeitsdurchsetzungsmuster die Rassenunterschiede weiterhin. In Fällen, in denen sich Unternehmen illegal weigern, den vom Bund vorgeschriebenen Mindestlohn zu zahlen, gibt es für die Arbeitnehmer nur sehr wenige Rückgriffsmöglichkeiten. Eine Untersuchung von Politico ergab, dass es in sechs südlichen Bundesstaaten keine Ermittler für Verstöße gegen den Mindestlohn gibt.26 Jede Beschwerde in diesen Staaten wird an das US-Arbeitsministerium verwiesen, das in den von ihm gewählten Fällen selektiv ist; daher sind viele Mitarbeiter in einer Vielzahl von Branchen nicht in der Lage, eine Entschädigung zu suchen. Diese Unterdurchsetzung schadet Afroamerikanern unverhältnismäßig stark, die eher Mindestlohnjobs ausüben und daher am ehesten nicht angemessen entschädigt werden.
Erschwerend kommt hinzu, dass Unternehmen aufgrund des Mangels an Ermittlern Lohndiebstahl betreiben können, ohne sich um Sanktionen sorgen zu müssen.27 Einige Studien zeigen, dass Lohndiebstahl Arbeitnehmer Milliarden von Dollar pro Jahr kostet.28 Arbeitnehmer haben das private Klagerecht, obwohl es schwierig ist, dieses Recht in Ermangelung von Sammelklagen in Anspruch zu nehmen. Kürzlich wurde ein großer Bundesunternehmer, General Dynamics, des Lohndiebstahls beschuldigt, und dieser Fall wird durch das Arbeitsministerium zur Sprache gebracht.29 Dies geschieht jedoch nur, weil eine große Gewerkschaft, die Communications Workers of America, die Klage vorbringt. Während General Dynamics Call Center in den Vereinigten Staaten hat, traten viele der ungeheuerlichen Arbeitsansprüche in ihren südlichen Call Centern in Städten wie Bogalusa, Louisiana, und Hattiesburg, Mississippi, auf. Tatsächlich zeigte eine Studie, dass Hattiesburg der lokalen Wirtschaft jährlich fast 10 Millionen US-Dollar hinzufügen würde, wenn General Dynamics das Arbeitsrecht einhält.30
Selbst Maßnahmen, die sich an Personen mit niedrigem Einkommen richten, werden in den südlichen Staaten nicht effektiv umgesetzt. Ein Bericht des Urban Institute ergab, dass Leistungen durch das TANF-Programm (Temporäre Unterstützung für bedürftige Familien) weniger Leistungen erbringen, mehr Einschränkungen auferlegen und kürzere Fristen in Staaten mit höherer afroamerikanischer Bevölkerung ermöglichen.31 TANF-Leistungen und andere Formen öffentlicher Unterstützung reichen allein zwar nicht aus, können jedoch die langfristigen Ergebnisse von Kindern verbessern.32 Leider werden die TANF-Regeln jedoch vom Staat festgelegt und ermöglichen es den Staaten, einkommensschwachen Einwohnern Schaden zuzufügen. Zum Beispiel bietet Oregon $ 506 monatliche Leistung für eine einzelne Familie, während Mississippi nur eine monatliche Leistung von $ 170 bietet. Bemerkenswert ist, dass der afroamerikanische Anteil an der Bevölkerung 1,8 Prozent in Oregon und 38 Prozent in Mississippi beträgt. Dies ist ein konsistentes Muster der Großzügigkeit von Leistungen, in dem großzügigere Staaten eine größere weiße Bevölkerung haben und die am wenigsten großzügigen Staaten eine größere afroamerikanische Bevölkerung haben.
Die jüngste Auferlegung von Arbeitsanforderungen an Medicaid stellt eine weitere Bedrohung für die Landbewohner dar.33 Angesichts der bestehenden Schwierigkeiten bei der Erwerbsbeschaffung aufgrund von Diskriminierung können Arbeitsanforderungen zum Verlust der Gesundheitsversorgung für die am stärksten marginalisierten Gruppen führen.34 Diese Anforderungen wurden erstmals in Arkansas vorgeschlagen, einem Staat mit einer überdurchschnittlich hohen afroamerikanischen Bevölkerung. Staaten brauchen nicht nur eine Politik zur Verbesserung der Aussichten auf wirtschaftliche Mobilität, sondern auch eine Vertretung, die Afroamerikanern nicht aktiv schadet.
Politikempfehlungen
Für Afroamerikaner im ländlichen Süden ist nicht jede Hoffnung verloren. Es gibt verschiedene Richtlinien, die diese Gemeinschaft stärken und mehr Möglichkeiten für Aufwärtsmobilität schaffen können. Es ist wichtig für die Gesellschaft, diese Bevölkerung nicht zu ignorieren, da sie einen bedeutenden Teil der afroamerikanischen Gemeinschaft sowie der gesamten US-Bevölkerung ausmacht.
Erstens ist die Anhebung des Mindestlohns eine Politik, die die Armut drastisch senken könnte. Auf staatlicher Ebene gab es eine stetige Bewegung, um die Mindestlöhne auf 15 US-Dollar pro Stunde anzuheben. Und die USA. Das Repräsentantenhaus hat kürzlich den Raise the Wage Act verabschiedet, der den bundesstaatlichen Mindestlohn bis 2025 schrittweise auf 15 USD pro Stunde erhöhen würde.35 Diese Bewegung hat jedoch im Süden nicht viel an Zugkraft gewonnen, obwohl Arkansas und Florida im Jahr 2019 Zuwächse verzeichnet haben.36 Wie bereits erwähnt, haben viele Südstaaten keinen staatlichen Mindestlohn und verlassen sich stattdessen auf den bundesstaatlichen Mindestlohn. Während einige Städte — wie Birmingham, Alabama und St. Louis, Missouri — auf höhere Mindestlöhne gedrängt haben, haben Staaten diese Erhöhungen durch die Blockierung lokaler Verordnungen verhindert.37 Untersuchungen haben im Allgemeinen ergeben, dass höhere Mindestlöhne eine Vielzahl von wirtschaftlichen Ergebnissen verbessern, z. B. den Durchschnittsverdienst.38 In einem kürzlich veröffentlichten Arbeitspapier wurde festgestellt, dass höhere Mindestlöhne allen Gruppen helfen, Afroamerikanern jedoch im Vergleich zu weißen Amerikanern überproportional zugute kommen können.39 Politische Entscheidungsträger haben auch darüber diskutiert, einen nationalen Mindestlohn von 15 US-Dollar durch einen regionalen Lohn zu mildern.40 Eine solche Politik würde jedoch einkommensschwache Personen und insbesondere Afroamerikaner benachteiligen. Auf der anderen Seite würde ein bundesstaatlicher Mindestlohn von 15 US-Dollar diese regionalen Unterschiede ausgleichen und staatlichen Präemptionen lokaler Verordnungen entgegenwirken.
Zweitens muss die gewerkschaftliche Vertretung stärker in den Mittelpunkt gerückt werden. Beobachter bezeichnen das verarbeitende Gewerbe oft als Schlüssel zum Erfolg der Mittelschicht, aber ein Hauptgrund für die hohe Qualität der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe ist die historisch hohe gewerkschaftliche Vertretung in diesem Sektor. Die Gewerkschaftsvertretung erhöht nicht nur die Löhne und bietet Leistungen, sondern hat sich auch als Segen für den Wohlstand der Afroamerikaner erwiesen.41 Darüber hinaus wurde die Gewerkschaftsmitgliedschaft durch höhere Verdienste und stärkere Leistungen mit der Mobilität zwischen den Generationen verbunden.42 Die Sozialleistungen und die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe sind unter anderem aufgrund der sinkenden Gewerkschaftsvertretung zurückgegangen. Darüber hinaus haben Beschäftigte des öffentlichen Sektors, Hausangestellte und Landarbeiter keine Verhandlungsrechte unter der NLRA; und diese Berufe werden überproportional von Afroamerikanern gehalten. Die Erhöhung der Gewerkschaftsvertretung und die Verbesserung der Arbeitnehmermacht im Allgemeinen können zu einem positiven Einkommenswachstum für Afroamerikaner in diesem Sektor führen. Ein Mittel, dies zu erreichen, ist die gemeinsame Durchsetzung, durch die Agenturen wie Gewerkschaften, religiöse Organisationen und Freiwilligengruppen mit den Arbeitnehmern zusammenarbeiten können, um Lohn- und andere Arbeitsstandards durchzusetzen.43 Eine weitere mögliche Lösung besteht darin, das Verhandlungsrecht auf Arbeitnehmer auszudehnen, die derzeit nicht unter das NLRA fallen, z. B. Arbeitnehmer des öffentlichen Sektors, Hausangestellte, landwirtschaftliche Arbeitnehmer und unabhängige Auftragnehmer. Es gibt andere Möglichkeiten, die Verhandlungsmacht der Arbeitnehmer in den Vereinigten Staaten zu erhöhen, was sich tiefgreifend auf die ländlichen Afroamerikaner im Süden44 auswirken würde — insbesondere auf diejenigen, die in der Automobilindustrie arbeiten, die zunehmend auf Vertragsarbeiter angewiesen ist.45 So ist beispielsweise das Gesetz zum Schutz des Rechts, sich zu organisieren, ein Beispiel für eine Politik, die die Gewerkschaften stärken und das Kräfteverhältnis von den Unternehmen zu den Arbeitnehmern verlagern würde.46
Schließlich wäre eine dritte Politik — die den größten Einfluss auf die Verbesserung der Lage der ländlichen südlichen Afroamerikaner haben könnte — die Erhöhung der Wahlbeteiligung durch Beseitigung struktureller Hindernisse. Damit diese Gemeinschaften in der Lage sind, ihre Ergebnisse zu verbessern, benötigen sie eine Vertretung, die auf sie in den Staatshäusern reagiert. Eine bessere Vertretung würde die Feindseligkeit gegenüber Armutsbekämpfungsprogrammen wie TANF und Medicaid verringern und den Weg für eine bessere wirtschaftliche Mobilität ebnen. Leider gibt es jedoch viele Hindernisse für die Registrierung und Abstimmung, die die Fähigkeit der Afroamerikaner einschränken, ihre Stimme zu hören.47 Nachdem der Oberste Gerichtshof 2013 Teile des Voting Rights Act in Shelby County gegen Holder aufgehoben hatte, verabschiedeten 48 Staaten im ganzen Land eine Reihe von Unterdrückungsmaßnahmen, die überproportional auf Afroamerikaner abzielten.49 Zum Beispiel wurde ein wichtiges Gesetz zur Unterdrückung von Wählern, das von der Legislative von North Carolina verabschiedet wurde — das eine strenge Wählerausweispflicht auferlegte und die vorzeitige Stimmabgabe beseitigte — schließlich im Jahr 2016 für die Ausrichtung auf Afroamerikaner mit „chirurgischer Präzision“ niedergeschlagen.“50 Und während der Zwischenwahlen 2018 gab es eine Reihe von Beispielen dafür, dass afroamerikanische Gemeinschaften aufgrund von Hindernissen im Abstimmungs- und Wählerregistrierungsprozess davon abgehalten oder daran gehindert wurden, sich Gehör zu verschaffen.51 Der Gesetzgeber kann mehrere Reformen zugunsten der Wähler verabschieden – wie die automatische Registrierung,52 die Registrierung am selben Tag,53 und die vorzeitige Stimmabgabe54 —, um mehr Menschen, insbesondere farbige, zur Teilnahme am demokratischen Prozess zu befähigen.55 Zum Beispiel würde der For the People Act viele dieser Reformen auf Bundesebene einführen und einen großen Beitrag dazu leisten, dass alle berechtigten Amerikaner ihre Stimme erheben können.56
Schlussfolgerung
Ländliche Teile des Südens haben die niedrigste wirtschaftliche Mobilität, das niedrigste mittlere Haushaltseinkommen und das höchste Maß an tiefer Armut. Dieses Gebiet ist auch die Heimat des größten Anteils von Afroamerikanern in nichtmetropolitanischen Landkreisen. Diese Tatsache gibt Progressiven ein Mandat, die unzähligen Probleme anzugehen, mit denen Afroamerikaner im ländlichen Süden konfrontiert sind.
Ländliche südliche Afroamerikaner kämpfen – und das nicht nur wirtschaftlich. Sie stehen vor vielen Problemen, die von Ungleichheiten in der Strafjustiz bis zur Entrechtung der Wähler reichen. Die Lösungen für diese Probleme würden nicht nur Afroamerikanern helfen, sondern auch einkommensschwachen Menschen aller Rassen und Menschen aller Klassen. Während politische Entscheidungsträger daran arbeiten, Rasse, wirtschaftliche Ungleichheit und den Mangel an wirtschaftlicher Mobilität zu bekämpfen, müssen sie die Strukturen erkennen und bekämpfen, die den Fortschritt für die historisch Geschädigten behindern.
Olugbenga Ajilore ist Senior Economist für Wirtschaftspolitik am Center for American Progress.
