Un couple qui s’est récemment marié affirme avoir été mal avisé. Au lieu de se marier hors de la communauté de propriété, ils se sont mariés dans la communauté de propriété. Ils ont écrit:
Mon partenaire et moi nous sommes mariés en communauté de propriété, mais nous voulions être mariés en communauté de propriété. Nous voudrions changer notre contrat de mariage pour qu’il soit déclaré hors communauté de propriété. Nous n’avons pas été correctement informés. Pouvez-vous nous conseiller sur nos prochaines étapes?
Roy Bregman, avocat et directeur chez Bregman Moodley Attorneys répond:
Le paragraphe 1 de l’article 21 de la Loi sur les biens matrimoniaux dispose qu’un mari et une femme peuvent demander conjointement au tribunal l’autorisation de modifier le régime matrimonial qui s’applique à leur mariage. Pour que les parties puissent modifier leur régime matrimonial, la loi mentionne les exigences suivantes:
a) Le changement proposé doit avoir de bonnes raisons. Selon la loi sud-africaine, les parties qui souhaitent se marier hors communauté de propriété doivent conclure un contrat prénuptial avant la conclusion de la cérémonie de mariage.
S’ils ne le font pas, ils sont automatiquement mariés en communauté de propriété. Bien entendu, de nombreuses personnes ne sont pas au courant de cette disposition et devraient être en mesure de convaincre le tribunal qu’il devrait modifier leur régime matrimonial si leur intention expresse était de se marier hors de la communauté de biens.
b) Un préavis suffisant du changement proposé doit être donné à tous les créanciers des époux.
La Loi exige que l’avis de l’intention des parties de modifier leur régime matrimonial soit donné au Registraire des actes, soit publié au Journal officiel et dans deux journaux locaux au moins deux semaines avant la date à laquelle la Demande sera entendue et soit remis par courrier certifié à tous les créanciers connus des époux. Par ailleurs, le projet de contrat notarié que les parties proposent d’enregistrer doit être annexé à leur Demande.
c) Le tribunal doit être convaincu qu’aucune autre personne ne sera lésée par le changement proposé. Le tribunal doit être convaincu que les droits des créanciers des parties doivent être préservés dans le contrat proposé, de sorte que la demande doit contenir des informations suffisantes sur les actifs et les passifs des parties pour permettre au tribunal de déterminer s’il existe ou non des raisons valables pour le changement proposé et si une personne en particulier subira un préjudice par ce changement.
Une fois que le tribunal est convaincu que les conditions sont remplies, il peut ordonner que le régime matrimonial existant ne s’applique plus à leur mariage et les autoriser à conclure un contrat notarié par lequel leur futur régime matrimonial doit être réglementé aux conditions que le tribunal jugera appropriées.
La décision de Lourens et Uxor 1986 (2) SA 291(C) énonce les lignes directrices que les tribunaux semblent généralement avoir suivies en ce qui concerne les demandes au sens de l’article 21(1) de la Loi No 88 de 1984 sur les biens matrimoniaux.
La procédure et le coût de la demande:
Malheureusement, la demande est coûteuse dans la mesure où vous et votre conjoint devez vous adresser à la Haute Cour sur avis au Registraire des actes et à tous les créanciers connus, pour obtenir l’autorisation de signer un Contrat notarié ayant l’effet d’un contrat postnuptial qui, après enregistrement, régira votre nouveau système matrimonial.
Compilé par Allison Jeftha
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