Por Kirk Krack
Si has tomado un curso de buceo, ya sea de buceo o apnea, te habrían enseñado el proceso de ecualización. Usted ecualiza para asegurarse de que sus oídos, senos paranasales y máscara sean iguales al agua o a la presión ambiental que lo rodea a su profundidad. La mayoría de los cursos de buceo comienzan con: «Pellízcate la nariz y suénate como si te sonara la nariz a través de un pañuelo de papel hasta que sientas que se te saltan las orejas. Si esto no funciona, también mueve la mandíbula e inclina la cabeza de lado a lado.»Luego es directamente a la piscina para darle una oportunidad. Si hizo un curso de apnea adecuado, probablemente pasó 90 minutos de teoría en el aula y práctica en el taller, seguidos de una progresión más lenta de desarrollo del «arte» de la ecualización. Es un arte para apneistas porque los apneistas solo tienen el volumen de un conjunto de pulmones de aire para permitir que ocurra la ecualización, y ese pulmón se comprime (es decir, se hace más pequeño) a medida que descendemos. Además, la velocidad a la que desciende un apneísta y la posición de la cabeza de un apneísta pueden complicar el proceso.
Fisiología básica
Como buceadores, tenemos tres tipos de espacios aéreos en nuestros cuerpos, que incluyen tanto los espacios naturales como los artificiales que provienen de nuestro equipo: surcos (orejas, senos nasales, máscara); semi-surcos (tráquea, bronquios y bronquios); y flexible (alvéolos, bronquiolos y gastrointestinales). Para este artículo nos centraremos en los espacios aéreos surcados de las orejas, los senos paranasales y la máscara, ya que los demás tienden a cuidarse a sí mismos o merecen su propio artículo.
A medida que descendemos, la creciente presión del agua «empuja» estos espacios aéreos, «flexionándolos». Un grado menor de flexión y lo sentimos sin ningún dolor o molestia, indicándonos que es hora de ecualizar una vez más (debe completarse cada tres a cinco pies (1-1, 5 m) y antes de que ocurra cualquier molestia). Si ignoramos la sensación de flexión o no ecualizamos con éxito, entonces podemos sentir una molestia y / o nuestros oídos pueden «chillar» (un gran volumen de aire es forzado a través de una pequeña abertura), lo que es una buena indicación de que hemos esperado demasiado tiempo. Si continuamos ignorando el ‘flexionamiento’ y la incomodidad o el chillido, comenzamos
a experimentar dolor y, en este punto, cualquier ecualización es probable que cause barotraumas (lesiones relacionadas con la presión) de menor a mayor. Por lo tanto, es importante igualar temprano y con frecuencia, y antes de que sea necesario (pre-ecualizaciones) para evitar cualquier problema.
Valsalve vs Frenzel vs VTO
Hay una gran variedad de técnicas de ecualización, algunas de las cuales son adecuadas para el buceo (pero aún no son las mejores), pero realmente no funcionan para los apneistas; algunas son el pan de cada día para los apneistas. Muy pocos buceadores tienen el don de poder disfrutar del Santo Grial de la ecualización.
Normalmente, un curso de buceo enseña la maniobra de Valsalva («pellizcar la nariz y soplar») porque es un método rápido y simple de describir y puede ser algo adecuado. Implica tomar un volumen de aire en los pulmones y soplarlo suavemente contra las fosas nasales pellizcadas, de modo que (con suerte) dirige el aire hacia los oídos. Sin embargo, Valsalva se vuelve ineficaz para un apneísta por debajo de los 33 pies (10 m) porque a esta profundidad los pulmones del apneísta ahora son la mitad de su volumen superficial. A 66 pies (20 m) son un tercio de su volumen de superficie and y así sucesivamente. Pruebe esta: exhale todo (simulando 133 pies / 40 m o teniendo 1/5 del volumen pulmonar) e intente usar Valsalva. Será difícil para algunos e imposible para la mayoría igualar de manera efectiva.
Desde el principio, a los apneistas se les enseña típicamente el proceso de la técnica de Frenzel, en la que la garganta se convierte en un pistón para empujar el aire hacia los espacios aéreos. Es más eficaz, usando una cantidad de aire más pequeña, creando presiones más altas y usando mucha menos energía, al mismo tiempo que evita los pulmones que se comprimen. Por lo tanto, si como apneista ecualizas bien en profundidades poco profundas, pero te resulta difícil ecualizar efectivamente más allá de los 33 pies (10 m), es posible que necesites técnicas de cambio.
Entonces, ¿cómo sabes cuál ya estás usando? Simple, pon tu mano sobre tu estómago y ecualiza tus oídos. Si su estómago se mueve o se tensa, es probable que esté usando Valsalva. Ahora pon la mano en la garganta. ¿Se mueve? Si es así, es probable que esté usando Frenzel.
El Santo Grial para apneistas es VTO o Abertura Tubular Voluntaria. Ya conoces a estos buzos, alardeando todo el tiempo de que no tienen que pellizcarse la nariz mientras simplemente «tragan» o «hacen algo». Ese algo que hacen está activando su músculo palatini para abrir la trompa de eustaquio (conectando los senos paranasales con el oído medio). Con VTO ya no estás’ forzando ‘ el aire hacia el oído medio, sino que simplemente estás abriendo la puerta para que se ecualice. Mi esposa, Mandy-Rae Krack, puede atribuir parte de sus siete récords mundiales de apnea a esta habilidad y estoy más que celosa. Aunque se puede aprender, la mayoría de las personas que ecualizan a través de VTO ya tienen una capacidad innata para manipular este músculo. Para los que no podemos, es mejor perfeccionar a Frenzel.
Técnica vs Fisiología
Una serie de problemas pueden surgir al ecualizar. Estos pueden ser momentáneos o crónicos. Pueden ser el resultado de la falta de técnica o algo fisiológico. De todos modos, perfeccionar y practicar una buena técnica con ejercicios generalmente puede aliviar cualquiera de los dos. Entonces, ¿qué tienes, una técnica o un problema fisiológico? Rómpelo así. ¿El problema es de un oído o de ambos oídos? Si tienes un oído que se atasca y no se iguala, pero el otro está bien, generalmente es un problema fisiológico con ese oído. Si ambos oídos tienen problemas, generalmente es un problema de técnica.
Independientemente de cuál sea, es importante aprender una buena técnica de frenesí, junto con el ejercicio diario. El ejercicio consiste en igualar seco doscientas veces al día. Esto perfeccionará su técnica, coordinará los movimientos y los músculos involucrados y creará flexibilidad dentro de la trompa de eustaquio para permitir un pasaje de aire más fácil. Prefiero hacerlo en bloques de diez continuamente durante el día.
Problemas & Soluciones
Problema: Los oídos se ecualizan más lentamente mientras buceo
Solución: Resopla después de cada inmersión: a diferencia de los buceadores, un apneísta promedio en 50-100 pies (15-30 m) en un día promedio igualará 1500 veces, mientras que el buceador igualará un par de cientos. Los senos paranasales también están diseñados para mover el aire hacia adentro y siempre producen moco; sin embargo, el simple acto de respirar por la nariz lo aleja, hasta que te pones una máscara y no respiras por la nariz. Por lo tanto, cuando llegue a la superficie, especialmente como apnea, tire de su bolsillo nasal y succione (esnife) o suénese la nariz para eliminar el moco antes de su próxima inmersión, de lo contrario, corre el riesgo de empujarlo lentamente hacia las trompas de eustaquio y desarrollar problemas.
Problema: Los primeros 15 pies (5 m) siempre son un problema
Solución: Pre-ecualizar: como un apneísta que completa una entrada adecuada, podemos llegar a alrededor de tres metros (3 m) antes de que siquiera hayamos llegado a nuestras manos en la nariz. Así que justo antes de comenzar su entrada, pre-ecualice y saque al menos los primeros diez pies (3 m) del camino.
Problema: Un oído es siempre más lento y eventualmente termina parándose
Solución: Este es doble: desarrolla frenesí y practica el secado doscientas veces al día; también presiona el conducto lagrimal en el ojo que está del mismo lado que el oído problemático. Prueba este: ecualiza seco y mantén una presión sostenida, ¿sientes que el aire escapa de tu conducto lagrimal? Si es así, entonces en el camino de menor resistencia para ecualizar su oído, el aire se escapa a través de ese conducto lagrimal. La solución es bloquear el conducto lagrimal, obligando así al aire a pasar por la trompa de eustaquio y acondicionándolo con el tiempo. Con la práctica se convertirá en el camino de menor resistencia.
Algunas personas tienen naturalmente una oreja que es más lenta de igualar que la otra. Tendemos a centrarnos en el primer oído que se ecualiza completamente y dejamos de tratar de ecualizar cuando este oído se despeja. En su lugar, concéntrese en obtener una ecualización completa en el oído «lento» y no se detenga hasta que se ecualice.
Problema: Puedo igualar la cabeza fina hacia arriba, pero no puedo cuando la cabeza baja
Solución: Trabaja tu paladar blando (tu paladar blando es ese colgajo carnoso en la parte superior posterior de la boca que es el problema si roncas). Cuando desciendes con la cabeza hacia abajo, cae a la parte posterior de la garganta, cerrando el suministro de aire a los senos paranasales y luego a las orejas. Puede trabajar su paladar blando haciendo inhalaciones y exhalaciones largas y lentas mientras cambia el aire entre la boca y la nariz. Esto enganchará el paladar blando para que pueda sentirlo y obtener control sobre él. Otra cosa que puede intentar es ponerse en una posición de cabeza hacia abajo( esto puede estar seco colgado sobre una mesa); si no puede ecualizar, succione su máscara sobre su cara (esto romperá el paladar blando) y luego intente ecualizar. Es posible que se necesite un poco de práctica y orientación de un instructor profesional para ayudarlo a navegar este ejercicio.
Problema: cuando ecualizo a profundidades más profundas, me ‘bloqueo’ con ambas orejas
Solución: Practica ecualizar doscientas veces al día y asegúrate de soltar la nariz entre cada ecualización. Si sus oídos están bien, de repente se bloquean, es probable que se olvide de soltar el bolsillo de la nariz, lo que hace que la máscara sea negativa y luego, cuando se libera, succiona el paladar blando contra el techo posterior de la boca.
Pensamientos finales
Aunque no podemos cubrir todo aquí, espero que aprecies mejor la ecualización, tanto en buceo como en apnea. Simplemente’ pellizcarse la nariz y sonarse, y luego mover la mandíbula ‘ es una instrucción ineficiente. Tómese el tiempo para aprender la técnica adecuada. Si eres buceador, piensa en un curso de apnea como educación continua y entrenamiento cruzado que puede ayudarte a mejorar tu método preferido de exploración submarina.
