Sin embargo, después de años de adular este antiguo método de cocina, Andy finalmente tuvo la oportunidad de pegar un animal recién descuartizado en una tumba abierta.
El animal del día? Cabra Oberhasli. Nuestra amiga Elizabeth, la mujer con la que viajé a la Feria de Noticias de la Madre Tierra en Pensilvania, es pastor de cabras y abogada de derechos alimentarios. ¡Un amigo divertido, diría yo! Mientras trabaja hacia su propio sueño de abrir una cremería de queso con leche de cabra, actualmente está perfeccionando sus habilidades agrícolas con un pequeño rebaño de cabras Oberhasli.
Las does son hermosas y marrones, con caras tiernas y una disposición suave. También son la cabra preferida en los Alpes suizos, donde se originan los mejores quesos tradicionales del mundo.
Elizabeth ha hecho su tarea. Con cualquier lechería, surge la necesidad de adelgazar el rebaño, especialmente cuando nacen los machos. En los rebaños de vacas, estos niños a menudo se convierten en carne de res para el granjero o sus amigos. Las cabras son un poco más difíciles de vender debido al estigma de los malos encuentros que muchos estadounidenses han tenido. Con la ayuda de uno de sus amigos, Elizabeth ha aprendido el arte de la carnicería de ganado pequeño y ninguno de esos niños se desperdicia.
Este fin de semana, tenía dos cabras de este tipo, listas para una gran comida compartida con su familia y amigos. Fue una ocasión festiva, con la curiosidad de una comida desenterrada como punto focal.
Para Andy, el placer y, en consecuencia, la presión, era todo suyo. Después de hablar con algunos de sus amigos amantes de la comida que habían probado este método de cocina (¡y fallaron!!), su confianza se disparó. Aparentemente, cocinar una comida en el suelo no es plug and play y este esfuerzo requeriría toda su experiencia previa con la carne, la transferencia de calor, la física del agua y el control de la temperatura. La noche anterior, tomó un curso intensivo en YouTube, viendo video tras video de expertos de todo el mundo que mostraban cómo uno podría asar un animal en el suelo. El «entrenamiento» le ayudó a comenzar el día, pero inmediatamente hubo obstáculos que superar.
Nuestro otoño, a diferencia del verano, ha sido muy lluvioso y húmedo. Cuando llegamos a Misty Moraine Creamery, la granja de Elizabeth, ya teníamos una hora de retraso. Niño. Eso lo resume todo.
Con los invitados llegando alrededor de las 3 p. m.y una comida que se serviría alrededor de las 5 p. m., Andy sabía que solo tenía siete horas para poner el pozo a temperatura y estable, asar la cabra de 12 libras y presentarla a la multitud. Llegamos justo antes de las 11am. Doh!
Mientras descargaba los suministros de los niños y de sus días, Andy fue directo al agujero y lo limpió. A continuación, Elizabeth le mostró dónde estaban apiladas las pilas de madera y se puso a trabajar en la construcción del fuego.
Después de aproximadamente una hora, Andy todavía estaba tratando de mantener el fuego. Supongo que la pila de madera estaba mucho más saturada de lo que habían anticipado y tuvo que comenzar completamente de nuevo con madera fresca de un alijo cerca de la casa. Para cuando el fuego estaba estable y establecido, era cerca de las 12:30 p. m.
Andy llevó una carretilla al sitio de construcción de la cremería y cargó una piedra de campo maravillosamente redondeada, cada una con un peso de entre 5 y 10 libras.
Dos carretillas más tarde, dispuso las piedras alrededor del fuego y les permitió aclimatarse a la temperatura seca y caliente del agujero. Incluso con este período de ajuste, hubo al menos tres rocas que explotaron en la tierra, emitiendo un repentino trueno de ruido antes de volver a la normalidad. Mantuvimos la distancia.
Nuestra familia se tomó un pequeño descanso y almorzó con los niños antes de que acostara a Liam para su siesta. Cuando salí de la sala de siesta, algunos de nuestros invitados habían llegado. Estaban en el pozo, haciendo preguntas sobre el progreso de Andy hasta ahora. Elizabeth había estado preparando guarniciones y preparando su casa para compañía durante este tiempo. Pero con caras conocidas en la cocina, pudo seguir salteando y mezclando masa y sirviendo bebidas.
En este momento, Andy encontró una bandeja de metal en la que colocar la cabra. Debido a que no hay hojas del tamaño de un árbol de plátano en nuestra área, una bolsa de arpillera empapada en agua se convirtió en la envoltura para el pequeño cadáver de cabra. Desafortunadamente, la sartén tenía una fuga en uno de sus lados poco profundos y Andy le hizo un parche de papel de aluminio. Perder agua en el pozo podría quemar la cabra.
A continuación, Andy ató la cabra con una cuerda para mantenerla estable mientras cocinaba y, no tan ceremoniosamente, la colocó en el saco de arpillera. Luego vino la parte difícil; colocar la cacerola en las rocas calentadas y colocar el agua, la cabra y la tapa sin quemarle las manos ni los zapatos.
El agujero está hecho para más de una cabra de 12 libras y tiene aproximadamente tres pies de profundidad, tres pies de ancho y seis pies de largo. ¡Realmente parecía una tumba abierta! Extendiéndose hacia abajo con el mayor cuidado, Andy colocó la sartén para asar improvisada sobre las brasas.
Parecía bastante nivel. Luego tiró un cubo de agua en la sartén.
Luego vino la cabra burlada. ¡Hasta ahora, todo bien!
Pero entonces me di cuenta de que la cacerola goteaba, goteaba, goteaba agua de la esquina sospechosa con goteras. «No hay vuelta atrás ahora; esperemos que la bolsa empapada sea suficiente», declaró Andy. Colocó una cubierta metálica suelta sobre todo el aparato y procedió a colocar piedras de campo calentadas sobre la cubierta.
Una idea que obtuvo de su visualización en YouTube, Andy usó una excavadora de postes para agarrar las piedras desde arriba y colocarlas en la chapa metálica.
El paso final fue colocar una gran cubierta de chapa metálica sobre todo el agujero y rellenarla con arena. Hay un estanque a no 50 metros de distancia que drenó inesperadamente y por lo que la arena estaba fácilmente disponible. Una vez que el pozo estaba cubierto satisfactoriamente, Andy entró en la casa por una cerveza bien merecida y un poco de socialización.
Como la cabra hizo su cosa y cocinó (¡ojalá!), disfrutamos de un tiempo con los amigos de Elizabeth. Algunos eran granjeros de la zona con los que Andy y yo ya teníamos una relación y otros eran caras nuevas. A medida que el sol comenzaba a menguar y el anochecer se acomodaba cómodamente, todos se llenaban de guarniciones al curry de Elizabeth y pan Naan. Tenía su queso Feta casero, aceitunas y galletas saladas. Había salsa, una sopa india y fruta para compartir. En el momento en que la oscuridad había cerrado la granja, nos dimos cuenta de que la hora de la comida de las 5 pm había llegado y se había ido y, aunque estábamos llenos, todavía no había ninguna cabra en la mesa.
Era el momento de hacer cuentas a Andy. El pobre estaba muy nervioso. No era la primera vez que Isabel intentaba asar una cabra en el suelo. La otra vez no tuvo mucho éxito y tuvieron que terminar el animal en la parrilla. Cuatro horas después del asado, sentimos que era ahora o nunca. O esa cabra estaba tierna y lista, o la pobre cosa rosa tendría que ser asada a la parrilla para los invitados que esperaban. Andy tiene la parrilla lista.
Con una antorcha y algunas linternas, la mitad del grupo se dirigió cuidadosamente a la colina desde la casa hasta el agujero para asar. Un par de adolescentes del grupo ayudaron a Andy a quitar la cubierta de arena y a levantar la cubierta del agujero grande. Estaba muy caliente al tacto, ¡lo que fue una gran señal!
A continuación, quitó las piedras del campo una por una con la excavadora de postes y vimos humo saliendo de la pequeña sartén en el medio del agujero. ¡Gran señal número dos! Bajo la guía de la linterna de Elly y la linterna de teléfono inteligente de otro invitado, Andy se acercó cuidadosamente, se montó en el hoyo justo encima de las rocas y volteó la cubierta superior de chapa metálica. Ahí estaba el saco de arpillera, no quemado en absoluto. ¡Gran señal número tres!
Andy agarró la bolsa caliente humeante y gritó. Luego, como una banshee en un patio de tumbas, corrió con la bolsa de cabras, gritando todo el camino de regreso a la casa. «CALIENTE!!!!!»
El resto de nosotros lo seguimos lo mejor que pudimos y llegamos a la cocina para encontrar a la cabra burlada descansando en el mostrador.
Apresuradamente, Elizabeth lo trasladó a la estufa para no arruinar las encimeras y todos se reunieron para ver la gran revelación. El hijo de Elizabeth, Jake, está en su último semestre con un programa culinario y se le dio el honor de tallar la cabra. Andy agarró la parte superior de la bolsa y la sacudió rápidamente.
Aquí estaba el momento. Después de aferrarse a un sueño, una meta, durante más de una década y luego verlo realizado top además del estrés agregado de actuar para la cena de otra persona y usar el animal de otra persona not sin mencionar la historia de fracaso tras fracaso entre la gente en nuestra esfera de influencia here aquí está. El momento de la verdad. Andy creía plenamente que la cabra caería tan rosada como lo era antes de entrar en el saco.
Con un ruido sordo bastante sólido, el animal vino a descansar en el plato de servir ante nosotros.
Estaba tan cocido y tierno que las patas se habrían caído de no ser por las cuerdas que lo mantenían unido.
¡ÉXITO!!!! AHHHHHH!!! Qué glorioso momento! No solo se cocinó completamente, sino que calculamos más tarde que podría haber salido de las rocas una hora antes de lo esperado. ¡Qué bendición tan asombrosa fue! La multitud de unos diez aplaudieron con entusiasmo y decidieron unánimemente que la espera seguramente había valido la pena.
Con una amplia sonrisa, Andy sorbió su vino y vio a Jake cortar las cuerdas y comenzar a tallar la carne para los invitados. Juntos, se separan los huesos de la carne y el resto de nosotros volvió a la mesa de la cena, lamiendo los labios en anticipación.
Agarré a Liam y Elly encontró un asiento. Cuando la cabra fue servida, con el halo de las mismas patatas con las que se había cocinado, el grupo simplemente cavó con las yemas de los dedos. ¡Qué comida sabrosa y satisfactoria había hecho esta pequeña cabra! Elly exclamó: «¡Papá, me encanta la cabra! Esto es tan bueno!»Liam se ayudó a sí mismo pieza tras pieza hasta que incluso los otros adultos tomaron nota de cuánto estaba consumiendo.
«Es por eso que lo llamamos Baby Fatz», explicó Andy. «¡Es flaco como su mamá, pero come como un caballo de carreras!»Haciendo honor a su nombre, Liam disfrutó mucho de la carne de cabra, hasta que al final simplemente descansó su pequeño cuerpo contra mi torso y suspiró.
Creo que su padre también suspiraba, pero por razones muy diferentes. El tipo de confianza culinaria que un esfuerzo como este puede hacer o romper es enorme. Ahora Andy se siente listo para enfrentarse al Grande. Todavía es su sueño asar un cerdo entero en un hoyo y con el entrenamiento que esta pequeña cabra y Elizabeth le dieron, tiene diez veces más confianza en que saldrá increíble.
Mientras los invitados se filtraban por la noche, ayudamos a Elizabeth con una limpieza menor, pero rápidamente nos echó, afirmando que teníamos un viaje lo suficientemente largo y niños cansados. Abrazos y gracias y buenas despedidas detrás de nosotros, comenzamos el viaje de una hora a casa. Antes de llegar a Oshkosh, todos los pasajeros se habían desmayado del esfuerzo del día en un sueño profundo y satisfecho. ¡Qué día tan maravilloso había sido!
