Vancouver Police Department har sett en betydande minskning av antalet personer som är intresserade av en karriär inom polis och det är en trend som Victoria Police Department också upplever.
officerare och avdelningspersonal som intervjuats i Vancouver och Victoria pekar på en uppgång i övergrepp mot officerare, försvarar polisrörelser och arbetar i frontlinjerna under en pandemi som troliga orsaker till minskningen.
kostnaden för bostäder för en person som överväger en polis karriär är också en faktor i en provins som har sett stora spikar i fastigheter, med Vancouver och Victoria på epicentrum av stratosfäriska priser.
antalet sökande i Vancouver uppgick till 266 förra året, en minskning från 473 i 2017.
totalerna för 2018 var 291 och 234 år 2019, enligt uppgifter från Vancouver Police Union, vars president Ralph Kaisers är oroad över minskningen av potentiella nya rekryter.
” det är ett mycket stressigt jobb, och jag tror att vissa yngre människor som börjar i sina liv och tittar på olika karriärer tror att de kommer att göra något annat”, säger Kaisers, trots en konstabel årslön som når $111,000 efter fyra år på jobbet.
” Plus de kommer inte att behöva möta all granskning, ansvarsskyldighet och demonisering av yrket av vissa.”
vid ett möte i Vancouver Police Board i oktober presenterade chef Adam Palmer en rapport som bekräftade att ansökningarna var på ”en heltid låg” och noterade minskningen av sökande var en nordamerikansk trend.
” denna trend påverkades av COVID, försvaret av polisrörelsen och social störning efter mordet på George Floyd i USA,” sade rapporten. ”Retention är också en risk med den nya Surrey Police Service som aktivt rekryterar och RCMP som nyligen fått löneparitet. Brist på personal leder till ökad arbetsbelastning, Övertid, utbrändhet och sjukfrånvaro.”
Palmer berättade för styrelsen att han var oroad över officerarnas moral och hälsa och välbefinnande, med angrepp på poliser upp 51 procent under de senaste fem åren.
”sammanflödet av allt som händer, med pandemin, med arbetsbelastning, med tenoren för en del av den allmänna opinionen kring Polis, det är en mycket tuff tid att vara polis”, sa han och noterade att han också förväntar sig att fler officerare än normalt går i pension under det nya året på grund av pensionsförändringar. ”Så det kommer att bli en annan utmaning för oss.”
i Victoria sa polischef Del Manak att hans avdelning inte håller statistik över antalet sökande år Över år, men vet att intresset för att bli polis har sjunkit ”betydligt.”
” för flera år sedan hade vi hundratals sökande och jag vet anekdotiskt att siffrorna minskas betydligt,” sa han.
” det är problematiskt eftersom vi alltid vill ha en stor pool att välja mellan, så att vi kan välja det bästa av det bästa. Även de som ansöker, finner vi att de saknar viss livserfarenhet och volontärarbete inom områden som socialtjänstbyråer och allt som vi vill se människor engagera sig i.”
avdelningens auktoriserade styrka är 249 officerare men nära 40 är sjuka, skadade eller på mammaledighet. Vissa tjänstemän har också nyligen gått i pension. Sammantaget skapas det som Manak beskrev som en bemanningskris.
$20,000 för erfarna poliser
de reducerade leden tvingade Manak och hans högre personal att göra det ovanliga steget i November att erbjuda en engångsincitament på $20,000 till alla erfarna officerare som arbetar i andra styrkor för att gå med i avdelningen.
”vi har betydande lediga platser och luckor i våra frontlinjer som vi vill fylla så snabbt som möjligt eftersom vi befinner oss i ett skede nu där vi vill dra ut alla stopp och få officerare utplacerade”, sa han och noterade att kampanjen har varit effektiv, med mer än 50 förfrågningar på nio dagar.
Manak anser att Kanadas polischefer måste starta en nationell kampanj för att locka potentiella rekryter, och noterar att engångsincitament för erfarna officerare inte är hållbara och bara kan leda till budkrig mellan avdelningar.
han pekade på kampanjen för den kanadensiska militären, med sina smarta TV-reklam, som ett exempel på en framgångsrik marknadsföringsstrategi för att locka människor till en karriär i uniform.
”tillbaka på dagen var det mycket stigma och ett negativt slags sammanhang kopplat till de kanadensiska väpnade styrkorna”, sa Manak. ”Nu är du plötsligt stolt över att tjäna ditt land.”
”inte falsk retorik”
både Kaisers och Matt Waterman, en talesman för Victoria City Police Union, säger att den negativa berättelsen som framförts av vissa kommunfullmäktige i både Vancouver och Victoria-råd om polisbudgetar och missuppfattningar om arbetslinje inte hjälper till att få intresse för jobbet.
”vi tror att rekrytering och retention har blivit mer av ett problem de senaste åren och att den politiska berättelsen om att defundera eller avskaffa polisen måste motverkas med realistisk information, inte falsk retorik”, sa Waterman i ett mail.
” alltför många människor använder den förenklade ordspråket att polisen inte ska vara inblandad i mental hälsa eller missbruk. Mitt svar är att polisen är det sista stoppet för detta och mycket mer. Och tills andra livskraftiga alternativ kan skapas måste polisen vara involverad. Vi står vid bordet och tar med oss mycket erfarenhet.”
Manak, som hade en drink hällt på honom i September medan han deltog i en minnesmarsch för en inhemsk kvinna som skjutits av officerare i New Brunswick förra året, sa att verkligheten är att de flesta medborgare stöder polisens arbete.
det är den” vokala minoriteten”, sade han, som sätter polisen i ett dåligt ljus, även om han erkände att officerare ” är människor och människor är inte perfekta.”
” får vi det perfekt varje gång? Nej, det gör vi inte, ” sa han. ”Och om det är egregious nog, vi brandmän. Ingen officer vill arbeta bredvid någon som de inte litar på och som de vet inte har det bästa intresset för sitt polisyrke i framkant.”
Glacier Media kontaktade RCMP: s huvudkontor i BC för att förstå om national force också upplevde en minskning av sökande. Frågor hänvisades till national headquarters i Ottawa, som svarade i ett e-postmeddelande med Kanada-omfattande statistik.
från April 2021 till Dec. 7 mottog RCMP 6 281 ansökningar under niomånadersperioden. För hela föregående räkenskapsår fick national force 11 800 ansökningar.
” medan COVID-19 kan hänföras till en del av denna nedgång hos sökande, krävs forskning för att tillhandahålla bevisbaserad information för att bestämma den fulla omfattningen av varför ansökningsnumren har minskat,” sade RCMP.
” vi kan inte spekulera i orsakerna till att människor kanske eller inte väljer en karriär inom polis, men vi fortsätter att granska och anpassa våra strategier och taktik för att förbättra vår förmåga att förbli konkurrenskraftiga utan att kompromissa med kvaliteten på våra poliser.”
samtidigt sa RCMP att det är” re-vamping ” sin rekryteringsprocess för att säkerställa att den är modern, inkluderande och barriärfri. Detta inkluderar att göra en översyn av ” attribut och egenskaper som behövs för modern polisarbete, och använda screeningåtgärder för att upptäcka rasistiska, sexistiska och diskriminerande övertygelser.”
i Surrey, som övergår från RCMP till den nya Surrey Police Service (SPS), har inga nya rekryter anställts ännu. Institutionens fokus har varit på att anställa erfarna officerare, inklusive mer än 20 Från Vancouver.
SPS har 26 lediga tjänster vid Justice Institute of BC för nya rekryter 2022. Intresset för de 26 platserna är högt, med avdelningen som tar emot cirka 450 ansökningar inom fyra månader, enligt Ian MacDonald, medieförbindelsen för styrkan.
men MacDonald varnade för att de 450 sökande också kunde ha ansökt om andra avdelningar i BC och över hela landet, med Surrey inte deras första val. Han liknade processen med en gymnasieexamen som ansökte till flera universitet.
” för allt vi vet, samma 450 tillämpas på de flesta kommunala myndigheter i nedre fastlandet, ” sade han och tillade att när avdelningar väljer sina nya rekryter, de som är intresserade av ett jobb i Surrey kommer sannolikt att minska från 450. ”Jag brukade alltid berätta för folk att om de hade intresse av brottsbekämpning att ansöka överallt.”
SPS förväntar sig att ha upp till 850 officerare utplacerade under de kommande två till tre åren, säger MacDonald, med nära 150 erfarna officerare som redan är på jobbet.
’utmärkt jobb’
medan han kom överens om att defund polisrörelser och övergrepp på officerare, tillsammans med utmaningarna med polis under en pandemi, är troliga faktorer i vissa ungdomars ointresse för polisarbete, pekade MacDonald också på bostadskostnader som en faktor, särskilt de som bor i andra provinser.
”du vill inte ha någon som flyttar från småstaden Alberta till Surrey med några vanföreställningar om att de kommer att kunna bara göra en rak handel med hus för hus eller boende för boende”, sa han.
MacDonald gick nyligen i pension från Abbotsford Police Department. Han växte upp i Surrey och bor i Surrey, där han gick med på att gå med i den nya styrkan som mediekontakt på grund av möjligheten att vara involverad i byggandet av en ny avdelning.
”jag har haft en 22-årig karriär inom polis,” sa han. ”Jag tycker fortfarande att det är ett utmärkt jobb, men det är ett utmärkt jobb för rätt person.”
@Howellings
