Mikroplastik und synthetische Mikrofasern aus Kleidung wurden zum ersten Mal in den Eingeweiden von Haien gefunden, die vor der britischen Küste leben.
Wissenschaftler untersuchten die Mägen und Eingeweide von 46 am Meeresboden lebenden Haien, die von Seehechttrawlern aus Penzance als Beifang gefangen worden waren.
Sie fanden heraus, dass 67% der untersuchten Haie Mikroplastik oder andere künstliche Fasern enthielten, die häufig in Textilien vorkommen. Insgesamt wurden 379 Partikel gefunden.
Kristian Parton von der University of Exeter und Hauptautor der in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichten Studie, sagte, die Ergebnisse hoben „die allgegenwärtige Natur der Plastikverschmutzung“ hervor.
„Wir waren schockiert, dass die überwiegende Mehrheit (95%) der identifizierten Verunreinigungen Mikrofasern aus Angelschnüren und Netzen oder synthetische Zellulose waren, aus der Viskose, Viskose und Einweg-Gesichtsmasken hergestellt werden“, sagte er. „Diese Basislinie ist so wichtig, um zu sehen, wie sich dies im Laufe der Zeit für britische Haiarten und für zukünftige Vergleiche weltweit ändert.“
Die Wissenschaftler untersuchten vier Arten, die normalerweise in der Nähe des Meeresbodens lebten: den kleinfleckigen Katzenhai, den Sternenglatthund, den Dornhai und den Stierhuss.
Mikrofasern gelangen auf vielfältige Weise ins Meer, unter anderem durch den Abbau großer Kunststoffteile, durch Fasern aus Autoreifen oder durch das Waschen synthetischer Gewebe.
„Sobald diese winzigen Fragmente in unsere Flüsse und folglich in unsere Ozeane fließen, schwimmen einige auf der Oberfläche oder in der Wassersäule, während andere auf den Meeresboden sinken, wo diese Haie leben“, sagte Parton. „Fasern könnten aufgenommen werden, wenn die Haie Landkrabben oder gedrungene Hummer fressen oder direkt durch das Sediment auf dem Meeresboden, da sie Saugfuttermittel sind.“
Die Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf Haie sind wenig erforscht, sagte Parton. „Die meisten Forschungen konzentrierten sich bisher auf Wale, Schildkröten, Delfine und Robben. Diese Studie hilft dabei, ein klareres Bild davon zu bekommen, wie sich die Plastikverschmutzung auf Haie auswirkt, wirft aber auch weitere Fragen auf: Wenn Mikroplastik das Fleisch dieser Haie beeinflusst, könnte der Mensch diese Fasern letztendlich konsumieren.“
Dr. Laura Foster, Leiterin von Clean Seas bei der Marine Conservation Society, sagte: „Diese neue Forschung ist eine weitere Erinnerung daran, dass die Plastikverschmutzung das Meeresleben in den britischen Ozeanen direkt beeinflusst. Winzige Mikrofasern sind weniger sichtbar als eine Plastikflasche, aber wir müssen mehr eine Verbindung zwischen dem Meer und dem herstellen, was wir in unserem täglichen Leben tun, einschließlich der Kleidung, die wir tragen und waschen. Alles wird Teil einer Suppe aus Ozeanplastik.“
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