Mångfaldsdebatt över undervisningslicenser skapar förvirring för Minnesota lärare av färg.

nästan alla är överens om att Minnesota behöver fler lärare av färg.

medan en tredjedel av statens skolbarn är människor av färg, är bara 5 procent av deras lärare; lagstiftare av båda parter hoppas att öka lärarnas mångfald kan hjälpa till att stänga inlärningsgap. Men medan vissa åtgärder för att öka lärarnas mångfald får tvåpartisan dragkraft i Capitol, har en proposition blivit kontroversiell.

förslaget, en del av Minnesota House ’ s omnibus education bill–den övergripande utgiftsplanen för det tvååriga bienniet-skulle förändra Statens lärarlicenssystem för att göra det svårare för lärare utan formell högre utbildning att få en licens.

EdAllies, en Minnesota education advocacy group, säger att denna proposition kan driva otaliga olika lärare ur klassrummen. Lärare, charter skoladministratörer och Minnesota School Boards Association har vittnat mot lagförslaget föreslagna ändringar.

men representant Cedrick Frazier (D–New Hope), lagförslaget huvudförfattare, berättade Sahan Journal dessa påståenden är ”desinformation.”Chefen för State teacher licensing board, som författade räkningen, säger att räkningen inte kommer att tvinga några lärare att lämna. Istället kommer det faktiskt att stödja lärare av färg för att få professionella licenser.

denna byråkratiska spott kan låta wonky och akademisk. Men insatserna är verkliga för mångfalden i statens lärararbetskraft. Lärare av färg är mer benägna att hålla en Tier 1 eller Tier 2 licens. Men utan en professionell Tier 3-licens är de mer sårbara för uppsägningar och kan ofta inte få tjänst eller vara värd för en studentlärare.

Människor på båda sidor av frågan är överens om att systemet behöver tweaks för att gynna lärare av färg, och till och med överens om vad några av dessa förändringar borde vara. Men när tvisten kokar över på Capitol, har de motsatta sidorna—den statliga byrån som sponsrar räkningen och förespråksgruppen som agiterar för mer flexibilitet i systemet—sällan sett öga mot öga på även de grundläggande fakta i förslaget.

så kommer denna proposition att driva lärare av färg ut ur klassrummet? Vi intervjuade verkställande direktörerna för huvudgrupperna som stödde och motsatte sig lagförslaget, och dess huvudförfattare, för att ta reda på det.

först, hur fungerar lärarlicens? Minnesota system ger fyra nivåer av lärarlicens som återspeglar ökande nivåer av formell utbildning.
en Tier 1-licens kan innehålla en samhällsexpert (som en snickare eller en talat ordkonstnär) eller en kinesisk nedsänkningslärare utan formell lärarförberedelse i ett amerikanskt universitet.

någon som har en magisterexamen men inte en undervisningsbevis kan ha en Tier 2-licens. Den licensen kan också gå till någon som är inskriven i eller har slutfört lärarförberedelser, men har inte godkänt sin tentamen.

det finns en stor skillnad mellan Nivå 1 och 2 och ”professionella licenser” i nivå 3 och 4. Börjar på Tier 3, lärare har mer anställningstrygghet och kan kvalificera sig för tjänstgöringstider för att hålla sig i yrket.

sedan ny lagstiftning trädde i kraft 2018 kan lärare öka skalan bara genom att slutföra ett visst antal år i klassrummet utan formell förberedelse. Det är vad denna proposition försöker ta itu med-och vad dess motståndare motsätter sig.

vem driver dessa förändringar och varför? Lagförslaget kommer från Minnesota Professional Educator Licensing and Standards Board (PELSB), den myndighet som licensierar Minnesota-lärare. Licensförändringarna har också stöd från Education Minnesota, statens största lärarförbund.

Frazier, lagförfattarens huvudförfattare, arbetar också som advokat för utbildning Minnesota. Han har sagt att facket inte bad honom att bära lagstiftningen och stöder inte varje bestämmelse i den.

Alex Liuzzi, PELSB: s verkställande direktör, säger att det är normalt att en lag behöver tweaks några år efter en stor översyn. Räkningen introducerar också några mer betydande förändringar i Minnesota lärare förberedelse standarder: specifikt, en väg som för närvarande tillåter lärare att uppgradera sina licenser efter ett visst antal år i klassrummet. I denna befintliga pathway, en Tier 1 community expert kan bli en Tier 3 professionell lärare om några år.

”jag säger inte hyperbole när jag säger med denna väg på plats, Minnesota har den lägsta baren för att bli en professionell lärare i nationen,” sade Liuzzi. ”Vi är den enda staten som tillåter någon att ha en licens att undervisa var som helst, i vilken skola som helst, utan någon lärarförberedelse.”

Minnesota: s standarder för en Tier 3-licens är nu så låga att vissa andra stater inte accepterar Minnesota-licenser, sa han. (Det vill säga en Tier 3-lärare från Minnesota skulle inte vara berättigad att ta ett lärarjobb i Kalifornien eller Kansas. De skulle beviljas en provisorisk licens i Wisconsin eller North Dakota.)

barn av färg och med dålig bakgrund är mer benägna att ha oerfarna lärare, konstaterade Frazier, propositionens författare. ”Som pappa och som en svart man vet jag att mina barn är mer benägna att falla inom dessa luckor, och jag vill inte ha det för något barn”, sa han.

Josh Crosson, verkställande direktör för EdAllies, bestred att traditionella lärarförberedelseprogram är rättvisa och effektiva. ”Det sätt vi har byggt vårt licenssystem har uteslutit lärare av färg”, sa han och noterade att traditionella förberedelseprogram har resulterat i en överväldigande vit arbetskraft. ”Det system vi har skapat har gjort det svårt för lärare av färg och lärare från ekonomiskt missgynnade bakgrunder att tjäna en licens.”

att ändra dessa erfarenhetsbaserade vägar skulle göra det ännu svårare, sa han.

hur många lärare skulle detta lagförslag påverka? Enligt EdAllies kan denna proposition påverka alla statens 3,400-lärare som för närvarande innehar Tier 1 och Tier 2-licenser, liksom potentiella lärare under de kommande åren. Det är en mer varierad grupp än Minnesota-genomsnittet: Utbildare av färg innefattar 21 procent av Tier 1 och Tier 2 licensinnehavare, men bara 5 procent av alla lärare statewide.

just nu kan de Tier 1–och Tier 2–lärarna tänkas gå vidare med den nuvarande vägen-med hjälp av år i klassrummet för att säkra en Tier 3-licens-men skulle inte kunna göra det i framtiden.

men PELSB säger att en mycket mindre del av lärarna skulle påverkas.

av de 2 500 Tier 2-lärarna skulle nästan 1 000 faktiskt tjäna befordran till en Tier 3-licens. Dessa lärare har slutfört ett lärarförberedelseprogram, men fastnar på en Tier 2-licens eftersom de inte har klarat ett svårt innehålls-och pedagogikexamen. Denna grupp står för 260 lärare i färg—hälften av statens Tier 2 lärare i färg.

räkningen skulle ge dessa lärare en professionell Tier 3—licens, och istället flytta testet så det kommer efter Tier 3-på väg till en Tier 4 ”master teacher” – licens. (Det är en förändring EdAllies stöder.)

ytterligare 1 000 Tier 2-lärare är antingen inskrivna i lärarförberedelseprogram eller har en magisterexamen. Dessa lärare kommer inte att påverkas av räkningen, sade Liuzzi. Faktum är att många av de lärare som har vittnat mot räkningen inte skulle påverkas.

som lämnar 539 lärare som inte skulle vara berättigade att förnya sin Tier 2-licens efter det att den löper ut. (En Tier 2-licens varar i två år.) Dessa lärare har sannolikt slutfört många men inte alla krav i ett lärarförberedelseprogram och har tillbringat minst två år i klassrummet. Men de kunde få sin licens genom en annan väg. De kunde driva en portföljprocess (mer om det på bara en sekund), eller de kunde nedgradera till en Tier 1-licens (vilket också skulle göra det möjligt för dem att fortsätta undervisa).

” vi tror att det inte finns något i denna proposition som tar någon ut ur klassrummet,” sade Liuzzi.

cirka 25 procent av de 539 lärarna är människor av färg. För att ta itu med aktieproblem och stänga detta gap lade representant Frazier till ett ändringsförslag för att tillåta lärare som fyller hög efterfrågan ”bristområden”, inklusive lärare av färg, att kvalificera sig för en Tier 3-licens efter tre år i klassrummet. (Med andra ord kan lärare av färg sannolikt fortsätta att använda processen för att gå vidare till nästa nivå.)

det lämnar cirka 400 vita lärare som kan behöva en ny väg—Om ingen av dem fyller bristområden (en omfattande lista som inkluderar grundutbildning, samhällsstudier och matematik). Det faktiska antalet är sannolikt mycket lägre, sa Frazier.

men Crosson, från EdAllies, säger att lärare har sagt till honom att nedgradering av deras licens eller stöter på hinder på vägen till nästa licensnivå skulle få dem att sluta. Förslaget, säger han, skapar luckor för lärarkandidater som inte avslutade sin utbildning. Många kämpar till exempel för att ha råd med studentundervisningsuppgifter, arbetsutbildning som i huvudsak är ett obetalt jobb.

”om vi vet att färglärare använder Tier 1 och Tier 2-vägar för att bli lärare i Minnesota, hoppas jag att PELSB och våra policymakers skulle hitta sätt att hålla dem i klassrummet, se till att de blir utmärkta lärare”, sa han.

vad är portföljprocessen? Du måste visa att du uppfyller minst 125 olika standarder för effektiv pedagogisk praxis, till exempel förmågan att arbeta med studenter med funktionshinder eller engelskspråkiga elever. Specialiserade innehållsområden (som grundutbildning eller matematik) kommer att ha ytterligare standarder.

det kan låta skrämmande. Men för lärare som har avslutat hela eller de flesta av ett lärarförberedelseprogram, även om de inte har avslutat studentundervisning, bör det vara enkelt att visa att de har uppfyllt dessa standarder, sade Liuzzi.

portföljprocessen hade rykte om att vara besvärlig tidigare, erkände han. Men PELSB lanserar ett pilotprogram för att stödja kohorter av lärare genom processen tillsammans. Byrån har pratat med organisationer som Black Men Teach och League of Latinx-lärare om partnerskap för att stödja dessa grupper.

Crosson säger att han inte har sett bevis på framgång i portföljvägen till licensieringen.

”jag skulle vara mer övertygad om den vägen om den fungerade bredare”, sa han. ”Vi borde inte skära vägar för tidigt, hoppas att licensiering via portfölj kommer att göra bra.”

så driver denna proposition ut lärare av färg? Inte direkt. Med Fraziers ändringsförslag faller lagförslaget mest omedelbara inverkan på gruppen av kanske 400 vita Tier 2-lärare som inte fyller ett bristområde. De kommer att behöva hitta en annan väg om de vill fortsätta att bedriva en professionell undervisningslicens.

vissa Färglärare i Tier 2 kanske inte kvalificerar sig för en Tier 3-licens enligt förslaget och måste också slutföra portföljprocessen eller hitta en annan väg.

eftersom portföljkohortmodellen kommer att vara ett pilotprogram är det svårt att förutsäga framgången med säkerhet. Och vissa lärare kan verkligen välja att lämna klassrummet.

att ändra den vägen är för EdAllies ett onödigt hinder för statens olika Tier 1 och Tier 2-lärare, nu och i framtiden. ”Vi måste göra allt i vår makt för att se till att de stannar och att de blir bra lärare,” sa Crosson.

men PELSB och Frazier säger att deras lagförslag och ändringsförslag gör exakt det.

”det kommer att finnas människor som så småningom inte kommer att undervisa,” erkände Liuzzi. Men han tillade: ”Jag tror fast, om vår proposition passerade, skulle de enda som inte skulle undervisa vara människor som av någon anledning har bestämt sig för att de inte tycker att staten borde kunna säga vem som ska vara en professionell lärare.”

vad kommer härnäst? De slutliga ändringarna av lärarlicens kommer att förhandlas fram i konferensutskottet mellan den republikanska kontrollerade senaten och DFL-ledda huset innan lagstiftaren avbryter i mitten av maj. Det är bara en av flera förändringar som kan påverka lärarens mångfald denna session. Medan huset DFL stöder licensändringar, senaten utbildning Finans och politik ordförande Roger Chamberlain berättade Sahan Journal att han skulle prioritera skydda Tier 1 och Tier 2 vägar i full licens.

om ett sådant arcane, byråkratiskt system kan inspirera så mycket het debatt, att hitta konsensus—eller till och med kompromiss—kanske inte är lätt. Samtidigt väntar Minnesota studenter av färg.