Jeder weiß, dass es wichtig ist, ein Netzwerk aufzubauen. Aber wenn Sie eine Verbindung zu jemandem hergestellt haben, wie halten Sie sie langfristig aufrecht, damit Sie die Person anrufen können, wenn Sie Hilfe benötigen (z. B. ein Arbeitszeugnis oder ein professioneller Gefallen)? Wie oft sollten Sie mit Ihren Kontakten in Kontakt treten? Und wie balancieren Sie die Bemühungen, neue Leute zu gewinnen, während Sie mit denen in Kontakt bleiben, die Sie schon eine Weile kennen?
Was die Experten sagen
Networking ist mit vielen Maßstäben für den beruflichen Erfolg verbunden — einschließlich Beförderung, Einflussnahme, mehr Geld verdienen und Zufriedenheit in Ihrer Karriere. „Die Forschung zeigt, dass Netzwerke den Menschen unter anderem Zugang zu Informationen wie Ratschlägen und Unterstützung bei der Problemlösung bieten“, erklärt Francesca Gino, Professorin an der Harvard Business School und Mitautorin von „Learn to Love Networking.“Im Laufe der Zeit hilft dieser Zugang zu Informationen Menschen das Wissen und die Kompetenzen zu erwerben, die notwendig sind, bei der Arbeit erfolgreich zu sein und besser mit Herausforderungen umgehen.“ Ihr Netzwerk hilft Ihnen nicht nur, in Ihrem aktuellen Job erfolgreich zu sein; Es hilft Ihnen auch, Ihren nächsten aufzudecken, so Dorie Clark, die Autorin von Reinventing You: Definieren Sie Ihre Marke, stellen Sie sich Ihre Zukunft vor. „Für die meisten Fachkräfte sind die Stellenangebote, die sie erhalten, und die Beratungsangebote, die sie erhalten, ein direktes Ergebnis ihres Netzwerks“, sagt sie. „Wenn Sie nicht mit Menschen aus Ihrer Vergangenheit in Kontakt bleiben, schneiden Sie viele potenzielle Möglichkeiten ab.“ Hier sind einige Strategien, um diese Beziehungen aufrechtzuerhalten.
Priorisieren
Zuerst „Machen Sie eine klare Entscheidung darüber, wen Sie in Ihrem Netzwerk priorisieren möchten“, sagt Clark. Sie schlägt vor, „Ihre Kontakte in Eimer“ von Kategorien zu gruppieren — zum Beispiel aktuelle Kunden, potenzielle Kunden, einflussreiche und mächtige Kollegen und „Freunde, die echte Konnektoren sind“ — und dann herauszufinden, wie Sie Ihre Aufmerksamkeit am besten zuteilen können. Aber Prioritäten sind nicht immer klar, fügt Gino hinzu. Es kann Menschen geben, mit denen Sie aus keinem anderen Grund in Kontakt bleiben, als dass Sie ihre Gesellschaft genießen oder ähnliche Interessen haben. „Denken Sie darüber nach, wie Ihre Beziehungen besser werden. Wenn Sie ein glücklicherer Mensch sind, wenn Sie mit einem bestimmten Freund oder Kollegen sprechen, sollten Sie dies regelmäßig tun „, sagt sie.
Zeigen Sie, dass Sie sich interessieren
Als nächstes empfiehlt Clark, über die „verschiedenen Werkzeuge in Ihrem Arsenal nachzudenken, um in Kontakt zu bleiben“ — E—Mail, Telefonanrufe, Kaffeetermine, gesellschaftliche Zusammenkünfte und handschriftliche Notizen – und wie Sie diese am besten nutzen können, um Ihre Beziehungen zu pflegen. Der Schlüssel zur Aufrechterhaltung eines professionellen Netzwerks, sagt sie, besteht darin, „in der Umlaufbahn“ der Menschen zu sein, die Sie kultivieren möchten, damit Sie, wenn Sie später ihre Hilfe benötigen, „immer noch an erster Stelle stehen.“ Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, „Schritte zu unternehmen, die zeigen, dass Sie sich um die andere Person kümmern und dass Sie an ihrem Leben interessiert sind“, fügt sie hinzu. „Sei dir bewusst, wann Nachrichten oder Informationen dich dazu bringen, an diese Person zu denken.“ Vielleicht haben Sie ein Buch gelesen, das einer ehemaligen Kollegin gefallen könnte, Sie haben einen Vortrag über ein Thema besucht, an dem sie interessiert ist, oder Sie haben kürzlich eine Verbindung zu ihr hergestellt. „Das ist ein guter Zeitpunkt, um in Kontakt zu treten.“ Fügt Gino hinzu: „Gute Beziehungen müssen gepflegt werden. Wenn Sie möchten, dass diese Person in Ihrem Netzwerk ist, sollten Sie vermeiden, sie nur in einem Moment der Not zu kontaktieren.“
Seien Sie strategisch mit Social Media
Im Informationszeitalter können Sie leicht für die digitale Ewigkeit mit Menschen aus Ihrer Vergangenheit in Verbindung bleiben, aber, warnt Gino, kann eine übermäßige Abhängigkeit von Social Media zur Aufrechterhaltung Ihres beruflichen Netzwerks gefährlich sein. „Genau wie ein Anruf nicht dasselbe ist wie ein persönliches Gespräch, haben soziale Medien ein anderes Maß an Treue“, sagt sie. „Manchmal täuschen uns soziale Medien vor, dass wir eine starke Verbindung zu jemandem haben, obwohl diese Verbindung tatsächlich nur auf dieser einzigen Existenzebene besteht.“ Dennoch, fügt Clark hinzu, können Sie Social Media zu Ihrem Vorteil nutzen. Sie können beispielsweise Direktnachrichten mit Ihren Kontakten auf Twitter tauschen, Inhalte, die sie auf LinkedIn erstellt haben, erneut veröffentlichen oder Blogs und Artikel, die sie hervorgehoben haben, erneut twittern. Noch besser, „Nehmen Sie das Gespräch offline“, sagt sie. „Wenn Sie bemerken, dass Ihre Freundin gerade befördert wurde oder einen anderen Erfolg hatte, feiern Sie ihren Sieg, indem Sie sie anrufen oder ihr eine Notiz senden.“
Hilfsangebot
Eine weitere Möglichkeit, bei Ihren Kontakten in gutem Ruf zu bleiben, besteht darin, „nach Möglichkeiten zu suchen, wie Sie ihnen helfen können“, sagt Clark. „Hören Sie genau zu“, was sie sagen und vor welchen Herausforderungen sie stehen. „Vielleicht hat Ihr Kontakt Schwierigkeiten, seinem Sohn bei der Suche nach einem Praktikum zu helfen, und Sie wissen, dass Ihre Firma sie hat. Bieten Sie an, eine Verbindung herzustellen. Vielleicht sagt dir deine ehemalige Kollegin, dass sie daran interessiert ist, mehr Video in ihrem Job zu machen, und du hast gerade ein Buch über das Thema gelesen. Senden Sie es als Geschenk.“ Stellen Sie jedoch sicher, dass Ihre Motive rein sind. „Anderen zu helfen ist eine gute Sache, aber dies zu tun, um Gunst zu erlangen, dient nur dazu, denen, die Sie beeindrucken möchten, zu zeigen, dass Sie flach sind — das Gegenteil Ihres Ziels“, sagt Gino. „Echt und authentisch und aufrichtig zu sein, schafft viel eher ein Gefühl von Respekt.“
Prahlen Sie nicht
Obwohl es für Ihr Netzwerk gut ist, über Ihre beruflichen Erfolge und Beförderungen Bescheid zu wissen, möchten Sie keinen Ruf als Prahler erlangen. Gino empfiehlt eine mildere Form der Eigenwerbung: einfach „die andere Person darüber zu informieren, was Sie auf eine Weise gemacht haben, die Informationen liefert, die sie nicht hat.“ Clark stimmt zu. „Du musst die Trommel nicht schlagen“, sagt sie. „Wenn Sie in der Vergangenheit eine positive Beziehung zu jemandem hatten und zuversichtlich sind, dass er Sie für einen guten Menschen hält, müssen Sie keine langjährige Werbekampagne durchführen. Bleiben Sie einfach in Kontakt und zeigen Sie Interesse an ihrem Leben. Das wird eine positive Erinnerung am Leben erhalten.“
Erzwinge keine Freundschaften
Wenn es jemanden aus deiner Vergangenheit gibt, „mit dem du Schritt halten willst und den du mehrmals versucht hast, aber die andere Person scheint einfach nicht den gleichen Wunsch zu haben“, ist es wahrscheinlich ein Zeichen, aufzugeben, sagt Clark. „Vielleicht ist er nur sehr beschäftigt oder sein Spam-Filter ist besonders aggressiv“, aber es ist auch wahrscheinlich, dass er nicht daran interessiert ist, in Verbindung zu bleiben. Gino stimmt zu. „Werden Sie nicht übermäßig besorgt über Verbindungen, die nicht gegenseitig sind, weil, genau wie bei anderen Beziehungen, verzweifelt zu sein, Sie nur weniger begehrenswert macht“, sagt sie. Sie schlägt vor, sich stattdessen mit den Freunden der Person anzufreunden. „Spielen Sie das lange Spiel, aber seien Sie immer echt“, sagt sie. „Flache Verbindungen sind die Mühe nicht wert und können schnell verblassen.“
Von Zeit zu Zeit neu gruppieren
Etwa alle sechs Monate empfiehlt Clark, eine „Prüfung“ Ihrer beruflichen Bindungen durchzuführen. „Sie müssen sich Ihre Kontaktliste ansehen und fragen, ist sie immer noch korrekt? Wen soll ich hinzufügen? Wer ist nicht mehr ganz so relevant?“ Im Laufe der Zeit“, sagt Clark, „werden Sie Menschen in und aus Ihrem Netzwerk bringen. Das bedeutet natürlich nicht, dass Sie nicht mit ihnen sprechen werden, es wird einfach nicht so oft sein. Neue Leute in Ihren Kreis zu bringen und mit langjährigen Kontakten in Kontakt zu bleiben, „sollte sich überhaupt nicht wie ein Balanceakt anfühlen, wenn Sie es gut machen“, sagt Gino. „Mischen Sie kontinuierlich Alt und Neu, wenn möglich“ — das heißt, stellen Sie Menschen, die Sie gerade getroffen haben, anderen in Ihrem Netzwerk vor, was Ihnen die Möglichkeit gibt, mehr über beide zu erfahren. „Dies eröffnet Beziehungen, die möglicherweise stagniert haben“, fügt sie hinzu.
Prinzipien zu erinnern
Tun:
- Entscheiden Sie, mit wem Sie in Kontakt bleiben möchten und wie oft Sie sie erreichen möchten
- Nutzen Sie alle Kommunikationstools in Ihrem Arsenal, einschließlich E-Mail, Telefon, Kaffeeterminen, geselligen Zusammenkünften und handschriftlichen Notizen
- Suchen Sie nach Möglichkeiten, wie Sie Ihren Kontakten bei den beruflichen und persönlichen Herausforderungen helfen können, mit denen sie konfrontiert sind
:
- Gehen Sie in den sozialen Medien über Bord. Seien Sie strategisch, wie Sie es verwenden.
- Prahlen Sie mit Ihren Leistungen
- Töte dich selbst und versuche, dich mit allen zu vernetzen, die du jemals getroffen hast. Führen Sie von Zeit zu Zeit eine laufende Liste relevanter Kontakte und Audits.
Fallstudie #1: Bleiben Sie in Kontakt, indem Sie anbieten, hilfreich zu sein und Interesse am Leben Ihrer Kontakte zu bekunden
Omar Qari verdankt einen Großteil seines beruflichen Erfolgs der Kraft des Networking — insbesondere einem Networking-Event.
Im Jahr 2011, als er MBA-Student an der Wharton University war, nahm er an einem Vortrag eines der Gründer von TechStars teil. Bevor das Gespräch begann, befand er sich im Gespräch mit Talia, einer „hellen und energischen“ Studentin. „Wir teilten beide eine Leidenschaft für mobile Payment-Technologie, und wir waren geeking auf sie zusammen“, erinnert er sich.
Omar erwähnte, dass er nach einem Sommerpraktikum bei einem Startup suchte, und Talia bot an, ihn Charles vorzustellen, ihrem ehemaligen Chef bei Foursquare, der mobilen App für standortbasierte Suchdienste. Sie tat es und Omar bekam das Praktikum.
Bei Foursquare entwickelte Omar seine eigene positive Beziehung zu Charles, und er traf auch einen anderen Entwickler, Ted Power, mit dem er beschloss, Abacus zu gründen, einen Kostenverwaltungsservice, der Unternehmen hilft, Mitarbeiter zu erstatten.
Als Omar auf den Campus zurückkehrte, hielt er Kontakt zu Talia. Sie schickten regelmäßig eine E-Mail und trafen sich von Zeit zu Zeit zum Kaffee. „Wir hatten beide bei Foursquare gearbeitet und es hat Spaß gemacht, Kriegsgeschichten auszutauschen“, erklärt er. „Sie sprach auch mit mir darüber, wie sie daran interessiert war, in den Investmentbereich einzusteigen, und ich bot ihr an, ihr zu helfen, über die Art von Unternehmen nachzudenken, für die sie arbeiten möchte.“
Omar machte es sich auch zur Priorität, in engem Kontakt mit Charles zu bleiben. „Wir haben einmal im Monat eine E-Mail gesendet und uns jeden zweiten Monat telefonisch verbunden“, sagt er. „Ich würde seine fachliche Expertise nutzen und Ideen von ihm abprallen lassen. Zu diesem Zeitpunkt war er daran interessiert, etwas in einem frühen Startup zu tun, und er erlebte es stellvertretend durch mich.“
Charles verließ schließlich Foursquare und wechselte zu Bessemer Venture Partners, einer Investmentgesellschaft. Nicht lange danach schloss sich Talia ihm an. Und im Jahr 2014, gerade als Abacus seine Zeit am Y Combinator Accelerator beendete, wurde Bessemer der erste Großinvestor des Unternehmens.
Man könnte sagen, dass die zufällige Begegnung mit Talia Abacus zum Laufen gebracht hat, aber Omar sagt, dass es auch nicht zu weit von der Basis entfernt ist. „Ich denke an Talia als die ultimative lose Krawatte“, erklärt er. „Wir sind jetzt nicht in ständigem Kontakt — sie ist an die Westküste gezogen — aber ich weiß, wenn ich sie anrufen würde, würden wir genau dort weitermachen, wo wir aufgehört haben. Wir sind auf so viele verschiedene Arten miteinander verbunden.“
Fallstudie #2: Stellen Sie Fragen und bewerben Sie sich nicht selbst
Als Liz Graham nach Boston zog, hatte sie einen „Ah-ha-Moment“ über ihr Leben und ihre Karriere.
„Ich beschloss, bei einem Unternehmen mit Hauptsitz in der Stadt zu arbeiten, und mir wurde klar, dass ich mein Netzwerk erweitern musste“, sagt Liz, die viele Jahre in der Kabelindustrie in New York und zuvor als Unternehmensanwältin gearbeitet hatte. „Ich musste die Zeit investieren, um VC-Unternehmen und lokale Startups kennenzulernen und mehr über die Akteure der Bostoner Szene zu erfahren.“
Also tat sie alles, was sie tun sollte. Sie wandte sich an College- und Business-School-Freunde, die in der Stadt lebten, Sie besuchte Networking-Events und branchenspezifische Seminare, Sie nahm Einladungen an, auf Panels zu sprechen, und sie nahm Kontakt mit lokalen Führungskräften auf und lud sie zum Kaffee ein.
Aber ihr fruchtbarstes Networking fand auf dem Tennisplatz statt. Sie war eines Tages dabei, Bälle zu schlagen, als der Mann auf dem Platz neben ihr — namens T.S. — fragte, ob sie an einem Match interessiert sei. „Wie sich herausstellte, befanden wir uns beide im Jobsuchmodus – er hatte Zipcar gerade verlassen — und so sprachen wir zwischen den Sets über die Art von Umgebung, in der wir sein wollten, was wir gerne tun und welche Möglichkeiten wir suchten.“
Liz sprach über ihre Karriere, aber nicht auf Eigenwerbung. „Es ist ein empfindliches Gleichgewicht“, sagt sie. „Ich neige dazu, viele Fragen zu stellen. Ich sondiere die andere Person. Natürlich werden sie mir Fragen stellen, und dann spreche ich über meine Geschichte und Erfahrung.“
Liz und T.S. tauschten E-Mail-Adressen. Bald bekam TS einen Job als Controller bei Wayfair, dem Online-Möbelunternehmen, und Liz bekam einen Job bei Hubspot, der Marketing- und Vertriebsplattform. In den nächsten Jahren blieben die beiden in Kontakt. Sie spielten von Zeit zu Zeit Tennis und tauschten E-Mails über ihre Arbeit und ihr Leben aus. TS Kind ging in die gleiche Schule wie Liz ‚Kinder, und sie fragte oft, wie es dem Kind gehe. Sie hat ihn auch in den sozialen Medien erreicht. „Wenn Wayfair seine Einnahmen hatte, schickte ich ihm eine Glückwunschkarte“, sagt sie.
Als Liz sah, dass Wayfairs Vizepräsidentin für Vertrieb und Service offen war, war sie sofort interessiert und wandte sich erneut an T.S. Er half, eine Einführung in den Einstellungsmanager zu geben, was den Interviewprozess ankurbelte, und Liz bekam schließlich den Job. Sie gibt zu, dass sie ihrem Tennis-Hobby zu verdanken hat. „Wenn du etwas tust, das du liebst“, fügt sie hinzu, „fühlt sich Networking einfach an.“
