Cuándo cosechar zanahorias para comer o almacenar frescas

Mientras que las zanahorias ciertamente no son las verduras más caras en la tienda de comestibles, la mayoría de las familias comen muchas de ellas. De hecho, las zanahorias se encuentran entre las verduras más populares del mundo. También son un cultivo básico para muchos jardineros domésticos. Si bien ya hemos escrito sobre los matices del cultivo de raíces rectas de zanahoria y la importancia de adelgazar las plántulas de zanahoria, nunca hemos compartido información sobre cuándo cosechar zanahorias para obtener el máximo sabor y la vida útil. Este artículo le enseñará cuándo cosechar zanahorias en función de cómo planea usarlas y cuándo se plantaron. Vamos a cavar.

¿Cómo sabes cuándo cosechar zanahorias?

Cultivar zanahorias es un ejercicio de paciencia. Pasar de semillas diminutas a raíces gruesas cuando no se puede ver lo que sucede debajo de la tierra puede parecer desalentador, especialmente para los jardineros nuevos. Las semillas de zanahoria tardan mucho tiempo en germinar, y las frágiles plántulas a veces caen presas de babosas hambrientas, conejos y otras criaturas de jardín. Pero, si los cuidas adecuadamente asegurándote de que reciban suficiente agua y luz solar (y logras protegerlos de esas criaturas), tu cosecha de zanahorias pronto estará lista para cosechar.

Hay varias maneras de saber cuándo cosechar zanahorias. La primera se basa en la fecha de siembra y el número de días que tarda cada variedad de zanahoria en madurar. El segundo se basa en señales visuales. En las siguientes dos secciones, compartiré más sobre cómo funciona cada uno de esos dos métodos. Luego, discutiremos las diferencias sutiles entre cosechar zanahorias para comer inmediatamente y cosechar zanahorias que tiene la intención de almacenar para su consumo posterior.

Cuándo cosechar zanahorias en función de los días hasta la madurez

Al igual que los tomates o los pimientos, cada variedad de zanahoria madura a un ritmo ligeramente diferente. Los «días hasta la madurez» anotados en el catálogo de semillas o en el paquete de semillas son cuántos días tomará esa variedad en particular para pasar de la siembra de semillas a la raíz de tamaño completo.

Algunas variedades de zanahoria, como ‘Napoli’ y ‘Mokum’, están listas para recoger en 55 días, mientras que otras, como ‘Danvers’, tardan 65 días. Las plantas de zanahoria de larga maduración, como ‘Mérida’ y ‘Mignon’, tardan más de 80 días. Aunque se podría pensar que es el caso, los días hasta la madurez de cada variedad tienen poco que ver con el tamaño de la zanahoria completamente cultivada. Hay algunas zanahorias pequeñas que tardan mucho tiempo en madurar, al igual que hay algunas zanahorias grandes que maduran relativamente rápido. Si tiene una temporada de crecimiento corta y desea zanahorias que crezcan rápidamente, asegúrese de elegir una variedad que requiera un número más corto de días hasta la madurez. Si planea dejar sus zanahorias en el suelo para la cosecha de otoño y/o invierno, una selección con un número más largo de días hasta la madurez puede ser la mejor.

Recoger zanahorias en la etapa correcta de crecimiento

La buena noticia es que, a diferencia de los tomates y los pimientos, las zanahorias son muy indulgentes. Pueden permanecer en el suelo durante semanas más allá de su fecha de madurez con poco o ningún efecto nocivo, incluso si están expuestos a una helada o congelación. Sí, a veces las zanahorias dejadas en el suelo demasiado tiempo se abrirán, pero esta no es la norma. Para las zanahorias, el número de días hasta la madurez es más una sugerencia.

Una de las ventajas de cultivar zanahorias es que puedes recogerlas en prácticamente cualquier etapa. Si desea zanahorias pequeñas delgadas para una comida gourmet a principios de la primavera, puede tirarlas del suelo en tan solo 30 o 40 días. Pero si quieres raíces de tamaño completo, espera hasta que llegues a los días de madurez indicados en el paquete de semillas o incluso unas semanas más allá de eso. Sería fácil anotar el día de la siembra de zanahorias en su calendario o en un diario de jardín para que pueda llevar un registro de cuándo es el momento de comenzar a pensar en hacer la cosecha.

Cuándo cosechar zanahorias basado en pistas visuales

Si no quieres perder el tiempo con el seguimiento de los días hasta la madurez, hay otra forma, más informal, de saber cuándo cosechar zanahorias. Cultivo de 6 a 8 tipos diferentes de zanahorias en mi jardín cada año, y siembro una nueva fila de semillas cada pocas semanas durante toda la temporada. Esto significa que siempre tengo zanahorias «en stock». Pero es un desafío recordar qué fila se plantó, cuándo y qué variedad está creciendo allí. Por lo tanto, mi método principal para saber cuándo recoger zanahorias es a través de señales visuales, es decir, mirando sus hombros.

Revisando los hombros de zanahoria

Aproximadamente cuando creo que estarán listos, compruebo los hombros de las plantas cada pocos días. El hombro de una zanahoria es la parte superior de la raíz, justo debajo de donde emergen las verduras. A menos que las cubra con mantillo o compost, los hombros de las zanahorias sobresalen naturalmente del suelo a medida que maduran. Los hombros también comienzan a ensancharse hasta la circunferencia madura de la raíz.

Si los hombros son tan gruesos como un lápiz, puede recogerlos y usarlos como zanahorias pequeñas gourmet. Si los cosecha cuando llegan a ser tan gruesos como un pulgar, la piel será muy delgada y son excelentes para comer fresco. Pero, si esperas hasta que estén entre el diámetro de un centavo y un cuarto, tendrás las raíces más grandes y jugosas. Las zanahorias de este tamaño son excelentes para cocinar. Las raíces grandes como esta tendrán una piel ligeramente más gruesa. Esta es la etapa en la que las zanahorias también son mejores para el almacenamiento a largo plazo.

Además de saber cuándo es el momento de cavar zanahorias, también es importante considerar la hora del día para hacer su cosecha y las mejores condiciones del suelo para el trabajo. Hablemos de eso a continuación.

El mejor momento del día para cavar zanahorias

Si es posible, coseche sus zanahorias con un tenedor de jardín a primera hora de la mañana, cuando la planta esté menos estresada y no se marchite ni se filtre por el calor del día. Esto es particularmente importante si planea almacenar sus zanahorias a largo plazo. Desea que tengan el mayor contenido de humedad interna posible para que sea menos probable que se desecen durante el almacenamiento. Sin embargo, si va a comer sus zanahorias en unos pocos días, la hora del día en que haga la cosecha no importa tanto. Dicho esto, hay algunos factores más a considerar cuando se trata de cosechar zanahorias para su uso inmediato. Permítanme compartirlos con ustedes en la siguiente sección.

Cuándo cosechar zanahorias para comer de inmediato

Aparte de la hora del día, las condiciones de humedad del suelo también juegan un papel en la determinación de cuándo cosechar zanahorias para comer frescas en ensaladas, sopas y recetas. Además de hacer que sean más fáciles de sacar del suelo, regar el parche de zanahoria el día antes de la cosecha garantiza que las raíces estén jugosas y sabrosas. Esto es especialmente importante si ha tenido un período de sequía prolongado o fluctuaciones constantes entre el suelo húmedo y el seco durante toda la temporada de crecimiento. A menudo espero para cosechar mis zanahorias hasta el día después de una lluvia agradable y profunda. Hace que el proceso sea mucho más divertido (¡y mucho menos polvoriento!).

La cosecha también es más fácil si tiene buena tierra. El suelo franco es el mejor, pero si tienes tierra arcillosa, puedes hacer las cosechas más fáciles agregando mucho compost para aflojarlo.

Cuándo cosechar zanahorias para almacenarlas

Hay dos formas básicas de almacenar zanahorias para su uso futuro. El primero está dentro, ya sea en bolsas de plástico guardadas en una nevera o en un sótano, o en cajas de arena húmeda en un sótano o garaje. La otra es almacenarlos en el suelo, justo donde están creciendo. Hablemos de cada opción y cómo influye en cuándo recoger las zanahorias.

Cosechar zanahorias para el almacenamiento en interiores

Cosechar zanahorias tal como lo haría para comer fresco, excepto esperar 3 o 4 días después de regar el parche de zanahoria, en lugar de desenterrarlas al día siguiente. Si las raíces están demasiado húmedas cuando entran en el almacén, podrían pudrirse. Cave las raíces, déjelas reposar en un lugar con sombra durante solo dos o tres horas, cepille la mayor cantidad posible de tierra seca y colóquelas en un lugar de almacenamiento. El objetivo es que las raíces tengan tanta humedad interna como sea posible, pero no demasiada humedad externa.

Almacenar zanahorias en el suelo

No coseche sus zanahorias en absoluto. Al final de cada temporada de crecimiento, dejo dos o tres filas de zanahorias en el suelo. Los cubro con una capa de hojas trituradas o paja de 4 o 5 pulgadas de grosor que se mantiene en su lugar con un pedazo de cubierta de fila flotante fija o un mini túnel de plástico. Se sientan ahí abajo todo el invierno. Cuando quiero cosechar algunas raíces, aparto el mantillo, cavo en el suelo y levanto las raíces. ¡Delicioso! Las zanahorias y muchos otros tubérculos son razonablemente tolerantes al frío. Puede cosechar las raíces incluso cuando el suelo se congela, siempre y cuando tenga una capa gruesa de mantillo en su lugar. Pasan el invierno muy bien para mí en mi jardín de Pennsylvania.

Más consejos para cosechar zanahorias

1. Las zanahorias son bienales. Eso significa que solo producen crecimiento verde durante su primer año. Si las raíces no se cosechan y se dejan en el suelo durante todo el invierno, la primavera siguiente las plantas desarrollan flores. A medida que el tallo de la flor crece, la raíz se marchita, por lo que querrá cosechar cualquier zanahoria invernada a primera hora de la primavera.

   

2. Las zanahorias que son bifurcadas o retorcidas se cultivaron en suelo rocoso o en suelo que no se preparó adecuadamente. Necesitan tierra profunda y suelta para formar raíces rectas. Además, nunca trasplantes plántulas de zanahoria, ya que hacerlo siempre conduce a la bifurcación.
3. Use una pala de mango largo o una pala de trasplante perenne de hoja delgada para cosechar variedades más largas de zanahorias. El uso de una paleta podría llevar a una raíz rota.
4. No tire de zanahorias para cosecharlas (a menos que tenga la tierra más perfecta y suelta del planeta!). Siempre desenterrarlos. De lo contrario, tendrás muchas raíces rotas o partes superiores verdes que se desprenden por completo de la raíz.

Saber cuándo recoger zanahorias no es difícil, pero es esencial para cosechar un cultivo exitoso. Esperamos que estos consejos le hayan dado toda la información que necesita para cavar racimos y racimos de deliciosas zanahorias crujientes, llenas de betacaroteno, vitamina A y un gran sabor.

Para obtener más información sobre el cultivo de tubérculos, consulte los siguientes artículos:

• Adelgazamiento zanahorias
• Cómo evitar bifurcada zanahorias
• Cultivo de zanahorias en macetas
• ajo Crece
• el Curado de la cebolla
• Cuando la cosecha de papas