men efter år av fawning över denna gamla matlagningsmetod fick Andy äntligen en möjlighet att hålla ett nyslaktat djur i en öppen grav.
dagens djur? Oberhasli get. Vår vän Elizabeth, kvinnan Jag reste med till Mother Earth News Fair i PA, är en goatherd samt en advokat för livsmedelsrättigheter. En rolig vän att ha, skulle jag säga! När hon arbetar mot sin egen dröm om att öppna en getmjölk ost creamery, hon för närvarande finslipa sina jordbruk färdigheter med en liten flock Oberhasli getter.
does är vackra och bruna, med ömma ansikten och en mild disposition. De råkar också vara den valda geten i de schweiziska Alperna, där världens bästa traditionella ostar har sitt ursprung.
Elizabeth har gjort sina läxor. Med något mejeri kommer det ett behov av att tunna besättningen, särskilt när män är födda. I kobesättningar blir dessa pojkar ofta nötkött för bonden eller vännerna. Getter är lite svårare att sälja på grund av ett stigma av dåliga möten många amerikaner har haft. Med hjälp av en av hennes vänner har Elizabeth lärt sig konsten att slakta små boskap och ingen av dessa pojkar går till spillo.
i helgen hade hon två sådana getter, redo för en stor måltid delad med sin familj och vänner. Det var ett festligt tillfälle, med nyfikenheten på en måltid som upptäcktes som kontaktpunkt.
för Andy var nöjet och därmed trycket allt hans. Efter att ha talat med några av hans foodie vänner som hade provat denna metod för matlagning (och misslyckades!!), hans förtroende sköts. Tydligen, laga en måltid i marken är inte plug and play och denna strävan skulle uppmana alla hans tidigare erfarenhet av kött, värmeöverföring, fysik vatten och temperaturkontroll. Kvällen innan tog han en snabbkurs på YouTube och tittade på video efter video av experter över hela världen som visar hur man kan steka ett djur i marken. ”Träningen” hjälpte honom att börja dagen, men omedelbart fanns det hinder att övervinna.
Vår Höst, till skillnad från sommaren, har varit mycket regnig och våt. När vi anlände till Misty Moraine Creamery, Elizabeths gård, var vi redan en timme efter schemat. Barn. Det om sammanfattar det.
med gäster som anländer ca 3pm och en måltid som ska serveras ca 5pm, visste Andy att han bara hade sju timmar att få gropen upp till temp och stabil, steka 12 pund geten och presentera den för publiken. Vi kom dit strax före klockan 11. Doh!
medan jag lossade barnen och deras dagars värde av förnödenheter, Andy gick direkt till hålet och städade ut det. Därefter visade Elizabeth honom var trähögarna staplades och han gick till jobbet och byggde elden.
efter ungefär en timme, Andy försökte fortfarande få branden att hålla. Jag antar att trästapeln var mycket mer mättad än de hade förväntat sig och han var tvungen att börja helt om med färskt trä från en stash nära huset. När elden var stabil och etablerad var den nära 12:30.
Andy tog en skottkärra över till creamery byggplatsen och laddade upp några underbart rundade fält sten, varje väger mellan 5 – 10 IBS.
två hjulkärror senare ordnade han stenarna runt branden och tillät dem att acklimatisera sig till den torra och heta temperaturen i hålet. Även med denna justeringsperiod fanns det minst tre stenar som exploderade i jorden och gav en plötslig åska av ljud innan de återvände till det normala. Vi höll avstånd.
vår familj tog en kort paus och hade ett mellanmål lunch med barnen innan jag satte Liam ner för sin tupplur. När jag kom ut från tupplur rummet, några av våra gäster hade anlänt. De var nere vid gropen och ställde frågor om Andys framsteg hittills. Elizabeth hade förberett sidrätter och gjort sitt hem redo för företag under denna tid. Men med bekanta ansikten i köket kunde hon fortsätta att steka och blanda deg och servera drycker.
vid den här tiden hittade Andy en metallbricka för att ställa in geten. Eftersom det inte finns några bananträd stora blad i vårt område, en säckväv påse indränkt i vatten blev wrap för den lilla get kadaver. Tyvärr hade pannan en läcka i en av sina grunda sidor och Andy gjorde en lapp för den av tennfolie. Att förlora vatten i gropen skulle potentiellt bränna geten.
därefter band Andy geten med snöre för att hålla den stabil medan den kokade och inte så ceremoniellt placerade den i säckvävssäcken. Nästa kom den knepiga delen; få den pannan på de uppvärmda klipporna och placera vattnet, geten och locket utan att bränna antingen hans händer eller hans skor.
hålet är gjord för mer än en 12 pund get och är ungefär tre fot djup, tre fot över och sex fot lång. Det såg verkligen ut som en öppen grav! Nå ner med största omsorg, Andy placerade provisoriska långpanna på kolen.
såg ganska nivå. Han dumpade sedan en hink med vatten i pannan.
därefter kom den burlappade geten. Hittills, så bra!
men då märkte jag pannan dropp-dropp-droppande vatten ur den misstänkte läckande hörnet. ”Ingen kommer tillbaka nu; Förhoppningsvis kommer den blöta väskan att räcka,” sade Andy. Han placerade en metall som täcker löst över hela apparaten och fortsatte att placera uppvärmda fältstenar över täckningen.
en ide som han fick från sin YouTube-tittande, Andy använde en posthålgrävare för att ta tag i stenarna ovanifrån och placera dem på plåten.
det sista steget var att placera ett stort plåtlock över hela hålet och fylla i med sand. Det finns en damm inte 50 meter bort som oväntat dräneras och så sand var lätt tillgänglig. När gropen täcktes tillfredsställande, Andy kom in i huset för en välförtjänt öl och lite umgänge.
som geten gjorde det är sak och kokta (förhoppningsvis!), vi njöt av lite tid med Elizabeths vänner. Vissa var områdesbönder som Andy och jag redan hade en relation med och andra var nya ansikten. När solen började avta och skymningen bosatte sig bekvämt, fyllde alla på Elizabeths curried sidrätter och Naanbröd. Hon hade sin hemgjorda fetaost, oliver och kex. Det fanns salsa, en indisk soppa och frukt som skulle delas. Vid tiden mörkret hade säkert inneslutna gården, vi insåg att 5pm måltiden hade kommit och gått och medan vi var verkligen full, det fanns ännu ingen get vid bordet.
det var dags för Andy ’ s reckoning. Stackaren var så nervös. Det var inte första gången Elizabeth försökte steka en get i marken. Den andra tiden var inte särskilt framgångsrik och de var tvungna att avsluta djuret på grillen. Fyra timmar in i rostningen kände vi att det var nu eller aldrig. Antingen var den geten öm och klar, eller så måste den stackars rosa saken vara snabbgrillad för de väntande gästerna. Andy fick grillen klar.
med en fackla och några ficklampor plockade hälften av festen försiktigt nerför backen från huset till rosthålet. Ett par tonårspojkar från gruppen hjälpte Andy att ta bort sandbeläggningen och lyfta det stora hålskyddet. Det var väldigt varmt vid beröring vilket var ett bra tecken!
Därefter tog han bort fältstenarna en efter en med stolphålgrävaren och vi såg rök stiga upp från den lilla pannan mitt i hålet. Bra tecken nummer två! Genom ledning av Elly ficklampa och en annan gäst smartphone ficklampa, Andy försiktigt nått in, grenslade gropen strax över klipporna och vänt bort den övre plåtbeläggning. Det var säckvävssäcken, inte bränd alls. Bra tecken nummer tre!
Andy tog tag i den ångande heta väskan och skrek. Sedan, som en banshee i en gravgård, sprang han med getpåsen och skrek hela vägen tillbaka till huset. ”Varmt!!!!!”
resten av oss följde så gott vi kunde backa uppför backen och kom till köket för att hitta den burlappade geten vilande på disken.
hastigt flyttade Elizabeth den till kaminen för att inte förstöra bänkskivorna och alla samlades runt för att se den stora avslöjandet. Elizabeths son Jake är i sin sista termin med ett kulinariskt program och han fick äran att snida geten. Andy tog tag i toppen av påsen och gav den en snabb skaka.
här var ögonblicket. Efter att ha hållit på en dröm, ett mål, i över ett decennium och sedan sett det realiserat…på toppen av den extra stressen att utföra för någon annans middagsfest och använda någon annans djur…för att inte tala om historien om misslyckande efter misslyckande bland människorna i vår inflytandesfär…här är var. Sanningens ögonblick. Andy trodde helt att geten skulle tumla ut så Rosa som den var innan den kom in i säcken.
med en ganska solid duns kom djuret att vila på serveringsplattan framför oss.
det var så fullt kokt och ömt, benen skulle ha fallit av om inte för strängarna som håller den ihop!
framgång!!!! AHHHHHH!!! Vilket härligt ögonblick! Det inte bara helt kokta, men vi beräknade senare att det kunde ha kommit från klipporna en hel timme tidigare än väntat. Vilken fantastisk välsignelse detta var! Publiken på cirka tio klappade entusiastiskt och beslutade enhälligt att väntan säkert hade varit värt det.
med ett brett flin smuttade Andy sitt vin och såg Jake skära igenom strängarna och börja hugga köttet för gästerna. Tillsammans, de separerade ben från kött och resten av oss återvände till middagsbordet, slickar våra läppar i väntan.
jag grep Liam och Elly hittade en plats. När geten serverades, haloed av de mycket potatis som den hade kokats med, grävde gruppen bara in med fingertopparna. Vilken smaklig och tillfredsställande måltid denna lilla get hade gjort! Elly utropade, ” pappa, Jag älskar get! Det här är så bra!”Liam hjälpte sig att BiT efter bit tills även de andra vuxna noterade hur mycket han konsumerade.
”det är därför vi kallar honom Baby Fatz,” förklarade Andy. ”Han är mager som sin mamma, men äter som en tävlingshäst!”Liam levde upp till sitt namn och åtnjöt grundligt getköttet, tills han i slutet bara vilade sin lilla kropp mot min torso och suckade.
jag tror att hans far suckade också, men av mycket olika skäl. Den typ av kulinariska förtroende en strävan som detta kan göra eller bryta är enorm. Nu känner Andy sig redo att ta på sig den stora. Det är fortfarande hans dröm att steka en hel gris i en grop och med träningen gav denna lilla get och Elizabeth honom, han är tio gånger mer säker på att det kommer att bli fantastiskt.
när gästerna filtrerade ut för natten hjälpte vi Elizabeth med lite mindre städning, men hon skakade oss snabbt och uppgav att vi hade en tillräckligt lång körning och trötta barn. Kramar och tack och bra byes bakom oss, vi började på timme lång resa hem. Innan vi träffade Oshkosh hade alla passagerare gått ut från dagens ansträngning till en nöjd, djup sömn. Vilken underbar dag det hade varit!
