Come limitare la responsabilità in un contratto? (con esempi)

Quando si tratta di contratti commerciali, le persone spesso si concentrano sul potenziale profitto piuttosto che sui potenziali rischi, obblighi e passività associati al contratto. Tuttavia, che tu sia un venditore, un fornitore di servizi o un acquirente di beni e servizi, dovresti prestare attenzione alle tue potenziali passività. È fondamentale valutare l’entità delle passività potenziali e limitarle ove possibile. Questa guida ti aiuterà a gestire e mitigare tali rischi attraverso l’uso di clausole di limitazione ed esclusione di responsabilità.

Come limitare la responsabilità in un contratto?

Il modo più diretto per le parti di limitare le proprie responsabilità nell’ambito di un contratto è (i) escludere la responsabilità per determinati tipi di perdite attraverso la clausola di esclusione della responsabilità o (ii) mettere un limite finanziario alla responsabilità per tali perdite attraverso una clausola di limitazione della responsabilità. Le clausole di limitazione della responsabilità, di esenzione o di esclusione mirano a limitare o escludere la responsabilità di una parte o i diritti o i rimedi della controparte.

Di seguito sono riportati alcuni esempi di clausole di limitazione di responsabilità, esclusione o esenzione utilizzate per limitare le responsabilità di una parte in un contratto:

• Limite finanziario per la responsabilità globale o massimali per diversi tipi di passività;

• Danni liquidati per impostare l’importo della responsabilità;

• l’Esclusione di alcuni tipi di perdite, conseguenti o indiretti, perdita di profitti, da parte di terzi di responsabilità;

• Esclusione di determinate condizioni implicite, garanzie o di legge – ad esempio, le garanzie implicite ai sensi Sleale o da Contratti di Vendita di Beni legislazione;

• l’Esclusione di specifici rimedi specifici per le prestazioni o i diritti di compensazione;

• il Tempo limite è impostato su crediti;

• clausola di Forza maggiore di esenzione di responsabilità da un evento imprevedibile;

• Intero accordo e clausola di non affidamento;

• Garanzie o indennità per inclusioni specifiche.

Efficacia delle clausole di limitazione della responsabilità e di esclusione

Le clausole di limitazione della responsabilità e di esclusione sono modi efficaci per bilanciare il rischio tra le parti di un contratto commerciale. Essi consentono alle parti di chiarire ciò che non vogliono assumersi la responsabilità ed escludere la loro responsabilità attraverso queste clausole. Tuttavia, le clausole di limitazione di responsabilità e di esclusione devono essere affrontate con attenzione.

Affinché una clausola di esclusione o di limitazione di responsabilità sia efficace, deve soddisfare i seguenti requisiti:

• La clausola dovrebbe essere integrata nel contratto

• La clausola dovrebbe essere chiara e coprire la responsabilità in questione.

• La clausola dovrebbe essere ragionevole e non costituisce una penalità.

• La clausola non è vietata dalla legge.

Incorporazione della clausola di limitazione della responsabilità / Clausola di esclusione nel contratto

La limitazione della responsabilità, l’esclusione e le clausole di esenzione devono essere incorporate nel contratto affinché siano efficaci. Ci sono 3 modi principali per loro di essere incorporati in un contratto / accordo:

• Con la firma-se una persona firma un contratto con i termini, allora sono vincolati dai termini, anche se non li leggono.
• Con avviso-una clausola di esclusione / limitazione della clausola di responsabilità non sarà incorporata nel contratto a meno che l’altra parte non sia effettivamente a conoscenza o abbia ricevuto un preavviso sufficiente. I termini di esclusione / limitazione devono essere parte integrante del contratto e devono essere forniti al momento in cui è stato stipulato.
• Per consuetudine-laddove le parti abbiano avuto rapporti precedenti sulla base della clausola di limitazione della responsabilità / esclusione, a condizione che le parti abbiano effettivamente conoscenza della clausola, tale clausola può essere inclusa nei contratti successivi.

Cancella e copre la responsabilità in questione

Le clausole di limitazione di responsabilità, esclusione e esenzione dovrebbero essere redatte con la dovuta cura. In particolare, la responsabilità in questione dovrebbe essere chiaramente definita nella stesura di queste clausole. La responsabilità esclusa dovrebbe essere contrassegnata con la responsabilità residua che è recuperabile in base al contratto. I termini utilizzati devono coprire in modo chiaro e inequivocabile l’obbligo o la responsabilità che cercano di escludere o limitare.

Ad esempio, invece di una formulazione generale per escludere “qualsiasi perdita comunque causata”, sarebbe utile utilizzare termini più specifici come escludere “qualsiasi perdita derivante da dolo o negligenza” per quanto riguarda la perdita derivante da negligenza. Termini chiari riducono la probabilità di costosi contenziosi lungo la strada.

Anche le clausole di limitazione della responsabilità e di esclusione dovranno essere incorporate nel contratto per essere efficaci. Questo non dovrebbe essere un problema in cui entrambe le parti concordano e firmano il contratto scritto. Tuttavia, sarebbe un problema se il fornitore o il fornitore di servizi fornisce i beni e i servizi in base ai suoi termini e condizioni senza richiedere al cliente di firmare o riconoscere.

I tuoi termini e condizioni (incluse le clausole di limitazione di responsabilità e di esclusione) possono essere “accettati” dalla tua controparte solo se (i) sono stati ragionevolmente portati all’attenzione dell’altra parte; e (ii) la controparte acquista i beni e i servizi comunque essendo a conoscenza di tali termini e condizioni. Più insolita o onerosa è la clausola di limitazione della responsabilità/esclusione, maggiore dovrebbe essere l’importanza.

Se l’acquirente ti ha inviato la sua forma di “termini e condizioni”, renderebbe le cose ancora più complicate. Ciò si tradurrà in una “battaglia dei moduli”, in cui la parte che invia per ultima “termini e condizioni” prima della transazione sarà considerata aver accettato i termini dell’altra parte. Sarà necessario determinare chi è la parte vincente per decidere quali clausole di limitazione di responsabilità e di esclusione sono state incorporate.

La limitazione o l’esclusione di responsabilità dovrebbe essere ragionevole

Una clausola di limitazione di responsabilità o di esclusione può essere inapplicabile se è irragionevole, ad esempio se i limiti di responsabilità sono troppo bassi o le esclusioni troppo ampie. Più ragionevole, ristretta e realistica è la clausola, più è probabile che venga confermata da un tribunale.

Per quanto riguarda un contratto commerciale generale, la responsabilità per violazione del contratto non può essere esclusa senza ragionevoli motivi per farlo. Ciò che costituisce ragionevole dipenderà dai fatti, incluso ma non limitato a: (i) la posizione contrattuale relativa di ciascuna parte, (ii) se ci sono opzioni alternative disponibili e (iii) se sono stati forniti incentivi per concordare tali termini.

L’aspetto negativo della stesura di una clausola di limitazione o esclusione di responsabilità onnicomprensiva è che può correre il rischio di essere colpito dal tribunale. Se l’intera clausola di limitazione della responsabilità viene cancellata, la parte può affrontare una responsabilità illimitata, che è l’esatto opposto di ciò che le parti vogliono.

Se ci sono termini ambigui, il tribunale può applicare la regola “contra proferentem”, il che significa che la clausola sarà interpretata rigorosamente, interpretando qualsiasi ambiguità contro la parte che cerca di fare affidamento su di essa. La corte esaminerà anche le altre clausole contrattuali concordate per accertare le intenzioni originali delle parti e intervenire solo quando strettamente necessario.

Statuto e altri requisiti legali

In molte giurisdizioni di common law, ci sono contratti sleali e legislazione sulla protezione dei consumatori che cercano di bilanciare l’ordine pubblico con la libertà contrattuale. Sono in vigore perché spesso c’è uno squilibrio di potere tra le parti contraenti; la legislazione garantisce che la parte più forte non sia libera di imporre le sue condizioni alla parte più debole nei negoziati per assolvere se stessa da qualsiasi potenziale responsabilità e obbligo.

Ad esempio, la legge inglese sui termini contrattuali sleali impone un test di ragionevolezza su molte clausole di limitazione, come responsabilità per negligenza, false dichiarazioni e termini impliciti. Come il test di cui sopra, la clausola deve essere equa e ragionevole nelle circostanze che erano, o dovrebbero ragionevolmente essere stati, noti a, o nella contemplazione di, le parti al momento della stipula del contratto.

Inoltre, la legge inglese stabilisce che non si può escludere o limitare la responsabilità per morte o lesioni personali causate da negligenza. Altre responsabilità causate da negligenza possono essere limitate o escluse solo se i termini del contratto superano il”test di ragionevolezza”. Inoltre, non vi è generalmente alcuna limitazione di responsabilità per frode.
Se avete bisogno di qualsiasi informazione in caso di risoluzione per inadempimento del contratto, è possibile fare riferimento al nostro post sul blog qui: https://docpro.com/blog/terminate-contract-breach

Tipi di Limitazione di Responsabilità e Clausole di Esclusione

I due principali tipi di clausole (i) clausola di limitazione della responsabilità finanziaria i tappi delle attività e passività; (ii) clausola di esclusione che cercano di escludere o limitare alcuni tipi di perdita di:

Limitazione della responsabilità nei contratti

(a) Il modo più semplice per limitare la responsabilità è specificare un massimale di responsabilità finanziaria aggregato nella clausola di limitazione della responsabilità, come tale:

L’importo aggregato della responsabilità della Parte A per tutti i reclami non deve superare .

Invece di avere un importo monetario fisso, l’importo può anche essere espresso come x volte l’importo del valore dei beni e dei servizi forniti dalla Parte A. Generalmente, “inadempienza manifesta e sconsiderata, frode, falsa dichiarazione fraudolenta o cattiva condotta sconsiderata da parte della Parte inadempiente” non saranno inclusi nel limite di responsabilità.

(b) Un altro modo consiste nell’imporre un limite massimo a un singolo reclamo, ad esempio:

La Parte A non è responsabile di alcun Reclamo individuale a meno che la responsabilità della Parte A in relazione a tale Reclamo sia superiore (nel qual caso la Parte A è responsabile solo per l’eccesso ).

Questo può sembrare più ragionevole in tribunale come un limite di responsabilità aggregato per tutte le rivendicazioni che possono essere interpretate come troppo ampie o onnicomprensive.

(c) Per articoli, prodotti o servizi di valore superiore, si potrebbe desiderare di fissare una soglia finanziaria minima per un credito:

La Parte A non è responsabile di alcun Reclamo a meno che l’importo complessivo della responsabilità della Parte A per tutti i Reclami sia superiore ).

Questo è come l’eccesso di assicurazione auto. Viene fatto per disincentivare le controversie di modesta entità a meno che la responsabilità complessiva non superi una certa soglia.

Risarcimento

Le parti possono voler concordare in anticipo il numero di risarcimento del danno, che potrebbe essere recuperata nel rispetto di una specifica violazione, in questo modo:

Se , quindi Parte deve essere responsabile per la liquidazione dei danni per il ritardo al tasso specificato di seguito:

La liquidazione dei danni sono utilizzati per valutare eventuali danni derivanti dal ritardo nell’esecuzione degli obblighi contrattuali o di mancato raggiungimento delle prestazioni o criteri di output. Questo di solito è redatto come percentuale del valore del lavoro al giorno dopo la data di completamento.

La somma stipulata dovrebbe rappresentare un danno liquidato giudicato al momento della stipula del contratto, in quanto equivale a una vera e propria stima preliminare del danno che la parte innocente subirebbe a causa della violazione.

Tuttavia, sarà inapplicabile se si tratta di una penalità progettata per garantire l’esecuzione del contratto, indipendentemente dal fatto che la perdita effettiva sia maggiore o minore del danno liquidato. In generale, se l’importo del danno liquidato è sproporzionatamente elevato, corre un rischio maggiore di essere considerato una sanzione inapplicabile.

Limite di Tempo

un’Altra limitazione è quello di imporre un limite di tempo su crediti:

Parte, non sarà responsabile per qualsiasi Reclamo, a meno che non riceva da Parte di B avviso scritto, contenente specifici dettagli del Reclamo, compresa la Parte B stato di previsione (a) senza pregiudizio di base) dell’importo di tale Rivendicazione o prima , in caso di un Reclamo per violazione di qualsiasi Garanzia.

Ancora una volta, il termine non dovrebbe essere troppo breve, altrimenti si correrebbe il rischio di essere considerato irragionevole e quindi diventare inapplicabile.

Clausola di esclusione di responsabilità

(a) Si può anche scegliere di escludere completamente alcune categorie di responsabilità. Gli esempi più comuni sono le perdite indirette, come la perdita di profitto, la perdita di entrate e la perdita di business. Ad esempio:

La parte A non sarà in alcun caso responsabile per:

1. 1. perdita di profitti; o

   2. perdite, costi, danni, oneri o spese speciali, indiretti o consequenziali.

(b) Si può anche desiderare di escludere perdite o danni di categorie lontane, passività potenziali o dove la portata di potenziali perdite o danni è troppo vaga per essere valutato. Altri elementi che si potrebbe desiderare di ritagliarsi sono reclami derivanti da atti o omissioni della parte richiedente, e reclami a seguito di una modifica della legge.

c) Inoltre, si potrebbe desiderare di escludere i soldi versati dall’assicuratore in relazione al credito dal credito di responsabilità o, se già richiesto, essere versato alla parte inadempiente. Ciò impedirà alla parte richiedente di essere doppiamente compensata.

Standard di prestazioni inferiori

Un altro modo per limitare la responsabilità è quello di abbassare lo standard di prestazioni in base al contratto. Ad esempio, l’obbligo di usare “abilità e cura ragionevoli” è spesso più facile da raggiungere rispetto alla garanzia che qualcosa sarà “adatto allo scopo. Allo stesso modo, l’obbligo di eseguire su una base di “best-effort” è un impegno più ragionevole rispetto all’utilizzo di “best endeavours”, in quanto “best endeavours” richiederebbe di fare tutto il possibile per raggiungere il risultato, indipendentemente dal fatto che sia contro il tuo interesse commerciale. D’altra parte, “best-effort” richiede solo di fare il massimo sforzo per raggiungere il risultato e non richiede di prendere misure supplementari; questo potrebbe essere contrario ai vostri interessi commerciali.

Garanzia

Invece di cercare di concordare le perdite e le passività da escludere, si possono anche identificare le perdite che le parti intendono essere recuperabili e includerle come garanzie. Questo è più facile per le parti di concordare e tutto il resto al di fuori delle garanzie deve essere escluso. Le garanzie sono comuni per articoli, servizi e aziende a prezzi più elevati. Inoltre, gli articoli che sono stati divulgati possono essere esclusi dalle garanzie.

La Parte A non sarà responsabile di alcun reclamo in relazione a qualsiasi fatto, questione, evento o circostanza nella misura in cui:

(a) (nel caso di un reclamo per violazione di Garanzia) di tale fatto, la materia, l’evento o la circostanza è stata divulgata nel presente Contratto, la Lettera di Rivelazione o in qualsiasi documento comunicati a qualsiasi consigliere o consulente professionale per la Parte B; o

(b) indennità, di fornitura o di riserva è stata realizzata per tale fatto, la materia, evento o circostanza o nella misura in cui il pagamento o lo scarico della materia si è tenuto conto di esso.

Clausola dell’intero accordo

Per limitare la potenziale responsabilità da dichiarazioni precontrattuali innocenti o involontarie che potrebbero inavvertitamente diventare una rappresentazione precontrattuale, è comune che le parti includano una clausola di “intero accordo” e/o una clausola di “non affidamento” nel contratto. Una clausola dell’intero accordo di solito include termini agli effetti di:

Questo Accordo stabilisce l’intero accordo e l’intesa tra le parti in relazione all’oggetto di esso.

Una clausola di non affidamento è più comune per i contratti finanziari. Con le clausole di non affidamento, le parti riconoscono di aver preso le proprie decisioni indipendenti per stipulare il contratto e di non aver fatto affidamento su dichiarazioni fatte al di fuori del contratto.

Forza maggiore

La forza maggiore è una clausola comune in un contratto commerciale che stabilisce le conseguenze di eventi straordinari o imprevisti che esulano dal controllo delle parti. Un esempio di questo è quello descritto come un “Atto di Dio”. Una clausola di forza maggiore del campione può essere definita come segue:

Nessuna delle parti sarà responsabile per qualsiasi ritardo o la mancata esecuzione in uno qualsiasi dei suoi obblighi ai sensi del presente Contratto, se l’inadempimento o il ritardo è dovuto a qualsiasi causa al di fuori del loro ragionevole controllo, e si avrà diritto ad una proroga del termine per l’esecuzione di tali obblighi, come risultato di tale causa.

La clausola di forza maggiore aiuta a limitare la responsabilità e allocare i rischi quando eventi imprevisti influenzano negativamente la capacità di una o entrambe le parti di adempiere ai propri obblighi contrattuali in tempo o per intero.

Per una selezione più completa delle clausole di forza maggiore, si prega di consultare il nostro modello qui:

https://docpro.com/doc1647/general-boilerplate-clause-term-force-majeure

Conclusione

Le clausole di limitazione della responsabilità e di esclusione sono di fondamentale importanza nella gestione e nell’assegnazione dei rischi nei contratti commerciali. Esse sono spesso oggetto di intensi negoziati tra le parti contraenti per escludere determinati tipi di perdite o fissare un massimale finanziario per la responsabilità totale delle parti contraenti. Si dovrebbero considerare i seguenti fattori quando si negoziano le clausole di limitazione della responsabilità:

• il valore del contratto,

• il ruolo e le responsabilità delle parti,

• i rischi e passività potenziali, e

• il relativo potere di contrattazione delle parti.

Potresti avere clausole di limitazione di responsabilità ed esclusione con tutto a tuo favore (cioè, limite minimo di responsabilità ed esclusione di tutte le responsabilità), ma se queste clausole sono irragionevolmente ampie e onerose, possono facilmente essere ritenute inapplicabili dal tribunale. Se si verificasse questa situazione, non solo non raggiungerebbero lo scopo previsto, ma potrebbero avere l’effetto opposto di non offrire alcuna protezione contro la responsabilità illimitata.

Una clausola ben redatta consente a entrambe le parti di bilanciare i loro rischi con i benefici del contratto. Se siete alla ricerca di un elenco più completo di limitazioni di responsabilità e clausole di esclusione, è possibile fare riferimento a loro qui:

https://docpro.com/doc1780/general-boilerplate-clause-term-limitation-of-liability-exclusion-clause