Die New York Times Co.die vierteljährlichen Ergebnisberichte sind wie das nächtliche Wetter — das Format ist insgesamt vorhersehbar, die genauen Zahlen jedoch nicht.
Hier im Format Q&A sind die Ergebnisse für das vierte Quartal 2020, die das Unternehmen am Donnerstagmorgen als erstes veröffentlicht hat.
Wie viele neue bezahlte digitale Abonnenten hat die Times dieses Mal hinzugefügt?
627,000. 200.000 für seine Spiele und Kochvertikalen, der Rest in Nachrichten. Im Gegensatz dazu feierte Gannett kürzlich das Erreichen der 1-Millionen-Marke für seine über 250 Tageszeitungen. So fügte die Times fast zwei Drittel davon erst im letzten Quartal hinzu. Seine Summe beträgt jetzt 7,5 Millionen.
Damit ist das Unternehmen also drei Viertel seines Ziels von 10 Millionen Print- und Digitalausgaben bis 2025 erreicht?
Ja, aber CEO Meredith Kopit Levien sagte, dass das von ihrem Vorgänger Mark Thompson definierte Ziel nicht mehr ehrgeizig genug sei. Die Times schätzt den potenziellen Markt für bezahlte digitale Nachrichten in englischer Sprache weltweit auf 100 Millionen Menschen. „Es ist nicht schwer vorstellbar, dass das Unternehmen im Laufe der Zeit“zwei-, drei- oder viermal so viel haben könnte.“ Das wären 15 bis 30 Millionen Abonnenten.
Wie wäre es mit der kurzen Laufzeit?
Kopit Levien hat den sogenannten Trump Bump als treibenden Faktor für das Abonnementwachstum in den letzten fünf Jahren heruntergespielt. Im letzten Quartalsbericht, ihrem ersten als CEO, sprach sie wiederholt über die „Breite“ der Times-Inhalte.
Sie zog sich am Donnerstag etwas zurück und sagte, die Anleger sollten mit einer Variabilität des Quartalswachstums rechnen, je nachdem, wie ereignisreich der Nachrichtenzyklus ist. Sie fügte jedoch hinzu, dass das Unternehmen die „Hebel“ des Verkaufs von Test- und Vollpreisabonnements so gut im Griff hat, dass es weiter wachsen kann, auch wenn die Nachrichten im Vergleich zum Pandemie- und Wahljahr 2020 relativ ruhig bleiben.
Wie wäre es mit der Größe des Newsrooms?
1.700 und immer noch steigend, sagte Kopit Levien, aber auf gemessene Weise, nicht proportional zum Abonnementanstieg. Das Unternehmen möchte die Kapazität für Video- und Audio-Storytelling erhöhen und muss sein Technologieteam erweitern, um das erhöhte Volumen und das abwechslungsreiche Format seiner Nachrichtenausgabe zu unterstützen. Der COVID-19-Tracker und die Live-Berichterstattung über Veranstaltungen waren die Höhepunkte des Jahres 2020, sagte Kopit Levien.
Und der Rest seiner Geschäftsmetriken?
Ziemlich schlecht. Die Printwerbung ging im Vergleich zum vierten Quartal 2019 um 37,9% zurück, und auch die digitale Werbung ging zurück. Druckabonnements und Einzelexemplarverkäufe gehen sowohl täglich als auch am Sonntag weiter zurück. Der Gesamtumsatz und das operative Ergebnis blieben sogar auf dem Niveau des Vorjahreszeitraums.
Wie bewertet Kopit Levien die Konkurrenz der Times?
Es sind nicht mehr so sehr andere Zeitungsverlage, sagte sie. In den traditionellen Comscore-Metriken von Uniques und Views bewegt sich die Times in den Bereich der „fernsehbezogenen (Sites)“ mit nativer Videoexpertise wie ABC, CBS und CNN. Sie erwähnte auch, dass The New Yorker und The Atlantic besonders gute Arbeit leisten, um starken Journalismus in Textform durch audiovisuelle Präsentationen zu ergänzen.
Stehen weitere Akquisitionen an? (Die Times kaufte im Juli die Produktionsfirma hinter dem „Serial“ -Podcast.)
Ja. Die Times sitzt auf 882 Millionen US-Dollar in bar, hat keine Schulden und verfügt über einen vollständig kapitalgedeckten Pensionsplan. Es hat also viel Geld, sollte eine gute Gelegenheit kommen.
Wie spielt sich das alles an der Börse ab?
Sehr gut. Seit Dezember werden die Aktien über 50 US-Dollar gehandelt, dem höchsten jemals für das Unternehmen. Die Ergebnisse vom Donnerstag verliefen wie erwartet, so dass der Aktienkurs im Mittagshandel moderat um 2.2% stieg.
