Kaliforniens jaywalking lagar måste gå tillbaka

Richard Milton gick ut ur sin medicinska möte i Culver City i middagssolen. Han behövde komma tillbaka till garaget utrymme han kallar hem. Svart, 66, och en stolt Militärveteran, Milton har kämpat med hemlöshet i flera år. ”Garaget är min fristad”, sa han. ”Jag har integritet där.”

Milton tittade åt båda hållen innan han korsade gatan mittblock. Han var nästan till busshållplatsen när en polisbil saktade, lampor blinkar. Två officerare skrev upp honom för jaywalking – en $198 citat som snabbt steg till mer än $ 500 tack vare sena avgifter (kallade civila bedömningar), bedömda efter att han inte kunde betala.

”det var pinsamt att stoppas offentligt och behandlas som om jag just hade begått ett allvarligt brott,” han sa.

hans erfarenhet inkapslar varför en växande koalition stöder Freedom to Walk Act, Assembly Bill 1238, som skulle upphäva Kaliforniens jaywalking-lagar. Författad av Assemblymember Phil Ting, En demokrat som representerar San Francisco, räkningen skulle göra det lagligt att korsa gatan som Milton gjorde, som så många av oss gör: på ett sunt sätt, säkert sätt. Att slå människor med böter för vanligt och logiskt beteende gör inte våra gator säkrare. Det gör faktiskt mer skada än bra.

termen” jaywalking ” har en berättande historia. I början av 20-talet, ”jay” var vanligt slang för en hick eller rube. Termen ”jaydriver” hänvisade till personer som körde sin häst och buggy på fel sida av vägen. När bilar började dominera gator spikade fotgängarnas dödsfall och termen ”jaywalking” myntades av bilklubbar och tillverkare på 1930-talet för att flytta skulden för olyckor från förare till fotgängare.

idag är jaywalking något som nästan alla gör,men få är biljett. Färgen på din hud och var du bor är de bästa prediktorerna för om du kommer att vara så lycklig, enligt en rapport från Lawyers Committee for Civil Rights of the Bay Area.

i Los Angeles utgör svarta människor 9% av befolkningen men får 31% av jaywalking citat, enligt data från California Racial Identity and Profiling Act analyserad av California Bicycle Coalition. I hela staten är svarta människor upp till fyra gånger mer benägna att bli biljett för jaywalking än vita människor.

inte bara har polisen en generellt tyngre närvaro i svarta samhällen, brottsbekämpning kan använda jaywalking som förevändning för att stoppa människor som på något sätt väcker misstankar.

fattigare, svartare och brunare stadsdelar är mer benägna att korsas av farliga vägar som saknar tillräckliga korsningar, belysning och trottoarer. De flesta människor skulle vara mer benägna att korsa midblock om det är en kvart mil promenad till nästa lagliga korsning.

”jaywalking lagar går i stort sett oförstörda i välbärgade samhällen i hela staten, där människor går fritt utan konsekvens”, säger Rio Scharf, en advokat med Advokatutskottet för medborgerliga rättigheter i Bay Area, en sponsor av räkningen. ”Men i de samhällen vi tjänar är de en orsak till diskriminerande polisstopp och betydande domstolsskuld.”

avvikelsen träffar de som har minst råd med höga böter och avgifter. I vissa Kalifornien län, oförmågan att betala böter eller missa ett domstolsdatum är skäl för gripande. Vilken mening gör det att stapla hundratals dollar av kostnader på människor som Milton för att säkert gå till en busshållplats?

det är inte så att fotgängarsäkerhet är obetydlig. Kaliforniens dödsfall för fotgängare är nästan 25% högre än det nationella genomsnittet, enligt California Office of Traffic Safety.

men vi kan inte biljett vår väg till säkrare gator. Fokus bör ligga på att utforma smarta gatubilder som är folkcentrerade, inte bilcentrerade.

vägar bör ha tillräckliga trottoarer, flera funktionella gatubelysningar och rikliga säkra gatukorsningar. Crosswalks bör breddas, bättre upplyst och tidsbestämd för att ge vandrare mer tid att korsa gatan.

Låt oss få bilar att sakta ner. Installera hastighetsstötar. Ban höger vänder på rött ljus, vilket ökar fotgängare kraschar med 60%.

motståndare säger jaywalking lagar skyddar fotgängare. Men Kaliforniens fotgängarorganisationer är lagens största anhängare. ”Det är dags att vi slutar skylla fotgängare för att försöka navigera på gator som alltför ofta prioriterar bilar och snabb trafik”, säger John Yi, verkställande direktör för LA Walks.

Virginia blev nyligen den första staten som avkriminaliserade jaywalking och New York attorney general har rekommenderat detsamma.

nu är det dags för Kalifornien att reformera denna orättvisa situation. Nästa stopp för AB 1238 är Senatutskottet för transport. Jag hoppas att utskottet hör från människor som Milton.

”jaywalking-lagen gjorde mig inte säker”, sa han. ”Det straffade mig för att göra något jag visste var säkert.”

kontakta Anne Stuhldreher på [email protected] och följ henne på Twitter @AnneStuhldreher.