Danny Grasha, Av Medina, Ohio, kammer gjennom pakker av hockey samlekort på jakt etter «unge våpen» PÅ Az Sports Kort I Phoenix. Søker etter kort er noe han kan gjøre under COVID – 19-epoken, men spør spillere om autografer er det ikke. (Bilde Av Alina Nelson / Cronkite News)
Rader med autograferte baseballs er stablet i en skjerm sak PÅ Az Sports Kort. (Foto Av Alina Nelson / Cronkite News)
PHOENIX – for noen sportsfans er samspillet med en idrettsutøver under en autograf økt den beste følelsen i verden. DESSVERRE HAR COVID-19 tatt noe av spenningen ut av autograph seeking.
før pandemien, kan fans som håper å få en autograf fra en favorittspiller, dukke opp før spill, spesielt under vårtrening rundt Phoenix-området, og gå ned til de første par rader med stativ. Spillere vil bruke tid på å signere baseballs, hansker, hatter og kort.
enten det var en ung gutt som søker en autograf av hans favoritt stjerne for sentimental verdi eller profesjonelle memorabilia samlere prøver å få flere elementer signert for videresalg og profitt, autografer var lett tilgjengelig.
Idrettsutøvere i disse dager er pålagt å holde avstand fra fans, som ikke er gjenstand for vanlig COVID-19 testing som spillere. Det betyr at spillere ikke kan gjøre dagen til en ung fan ved å signere et element og kanskje bytte noen ord med dem.
Signering autografer er forbudt for spillere i de fleste idretter, og det var spesielt tydelig På Cactus League baseball spill rundt Phoenix-området. Å få autografer på våren trening er en overgangsrite for mange unge fans.
Colorado Rockies relief pitcher Ben Bowden føler for barna på tribunen han må slå ned.
«noen barn kom opp og ba om en autograf,» Sa Bowden. «Og jeg sa,» Hei, beklager kompis, vi har ikke lov til det. Jeg var ikke glad for at jeg måtte si det til ham, for jeg husker hvordan det var å være liten og ville ha en autograf. Så jeg vet at den slags stakk ham litt.
» og det stakk meg også. Så, jeg vil gjerne kunne gjøre det. HELE COVID-avtalen har vært grov på alle, og vi er alle slags læring på fluen, og prøver å gjøre ting på riktig måte.»
Autograferte balltre henge bak disken PÅ Az Sports Cards. (Foto Av Alina Nelson / Cronkite News)
Autograf signering hendelser var også populære før COVID-19. En autografsøker kan kjøpe en billett til hendelsene, møte en idrettsutøver der og et element signert, og deretter utgjøre et bilde med utøveren.
pandemien har satt en stopper for det.
Jeff Thalblum, eier Av Free Agent Sports, som iscenesetter autograf økter med populære sports tall, sa den siste hendelsen som han holdt før COVID-19 ble erklært en pandemi omtalt Cardinals stjerne Larry Fitzgerald.
«En person ville få møte Denne legenden, ville få møte Larry personlig og få sin autograf på elementet de velger,» Sa Thalblum. «Og de får også sitt bilde tatt med ham . Og du har omtrent 30 sekunders tid der de faktisk står rett ved Siden Av Larry Fitzgerald, som sitter ved et bord.
«Ca 30 sekunder, For noen mennesker, er det uvurderlig.»
som mange ting i livet i løpet av det siste året, pandemien COVID-19 endret autograf innsamling. De aller fleste signeringshendelser Som Free Agent Sports holder, er nå bare forretningstransaksjoner. Det er ingen personlige interaksjoner mellom samlere og idrettsutøvere.
«At alle kom til en skrikende stopp,» Sa Thalblum. «Nå, folkene som ønsket Larrys autograf, måtte slippe av sine varer i butikken min, og jeg fikk da varene signert, tok bilder av signeringen og sørget for at folk fikk det samme elementet tilbake.»
COVID-19 påvirket Ikke Bare Thalblums evne til å iscenesette personlige autograf-økter, han stengte også butikken sin i Paradise Valley Mall.
Nå setter Thalblum opp for forretninger på et bondemarked på lørdag morgen.
«Folk går ikke til kjøpesentrene lenger,» Sa Thalblum. «Så vi stengte butikken på kjøpesenteret. Og nå setter vi opp utenfor. Restauranter i Nærheten av farmers market At Arrowhead Mall Det er et bondemarked der hver lørdag fra (9 am til 2 pm), og vi setter opp der med alle våre ting.
«vi har dekket budsjettet vårt. Vi betaler ikke en stor sum for leie på kjøpesenteret (lenger). Vi trenger ikke å være på kjøpesenteret hver dag.»
mens autografsøking har blitt vanskeligere takket være pandemien, har innsamlingsvirksomheten aldri vært bedre.
på Az Sports Cards I Phoenix har pandemien faktisk påvirket virksomheten på en positiv måte som sportsentusiaster med tid på hendene har gravd inn i skap eller trukket skoesker ut fra under sengen for å besøke lenge glemte samlinger.
«hele sports memorabilia markedet har i hovedsak vært i brann for det siste og et halvt år, og det inkluderer autograf markedet,» Sa Don Drooker, en konsulent og kjøper FOR Az Sports Kort. «Min ta på det er at alt kommer ned til, folk har hatt tid de ikke har hatt tidligere.
» og de går tilbake og ser på ting som de ikke hadde mulighet til å se på, nylig. I mange tilfeller er det ting som tilhører familiemedlemmer, og ingen har hatt tid til å gå tilbake og gå gjennom det.
» og nå med pandemien og alle som er hjemme det siste året, går folk … gjennom skapene sine eller overalt ellers, og finner ting de enten har glemt eller de ønsket å besøke.»
Memorabilia entusiast Leo Goldman, en sports reporter PÅ KFBB-TV I Great Falls, Montana, har lagt merke til online sports autograf markedet blomstrende UNDER COVID-19.
Goldman mener markedet ser en uptick i aktivitet på grunn av at folk har mer tid på hendene for å surfe på internett for autograferte elementer. Han mener også stimulans sjekker, utstedt av regjeringen som EN form FOR COVID – 19 lettelse, har blitt brukt til å kjøpe autografer.
Spring trening var en av måtene fans kunne samhandle med spillere, Som Milwaukee Brewers outfielder Avisail Garcia gjør På American Family Fields Of Phoenix. Spillerne har nå å si » nei » til autograf søkere. (Fil bilde Av Reno Del Toro / Cronkite News)
«Folk får disse stimulans sjekker og de starter minner samlinger,» Goldman sa. «Eller de kommer på TikTok og prøver å bli en influencer. Velg giften din. Uansett hvilken du vil gjøre. Noe kommer til å skje. Du kommer til å bruke den stimulans sjekk penger.»
selv med autograf markedet blomstrende under pandemien, autograf søker på den gamle måten er i stor grad ikke-eksisterende.
Våren trening bringer normalt mylder av autograf søkere. Vanligvis møter Mange Cactus League signatursøkere OPP TIL Az Sports Cards, som ligger fem minutter fra Camelback Ranch hvor Chicago White Sox og Los Angeles Dodgers trener. De kjøper tilfeller av baseballs håper å ha dem signert.
i år så butikken imidlertid ikke sin vanlige tilstrømning av fans.
«Vi selger baseballs for folk å ta til ballparken og bli autografert,» Sa Drooker. «Folk ville komme under normale omstendigheter … kjøpe dem av saken, som 24 om gangen. Og de er på vei til ballpark eller backfields for å få dem alle signert. Det er en stor del av vår virksomhet i februar Og Mars. Det påvirker ikke vår virksomhet dramatisk. Det er bare forskjellig fra andre år.»
