Sembra un’opera d’arte elaborata o aliena dallo spazio, il romanesco è un ortaggio raro frequentemente disponibile solo nei mercati agricoli locali o per crescere da seme. Chiamato anche broccoli romanesco o cavolfiore romano (anche se non è nessuno dei due), questa insolita cultivar di Brassica oleracea risale al 16 ° secolo. A volte viene erroneamente chiamato broccoflower, ma quel nome si riferisce davvero al cavolfiore di colore verde. Questo cimelio italiano che un tempo era coltivato esclusivamente intorno a Roma produce sorprendenti teste verde chiaro composte da numerosi fiori a forma di cono, ognuno dei quali cresce in una spirale logaritmica. I gruppi appuntiti di gemme sono un gruppo di meristemi ramificati derivanti da uno stelo centrale in una disposizione a spirale, creando un modello frattale (un modello auto-simile). Le teste possono essere abbastanza grandi, fino a 5 libbre ciascuna.
Le foglie a forma di cinghia sono un verde blu scuro tipico dei broccoli o del cavolfiore e le piante sembrano molto simili a quelle altre verdure quando crescono in giardino.
Questa pianta crucifera è facile da coltivare come i normali broccoli o cavolfiori. Anche se è una pianta di stagione fresca, è meglio iniziare in casa 4-6 settimane prima del tempo e trapiantato in giardino dopo l’ultimo gelo.
Posizionare le piante a 18-24″ di distanza, in terreno fertile e ben drenato. Tenere ben irrigato e concimare una o due volte durante la stagione di crescita. Le piante romanesco sono sensibili agli stessi problemi di insetti e malattie di altre brassiche, quindi state alla ricerca di bruchi di cavolo (cabbageworm importato (Pieris rapae), falena diamondback (Plutella xylostella) e looper di cavolo (Trichoplusia ni). È possibile coprire le piante con copertura fila galleggiante per evitare che gli adulti di quei bruchi di deporre le uova sulle foglie, ma questo può essere difficile una volta che le piante diventano grandi. Altri controlli includono spray regolari di Bt o insetticidi chimici etichettati per l’uso su colture cole.
Le teste devono essere pronte per la raccolta 75-100 giorni dopo il trapianto. Una volta che sono pronti l’intera testa può essere tagliata con un coltello affilato o singoli steli possono essere rimossi. Una volta che la testa è tagliata in genere non produce nuovi germogli laterali. Scegli teste dense senza alcuna decolorazione. Le teste raccolte possono essere conservate in plastica in frigorifero per circa una settimana.
Le varietà heirloom impollinate aperte tendono ad essere piuttosto variabili nelle dimensioni delle teste prodotte e quando raggiungono la maturità. Le varietà più recenti offrono piante più compatte con dimensioni della testa più uniformi (e di solito sulle dimensioni più piccole) e una maturità più prevedibile. ‘Veronica’ è la cultivar denominata più ampiamente disponibile con teste di dimensioni ragionevoli.
Il Romanesco ha un sapore delicato, spesso descritto come” nocciola, leggermente piccante ” con una consistenza simile al cavolfiore. Può essere preparato in modo simile a cavolfiore o broccoli-mangiato crudo o cotto-ma ha un sapore diverso rispetto a una di quelle verdure.
