Discipular no parece ser la forma más obvia de establecer y fortalecer un reino, ¿verdad? La construcción del reino es típicamente el material de batallas reales, guerras dinásticas, grandes fortunas u obras de filosofía política de ancianos con largas barbas grises.
Pero Jesús concluyó su tiempo en la tierra ordenando a sus discípulos que hicieran discípulos. ¿Es así como se construiría su reino?
Jesús enseñó a sus discípulos a vivir no en vista de hoy o de mañana, sino de la eternidad. Tratamos de ayudar a otros a seguir a Jesús; hacemos bien espiritual deliberado; oramos por la influencia del evangelio; proclamamos las palabras de Dios, y hacemos todo esto por el bien del Último Día. Sí, podemos ver algo de fruta ahora. Pero la meta es siempre presentar a las personas maduras en Cristo entonces.
¿Qué es discipular además de ayudar a otros a seguir a Jesús? Les está haciendo un bien espiritual. Específicamente, está iniciando una relación en la que enseñas, corriges, modelas y amas. No hace falta decir que se necesita una gran humildad.
Enseñar
En su esencia, discipular es enseñar. Enseñamos con palabras. Enseñamos todas las palabras que Jesús enseñó a sus discípulos, y todas las palabras de la Biblia.
Corporativamente, esta es la razón por la que mi propia iglesia predica expositiva y consecutivamente a través de libros de la Biblia, alternando entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, así como entre grandes trozos de Escritura y pequeños. También animamos a las personas a asistir a nuestro programa de escuela dominical para adultos que ofrece un plan de estudios de varios años a través de diferentes áreas de la vida cristiana. Una vez que las personas completan el plan de estudios, las animamos a que guíen a otra persona a través de él. Nuestra iglesia también encuentra muchas maneras de promover el ministerio de los buenos libros.
Interpersonalmente, la enseñanza ocurre a medida que las personas aprenden a tener conversaciones espiritualmente significativas entre sí, que es algo que yo como pastor animo desde el frente casi todas las semanas. Está bien hablar de fútbol o de la escuela de los niños. Pero habla también del sermón del domingo. Pregúntale a tus amigos lo que Dios te ha estado enseñando acerca de sí mismo. Los grupos pequeños también pueden ser útiles para facilitar este tipo de relaciones.
Correcto
A veces, discipular requiere que adviertas a otros sobre las decisiones que están tomando. La gente crece cuando les enseñas verdades generales, sí, pero también cuando corriges sus errores particulares. Parte de ser cristiano es reconocer que el pecado nos engaña, y que necesitamos que otros creyentes nos ayuden a ver las cosas que no podemos ver de nosotros mismos. Unirse a una iglesia, he dicho a menudo, es como arrojar pintura sobre el hombre invisible. Nuevos pecados se hacen visibles en el curso de nuestras relaciones de discipulado.
De hecho, puedes liderar una relación de discipulado invitando a otros a corregirte y facilitándoles el hacerlo. Pero debes temer a Dios más que al hombre al estar dispuesto a corregir a otros cuando sea necesario, y arriesgarte a que te rechacen por ello.
En última instancia, la obra de corrección pertenece a toda la congregación, que ocurre cuando un miembro se demuestra más comprometido con su pecado que con Cristo. Después de varias rondas de advertencia, la persona será excluida de la membresía y de la Mesa del Señor (Mat. 18:15–20). La gran mayoría de la corrección en una iglesia, sin embargo, debe ocurrir en el contexto privado de las relaciones de discipulado.
Modelo
Vale la pena notar que Jesús no solo ordenó a sus discípulos que enseñaran a la gente. Les dijo que enseñaran a la gente a obedecer. El objetivo del discipulado es ver vidas transformadas, lo que significa que implica más que leer un libro o incluso la Biblia con otra persona. En última instancia, discipular implica vivir toda la vida cristiana ante los demás. Jesús es el último ejemplo aquí; él «os dejó un ejemplo que debéis seguir» (1 Ped. 2:21).
Nos comunicamos no solo con nuestras palabras, sino con toda nuestra vida. Y lo que sucede en una relación de discipulado requiere más que la enseñanza en el aula. Requiere el tipo de instrucción que se produce a través de un aprendizaje en un trabajo, o con un entrenador personal o entrenador. Un aprendiz aprende escuchando, observando y participando, poco a poco, con más responsabilidad ganándose con el tiempo.
Sobre todo, el discipulado se parece a lo que Dios diseñó para el hogar, donde los padres y las madres enseñan con palabras y obras en todas las áreas de la vida y luego atraen a los niños al trabajo de la edad adulta.
4. Amor
Para añadir un ángulo final, el discipulado es una forma de amor mutuo. Sí, hay una especie de relación maestro-estudiante, pero también habrá mutualidad y amor de igual a igual, de tal manera que el discipulado a menudo va en ambos sentidos.
Como alguien que ha estado haciendo esto por mucho tiempo, puedo decir que a menudo he sido servido y bendecido y animado en la fe por aquellos a quienes estoy discipulando. Aun cuando trabajo para hacerles bien espiritual, ellos me hacen bien espiritual. Me ayudan a seguir mejor a Jesús.
Juntos aprendemos lo que Pablo quiere decir en Colosenses 3: 16: «La palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros en toda sabiduría.»
Juntos trabajamos para cumplir Hebreos 10:24-25: «Consideremos cómo podemos impulsarnos unos a otros hacia el amor y las buenas obras, sin dejar de reunirnos, como es costumbre de algunos, sino animándonos unos a otros, y tanto más a medida que veis que el Día se acerca.»
En el discipulado, mi objetivo es amar a los cristianos más jóvenes ayudándoles a vivir a la luz de ese día final, pero normalmente reconocen que mi capacidad para hacerlo depende de que me ayuden a hacer lo mismo.
No es para expertos
Ayudar a otros a seguir a Jesús no se puede hacer sin riesgo. Así como tienes que humillarte para ser discipulado, así tienes que humillarte para ser discípulo. Discipular implica cosas difíciles: decir que no, perseverar en los problemas, saber cuándo soportar a alguien y hacerlo. Sus invitaciones podrían ser rechazadas, su abogado rechazado. Discipulamos no solo a través de nuestra fuerza, sino a través de nuestra debilidad.
El discipulado cristiano no es tanto el trabajo de expertos y tecnócratas; para tomar prestada la vieja frase, es el trabajo de un mendigo señalando a otro mendigo el pan.
Y la iglesia local es el mejor lugar para que tales relaciones crezcan. Una iglesia puede estar llena de relaciones de mentores, incluso si no se llaman formalmente «relaciones de discipulado».»Después de todo, discipular realmente es solo un grupo de miembros de la iglesia que asumen la responsabilidad de prepararse unos a otros para la gloria. Es una forma en que vemos la idea del Nuevo Testamento de que somos un reino de sacerdotes y una nación santa (1 Ped. 2:9). Cuánto pastor que se hace en la vida ordinaria de una congregación cuando se caracteriza por una cultura de discipulado!
Se requiere un último lugar la humildad viene con el reconocimiento de que las personas a veces se alejan. La realidad de la fugacidad, particularmente en muchas ciudades, requiere que mantengamos una actitud abierta hacia los que amamos. No invertimos, compartimos, derramamos, oramos y amamos por lo que podríamos recibir, aparte de la satisfacción y el gozo que proviene de saber que están mejor equipados para dondequiera que vayan, y en última instancia para la venida de nuestro Salvador.
