Quelle: Nicole Xu für NPR
“ Was auch immer! Lass mich einfach in Ruhe!“
Tammy stampft mit den Füßen die Treppe zum Schlafzimmer hinauf. Ein paar Augenblicke später knallt sie die Tür zu und geht zur Arbeit. Jack ist verärgert, wütend und verletzt. Er wollte nach draußen eilen und verlangen, dass Tammy ihn mit Respekt behandelt. Er stellte sich vor, ihr die stille Behandlung zu geben, bis sie sich entschuldigte. Aber er wusste, dass dies den Kampf verlängern und den Groll verstärken würde.
Er geht nach oben, räumt ihr Zimmer auf und wäscht sie. Er arrangiert einige Blumen auf ihrem Nachttisch und geht zur Arbeit.
Tammy kommt zerlumpt von einem langen Tag nach Hause, spottet Jack kurz über den Rand ihres Telefons und geht nach oben, wissend, dass ihre Wäsche morgen früh vor der Arbeit erledigt werden muss. Nach ein paar Augenblicken kommt sie verlegen die Treppe hinunter, mit einer Sanftheit im Gesicht. „Hast du meine Wäsche gewaschen?“
„Ja“, sagt er.
„Und die Blumen?“
„Ich weiß, wie stressig die Arbeit war. Ich fühle mich schlecht, wie die Dinge heute Morgen gelaufen sind, und ich dachte, sie könnten dich aufmuntern.“
„Taten sie. Es tut mir leid.“
„Ich auch.“
Was Jack in diesem fiktiven Szenario tat, war schwierig und kontraintuitiv. Es könnte sich anfühlen, als würde man zu viel aufgeben und sich darauf einstellen, ausgenutzt zu werden. Warum sollte er etwas Schönes für Tammy tun müssen? Sie war unhöflich und schuldete ihm eine Entschuldigung.
Aber es hat funktioniert. Er verlor die Schlacht, um den Krieg zu gewinnen. Und am Ende schloss sich das Paar der Tatsache an, dass der Stress des Lebens der Feind ist und sie im selben Team sind.
Die typische Vorgehensweise wäre, dass Tammys kaltes Verhalten dazu führt, dass Jack kalt wird, was wiederum zu einem noch kälteren Verhalten von Tammy führen würde, und so weiter. Psychologen nennen dieses Muster Komplementarität, und es gibt zwei Varianten. Die erste ist, dass Wärme Wärme erzeugt, während Kälte Kälte erzeugt, wie im Fall von Jacks anfänglichem Impuls, Tammy die stille Behandlung zu geben.
Die zweite ist, dass Dominanz Unterwerfung erzeugt, während Unterwerfung Dominanz erzeugt. Zum Beispiel sagen einige Klienten unterwürfig zu ihren Therapeuten: „Doc, ich weiß einfach nicht, was ich tun soll. Ich habe das Gefühl, dass ich alles versucht habe und keine Ideen mehr habe. Ich hoffe, Sie können helfen.“ Der Therapeut könnte komplementär antworten: „Ich verstehe. Ich habe einige Erfahrungen mit Kunden wie Ihnen und ich denke, ich kann helfen. Beginnen wir mit einigen Bewertungen, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was los ist.“
Alternativ könnte ein dominanter Klient mit: „Mein Problem ist Depression. Ich war schon einmal depressiv, und was ich wirklich brauche, ist jemand, der zuhört – um mir einen Ort zu geben, an dem ich über meine Probleme sprechen kann, ohne zu viel zu tun.“ Der komplementäre Therapeut könnte sagen: „Es hört sich so an, als hätten Sie viel darüber nachgedacht, und ich bin daran interessiert, mehr über Ihre Situation zu erfahren. Ich hoffe, ich kann helfen.“
Komplementarität ist im Allgemeinen natürlich und einfach. Wenn jemand nett zu dir ist, Sie neigen dazu, nett zurück zu sein. Wenn sie nicht nett sind, warum sollten Sie es dann sein? Wenn jemand zu wissen scheint, was er tut, ist es natürlich zu folgen. Und wenn Sie verantwortlich sind, ist es am einfachsten, wenn andere tun, was Sie sagen.
Nicht Komplementäres Verhalten ist schwieriger, aber manchmal ist es die beste Wahl. Jacks warme Antwort auf Tammys Kälte führte zu ihrer Entschuldigung, was er wirklich wollte und mit der stillen Behandlung wahrscheinlich nicht erhalten hätte.
Untersuchungen legen nahe, dass komplementäres Verhalten von Therapeuten gut für den Aufbau einer Allianz ist, was sich als sehr wichtig herausstellt, um den Klienten zu helfen, sich besser zu fühlen. Nicht komplementäres Verhalten ist jedoch mit Verhaltensänderungen der Kunden verbunden.
Der unterwürfige Klient fühlt sich möglicherweise wohler mit einem Therapeuten, der ihm sagt, was zu tun ist. Aber wenn er lernen soll, selbstbewusster zu sein, braucht er einen Therapeuten, der gelegentlich sagt: „Weißt du, dies ist eine Zeit, in der ich keine Antwort habe — du wirst es selbst herausfinden müssen.“ Der Klient kann ängstlich und unsicher werden, aber letztendlich auch lernen, einen neuen Ansatz zur Lösung der Probleme des Lebens zu praktizieren.
In ähnlicher Weise könnte der dominante Klient einen Therapeuten brauchen, der manchmal sagt: „Sie hatten also immer die Antworten, aber gleichzeitig sind Sie hier, weil Ihre Lösungen nicht funktioniert haben. Freunde sagen dir, dass du zu herrisch und kritisch bist, und deine automatische Antwort ist, dass sie härter sein müssen. Aber ich denke, manchmal haben sie Recht, und indem Sie sie schließen, schließen Sie sie auch aus Ihrem Leben aus. Dann bekommst du nicht die Unterstützung, die du brauchst, und fühlst dich einsam und deprimiert.“
Dies ist eine bedrohliche Sache für einen dominanten Klienten zu hören, aber auch hier ist es die Art von Antwort, die ihr helfen kann, die Dinge anders zu sehen und ihr Verhalten zu ändern, so dass sie eher ihre Bedürfnisse erfüllt.
Nichtkomplementarität ist unangenehm, kann Beziehungen bedrohen und sollte mit Vorsicht angewendet werden. Wenn Sie einer kalten Person immer warm sind, können Sie ein Schwächling werden. Dominanz mit Dominanz zu treffen, kann zu einem Kampf führen, während Unterwürfigkeit gegenüber einer unterwürfigen Person zu Untätigkeit und Langeweile führen kann. Strategisches zwischenmenschliches Verhalten in jeder Form kann sich manipulativ und unecht anfühlen.
In der Psychotherapie geht es jedoch darum, dass gelegentliche, wirkungsvolle, nicht komplementäre Momente im Kontext einer vertrauensvollen Beziehung positive Auswirkungen haben können, und dieses Prinzip lässt sich auch auf andere Beziehungen verallgemeinern.
Christopher J. Hopwood ist ein außerordentlicher Professor für Psychologie an der Michigan State University, der nichtkomplementäres Verhalten erforscht. NPR Invisibilia Podcast und Show untersucht reale Experimente in Nicht-Komplementarität, darunter eine dänische Stadt, in der die Polizei junge muslimische Bewohner umarmte, die sich radikalisierten, und eine Dinnerparty, die plötzlich von einem Fremden unterbrochen wurde.
