Danny Grasha, din Medina, Ohio, pieptănă pachete de cărți de tranzacționare de hochei în căutarea „armelor tinere” la AZ sports Cards din Phoenix. Căutarea cărților este ceva ce poate face în epoca COVID-19, dar solicitarea jucătorilor de autografe nu este. (foto de Alina Nelson / Cronkite News)
rândurile de mingi de baseball autografate sunt stivuite într-o vitrină la AZ Sports Cards. (Fotografie de Alina Nelson / Cronkite News)
PHOENIX-pentru unii fani ai sportului, interacțiunea cu un atlet în timpul unei sesiuni de autografe este cel mai bun sentiment din lume. Din păcate, COVID-19 a scos o parte din emoție din Căutarea autografelor.
înainte de pandemie, fanii care speră să obțină un autograf de la un jucător preferat ar putea apărea înainte de jocuri, în special în timpul antrenamentelor de primăvară în jurul zonei Phoenix și să se îndrepte spre primele câteva rânduri de tribune. Jucătorii petreceau timp semnând mingi de baseball, mănuși, pălării și cărți.
fie că era un copil tânăr care căuta un autograf al stelei sale preferate pentru valoare sentimentală sau colecționari de suveniruri profesionale care încercau să obțină mai multe articole semnate pentru revânzare și profit, autografele erau ușor accesibile.
sportivii din aceste zile trebuie să-și păstreze distanța față de fani, care nu sunt supuși testelor regulate COVID-19, cum ar fi jucătorii. Înseamnă că jucătorii nu pot face ziua unui tânăr fan semnând un articol și schimbând poate câteva cuvinte cu ei.
semnarea autografelor este interzisă pentru jucătorii din majoritatea sporturilor și a fost evident mai ales la Jocurile de baseball Cactus League din zona Phoenix. Obținerea autografelor la antrenamentul de primăvară este un rit de trecere pentru mulți tineri fani.
Colorado Rockies relief ulcior Ben Bowden se simte pentru copiii din tribune el trebuie să se întoarcă în jos.
„un copil a venit și a cerut un autograf”, a spus Bowden. „Și i-am spus,” Hei, îmi pare rău amice nu avem voie să. Privirea de pe fața lui, (I) nu a fost fericită că a trebuit să-i spun asta pentru că îmi amintesc cum era să fii mic și să vrei un autograf. Știu că asta l-a înțepat puțin.
„și m-a cam înțepat și pe mine. Deci, aș vrea să pot face asta. Toată această afacere COVID a fost dură pentru toată lumea și toți învățăm din mers, încercând să facem lucrurile în mod corect.”
liliecii de baseball cu autograf atârnă în spatele tejghelei la AZ Sports Cards. (Fotografie de Alina Nelson / Cronkite News)
evenimentele de semnare a autografelor au fost, de asemenea, populare înainte de COVID-19. Un solicitant de autograf ar putea cumpăra un bilet la evenimente, să întâlnească un atlet acolo și un articol semnat, apoi să pozeze pentru o fotografie cu sportivul.
Pandemia A pus capăt acestui lucru.
Jeff Thalblum, proprietarul free Agent Sports, care organizează sesiuni de autografe cu figuri sportive populare, a declarat că ultimul eveniment pe care l-a ținut înainte de COVID-19 a fost declarat pandemie a prezentat Cardinalii stea Larry Fitzgerald.
„o persoană ar ajunge să întâlnească această legendă, ar ajunge să-l întâlnească pe Larry în persoană și să-și obțină autograful pe obiectul pe care îl alege”, a spus Thalblum. „Și ei, de asemenea, a lua poza lor luate cu el. Și aveți aproximativ 30 de secunde acolo unde stau de fapt chiar lângă Larry Fitzgerald, care stă la o masă.
„că 30 de secunde, pentru unii oameni, este de nepretuit.”
ca o mulțime de lucruri în viață în ultimul an, pandemia COVID-19 a schimbat colectarea autografelor. Marea majoritate a evenimentelor de semnare pe care le deține free Agent Sports sunt acum pur și simplu tranzacții de afaceri. Nu există interacțiuni personale între colecționari și sportivi.
„toate acestea s-au oprit”, a spus Thalblum. „Acum, oamenii care au vrut autograful lui Larry, au trebuit să-și lase articolele în magazinul meu, iar apoi am primit articolele cu autograf, făcând fotografii ale semnării și asigurându-mă că oamenii au primit același articol înapoi.”
COVID-19 nu a afectat doar capacitatea Thalblum de a organiza sesiuni de autografe în persoană, ci și-a închis magazinul în Paradise Valley Mall.
acum, Thalblum se pregătește pentru afaceri la o piață a fermierilor sâmbătă dimineața.
„oamenii nu mai merg la mall-uri”, a spus Thalblum. „Așa că am închis magazinul de la mall. Și acum ne pregătim afară. Acum ne instalăm la piața fermierilor de la Arrowhead Mall. Există o piață a fermierilor acolo în fiecare sâmbătă de la (9 A.M. la 2 p. m.) și ne pregătim acolo cu toate lucrurile noastre.
„ne-am acoperit bugetul. Nu plătim o sumă mare pentru chirie la mall (mai). Nu trebuie să fim la mall în fiecare zi.”
în timp ce căutarea autografelor a devenit mai dificilă datorită pandemiei, activitatea de colectare nu a fost niciodată mai bună.
la AZ Sports Cards Din Phoenix, pandemia a afectat de fapt afacerile într-un mod pozitiv, deoarece pasionații de sport cu timpul pe mâini au săpat în dulapuri sau au scos cutii de pantofi de sub pat pentru a revizui colecțiile uitate de mult.
„întreaga piață de suveniruri sportive a luat foc în ultimul an și jumătate și aceasta include piața autografelor”, a declarat Don Drooker, consultant și cumpărător pentru az Sports Cards. „Părerea mea este că totul se rezumă la faptul că oamenii au avut timp pe care nu l-au avut în trecut.
„și se întorc și se uită la lucruri la care nu au avut ocazia să se uite, recent. În multe cazuri, sunt lucruri care aparțin membrilor familiei și nimeni nu a avut timp să se întoarcă și să treacă prin ea.
„și acum, cu pandemia și toată lumea fiind acasă în ultimul an, oamenii … trec prin dulapurile lor sau peste tot, găsind lucruri pe care fie le-au uitat, fie au vrut să le revizuiască.”
entuziastul Memorabiliei Leo Goldman, reporter sportiv la KFBB-TV din Great Falls, Montana, a observat că piața de autografe sportive online este în plină expansiune în timpul COVID-19.
Goldman consideră că piața înregistrează o creștere a activității datorită faptului că oamenii au mai mult timp pe mâini pentru a naviga pe internet pentru articole cu autograf. El crede, de asemenea, că verificările de stimulare, emise de guvern ca formă de ajutor COVID-19, au fost folosite pentru achiziționarea de autografe.
antrenamentul de primăvară a fost unul dintre modurile în care fanii ar putea interacționa cu jucătorii, așa cum face Avisail Garcia de la Milwaukee Brewers outfielder la American Family Fields of Phoenix. Jucătorii trebuie acum să spună ” nu ” solicitanților de autografe. (Fișier foto de Reno Del Toro / Cronkite News)
„oamenii primesc aceste verificări de stimulare și încep colecții de suveniruri”, a spus Goldman. „Sau se urcă pe TikTok și încearcă să devină un influencer. Alege-ți otrava. Oricare vrei să faci. Ceva se va întâmpla. Ai de gând să-și petreacă că stimul verifica bani.”
chiar și cu piața autografelor în plină expansiune în timpul pandemiei, căutarea autografelor în vechiul mod este în mare parte inexistentă.
antrenamentul de primăvară aduce în mod normal mulțimi de solicitanți de autografe. De obicei, mulți căutători de semnături din Liga Cactus apar la AZ Sports Cards, situat la cinci minute de Camelback Ranch unde Chicago White Sox și Los Angeles Dodgers tren. Cumpără cutii de mingi de baseball sperând să le semneze.
în acest an, cu toate acestea, magazinul nu a văzut afluxul său obișnuit de fani.
„vindem mingi de baseball pentru ca oamenii să le ducă la stadion și să primească autograf”, a spus Drooker. „Oamenii ar veni în circumstanțe normale … cumpărându-le după caz, ca 24 la un moment dat. Și se îndreaptă spre stadion sau spre teren pentru a le semna pe toate. Aceasta este o mare parte din afacerea noastră în februarie și martie. Nu are un impact dramatic asupra afacerii noastre. Este doar diferit de alți ani.”
