Quando os políticos falam sobre a situação dos afro-Americanos nos Estados Unidos, seu foco é predominantemente sobre aqueles que residem em áreas urbanas. Eles frequentemente discutem a falta de recursos para afro-americanos em áreas metropolitanas e suburbanas, concentrando-se em questões como falta de educação ou oportunidades de emprego ou a necessidade de reforma da justiça criminal devido à supercriminalização e subpolicização. Embora essas sejam questões importantes que precisam ser abordadas, esse foco limitado ignora a situação de muitos afro-americanos que residem fora de áreas metropolitanas urbanas densamente povoadas. Os afro-americanos representam 12,3 por cento da população dos Estados Unidos e representam 14,3 por cento da população nos condados do Sul não-metropolitanos.1 no entanto, quando os políticos falam sobre a América rural, eles aparentemente se concentram apenas nos residentes brancos dessas áreas, negligenciando o fato de que eles abrigam um número significativo de afro-americanos.
usando dados retirados do Opportunity Atlas2-uma colaboração entre o U. S. Census Bureau, Universidade de Harvard e Brown University que fornece dados sobre mobilidade econômica em todo o país—pode-se ver que o sul tem o menor nível de mobilidade econômica para todos os dados demográficos.3 em comparação com outros grupos, os afro-americanos têm perspectivas particularmente baixas de mobilidade ascendente e, em certos casos, são mais propensos a experimentar mobilidade descendente.4
uma longa e brutal história de políticas racistas impediu os afro-americanos de experimentar a mobilidade econômica por meios legais e extralegais. Enquanto a era pós-reconstrução e as Políticas de Jim Crow levaram a resultados difíceis para os afro—americanos, a resposta dos Políticos do Sul e do país ao movimento pelos Direitos Civis na década de 1960 continuou a promover políticas que oprimiam os afro—americanos. Essa chamada estratégia sulista tem impulsionado a política e a Política conservadoras nos últimos 50 anos, prejudicando os afro-americanos até hoje.5 a Figura 1 mostra um forte agrupamento de baixa mobilidade no sul e em certas partes do centro-oeste industrial; não é aleatório que as áreas com menor mobilidade econômica sejam aquelas com altas populações de afro-americanos.
essa história de racismo explícito e estrutural levou a políticas que mantiveram e exacerbaram as disparidades raciais em muitos resultados. Para combater esses problemas e fechar essas lacunas, os formuladores de políticas devem pedir novas estratégias que apelem às comunidades afro-americanas anteriormente excluídas, vilanizadas ou ignoradas; essas soluções devem abordar a injustiça visitada nessas comunidades e apresentar uma agenda centrada na justiça racial e econômica. Abordar questões enfrentadas pelos afro-americanos rurais Pode fornecer benefícios para outros residentes rurais, bem como para residentes em todo o país. Embora problemas como acesso limitado a cuidados de saúde, habitação inacessível e injustiça criminal sejam mais agudos para afro-americanos em partes rurais do Sul, os americanos em todo o país também sofrem com essas questões.
este resumo da edição descreve os problemas específicos enfrentados pelos afro-americanos rurais e fornece recomendações políticas para essa população negligenciada. É crucial abordar essa questão, pois o racismo estrutural prejudicou todos os americanos, negando a grupos específicos os meios para avançar na economia. Quando todos os cidadãos têm permissão para participar da economia, os benefícios se espalham por todo o país.
o racismo estrutural e as barreiras à prosperidade
o racismo estrutural tem sido e continua a ser o principal impedimento à mobilidade ascendente dos afro-americanos em todo o país. Essa forma de racismo explica como raça e racismo permeiam instituições públicas e privadas para criar resultados desiguais em todas as facetas da vida. O racismo estrutural se manifesta de várias maneiras,incluindo discriminação no emprego,6 disparidades no sistema de justiça criminal,7 disparidades nos resultados de Saúde, 8 e disparidades no sistema educacional.9 essas questões são particularmente pronunciadas nas partes rurais do Sul. Por exemplo,os residentes rurais devem viajar mais para receber serviços de Saúde, 10 e o encarceramento em massa tem aumentado nos condados rurais—principalmente devido à detenção preventiva.11 além disso, um artigo de 2018 da Brookings Institution mostra que políticas históricas como redlining e exclusão do GI Bill têm prejudicado os afro-americanos; e os impactos a longo prazo dessas políticas continuam a reverberar de várias maneiras.12 até hoje, a discriminação explícita contra afro-americanos por meio das políticas de Jim Crow e da segregação residencial tem implicações para as atividades de emprego e construção de riqueza.13 por exemplo, no período que antecedeu a Grande Recessão, os afro-americanos foram alvo de empréstimos hipotecários subprime e, portanto, estavam em maior risco de encerramento durante o colapso da habitação.14
no entanto, existem fatores adicionais que prejudicam os afro-americanos no sul rural relacionados aos resultados do mercado de trabalho e à indústria. Por exemplo, um relatório recente da CAP mostrou como os EUA O departamento de agricultura foi responsável pelo grave declínio dos agricultores afro-americanos desde o início do século XX.Devido em parte ao racismo estrutural bem documentado dentro da agência federal, a participação dos agricultores afro-americanos despencou de 14% em 1910 para menos de 2% em 2017.
é bem entendido que a discriminação racial no mercado de trabalho existe e persistiu até os dias atuais.16 afro-americanos são mais suscetíveis a movimentos de ciclo de negócios do que outros grupos. Durante as recessões, eles tendem a ser os primeiros demitidos e, durante as recuperações subsequentes, são os últimos a serem contratados.Além disso, o envolvimento com o sistema de justiça criminal afeta ainda mais o apego dos afro-americanos à força de trabalho.18 no sul—e em outras regiões também-a criminalização da pobreza afetou severamente os afro-americanos. No sistema de justiça criminal, as multas e taxas cobradas a indivíduos indigentes equivalem a uma prisão de devedores moderna. Conforme descrito pela organização sem fins lucrativos Southern Center for Human Rights, quando um indivíduo recebe uma contravenção e não pode pagar a multa, eles estão sujeitos a prisão junto com várias taxas—incluindo taxas que vão para o fundo de aposentadoria dos xerifes e o fundo de anuidade e benefício dos oficiais da Paz, para citar apenas alguns.19 essas taxas predatórias dificultam a reintegração adequada dos indivíduos na sociedade.A representação sindical também teve implicações importantes para a riqueza Afro-americana.20 em comparação com outros grupos raciais ou étnicos, os afro-americanos tiveram consistentemente o maior nível de participação sindical. No entanto, como mostrado na Tabela 1, o sul tem taxas mais baixas de representação sindical. No período pré-Direitos Civis, logo após a Segunda Guerra Mundial, muitos desses estados promulgaram leis de direito ao trabalho, que deprimem a filiação sindical.21 Sem surpresa, como resultado disso, há menor representação sindical nesses estados.
no entanto, esses estados do Sul não têm apenas falta de representação sindical; eles também têm um histórico de políticas trabalhistas racistas.22 muitos desses—e outros-estados têm uma história de legalização do racismo por meio de entalhes trabalhistas.23 enquanto a Lei Nacional de Relações Trabalhistas de 1935 (NLRA) e a Lei de padrões trabalhistas justos de 1938—que estabeleceu um salário mínimo nacional—criaram proteções aos trabalhadores e estabeleceram direitos trabalhistas, os trabalhadores domésticos e agrícolas não foram protegidos a mando dos legisladores do Sul.24 na época, esses trabalhadores eram desproporcionalmente afro-americanos. Além disso, como mostrado na Tabela 1, como muitos desses estados não têm salário mínimo, seu salário mínimo estadual é o mesmo que o salário mínimo federal de US $7,25, que não é levantado desde 2009; 56% dos americanos rurais vivem em estados com um salário mínimo de US $7,25 ou menos.25 além disso, os padrões atuais de aplicação do trabalho continuam a exacerbar as disparidades raciais. Nos casos em que as empresas se recusam ilegalmente a pagar o salário mínimo exigido pelo governo federal, há muito pouco recurso para os funcionários. Uma investigação do Politico descobriu que em seis estados do Sul, não há investigadores para violações do salário mínimo.26 qualquer reclamação nesses estados é encaminhada ao Departamento do trabalho dos EUA, que é seletivo nos casos que escolher; portanto, muitos funcionários em uma variedade de indústrias são incapazes de buscar recompensa. Este sub-reforço prejudica desproporcionalmente os afro-americanos, que são mais propensos a trabalhar empregos com salário mínimo e, portanto, são os mais propensos a não serem devidamente compensados.Para piorar as coisas, as empresas podem se envolver em roubo de salários com pouca preocupação de sanção devido à falta de investigadores.27 alguns estudos descobriram que o roubo de salários custa aos trabalhadores bilhões de dólares por ano.28 Os trabalhadores têm o direito privado de agir, embora seja difícil tirar proveito desse direito na ausência de ações coletivas. Recentemente, um grande empreiteiro federal, General Dynamics, foi acusado de roubo de salários, e este caso está sendo criado através do Departamento do trabalho.No entanto, isso só está ocorrendo porque um grande sindicato, os trabalhadores das Comunicações da América, está apresentando o processo. Embora a General Dynamics tenha call centers em todos os Estados Unidos, muitas das flagrantes reivindicações trabalhistas ocorreram em seus call centers do Sul em cidades como Bogalusa, Louisiana e Hattiesburg, Mississippi. De fato, um estudo mostrou que, se a dinâmica geral cumprisse a lei trabalhista, Hattiesburg adicionaria quase US $10 milhões à economia local anualmente.30
mesmo as Políticas direcionadas a indivíduos de baixa renda não são efetivamente implementadas nos estados do Sul. Um relatório do Urban Institute descobriu que os benefícios por meio do Programa de assistência temporária para famílias carentes (TANF) fornecem menos benefícios, impõem mais restrições e permitem prazos mais curtos em estados com populações afro-americanas mais altas.Embora não sejam suficientes por conta própria, os benefícios do TANF e outras formas de assistência pública podem melhorar os resultados a longo prazo das crianças.32 no entanto, infelizmente, as regras TANF são estabelecidas pelo estado e, portanto, permitem que os Estados prejudiquem os residentes de baixa renda. Por exemplo, Oregon fornece $ 506 benefício mensal para uma única família, enquanto Mississippi fornece apenas um benefício mensal de $170. Notavelmente, a participação Afro-americana da população é de 1,8% no Oregon e 38% no Mississippi. Este é um padrão consistente de generosidade de benefício, onde estados mais generosos têm populações brancas maiores e os Estados menos generosos têm populações afro-americanas maiores.
a recente imposição de requisitos de trabalho ao Medicaid representa mais uma ameaça para os residentes rurais.33 dadas as dificuldades existentes na obtenção de emprego remunerado devido à discriminação, os requisitos de trabalho podem levar à perda de cuidados de saúde para os grupos mais marginalizados.34 esses requisitos foram propostos pela primeira vez em Arkansas, um estado com uma população afro-americana superior à média. Não só os Estados precisam de políticas para melhorar as perspectivas de mobilidade econômica, mas também precisam de representação que não trabalhe ativamente para prejudicar os afro-americanos.
recomendações políticas
toda a esperança não está perdida para os afro-americanos no sul rural. Existem várias políticas que podem elevar esta comunidade e criar mais oportunidades para a mobilidade ascendente. É importante que a sociedade não ignore essa população, pois representa uma parte significativa da comunidade afro-americana, bem como da população dos EUA como um todo.Primeiro, uma política que poderia reduzir drasticamente a pobreza está aumentando o salário mínimo. No nível estadual, houve um movimento constante para aumentar os salários mínimos para US $15 por hora. E os EUA. A câmara dos Representantes aprovou recentemente a Aumentar o Salário de Lei, que seria gradualmente aumentar o salário mínimo federal para us $15 por hora por 2025.35 no Entanto, esse movimento não ganhou muita força no Sul, apesar de Arkansas, Flórida e tem observado aumento na 2019.36 De fato, como observado anteriormente, muitos estados do Sul não tem um salário mínimo no estado e, em vez de contar sobre o salário mínimo federal. Enquanto algumas cidades-como Birmingham, Alabama e St.Louis, Missouri—pressionaram por salários mínimos mais altos, os Estados anteciparam esses aumentos bloqueando as ordenanças locais.37 a pesquisa geralmente descobre que salários mínimos mais altos melhoram uma variedade de resultados econômicos, como ganhos médios.Um documento de trabalho recente descobriu que salários mínimos mais altos ajudam todos os grupos, mas podem beneficiar desproporcionalmente os afro-americanos em relação aos americanos brancos.39 formuladores de políticas também discutiram a moderação de um salário mínimo nacional de US $15, tornando-o um salário regional.No entanto, tal política prejudicaria indivíduos de baixa renda e, especialmente, afro-americanos. Por outro lado, um salário mínimo federal de US $15 abordaria essa disparidade regional e neutralizaria as preempções estaduais das ordenanças locais.
em segundo lugar, é preciso haver mais foco na representação da União. Os observadores costumam considerar a manufatura como a chave para o sucesso da classe média, mas uma das principais razões para a alta qualidade dos empregos na indústria é as taxas historicamente altas de representação sindical nesse setor. A representação sindical não apenas aumenta os salários e oferece benefícios, mas também se mostrou uma benção para a riqueza dos afro-americanos.41 além disso, a adesão à União tem sido associada à mobilidade intergeracional através de ganhos mais elevados e benefícios mais fortes.42 Os benefícios e o emprego no sector industrial diminuíram em parte devido à diminuição da representação da União. Além disso, trabalhadores do setor público, trabalhadores domésticos e trabalhadores agrícolas não têm direitos de barganha sob a NLRA; e essas ocupações são desproporcionalmente detidas por afro-americanos. Aumentar a representação sindical e melhorar o poder dos trabalhadores em geral pode levar a um crescimento positivo da renda dos afro-americanos neste setor. Um meio de conseguir isso é através da co-aplicação, pela qual agências como sindicatos, organizações religiosas e grupos de voluntários podem fazer parceria com os trabalhadores para impor salários e outros padrões trabalhistas.43 outra solução potencial é alargar os direitos de barganha aos trabalhadores atualmente não abrangidos pela NLRA-por exemplo, trabalhadores do sector público, trabalhadores domésticos, trabalhadores agrícolas e contratantes independentes. Existem outras maneiras de aumentar o poder de barganha dos trabalhadores nos Estados Unidos que teriam um efeito profundo para os afro—americanos rurais no Sul44-especialmente para aqueles que trabalham na indústria automotiva, que depende cada vez mais de trabalhadores contratados.45 por exemplo, o ato de proteger o direito de organizar é um exemplo de uma política que fortaleceria os sindicatos e transferiria o equilíbrio de poder das empresas para os trabalhadores.46
finalmente, uma terceira política – que poderia ter o maior impacto na melhoria da sorte dos sul-africanos rurais-seria aumentar a participação dos eleitores removendo barreiras estruturais. Para que essas comunidades tenham a capacidade de melhorar seus resultados, elas precisarão de uma representação que lhes responda nas casas de Estado. Uma melhor representação diminuiria a hostilidade em relação a programas anti-pobreza, como TANF e Medicaid, abrindo caminho para uma melhor mobilidade econômica. Infelizmente, no entanto, existem muitas barreiras ao registro e votação que limitam a capacidade dos afro-americanos de ouvir suas vozes.47 depois que a Suprema Corte derrubou partes da Lei de direitos de voto em 2013 em Shelby County v. Holder,48 estados em todo o país aprovaram uma série de medidas de votação supressivas que visavam desproporcionalmente os afro-americanos.49 por exemplo, uma grande lei de supressão de eleitores aprovada pela Legislatura da Carolina do Norte—que impôs uma exigência estrita de identificação de Eleitores e eliminou a votação antecipada—foi finalmente derrubada em 2016 por visar afro-americanos com “precisão cirúrgica.50 e durante as eleições intercalares de 2018, houve uma série de exemplos de comunidades afro-americanas sendo dissuadidas ou impedidas de fazer suas vozes serem ouvidas devido a barreiras no processo de votação e registro eleitoral.51 existem várias reformas pró-eleitor que os legisladores podem adotar-como registro automático,52 registro no mesmo dia,53 e votação antecipada54—a fim de capacitar mais pessoas, particularmente pessoas de cor, para participar do processo democrático.55 por exemplo, a lei para o povo estabeleceria muitas dessas reformas em nível federal e ajudaria muito a garantir que todos os americanos elegíveis possam fazer suas vozes serem ouvidas.56
conclusão
os setores rurais do Sul têm a menor mobilidade econômica, menor renda familiar média e maior nível de pobreza profunda. Esta área também abriga a maior parcela de afro-americanos em condados não-metropolitanos. Este fato fornece aos progressistas um mandato para enfrentar a miríade de problemas enfrentados pelos afro-americanos no sul rural.
os sul-africanos rurais estão lutando-e não apenas economicamente. Eles enfrentam muitos problemas, que vão desde disparidades na justiça criminal até a privação de direitos dos eleitores. As soluções para essas questões ajudariam não apenas afro-americanos, mas também indivíduos de baixa renda de todas as raças e indivíduos de todas as classes. À medida que os formuladores de políticas trabalham para combater a raça, a desigualdade econômica e a falta de mobilidade econômica, eles devem reconhecer e combater as estruturas que impedem o progresso daqueles historicamente prejudicados.
Olugbenga Ajilore é economista sênior de política econômica no Center for American Progress.
