Période coloniale espagnole, néerlandaise et française (1498-1802) Modifier
Lors du quatrième voyage de Christophe Colomb en 1498, il débarqua à Trinité et aperçut Tobago, qui était connue sous divers noms espagnols, notamment Bella Forma, Isla de Asunción, Isla de Concepción et Isla de Magdalena. Jusqu’en 1530, quand un gouverneur, Antonio Sedeño, a été nommé, Trinidad a été négligée par la couronne. Cette année-là, Sedeño débarque à Trinidad et construit un petit fort sur la péninsule de Paria au Venezuela, mais le quitte pour obtenir des renforts. En son absence, le fort a été occupé en 1531 par Diego de Ordaz qui a exploré la région, mais l’a ensuite abandonné et s’est déplacé à Cubagua. En 1580, Antonio de Berrío y Oruña hérite de l’oncle de sa femme, Gonzalo Jiménez de Quesada, un décret royal permettant l’exploration des Llanos, délimités au nord par la rivière Pauto et au sud par la rivière Caquetá. Le couple quitte l’Espagne et arrive à Bogotá cette année-là. Entre 1584 et 1590, de Berrío explore les terres du delta de l’Orénoque. En 1591, de Berrío fut nommé gouverneur de Trinidad et de l’Orénoque, et peu après son arrivée, il fonda la ville de San Thomé de la Guayana, actuellement connue sous le nom de Guayana Vieja. De Berrío envoya une expédition de 40 hommes, dirigée par Domingo de Vera e Ibargoyen, pour établir la première colonie sur Trinidad. Le 15 mai 1592, le groupe fonde San José de Oruña. Bien que l’Espagne ait tenté d’établir des colonies sur Tobago en 1591 et 1614, aucune n’a réussi.
La nationalité dans l’Empire espagnol était basée sur la coutume plutôt que sur la loi. Les personnes nées en Espagne ou en Amérique espagnole sont considérées comme des membres de la communauté et celles nées en dehors de ces territoires, qu’elles soient d’origine espagnole ou non, sont considérées comme des étrangers. En règle générale, la naturalisation était interprétée comme personnelle, quelque chose d’accordé à une personne qui répondait à des critères précis. Les premières dispositions permettant aux étrangers d’opérer sur les territoires espagnols étaient connues sous le nom de Carta de naturaleza, établie par décret royal en 1567. La naturalisation confère à un étranger les mêmes droits qu’un natif, mais ne modifie pas son statut juridique d’étranger et ne peut fonctionner qu’à l’intérieur du territoire spécifique sur lequel il a été naturalisé. Dans l’Amérique coloniale espagnole, comme l’avait établi le Siete Partidas (Code en sept parties) promulgué par Alphonse X de Castille au 13ème siècle, les familles étaient organisées avec un chef de famille masculin, qui contrôlait le pouvoir, exigeait l’obéissance et fournissait soutien et protection. Les femmes mariées étaient légalement tenues de se soumettre à l’autorité de leur mari pour maintenir l’unité familiale.
La défaite de l’Armada espagnole, en 1588, a entraîné le déclin de l’Espagne en tant que puissance internationale, qui a été remplacée par des marchands et des explorateurs néerlandais, anglais et français. En 1611, malgré le monopole espagnol sur le commerce avec leurs colonies, des navires néerlandais, anglais et français échangeaient des marchandises à Trinidad, et une participation généralisée au commerce illégal avec des puissances étrangères a contrecarré les tentatives du gouvernement pour l’arrêter. En 1628, les Néerlandais ont colonisé avec succès Tobago, qu’ils ont rebaptisé New Walcheren. Ils ont été repoussés par le peuple Kalinago, ont reconstruit leur colonie, mais ont été chassés par les Espagnols en 1636, les amenant à s’installer sur la côte nord de Trinidad. En 1628, Philip Herbert, 4e comte de Pembroke, reçut Trinité-et-Tobago par Charles Ier d’Angleterre, mais échouant dans sa tentative de colonisation de Tobago en 1638, il vendit son brevet à Robert Rich, 2e comte de Warwick. Après trois tentatives infructueuses de s’y installer en 1639, 1642 et 1647, Rich vendit son brevet.
Jacob Kettler, duc de Courlande, dans l’actuelle Lettonie, a prétendu en avoir été l’acheteur silencieux. Kettler avait d’abord tenté d’établir une colonie sur Tobago en 1639, mais elle a échoué après des attaques répétées des peuples autochtones Kalina et Kalinago des îles voisines. Les Courlanders tentèrent à nouveau de coloniser Tobago en 1642, 1645, 1649 et 1653. La dernière tentative a finalement abouti à un succès, lorsque Jacobusstadt, près de l’actuelle Plymouth, a été fondée en 1654. Peu de temps après, Adrian et Cornelius Lampsins de Middelbourg et de Vlissingen, dans le sud-ouest des Pays-Bas, établirent une colonie à Tobago, acceptant de reconnaître le duc de Courlande et de lui payer un tribut annuel. L’année suivante, le Parlement néerlandais a accordé les brevets de Lampsins pour Tobago et les droits de développement et d’exploration. Comme les colonies néerlandaises et courlandaises étaient principalement fondées en tant qu’entreprises commerciales, la nationalité ne jouait pas un grand rôle dans la gouvernance. La common law romano-néerlandaise, selon l’Ordre de gouvernement (en néerlandais: Ordre van Regieringe) de 1629, a été le fondement du code juridique dans les colonies, et il n’y avait pas de droit civil national définissant les droits ou obligations des habitants. Le duc de Courlande a accordé trois ans de libre-échange, après quoi des frais coutumiers étaient requis. Des esclaves devaient lui être achetés et il accordait aux étrangers le droit de résider dans la colonie s’ils lui prêtaient allégeance.
Pendant la guerre civile en Courlande, Kettler est emprisonné en Suède et les Hollandais s’emparent de Tobago en 1660, ramenant les Corlanders restants en Europe et promettant de rendre la colonie au duc s’il retrouve sa liberté. La colonisation française avait augmenté sur l’île et ils s’étaient installés principalement dans le territoire de Courlander et, en 1662, Louis XIV de France accorda son patronage et la baronnie de Tobago à Cornelius Lampsins. En 1664, Charles II d’Angleterre conclut un accord secret avec Kettler pour reprendre le contrôle de Tobago aux Hollandais, mais ceux-ci apprennent le plan. En 1665, la Deuxième Guerre anglo-néerlandaise éclate et aidés par les Français, les Hollandais sont victorieux. Aux termes du traité de Breda de 1667, toutes les colonies sont retournées à leurs propriétaires précédents, rendant Tobago aux Hollandais, sans mention des revendications courlandaises ou françaises sur l’île. En 1668, Kettler intenta une action en justice à La Haye pour récupérer sa colonie, mais abandonna finalement la réclamation. En 1672, les Britanniques attaquèrent les colonies néerlandaises de Tobago, premier assaut antillais de la Troisième Guerre Anglo-néerlandaise. À la fin de la guerre en 1674, les termes de la Deuxième Paix de Westminster rendent Tobago aux Néerlandais. Les Hollandais garderont le contrôle de Tobago jusqu’en 1678, date à laquelle il passe à la France à la fin de la guerre franco-néerlandaise.
L’Ancien Régime de la France a développé un système d’allégeance féodale dans lequel les sujets étaient liés entre eux par un régime de protection et de service lié à la propriété foncière. La possession de terres était généralement liée au service militaire et au service judiciaire et omettait les femmes parce qu’elles ne pouvaient pas s’acquitter de ces obligations. Ainsi, la nationalité française dérivait du lieu de naissance sur le territoire français, jusqu’au XIXe siècle, mais en vertu du droit féodal, les femmes mariées étaient soumises à l’autorité de leur mari sous couvert. Faisant partie de l’Empire français, les colonies des Antilles françaises étaient soumises aux dispositions du Code Noir décrété par Louis XIV en 1685. Le Code a été conçu pour contrôler les relations sociales entre les noirs et les blancs dans les Caraïbes. Il prévoyait la naturalisation des personnes libérées et contenait des dispositions pour la manumission et l’émancipation des esclaves. Bien qu’il n’interdise pas le mariage des noirs et des blancs, le Code prévoit des amendes et des sanctions importantes pour les propriétaires qui produisent des enfants illégitimes avec des esclaves. Mariage avec une femme esclave dans une église, automatiquement manumitted elle et tous les enfants du mariage. Les enfants suivaient le statut de la mère, quel que soit le statut du père, donc si elle était esclave, ses enfants étaient esclaves et si elle était libre, ses enfants étaient libres.
Entre 1678 et 1760, un accord existait entre les Anglais et les Français selon lequel ils n’exerceraient pas de revendications de souveraineté sur la Dominique, Sainte-Lucie, Saint-Vincent ou Tobago, les laissant en grande partie comme des territoires neutres sous le contrôle des populations autochtones. La neutralité ne signifie pas que les îles sont des espaces incontestés, car des conflits éclatent à plusieurs reprises entre les Britanniques, les Français et les Kalinago qui habitent les îles. Dans les années 1750, les administrateurs britanniques commencent à se plaindre des colons français qui empiètent sur les terres neutres. Bien que les Français aient tenté de les déloger en offrant des incitations à retourner dans d’autres îles sous contrôle français, ils ont échoué. Les négociations se poursuivirent jusqu’au déclenchement de la guerre de sept Ans en 1756. Aux termes du traité de Paris de 1763, Tobago a été attribuée à la Grande-Bretagne et aurait été inhabitée, bien qu’en 1757, 300 familles autochtones et 8 ou 9 familles françaises y vivaient. Les Britanniques désignèrent Tobago comme une dépendance de la Grenade et commencèrent à y vendre des terres en 1765. En cinq ans, la population comprenait 29 femmes blanches, 209 hommes blancs et 3 146 esclaves. Pendant la Guerre d’Indépendance américaine, Tobago fut rendu aux Français, en 1783.
Alors que Tobago a changé de mains à plusieurs reprises, Trinidad est restée sous contrôle espagnol, bien qu’elle ait été négligée et soit restée largement sous-développée. Bien qu’aucune action spécifique des gouvernements n’ait été prise contre les Espagnols, des individus d’autres pays européens ont fait des raids sur le territoire. En 1718, des cacaoyers ont été découverts sur l’île et ont commencé à être cultivés, mais la croissance de la population a été lente. En 1772, la population de la capitale, San José de Oruña, n’était que de 743 personnes, soit 417 Amérindiens et 326 Espagnols. En 1777, Philippe-Rose Roume de Saint-Laurent, un planteur de Grenade, proposa au roi de France, Louis XVI, l’idée de transplanter des colons des autres îles des Antilles françaises à Trinidad à cause des catastrophes naturelles qui les frappaient. La proposition a été soumise à la couronne espagnole et acceptée. En 1783, Charles III d’Espagne a publié un décret, connu sous le nom d’Ordre de la population (espagnol: Cédula de población), qui a permis aux catholiques romains prêts à prêter serment d’allégeance à l’Espagne de s’installer à Trinidad, sans distinction de sexe ou de race, et leur a donné des incitations au développement du commerce et de l’industrie. Après cinq ans de résidence, les colons et leurs enfants étaient éligibles à la naturalisation. En 1789, un code de l’esclave a été mis en œuvre sous le gouverneur José María Chacón, prévoyant des conditions de logement et de rations, de travail, d’organisation sociale, de punition, d’instruction religieuse et de soins généraux aux enfants et aux esclaves âgés incapables de travailler. En vertu de ces mesures, la population de l’île est passée à 17 643 habitants en 1797. Cette année-là, les Britanniques ont capturé Trinidad pendant les guerres révolutionnaires françaises et ont reçu officiellement l’île en 1802 par le traité d’Amiens.
Période coloniale britannique (1802-1962) Edit
Lors de son acquisition, Trinidad est devenue une colonie de la Couronne, mais à condition que la loi espagnole soit conservée jusqu’à la tenue d’élections libres pour déterminer sa gouvernance. Tobago a été restaurée sous contrôle britannique en 1814 aux termes du traité de Paris, qui a mis fin aux guerres napoléoniennes, avec des dispositions similaires pour conserver le droit français. En Grande-Bretagne, l’allégeance, dans laquelle les sujets s’engageaient à soutenir un monarque, était le précurseur du concept moderne de nationalité. La Couronne a reconnu à partir de 1350 que toutes les personnes nées sur les territoires de l’Empire britannique étaient des sujets. Ceux qui sont nés hors du royaume — à l’exception des enfants de ceux qui servent dans un poste officiel à l’étranger, des enfants du monarque et des enfants nés sur un voilier britannique – étaient considérés par la common law comme des étrangers. Le mariage n’affectait pas le statut de sujet du royaume. Contrairement à d’autres puissances coloniales avec des sociétés esclavagistes dans les Caraïbes, les Britanniques n’avaient pas un seul code de l’esclave global. Chaque colonie britannique a été autorisée à établir ses propres règles sur la traite des esclaves. En dehors de la common law, il n’y avait pas de droit statutaire standard qui s’appliquait aux sujets dans tout le royaume, ce qui signifie que différentes juridictions créaient leur propre législation pour les conditions locales, qui étaient souvent en conflit avec les lois d’autres juridictions de l’empire. Les lois sur la nationalité adoptées par le Parlement britannique n’ont été étendues qu’au Royaume de Grande-Bretagne, puis au Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande.
En 1807, le Parlement britannique a adopté le Slave Trade Act, interdisant la traite négrière atlantique, mais pas l’esclavage lui-même, dans l’empire. Pendant la guerre de 1812, les forces britanniques ont acquis des esclaves libérés et des affranchis qui avaient combattu aux côtés des Britanniques pendant le conflit avec les États-Unis. Ces réfugiés ont été emmenés à Trinidad et s’y sont installés entre 1815 et 1819. Les villages dans lesquels ils étaient installés se trouvaient en grande partie dans des espaces non peuplés et facilitaient la construction de routes sur le territoire. L’Acte d’émancipation de 1833 abolit l’esclavage et convertit les esclaves en apprentis et reste lié à leurs anciens propriétaires pendant quatre ans s’ils ont travaillé à la maison et pendant six ans s’ils ont été ouvriers sur le terrain. Le programme d’apprentissage a été abandonné en 1838 parce que les administrateurs étaient préoccupés par les problèmes d’octroi de la liberté à une partie seulement de la population. Bien que libres, il n’y a jamais eu de plan britannique pour donner aux anciens esclaves une voix au Parlement, les laissant comme sujets britanniques dans un système de droits très stratifié. Privés de leurs droits politiques et économiques, les anciens esclaves n’avaient pas droit à une reconnaissance officielle de leur nationalité par d’autres nations. L’abolition de l’esclavage a entraîné une pénurie de main-d’œuvre dans les plantations, que les planteurs ont résolue en 1845 en commençant à importer des travailleurs sous contrat du Raj britannique. Pour décourager les mariages célébrés selon des rites non chrétiens, les unions célébrées selon des rites hindous ou musulmans étaient considérées comme invalides et les enfants nés de ces mariages étaient illégitimes. Enfin, en 1856, l’ordonnance 3 légalisa les mariages de travailleurs sous contrat uniquement s’ils étaient enregistrés.
En 1833, Tobago, ainsi que la Barbade, la Grenade et Saint-Vincent ont été joints à la colonie britannique des îles du Vent, bien que chaque territoire ait sa propre Assemblée législative. Sainte-Lucie a été ajoutée à la colonie en 1838, bien qu’elle soit une colonie de la Couronne et administrée par le gouvernement britannique. En 1876, la Grenade et Saint-Vincent ont suspendu leurs gouvernements représentatifs et sont devenues des colonies de la Couronne et l’année suivante, Tobago est devenue une colonie de la Couronne. En 1885, la Barbade se retire de la colonie du Vent et le poste de gouverneur est transféré à St. George’s, Grenade et en 1889 Tobago se retirèrent lorsqu’elle fut fusionnée avec Trinidad. En 1911, lors de la Conférence impériale, il fut décidé de rédiger un code de nationalité commun à l’Empire. La Loi britannique sur la nationalité et le statut des étrangers de 1914 a permis aux juridictions locales des Dominions autonomes de continuer à réglementer la nationalité sur leurs territoires, mais a également établi un régime de nationalité impériale dans tout le royaume. La loi uniforme, entrée en vigueur le 1er janvier 1915, exigeait qu’une femme mariée tire sa nationalité de son conjoint, ce qui signifie que s’il était britannique, elle l’était aussi, et s’il était étranger, elle l’était aussi. Elle stipulait qu’en cas de perte de la nationalité d’un mari, une femme pouvait déclarer qu’elle souhaitait rester britannique et prévoyait que si un mariage avait pris fin, par décès ou divorce, un ressortissant né en Grande-Bretagne qui avait perdu son statut par mariage pouvait retrouver la nationalité britannique par naturalisation sans satisfaire à une condition de résidence. La loi réitère les dispositions de common law pour les personnes nées dans le royaume à la date d’entrée en vigueur ou après cette date. En utilisant le mot personne, la loi annulait les exigences de légitimité pour les ressortissants du jus soli. Pour les personnes nées à l’étranger à la date d’entrée en vigueur ou après celle-ci, la légitimité était toujours requise et ne pouvait être obtenue que par un enfant d’un père britannique (une génération), né naturel ou naturalisé. Les naturalisations nécessitaient cinq ans de résidence ou de service à la Couronne.
Des amendements à la Loi sur la nationalité britannique ont été adoptés en 1918, 1922, 1933 et 1943 en modifiant la nationalité dérivée par ascendance et en modifiant légèrement les dispositions permettant aux femmes de perdre leur nationalité lors du mariage. En raison de l’augmentation de l’apatridie, une femme qui n’a pas acquis automatiquement la nationalité de son mari lors du mariage ou de sa naturalisation dans un autre pays, n’a pas perdu son statut britannique après 1933. La révision de 1943 permettait à un enfant né à l’étranger à tout moment d’être de nationalité britannique par ascendance si le secrétaire d’État acceptait d’enregistrer la naissance. En vertu de la Loi sur la nationalité britannique de 1948, les ressortissants britanniques de Trinité-et-Tobago ont été reclassés à cette époque en tant que « Citoyens du Royaume-Uni et des Colonies » (CUKC). Le régime de base de la nationalité britannique n’a pas beaucoup changé, et généralement ceux qui étaient précédemment définis comme britanniques sont restés les mêmes. Parmi les modifications apportées, on peut citer le fait que les épouses et les enfants n’acquièrent plus automatiquement le statut de mari ou de père, que les enfants qui acquièrent la nationalité par filiation ne sont plus tenus de faire une déclaration de rétention et que les enregistrements des enfants nés à l’étranger sont étendus.
En 1958, Trinité-et-Tobago a rejoint la Fédération des Antilles. La fédération, qui comprenait la Barbade, les Îles Britanniques Sous le Vent, les Îles Britanniques du Vent, la Jamaïque et Trinité-et-Tobago, était généralement considérée par ses partisans comme un moyen d’utiliser une structure fédérale pour obtenir l’indépendance nationale et une reconnaissance éventuelle en tant que Dominion. La fédération n’a pas été en mesure d’élaborer un système unifié de nationalité, les États membres ayant tendance à s’identifier à leur île spécifique plutôt que par région. La fédération s’effondre en 1962, la Jamaïque se retirant en premier et Trinité-et-Tobago suivant son exemple. Dès qu’il est devenu évident que la structure fédérale avait échoué, Trinité-et-Tobago a commencé à rechercher l’indépendance, qui a été atteinte la même année.
Après l’indépendance (depuis 1962) Modifier
Trinité-et-Tobago est devenue indépendante le 31 août 1962. En règle générale, les personnes qui étaient auparavant des ressortissants au sens de la classification des « Citoyens du Royaume-Uni et des Colonies » deviendraient des ressortissants de Trinité-et-Tobago le jour de l’Indépendance et cesseraient d’être des ressortissants britanniques. Des exceptions ont été faites pour que les personnes conservent leur nationalité et leur statut britanniques si elles (ou leur père ou grand-père) sont nées, naturalisées ou enregistrées dans une partie du royaume qui restait au 31 août une partie du Royaume-Uni ou des colonies, ou avait été annexée par un tel lieu. D’autres exceptions comprenaient le fait que les femmes ne cessaient pas d’être CUKCs à moins que leur mari ne le fasse. À l’indépendance, les enfants ne pouvaient obtenir la nationalité que de leur père ou de leur grand-père paternel et les maris ne pouvaient pas obtenir la nationalité d’une femme. Ceux qui avaient été enregistrés ou naturalisés avant l’indépendance dans l’ancienne colonie devaient se réinscrire en tant que citoyen dans un délai de cinq ans et renoncer à toute autre citoyenneté. La double nationalité n’était pas autorisée au moment de l’indépendance. Par la suite, la Trinité-et-Tobago a adopté la Loi de 1976 sur la citoyenneté, qui supprime les disparités entre les sexes et prévoit la nationalité par adoption. La même année, la Constitution a été modifiée et Trinité-et-Tobago est devenue une république, mais est restée au sein du Commonwealth.
