alla vet att det är viktigt att bygga ett nätverk. Men när du har gjort en anslutning med någon, hur behåller du det under lång tid så att du kan ringa personen när du behöver hjälp (t. ex. en jobbreferens eller en professionell tjänst)? Hur ofta ska du vara i kontakt med dina kontakter? Och hur balanserar du ansträngningar för att få in nya människor medan du håller kontakten med dem du har känt ett tag?
vad experterna säger
nätverk är kopplat till många åtgärder för professionell framgång — inklusive att bli befordrad, ha inflytande, tjäna mer pengar och känna sig mer nöjd i din karriär. ”Forskning visar att nätverk ger människor tillgång till information, såsom råd och problemlösningshjälp, bland andra fördelar”, förklarar Francesca Gino, professor vid Harvard Business School och medförfattare till ”Lär dig att älska nätverk.””Med tiden hjälper denna informationsåtkomst människor att förvärva de kunskaper och kompetenser som är nödvändiga för att lyckas på jobbet och bättre hantera utmaningar.”Ditt nätverk hjälper dig inte bara att trivas i ditt nuvarande jobb; det hjälper dig också att avslöja din nästa, enligt Dorie Clark, författaren till Reinventing You: Define Your Brand, Imagine Your Future. ”För de flesta yrkesverksamma är de jobberbjudanden de får och konsulterbjudanden de landar ett direkt resultat av deras nätverk”, säger hon. ”Om du inte håller kontakten med människor från ditt förflutna, skär du av många potentiella möjligheter.”Här är några strategier för att upprätthålla dessa band.
prioritera
först ”gör en tydlig bestämning om vem i ditt nätverk du vill prioritera”, säger Clark. Hon föreslår att” gruppera dina kontakter i hinkar ”av kategorier — till exempel nuvarande kunder, potentiella kunder, inflytelserika och kraftfulla kollegor och” vänner som är riktiga kontakter ” — och sedan räkna ut hur man bäst kan fördela din uppmärksamhet. Men prioriteringar är inte alltid tydliga, tillägger Gino. Det kan finnas människor du hålla kontakten med någon annan anledning än du njuta av deras företag eller om du har liknande intressen. ”Tänk på hur dina relationer blir bättre. Om du är en lyckligare person när du pratar med en viss vän eller kollega, gör en punkt att göra det regelbundet,” hon säger.
visa att du bryr dig
därefter rekommenderar Clark att du tänker på ”olika verktyg i din arsenal för att hålla kontakten” — e — post, telefonsamtal, kaffedatum, sociala möten och handskrivna anteckningar-och hur du bäst kan använda dessa för att vårda dina relationer. Nyckeln till att upprätthålla ett professionellt nätverk, säger hon, är att ”vara i omloppsbana” av de människor du försöker att odla så att, om du behöver deras hjälp på vägen, ”du är fortfarande top of mind.”Det bästa sättet att göra detta är att ”vidta åtgärder som visar att du bryr dig om den andra personen och att du är intresserad av hans eller hennes liv”, tillägger hon. ”Var medveten om när nyheter eller information får dig att tänka på den personen.”Kanske läser du en bok som en tidigare kollega kanske gillar, du deltog i en föreläsning om ett ämne hon är intresserad av, eller du träffade nyligen en anslutning av hennes. ”Det är en bra tid att komma i kontakt.”Tillägger Gino,” goda relationer måste vårdas. Om du bryr dig om att personen ska vara i ditt nätverk bör du undvika att kontakta honom eller henne bara i ett ögonblick av behov.”
var strategisk med sociala medier
i informationsåldern kan du enkelt hålla kontakten med människor från ditt förflutna för digital evighet, men varnar Gino, ett alltför stort beroende av sociala medier för att behålla ditt professionella nätverk kan vara farligt. ”Precis som ett telefonsamtal inte är detsamma som att prata personligen, har sociala medier en annan nivå av trohet”, säger hon. ”Ibland lurar sociala medier oss att tro att vi har en stark koppling till någon när den faktiskt bara existerar i det enda existensplanet.”Fortfarande, tillägger Clark, du kan använda sociala medier till din fördel. Du kan till exempel handla direktmeddelanden med dina kontakter på Twitter, publicera om innehåll som de har skapat på LinkedIn eller Tweeta bloggar och artiklar som de har markerat. Ännu bättre,” ta konversationen off-line, ” hon säger. ”Om du märker att din vän bara befordrades eller hade någon annan framgång, fira hennes vinst genom att ringa henne eller skicka henne en anteckning.”
erbjudande att hjälpa
ett annat sätt att förbli i gott skick med dina kontakter är att ”leta efter sätt du kan vara till hjälp för dem”, säger Clark. ”Lyssna noga” på vad de säger och de utmaningar de står inför. ”Kanske din kontakt kämpar för att hjälpa sin son att hitta en praktikplats, och du vet att ditt företag har dem. Erbjud dig att göra en anslutning. Kanske berättar din tidigare kollega att hon är intresserad av att börja göra mer video på jobbet, och du läser bara en bok om ämnet. Skicka det som en gåva.”Se till att dina motiv är rena. ”Att hjälpa andra är en bra sak att göra, men att göra det för att få fördel tjänar bara till att visa för dem du tänker imponera på att du är grunt — motsatsen till ditt mål”, säger Gino. ”Att vara äkta och äkta och uppriktig är mycket mer sannolikt att skapa en känsla av respekt.”
skryta inte
även om det är bra för ditt nätverk att veta om dina professionella framgångar och kampanjer, vill du inte få ett rykte som en braggart. Gino rekommenderar en mildare form av egenreklam: helt enkelt ”informera den andra personen om vad du har gjort på ett sätt som ger information som han eller hon inte har.”Clark instämmer. ”Du behöver inte slå trumman”, säger hon. ”Om du har haft en positiv relation med någon tidigare och du är säker på att hon tycker att du är en bra person, behöver du inte gå på en långvarig kampanjkampanj. Håll bara kontakten och uttrycka intresse för hennes liv. Det kommer att hålla ett positivt minne vid liv.”
tvinga inte vänskap
om det finns någon från ditt förflutna som ”du vill hålla jämna steg med och du har provat flera gånger men den andra personen verkar bara inte ha samma önskan”, är det förmodligen ett tecken att ge upp, säger Clark. ”Kanske är han bara riktigt upptagen eller hans spamfilter är särskilt aggressivt”, men det är också troligt att han inte är intresserad av att hålla kontakten. Gino instämmer. ”Bli inte alltför bekymrad över anslutningar som inte är ömsesidiga eftersom, precis som med andra relationer, verkar desperat bara göra dig mindre önskvärd”, säger hon. Hon föreslår att man försöker bli vän med personens vänner istället. ”Spela det långa spelet men var alltid äkta”, säger hon. ”Grunda anslutningar är inte värda ansträngningen och kan blekna snabbt.”
omgruppera från tid till annan
var sjätte månad eller så rekommenderar Clark att du gör en” revision ” av dina professionella band. ”Du måste titta på din kontaktlista och fråga, är det fortfarande korrekt? Vem ska jag lägga till? Vem är inte längre lika relevant?”Med tiden säger Clark,” du kommer att cykla människor ” in och ut ur ditt nätverk. Detta betyder inte att du inte kommer att prata med dem, naturligtvis, det kommer bara inte att vara så ofta. Att föra nya människor in i din cirkel och hålla kontakten med långvariga kontakter ”borde inte känna sig som en balansgång alls om du gör det bra”, säger Gino. ”Blanda kontinuerligt gammalt och nytt när det är möjligt” – det vill säga introducera människor du just har träffat för andra i ditt nätverk, vilket ger dig en möjlighet att lära dig mer om dem båda. ”Detta öppnar relationer som kan ha stagnerat,” tillägger hon.
principer att komma ihåg
gör:
- Bestäm vem du vill hålla kontakten med och hur ofta du vill nå ut
- använd alla kommunikationsverktyg i din arsenal, inklusive e-post, telefon, kaffedatum, sociala sammankomster och handskrivna anteckningar
- leta efter sätt du kan hjälpa dina kontakter med de professionella och personliga utmaningar de står inför
Inte:
- gå överbord på sociala medier. Var strategisk om hur du använder den.
- skryta om dina prestationer
- döda dig själv och försöka nätverka med alla du någonsin har träffat. Håll en löpande lista över relevanta kontakter och granskning då och då.
fallstudie #1: Håll kontakten genom att erbjuda att vara till hjälp och uttrycka intresse för dina kontakters liv
Omar Qari är skyldig en hel del av sin karriärsucces till kraften i nätverk — särskilt en nätverkshändelse.
tillbaka i 2011, när han var MBA-student vid Wharton, deltog han i ett föredrag av en av grundarna av TechStars. Innan samtalet började befann han sig i samtal med Talia, en ”ljus och energisk” grundutbildning. ”Vi båda delade en passion för Mobil betalningsteknik, och vi geeking ut på det tillsammans,” minns han.
Omar nämnde att han letade efter en sommarpraktik med en start, och Talia erbjöd sig att presentera honom för Charles, hennes tidigare chef på Foursquare, den platsbaserade söktjänsten mobile app. Hon gjorde det och Omar fick praktikplatsen.
på Foursquare utvecklade Omar sitt eget positiva förhållande med Charles, och han träffade också en annan utvecklare, Ted Power, med vilken han bestämde sig för att grunda Abacus, en kostnadshanteringstjänst som hjälper företag att ersätta anställda.
när Omar återvände till campus höll han kontakten med Talia. De mailade regelbundet och träffades för kaffe då och då. ”Vi hade båda arbetat på Foursquare och det var kul att byta krigshistorier,” förklarar han. ”Hon pratade också med mig om hur hon var intresserad av att flytta in i investeringsutrymmet och jag erbjöd mig att hjälpa henne att tänka igenom vilken typ av företag hon kanske skulle vilja arbeta för.”
Omar gjorde det också en prioritet att hålla nära kontakt med Charles. ”Vi mailade en gång i månaden och vi anslöt i telefon varannan månad”, säger han. ”Jag skulle utnyttja hans professionella expertis och studsa ideer från honom. Vid det tillfället, han var intresserad av att göra något i ett tidigt skede start, och han upplevde det vicariously genom mig.”
Charles lämnade så småningom Foursquare och gick vidare till Bessemer Venture Partners, ett investmentbolag. Inte långt efter, Talia gick med honom. Och 2014, precis som Abacus avvecklade sin tid vid Y Combinator accelerator, blev Bessemer den första storskaliga investeraren i företaget.
det kan vara en sträcka att säga att chansmöte med Talia är det som fick Abacus igång, men Omar säger att det inte är för av basen heller. ”Jag tänker på Talia som den ultimata lösa slipsen”, förklarar han. ”Vi är inte i ständig kontakt nu-hon flyttade till västkusten – men jag vet att om jag ringde henne skulle vi hämta precis där vi slutade. Vi är anslutna på så många olika sätt.”
fallstudie #2: Ställ frågor och inte själv främja
när Liz Graham flyttade till Boston hon hade en” ah-ha ögonblick ” om hennes liv och karriär.
”jag bestämde mig för att jag ville arbeta på ett företag med huvudkontor i staden, och jag insåg att jag behövde utöka mitt nätverk”, säger Liz, som hade arbetat i många år inom kabelindustrin i New York, och innan det som företagsadvokat. ”Jag behövde investera tiden att lära känna VC-företag, lokala startups och lära mig mer om spelarna i Boston-scenen.”
så hon gjorde allt hon skulle göra. Hon nådde ut till college och business school vänner som bor i staden, hon deltog nätverksevenemang och branschspecifika seminarier, hon accepterade inbjudningar att tala på paneler, och hon kom i kontakt med lokala chefer och bjöd in dem för kaffe.
men hennes mest fruktbara nätverk ägde rum på tennisbanan. Hon var ute och slog bollar en dag när mannen på banan bredvid henne — som heter TS — frågade om hon var intresserad av en match. ”Som det visade sig var vi båda i jobbjaktläge-han hade just lämnat Zipcar — och så mellan uppsättningar pratade vi om vilken typ av miljö vi ville vara i, vad vi älskar att göra och vilka möjligheter vi letade efter.”
Liz pratade om sin karriär men inte på ett självreklam sätt. ”Det är en känslig balans”, säger hon. ”Jag brukar ställa många frågor. Jag undersöker den andra personen. Naturligtvis kommer de att ställa frågor till mig, och det är då jag pratar om min historia och erfarenhet.”
Liz och TS handlade e-postadresser. Snart landade TS ett jobb som controller på Wayfair, online möbelföretaget, och Liz fick jobb på HubSpot, marknadsförings-och försäljningsplattformen. Under de närmaste åren, de två höll kontakten. De skulle spela tennis då och då och utbyta e-post om sina jobb och liv. T. S. S barn gick i samma skola som Lizs barn hade, och hon frågade ofta om hur barnet hade det. Hon nådde också ut till honom på sociala medier. ”När Wayfair hade sina intäkter skulle jag skicka honom en gratulation,” säger hon.
när Liz såg att Wayfairs vice president för försäljnings-och serviceposition var öppen, blev hon omedelbart intresserad och återigen nått ut till ts han hjälpte till att ge en introduktion till anställningschefen, som startade intervjuprocessen, och Liz fick så småningom jobbet. Hon erkänner att hon har sin tennishobby att tacka för det. ”När du gör något du älskar, ”tillägger hon,” nätverk känns lätt.”
