när politiker talar om situationen för afroamerikaner i USA, är deras fokus huvudsakligen på dem som bor i stadsområden. De diskuterar ofta bristen på resurser för afroamerikaner i storstads-och förortsområden, med fokus på frågor som brist på utbildning eller anställningsmöjligheter eller behovet av straffrättsliga reformer på grund av överkriminalisering och underpolisering. Även om dessa är viktiga frågor som måste åtgärdas, ignorerar detta begränsade fokus situationen för många afroamerikaner som bor utanför tätbefolkade stadsområden. Afroamerikaner utgör 12,3 procent av USA: s befolkning och utgör 14,3 procent av befolkningen i södra icke-storstadsregioner.1 men när politiker pratar om landsbygdens Amerika, fokuserar de uppenbarligen bara på dessa områdes vita invånare, och försummar det faktum att de är hem för ett betydande antal afroamerikaner.
med hjälp av data från Opportunity Atlas2—ett samarbete mellan US Census Bureau, Harvard University och Brown University som ger data om ekonomisk rörlighet i hela landet—kan man se att södern har den lägsta nivån av ekonomisk rörlighet för all demografi.3 jämfört med andra grupper har afroamerikaner särskilt låga utsikter för rörlighet uppåt och är i vissa fall mer benägna att uppleva rörlighet nedåt.4
en lång och brutal historia av rasistisk politik har hållit afroamerikaner från att uppleva ekonomisk rörlighet genom både juridiska och utomrättsliga medel. Medan Efterrekonstruktionstiden och Jim Crow-politiken ledde till hårda resultat för afroamerikaner, fortsatte svaret från sydliga och nationella politiker till civilrättsrörelsen på 1960—talet att främja politik som förtryckte afroamerikaner. Denna så kallade sydliga strategi har drivit konservativ politik och politik under de senaste 50 åren och skadat afroamerikaner till denna dag.5 Figur 1 visar en stark kluster av låg rörlighet i söder och i vissa delar av den industriella Mellanvästern; det är inte slumpmässigt att de områden med den lägsta ekonomiska rörligheten är de med höga populationer av afroamerikaner.
denna historia av både uttrycklig och strukturell rasism har lett till politik som har upprätthållit och förvärrat rasskillnader i många resultat. För att bekämpa dessa problem och stänga dessa luckor bör policymakers kräva nya strategier som vädjar till afroamerikanska samhällen som tidigare uteslutits, skurkas eller ignoreras; dessa lösningar bör ta itu med den orättvisa som besökts på dessa samhällen och lägga fram en agenda centrerad kring ras och ekonomisk rättvisa. Att ta itu med frågor som afroamerikaner på landsbygden kan ge fördelar för andra landsbygdsinvånare såväl som invånare i hela landet. Medan problem som begränsad tillgång till hälso-och sjukvård, oöverkomliga bostäder och brottslig orättvisa är mest akuta för afroamerikaner på landsbygden i söder, lider amerikaner över hela landet också av dessa frågor.
denna utgåva beskriver de specifika problem som afroamerikaner på landsbygden står inför och ger politiska rekommendationer för denna försummade befolkning. Det är viktigt att ta itu med denna fråga, eftersom strukturell rasism har skadat alla amerikaner genom att förneka vissa grupper medel för att komma framåt i ekonomin. När alla medborgare får delta i ekonomin sprider fördelarna över hela landet.
strukturell rasism och hinder för välstånd
strukturell rasism har varit och fortsätter att vara det primära hindret för uppåtgående rörlighet för afroamerikaner i hela landet. Denna form av rasism förklarar hur ras och rasism genomsyrar både offentliga och privata institutioner för att skapa ojämlika resultat i alla aspekter av livet. Strukturell rasism manifesterar sig på många sätt, inklusive diskriminering på arbetsmarknaden,6 skillnader i det straffrättsliga systemet,7 skillnader i hälsoutfall,8 och skillnader i utbildningssystemet.9 dessa frågor är särskilt uttalade på landsbygden i söder. Till exempel,landsbygdsinvånare måste resa vidare för att få hälsovårdstjänster, 10 och massfängelse har ökat i landsbygdens län—främst på grund av fängelse före rättegången.11 dessutom visar en 2018-artikel från Brookings Institution att Historisk politik som redlining och uteslutning från GI-räkningen har missgynnat afroamerikaner; och de långsiktiga effekterna av denna politik fortsätter att reverberate på olika sätt.12 till denna dag har uttrycklig diskriminering av afroamerikaner genom Jim Crow-politik och bostadssegregering konsekvenser för sysselsättning och välståndsbyggande aktiviteter.13 till exempel, inför den stora lågkonjunkturen, var afroamerikaner riktade mot subprime-hypotekslån och hade därför större risk för avskärmning under bostadskollapsen.14
ändå finns det ytterligare faktorer som skadar afroamerikaner på landsbygden söder om arbetsmarknadsresultat och industri. Till exempel visade en ny CAP-rapport hur USA. Department of Agriculture var ansvarig för den kraftiga nedgången i afroamerikanska bönder sedan början av 20-talet.15 delvis på grund av den väldokumenterade strukturella rasismen inom federal agency sjönk andelen bönder som är afroamerikanska från 14 procent 1910 till mindre än 2 procent 2017.
det är väl förstått att rasdiskriminering på arbetsmarknaden existerar och har bestått fram till idag.16 Afroamerikaner är mer mottagliga för konjunkturrörelser än andra grupper. Under lågkonjunkturer tenderar de att vara de första avfyrade, och under efterföljande återhämtningar är de de sista som anställs.17 dessutom påverkar engagemang i det straffrättsliga systemet ytterligare afroamerikanernas anknytning till arbetskraften.18 i söder—och även i andra regioner—har kriminaliseringen av fattigdom drabbat afroamerikaner hårt. I det straffrättsliga systemet uppgår de böter och avgifter som tas ut på fattiga individer till ett modernt gäldenärsfängelse. Som beskrivs av ideella Southern Center for Human Rights, när en individ får en förseelse och inte kan betala böterna, är de föremål för fängelse tillsammans med flera avgifter—inklusive avgifter som går till Sheriffernas pensionsfond och Fredsofficerernas livränta och Förmånsfond, för att bara nämna några.19 dessa rovdjursavgifter gör det svårt för individer att återintegrera sig ordentligt i samhället.
facklig representation har också haft viktiga konsekvenser för afroamerikansk rikedom.20 jämfört med andra ras-eller etniska grupper har afroamerikaner konsekvent haft den största nivån av fackligt deltagande. Men som framgår av Tabell 1 har Syd lägre andel facklig representation. Under perioden före medborgerliga rättigheter, strax efter andra världskriget, antog många av dessa stater lagar om rätt till arbete, vilket deprimerar fackligt medlemskap.21 Det är inte förvånande att det till följd av detta finns en lägre unionsrepresentation i dessa stater.
men dessa sydstater saknar inte bara facklig representation; de har också en historia av rasistisk arbetspolitik.22 Många av dessa—och andra-stater har en historia av att legalisera rasism genom labor carve-outs.23 medan 1935 National Labor Relations Act (NLRA) och 1938 Fair Labor Standards Act—som inrättade en nationell minimilön—skapade arbetarskydd och etablerade arbetsrättigheter, var inhemska och jordbruksarbetare inte skyddade på uppdrag av södra lagstiftare.24 vid den tiden var dessa arbetare oproportionerligt afroamerikanska. Dessutom, som visas i Tabell 1, eftersom många av dessa stater inte har en minimilön, är deras statliga minimilön densamma som den federala minimilönen på 7, 25 dollar, som inte har höjts sedan 2009; 56 procent av landsbygdens Amerikaner bor i stater med en minimilön på $7.25 eller mindre.25 dessutom fortsätter nuvarande arbetsmönster att förvärra rasskillnader. I de fall där företag olagligt vägrar att betala den federalt bemyndigade minimilönen finns det väldigt lite möjlighet för de anställda. En politisk undersökning visade att det i sex sydliga stater inte finns några utredare för minimilöner.26 varje klagomål i dessa stater hänvisas till US Department of Labor, vilket är selektivt i de fall det väljer; därför kan många anställda i olika branscher inte söka ersättning. Denna underförstärkning skadar oproportionerligt afroamerikaner, som är mer benägna att arbeta med minimilön och därför är mest sannolika att inte kompenseras ordentligt.
att göra saken värre, företag kan engagera sig i lönestöld med liten oro för sanktion på grund av bristen på utredare.27 vissa studier visar att lönestöld kostar arbetare miljarder dollar per år.28 arbetstagare har den privata handlingsrätten, även om det är svårt att utnyttja den rätten i avsaknad av Grupptalan. Nyligen anklagades en stor federal entreprenör, General Dynamics, för lönestöld, och detta fall tas upp genom arbetsavdelningen.29 detta sker emellertid bara på grund av att en stor union, Communications Workers of America, väcker talan. Medan General Dynamics har callcenter i hela USA, inträffade många av de flagranta arbetsanspråk i deras Södra callcenter i städer som Bogalusa, Louisiana och Hattiesburg, Mississippi. Faktum är att en studie visade att om General Dynamics följde arbetsrätten skulle Hattiesburg årligen lägga till nästan 10 miljoner dollar till den lokala ekonomin.30
även politik som riktar sig till låginkomsttagare genomförs inte effektivt i södra stater. En Urban Institute-rapport fann att förmåner genom programmet tillfälligt stöd till behövande familjer (TANF) ger färre förmåner, inför fler begränsningar och tillåter kortare tidsgränser i stater med högre afroamerikanska befolkningar.31 även om det inte räcker på egen hand kan TANF-förmåner och andra former av offentligt stöd förbättra barnens långsiktiga resultat.32 men tyvärr, TANF regler fastställs av staten och därmed tillåta stater att skada låginkomsttagare invånare. Till exempel ger Oregon $506 månadsförmån för en enda familj, medan Mississippi bara ger en månadsförmån på $170. I synnerhet är den afroamerikanska andelen av befolkningen 1,8 procent i Oregon och 38 procent i Mississippi. Detta är ett konsekvent mönster av fördel generositet, där mer generösa stater har större vita populationer och de minst generösa staterna har större afroamerikanska populationer.
det senaste införandet av arbetskrav på Medicaid utgör ännu ett hot mot landsbygdens invånare.33 Med tanke på de svårigheter som finns att skaffa förvärvsarbete på grund av diskriminering kan arbetskrav leda till förlust av hälso-och sjukvård för de mest marginaliserade grupperna.34 dessa krav föreslogs först i Arkansas, en stat med en högre än genomsnittlig Afroamerikansk befolkning. Stater behöver inte bara politik för att förbättra utsikterna för ekonomisk rörlighet, men de behöver också representation som inte aktivt arbetar för att skada afroamerikaner.
politiska rekommendationer
allt hopp är inte förlorat för afroamerikaner på landsbygden söder. Det finns flera policyer som kan lyfta upp denna gemenskap och skapa fler möjligheter till rörlighet uppåt. Det är viktigt för samhället att inte ignorera denna befolkning, eftersom den representerar en betydande del av det afroamerikanska samhället såväl som den amerikanska befolkningen som helhet.
för det första är en politik som dramatiskt kan sänka fattigdomen att höja minimilönen. På statsnivå har det varit en stadig rörelse för att höja minimilönen till $15 per timme. Och USA. Representanthuset passerade nyligen Höjningslagen, som gradvis skulle öka den federala minimilönen till $15 per timme av 2025.35 denna rörelse har dock inte fått mycket dragkraft i söder, även om Arkansas och Florida har sett ökningar i 2019.36, som tidigare nämnts, har många sydliga stater inte en statlig minimilön och förlitar sig istället på den federala minimilönen. Medan vissa städer—som Birmingham, Alabama och St.Louis, Missouri—har drivit för högre minimilöner, har stater förhindrat dessa ökningar genom att blockera lokala förordningar.37 forskning visar i allmänhet att högre minimilöner förbättrar olika ekonomiska resultat, till exempel medelinkomst.38 ett nytt arbetsdokument fann att högre minimilöner hjälper alla grupper men kan oproportionerligt gynna afroamerikaner i förhållande till Vita amerikaner.39 Policymakers har också diskuterat att moderera en nationell minimilön på $15 genom att göra den till en regional lön.40 en sådan politik skulle emellertid missgynna låginkomsttagare och särskilt afroamerikaner. Å andra sidan skulle en federal $15 minimilön ta itu med denna regionala skillnad och motverka Statliga förebyggande av lokala förordningar.
för det andra måste det vara mer fokus på facklig representation. Observatörer tout ofta tillverkning som nyckeln till medelklassen framgång, men en viktig orsak till den höga kvaliteten på tillverkningsjobb är de historiskt höga andelen fackliga representation inom denna sektor. Facklig representation höjer inte bara lönerna och ger fördelar, men det har också visat sig vara en välsignelse för afroamerikanernas rikedom.41 dessutom har medlemskap i fackföreningen kopplats till rörlighet mellan generationerna genom högre inkomster och starkare förmåner.42 förmåner och sysselsättning inom tillverkningssektorn har minskat delvis på grund av minskad unionsrepresentation. Dessutom har offentliga arbetstagare, hushållsarbetare och jordbruksarbetare inte förhandlingsrättigheter enligt NLRA; och dessa yrken hålls oproportionerligt av afroamerikaner. Ökad facklig representation och förbättrad arbetstagarmakt i allmänhet kan leda till positiv inkomsttillväxt för afroamerikaner i denna sektor. Ett sätt att uppnå detta är genom co-enforcement, genom vilka organ som fackföreningar, religiösa organisationer, och frivilliga grupper kan samarbeta med arbetstagare att genomdriva löner och andra arbetsnormer.43 en annan potentiell lösning är att utvidga förhandlingsrättigheterna till arbetstagare som för närvarande inte omfattas av NLRA—till exempel arbetstagare i den offentliga sektorn, hushållsarbetare, jordbruksarbetare och oberoende entreprenörer. Det finns andra sätt att öka arbetstagarnas förhandlingsstyrka i hela USA som skulle ha en djupgående effekt för afroamerikaner på landsbygden i Söder44—särskilt för dem som arbetar inom bilindustrin, som i allt högre grad är beroende av kontraktsarbetare.45 lagen om skydd av rätten att organisera är till exempel ett exempel på en politik som skulle stärka fackföreningarna och flytta maktbalansen från företag till arbetstagare.46
slutligen skulle en tredje politik—som kan ha störst inverkan på att förbättra förmögenheterna för södra afroamerikaner på landsbygden—vara att öka väljardeltagandet genom att ta bort strukturella hinder. För att dessa samhällen ska kunna förbättra sina resultat, de kommer att behöva representation som är lyhörd för dem i statehouses. Bättre representation skulle minska fientligheten mot fattigdomsprogram som TANF och Medicaid, vilket banar väg för bättre ekonomisk rörlighet. Tyvärr finns det dock många hinder för registrering och omröstning som begränsar afroamerikanernas förmåga att få sina röster hörda.47 efter att Högsta domstolen slog ner delar av Rösträttslagen 2013 i Shelby County v.Holder,48 stater över hela landet passerade en rad undertryckande röståtgärder som oproportionerligt riktade sig mot afroamerikaner.49 till exempel, en stor väljare undertryckande lag som antogs av North Carolina lagstiftaren—som införde en strikt väljare ID krav och elimineras tidig omröstning—slutligen slog ner i 2016 för att rikta afroamerikaner med ”kirurgisk precision.”50 och under halvtidsvalet 2018 fanns det ett antal exempel på att afroamerikanska samhällen avskräcktes eller hindrades från att göra sina röster hörda på grund av hinder i röstnings-och väljarregistreringsprocessen.51 det finns flera Pro-väljare reformer som lagstiftare kan anta-såsom automatisk registrering, 52 samma dag Registrering, 53 och tidig röstning 54-för att ge fler människor, särskilt människor i färg, att delta i den demokratiska processen.55 till exempel skulle For the People Act upprätta många av dessa reformer på federal nivå och gå långt för att se till att alla berättigade amerikaner kan göra sina röster hörda.56
slutsats
landsbygdsområden i söder har den lägsta ekonomiska rörligheten, lägsta medianhushållsinkomst och högsta nivå av djup fattigdom. Detta område är också hem för den största andelen afroamerikaner i nonmetropolitan län. Detta faktum ger progressiva med ett mandat att ta itu med de otaliga problem afroamerikaner på landsbygden söder.
landsbygdens Södra afroamerikaner kämpar-och inte bara ekonomiskt. De står inför många problem, allt från skillnader i straffrätt till rösträtt. Lösningarna på dessa frågor skulle hjälpa inte bara afroamerikaner, men också låginkomsttagare av alla raser och individer i alla klasser. Som beslutsfattare arbetar för att ta itu med ras, ekonomisk ojämlikhet och bristen på ekonomisk rörlighet, måste de erkänna och bekämpa de strukturer som hindrar framsteg för de historiskt skadade.
Olugbenga Ajilore är seniorekonom för ekonomisk politik vid Center for American Progress.
