¿Los Tomates Crecen En Los Árboles?
La confianza de tomate es una casa de grapas y no necesariamente scream ‘exótico’. Sin embargo, hay un tomate que se destaca del resto, el tomate de árbol o tamarillo (Cyphomandra betaceae). El nombre de «tomate de árbol» puede causar cierta confusión, ya que las frutas se parecen a los tomates, pero definitivamente no saben a ellos, y tienen un perfil de sabor tan difícil de identificar que «sabor a tamarillo» es realmente la única manera de describirlo. Este pequeño árbol proviene de América del Sur y aunque sus frutos son menos conocidos que el tomate típico, no es menos sabroso. Esta es una de esas plantas desconocidas que realmente no se pueden expresar con palabras, pero puedes experimentarla fácilmente por ti mismo con estos consejos de cultivo.
Cultivo y cuidado
El tomate de árbol prospera en climas más cálidos con temperaturas mínimas superiores a 10°C. En climas más fríos, es mejor plantar en una maceta grande que se pueda llevar dentro en invierno, aunque sacrificará algo de rendimiento de fruta. Los tamarillos pueden crecer en muchos tipos de suelo si hay suficiente drenaje, pero la fertilización es mejor para un crecimiento constante. Por lo general, estos árboles deben plantarse a pleno sol, pero pueden tolerar sombra parcial en climas más cálidos. Como tienen sistemas radiculares poco profundos y ramas quebradizas, es importante proteger los árboles de los fuertes vientos y estabilizarlos. Sin embargo, tenga cuidado de no cortar el viento por completo, ya que esto evita la autopolinización. Una vez plantados, los tomates de árbol requerirán riego frecuente, pero no pueden permanecer en el agua, ya que solo 2 o 3 días en agua son suficientes para matar el árbol. El fertilizante debe usarse aproximadamente cuatro veces al año y los árboles deben podarse regularmente para promover la ramificación en las plantas más jóvenes y aumentar el tamaño de los frutos. Afortunadamente, los tamarillos no tienen demasiados problemas con las plagas, aunque los pulgones y las moscas de la fruta son una preocupación y deben monitorizarse para garantizar una producción de fruta saludable. La enfermedad más común que hay que tener en cuenta es el oídio.
Cosecha
Los tamarillos no maduran al mismo tiempo y los tiempos de cosecha pueden variar a lo largo del año. El fruto tarda unas 25 semanas en madurar para su consumo, indicado por el cambio de color de verde a rojo o naranja dependiendo de la variedad. Las frutas no duran mucho tiempo en el almacenamiento y deben usarse dentro de los 10 días si se guardan en la nevera. Como estos árboles suelen dar varios frutos en racimos, es mejor no dejarlos en las ramas, ya que pueden romperse o atraer moscas de la fruta. Los árboles de tamarillo pueden producir hasta la friolera de 20 kg de fruta, pero afortunadamente hay una serie de deliciosas recetas que puede aprovechar.
Usos
Aunque es una fruta menos conocida, los tamarillos se han hecho un nombre en la comunidad de la salud como una de las frutas más saludables del mundo. Es una de las frutas más densas nutricionalmente, a pesar de su bajo contenido calórico, y está repleta de vitaminas A, C, E, vitaminas del complejo B y una serie de nutrientes y minerales que mejoran el sistema inmunológico. Es la fruta perfecta para la pérdida de peso y la salud de la piel, además de que puede ayudar a las personas con diabetes, presión arterial alta y problemas cardíacos. Puedes usar tamarillos para casi cualquier cosa: salsas, chutneys, ensaladas, mermeladas o incluso crudo espolvoreado con un poco de azúcar. Las semillas se pueden comer, aunque tienen un fuerte sabor amargo y la piel dura debe eliminarse antes de su uso. Pegados a sus raíces sudamericanas, los tamarillos son una excelente base para una salsa picante para servir con papas fritas, pan, pescado o carne.
