Dating en koreansk kille
som en stor K-pop fan, Jag förföljde drömmen om att fördjupa mig i koreanska kulturen genom att tillfälligt migrera till Korea när jag var bara 19 år gammal. Under de kommande 8,5 åren fortsatte jag koreanska språkstudier och avslutade min kandidatexamen innan jag gick in i arbetskraften. Från att delta BTS konserter att cykla längs Han River, jag gjorde ganska mycket allt för att leva som en lokal.
men en sak jag aldrig planerat för var dejting en koreansk man. Även om det var något som inte var på min agenda, erfarenheten gav mig en inblick i verkligheten i hur det var – i motsats till vad vi ser porträtteras i K-dramer.
Koreansk man som ”ideal” pojkvän
namn som Park SeoJoon, Song Kang och Cha EunWoo är inga främlingar för K-drama och K-pop fans. Ofta, de spelar rollen som den stiliga men gåtfulla manliga ledningen som vi inte kan låta bli att fantasera om som våra egna pojkvänner IRL. Det är svårt att inte bli slagen av dessa oppas när deras karaktärer har alla kvaliteter som gör en ”idealisk” pojkvän: stilig, lång, snygg, omtänksam och charmig.
ända sedan Hallyu tog fart blev begreppet ”oppa” mer förstått i asiatisk kultur som ett smeknamn för en koreansk man med en antydan av romantiskt intresse. Än, den ursprungliga betydelsen av ”oppa” är vad en yngre kvinna skulle använda för att ta itu med en äldre bror.
det skulle vara en lögn om jag sa att jag aldrig hade fantiserat om att träffa en själv, för trots allt var K-pop en av anledningarna till att jag åkte till Korea. Medan min beundran för den tidigare oändliga medlemmen, Hoya, var något jag bara tog halvt seriöst, jag skulle inte ha föreställt mig att jag faktiskt skulle träffa en koreansk kille. Tills det hände.
hur vi träffades och träffades
med min ex-pojkvän efter en dansföreställning
jag träffade min koreanska ex-pojkvän under mitt första år på universitetet när vi båda gick med i skolans danslag. I början, han var bara en vanlig batchmate men vi kom närmare genom en föreställning senare.
han var bra på att dansa och jag blev förvånad över att han kunde tala Engelska och till och med lite kinesiska, färdigheter han utvecklade från att studera på en internationell skola utomlands. Naturligtvis, jag började hitta mig själv attraherad av honom. Då, min koreanska var inte bäst och det var trevligt att känna någon som talade samma språk som jag.
tillsammans med vänner från vårt dansteam
vi började umgås med bara oss två oftare, till exempel på väg till ett cafe efter skolan för att slutföra våra uppdrag ‒ liknar cafe scener i K-Drama.
den mest minnesvärda tiden var när han gick mig tillbaka till sovsal där jag bodde. K-drama-fans skulle veta att Korea har många kullar och tyvärr, min skolas sovsal låg också på toppen av en kulle. Jag gav definitivt honom brownie poäng för hans ansträngningar och det var när jag insåg, vi blev mer än vänner.
jag kunde fortfarande komma ihåg att det var slutet på terminen när han erkände för mig. Det var inte den mest romantiska bekännelsen eftersom den ägde rum i en mörk gränd bredvid McDonalds. Trots att det inte uppfyller K-drama nivåer av blommor eller ett handskrivet brev, jag gick fortfarande att vara hans flickvän.
eftersom det var det första förhållandet för oss båda, kändes allt friskt och förvirrande samtidigt. ”När börjar jag skicka kissy face emojis?”och” hur ska jag ändra sin etikett på min telefon?”var bara exempel på frågor jag började ställa mig själv. Men saker började flöda naturligt och jag bestämde mig för att ta det lugnt.
han var ett år yngre än mig och hade inte riktigt utseendet på en K-pop-idol, så jag slog inte exakt oppa-jackpotten. Att sätta åldersfaktorn åt sidan, jag märkte hur han verkade mer öppen och alltid redo att prova nya saker jämfört med andra lokalbefolkningen hans ålder, som fick mig att falla för honom.
eftersom jag var ett år äldre än honom, skulle ett typiskt koreanskt förhållande få honom att kalla mig ”noona” ‒ en äldre syster på koreanska. I alla fall, vi kom överens om att kalla varandra med våra namn och det kändes som om jag var dejting en vän i samma ålder istället. För oss spelade ålder och senioritet ingen roll.
datingfasen
foton av min ex-pojkvän och mig på olika datum
vi började träffa som alla andra vanliga par och det fanns faktiskt stunder när jag kände mig som den kvinnliga ledningen för ett universitets-tema K-Drama som Gangnam Beauty.
efter klasserna skulle vi umgås i skolan, ibland stöta på vänner och bli retade av dem. På dagar då vi hade dansövning, vi skulle klämma i tid med varandra under kvällsmat eller genom en kort pratstund innan vi återvände hem.
vi uppfyllde så många typiska koreanska dejtingsfantasier. Till exempel åkte vi till Namsan Tower, som är en berömd plats för par att ”säkra” sin kärlek med hänglås. Vi följde inte hype och fick hänglås men det påminde mig om scenen i min kärlek från stjärnan med Kim SooHyun och Jeon JiHyun.
bland de många datum som vi gick på, min favorit var när vi bestämde oss för att ha en picknick vid Han River med stekt kyckling uppenbarligen. Jag fick njuta av flodbrisen och umgås med min favoritperson.
vi gick också till många utställningar, besökte olika temakafeer och utforskade platser även om han aldrig varit i Seoul. För det mesta gick vi holländska som då, vi var fortfarande fattiga universitetsstudenter. Men medan våra plånböcker kan ha varit nära tomma, våra hjärtan var fulla.
Läs också:
15 koreanska kändispar som får dig att tro på kärlek igen inklusive G-Dragon & Jennie
att vara ett ”koreanskt” Par och kulturella skillnader
många interracial par skulle vanligtvis ha språkbarriärer och kulturella skillnader, och vi var inget undantag. Som tidigare nämnts, jag var ganska lycklig som min ex-pojkvän kunde tala flytande engelska. Men för det mesta, vi kommunicerade på koreanska.
det fanns ingen specifik anledning bakom valet av språk, men det var det bästa av två världar. Enkla frågor över text som ” ja?”- aka ” sover du?”på koreanska-gav mig mer hjärta fladdrande stunder än jag hade förväntat. Å andra sidan skulle jag byta till engelska när jag inte kunde uttrycka mig, till exempel de tider då vi kom in i argument. Intressant, han skulle argumentera tillbaka på engelska också.
snart nog, jag fann mig själv att anpassa sig till den koreanska dejting kultur samt.
stödja min ex-pojkvän när han hade en extern dans showcase
istället för att fira vår relation i monthsaries som de flesta singaporianer, vi skulle göra det i 100, 200, 300 dagar och så vidare ‒ en norm bland koreanska par. Förutom Alla hjärtans dag finns det också White Day, Rose Day och Pepero Day för par att träffas. För mig, det var en ögonöppnare eftersom det verkade som om samhället i Korea verkligen lagt tonvikten på att vara i ett förhållande.
det är inget fel med att vara singel, men det kändes verkligen som om du var tvungen att vara i ett förhållande för att njuta av dessa speciella dagar. Kanske på grund av ett sådant samhällstryck, jag märkte att många koreaner blev knutna så snabbt som de skulle bryta upp.
förutom att vara ett par laddade vi till och med ner en par-exklusiv app, mellan, vilket är en annan vanlig förekomst bland par i Korea. Det låter dig skapa speciella album och notera några av de värdefulla minnen som gjorts med din andra hälft.
eftersom vi bara var i början av tjugoårsåldern fanns det inget tryck om att vi skulle gifta oss. Och medan jag inte formellt presenterades för sina föräldrar träffade jag dem en gång när de hjälpte mig att flytta ut ur skolans sovsal.
vi är turister på Gardens By The Bay
tvärtom stannade han hos min familj när han kom för att besöka mig i Singapore under skolloven. Initialt, han blev förvånad över att mina föräldrar var cool med honom vistas på mitt hus och även undrade om det var okej att göra det. Det var då det slog mig att det definitivt fanns några små kulturella skillnader mellan oss.
det hände mig aldrig tidigare, eftersom jag tillbringade majoriteten av förhållandet med honom i Korea. Nu när han kom in i miljön som jag växte upp i, tecken på att vi faktiskt var två olika människor började bli tydliga.
varför vi bröt upp
besöker min ex-pojkvän när han var i militären
när jag började inse våra skillnader, en annan kallelse jag hade ingen kontroll över kastade vår relation en curveball: militären.
nyheten om att han måste tjäna sin obligatoriska militärtjänst i flygvapnet fick mig att känna mig förståeligt ledsen. Och för att göra saken värre, han uttryckte avsikter om att bryta upp med mig när han hörde många av hans vänner bryta upp med sina flickvänner innan de kom in i militären. Jag blev bedövad av anledningen och tyckte att det var löjligt. Snacka om grupptryck.
jag sa till honom att jag var riktigt bra med att vänta på honom och vi fortsatte dejting. För nästa 6 månader, jag besökte honom om en gång varje 2 veckor och var upphetsad varje gång han bokade ut. Mellan besöken skrev jag honom brev som berättade för honom hur mycket jag saknade honom och till och med gjorde en video av oss som turnerade Singapore.
men snart nog märkte jag hur jag var den enda som försökte upprätthålla relationen. Han började tappa intresset och jag försökte allt jag kunde för att kämpa för förhållandet. Jag sa till honom att vi kunde försöka svårare att arbeta saker och kontaktade honom när han kunde ‒ matcha sin fritid och prioritera honom över mitt skolarbete.
han bad om ursäkt och nämnde att han också skulle försöka förbättra sig. För ett ögonblick trodde jag att saker blev bättre men det var bara falskt hopp. Inte långt senare återvände han till sitt gamla jag och det var när jag bara inte kunde ta det längre. Det värsta? Varje upplösning måste vara i form av textmeddelanden eftersom vi var fysiskt ifrån varandra.
till slut initierade jag upplösningen och avslutade våra 1,5 års förhållande på en dålig anteckning. Han försökte inte ens vinna mig tillbaka och gick med på beslutet. Det kändes som om han väntade på mig att avsluta saker och det fick mig att undra om jag borde ha slet bandaid bort sätt tidigare.
det var bara ett år efter när vi såg varandra igen under ett danslagssamling, att jag äntligen erbjöds lite fred. Under den tiden bad han att prata med mig privat och bad om ursäkt för hur han behandlade mig. Medan ursäkten var för lite för sent, gav det mig äntligen stängning för att gå vidare.
Tips och råd för att träffa en utlänning
i mitt första förhållande var jag en ”utlänning” och jag såg hur både min ex-pojkvän och jag försökte tillgodose våra skillnader. Jag antar att när det kommer till dejting någon från ett annat land, det bästa du kan göra är att få varandra att känna sig hemma. Var inte rädd för att gå ut ur din komfortzon och prova nya saker.
längs vägen fann jag mig också mer försiktig och känslig för de saker jag sa eller gjorde. Jag tycker att det är helt bra att vara sig själv framför din partner, men det är också viktigt att fela på sidan av försiktighet för val av ord.
ser tillbaka, det fanns tillfällen då jag kände mig förolämpad av hur min ex-pojkvän skämtade om vissa saker. Till exempel nämnde han tillfälligt att det var lättare för mig att gå in på universitetet som utlänning. Detta berodde på att jag inte behövde ta den stressiga suneng aka Korea high school examination – som porträtteras i SKY Castle.
även om det inte var hans avsikt att förolämpa mig, lät det som om jag inte arbetade hårt för att tjäna en plats på universitetet. Han insåg inte hur hans ord kunde skada mig och andra utländska studenter också. Först efter att ha påpekat det för honom blev han också mer försiktig.
jag har också hört från mina andra utländska vänner att de insåg att deras koreanska ex-pojkvänner bara daterade dem bara för att de ville ”försöka” hur det var att träffa en utlänning. Liknande, gå inte runt och leta efter en koreansk man bara för att tillfredsställa din Oppa-nyfikenhet. Datum någon på grund av vem de verkligen är som person, och inte på grund av deras etnicitet eller nationalitet.
kärlek är universell och går utöver avstånd och kulturella skillnader
även om min ex-pojkvän och jag gjorde upp, håller vi inte längre kontakten. Ibland gör det fortfarande ont när jag ser hans ansikte dyka upp på våra gemensamma vänners sociala medier men förutom det försöker jag inte tänka på hur det slutade. Istället fokuserar jag på de andra underbara minnen Vi gjorde.
genom detta förhållande kan jag säkert säga att inte alla koreanska män liknar de som visas på skärmen. Medan vissa kan vara riktigt söt och snäll, de är inte allt som Lee SuHo från True Beauty eller Lee YoungJun från vad som är fel Sekreterare Kim gör det ut att vara. I slutet av dagen är de bara män, inte andra ordliga gudar.
istället bör vi se utländska partners med öppet sinne och att deras kulturer gör dem till de de är. Trots allt, ömsesidig respekt och kommunikation är enorma faktorer när det gäller att göra en relation sist.
när det gäller ”oppas” framåt kommer jag att hålla fast vid att beundra dem från min TV-skärm.
alla bilder med tillstånd av författaren.
Läs också:
att vara singel för 26 år-varför det är bra trots samhällets förväntningar, som delas av ett årtusende
