omtryckt från BankRate.com med tillstånd.
Visst, du är bakom några räkningar, men ingen förtjänar att behandlas så här…
Badgering telefonsamtal och hot, förolämpningar och direkta lögner—det här är bara några av de orättvisa och olagliga taktik som vissa inkasserare släpper ut på konsumenterna. Dessa oseriösa samlare representerar inte hela branschen, men de är inte ovanliga.
”det är bara hot och hot, men du håller det vagt”, säger Michael Flannagan, en tidigare inkassoövervakare i Tacoma, Wash. ”Många saker bill samlare gör är rent smutsiga och olagliga.”
tredjeparts samlare, byråer anlitade av fordringsägare för att samla in obetalda räkningar, är några av de mest kränkande.
fråga bara Angela M., en mamma till två, i Denton, Texas. Hon föll bakom på fyra kreditkortsräkningar i slutet av 2001.
” när det gick till inkassobyråerna blev det verkligen personligt”, säger Angela.
inte bara är denna typ av trakasserier oförskämd och okallad, det är olagligt.
” de kallade mig en deadbeat. De kallade mig en brottsling. Jag hade perfekt, obefläckade kredit innan detta hände.”
Angelas ungefär $40,000 i förfallna skulder härrör från ett litet företag. Hon öppnade en barnbutik 1998.
en skuld samlare anklagade henne för att köra upp hennes kreditkort saldon utan avsikt att betala.
en samlare berättade för henne att sälja sitt hus. En annan hotade sitt hem. En skuld samlare skällde henne för att ta sina barn till Chuck E. Ost för pizza. En annan samlare berättade för Angela, som förväntar sig ett annat barn, att hon inte hade något företag att vara gravid.
samtalen var konstanta och förolämpningarna verkade oändliga.
”de ringde hela tiden och jag sa till dem att jag inte kunde betala och de skulle bara fortsätta ringa”, säger Angela.
” jag var livrädd. Jag trodde att jag skulle hamna i gäldenärens fängelse eller åtminstone förlora mitt hem.”
intimidering fungerar vanligtvis. Och det är precis hur en inkasso vill att du ska känna. De räknar om de trakasserar dig tillräckligt, du betalar upp.
”samlingsindustrin är ibland så motiverad att samla in att de kommer att göra någonting och jag menar någonting för att uppnå det”, säger Peter Barry, en advokat för konsumenträttigheter i St.Paul, Minn.
det spelar ingen roll att du inte har pengar eller att du har viktigare räkningar att betala först. Det spelar ingen roll att du var sjuk eller hade en olycka eller förlorat ditt jobb.
”du är bara ett kontonummer som de behöver för att få pengar ur”, säger Mary Fons, en konsumentskyddsadvokat i Stoughton, Wisc.
Är Det Din Faktura?
det kanske inte ens spelar någon roll att det inte är din faktura.
”många gånger fortsätter missbruket ändå, även om det inte är den personens räkning”, säger Fons. ”De förväntar sig bara att människor ljuger för dem och det är så de behandlar människor.”
inte bara är denna typ av trakasserier oförskämd och okallad, det är olagligt.
Känn reglerna
lagen om rättvis Inkasso antogs 1977 för att skydda konsumenter från missbruk av inkasso. Det finns en hel lista med regler tredje part inkasso måste följa när samla in en skuld.
alla dessa brutala förolämpningar och Hot ska inte hända. Men tyvärr för konsumenter bryter vissa inkasserare regelbundet mot lagen.
de hotar att garnera dina löner eller ta bort din bil eller hem när de inte har någon rätt eller avsikt att göra det. De hotar att väcka åtal.
”de hotar att få polisen involverad som om inte betala en civil skuld är en brottslig fråga”, säger Fons.
en smutsig skuld samlare kommer att ringa dig på alla timmar på dagen. De hotar att berätta för en arbetsgivare eller make eller släkting om din skuld. De ringer dig på jobbet när du sa till dem att inte kontakta dig medan du arbetar.
” även om de sa till dig att inte ringa dem på jobbet, Hur bevisar du att de sa till dig?”Flannagan säger. ”Du böjer reglerna när de inte kan bevisa det.”
de kommer att ringa din arbetsgivare flera gånger på en enda dag för att frustrera och skämma dig.
”jag hade ett fall där de placerade 16 telefonsamtal på 10 minuter till en dam på jobbet”, säger Jerry Jarzombek, en konsumentadvokat i Fort Worth, Texas.
en inkasso kan till och med blåsa upp det belopp du är skyldig. Hur mycket kan en inkasso upp din faktura? En familj studsade en check på 12 dollar till Papa Johns. en inkasserare krävde 140 dollar.
en inkasso kan till och med blåsa upp det belopp du är skyldig. Hur mycket kan en inkasso upp din faktura? En familj studsade en check på 12 dollar till Papa Johns. en inkasserare krävde 140 dollar.
”det är bara skenande vinst”, säger Rob Treinen, en konsumentadvokat i Albuquerque, NM ”de försökte samla in mycket mer än tillåtet enligt lag, mer än 10 gånger beloppet.”
Varför bryter vissa inkassoföretag mot rättvisa Inkassopraxis så ofta? Eftersom de vet att de kan komma undan med det.
” oddsen är mycket små att du kommer att fastna,” Flannagan säger.
få konsumenter är medvetna om sina rättigheter, så de tar vad missbruk en skuld samlare beslutar att dela ut.
”de vet inte bättre”, säger Flannagan.
och många konsumenter känner sig så stressade och demoraliserade att de fortsätter att ta missbruket.
”de tror” jag betalade inte mina räkningar så jag förtjänar att behandlas på detta hemska sätt”, säger Fons. ”De vet inte att de kan få hjälp.”
vad sägs om lagen…? De vet inte att lagen är på deras sida och de kan slå tillbaka.
Fair Inkasso Practices Act ger konsumenterna möjlighet att slå tillbaka mot missbruk inkasso.
rätten att stoppa kontakten
om du inte kan ta det längre kan du stoppa en inkasso från att kontakta dig genom att skriva ett brev till samlaren och berätta för dem att sluta.
det är bra att skicka brevet certifierat brev, så du får bevis på att inkasso fick det. När samlaren får ditt brev kan de inte kontakta dig igen förutom att säga att det inte kommer någon ytterligare kontakt eller att meddela dig att skuldsamlaren eller borgenären avser att vidta några specifika åtgärder.
kommer bränning av ett brev till skuld samlare som talar om för dem att sluta kontakta dig faktiskt fungerar? Kommer de hotande telefonsamtalen att sluta precis så?
”mer än hälften av tiden, ja, för då har du gjort ett pappersspår”, säger Fons, vars hanterade inkassoärenden för konsumenter i 15 år. ”Vissa gör det inte för att de inte bryr sig. Vissa gör det inte för att de är oorganiserade.”
Tänk på att skicka ett brev till en samlare inte kommer att göra en skuld försvinna om du är skyldig pengarna. Skuldsamlaren eller din ursprungliga borgenär kan fortfarande stämma dig.
rätten att bestrida en skuld
enligt lagen måste en inkasso skicka dig skriftligt meddelande som berättar hur mycket pengar du är skyldig och namnet på borgenären. Om du inom 30 dagar efter mottagandet av detta meddelande skickar en inkasso ett brev som anger att du inte är skyldig pengarna, kan inkasso inte kontakta dig.
en samlare får bara förnya insamlingsverksamheten om bevis på skulden, till exempel en kopia av en räkning, skickas till dig.
rätten att stämma
om en inkasso har brutit mot lagen har du rätt att stämma en samlare i en statlig eller federal domstol inom ett år från det att lagen överträddes. Om du vinner kan du få tillbaka pengar för de skador du lidit plus ett extra belopp upp till $1000. Rättegångskostnader och advokatkostnader kan också återvinnas. En grupp människor kan stämma en skuldsamlare och återhämta pengar för skador upp till $500,000 eller 1 procent av samlarens nettovärde, beroende på vilket som är mindre.
efter att ha kontaktat en advokat och lärt sig om sina rättigheter började Angela M. tejpa samtal från inkasserare.
det finns många sätt att slå tillbaka mot inkasserare, men oavsett vilken strategi du väljer är det viktigt att få bevis på trakasserier.
”jag säger till folk hela tiden,” om du inte kan bevisa det, hände det inte”, säger Jarzombek. ”Det är min linje av linjer.”
om en inkasso bryter mot lagen och trakasserar dig, behöver du bevis.
-
arkivera alla samlingsbrev och håll detaljerade anteckningar om samlingssamtal.
notera dag och tid för varje samtal, namnet på inkassobyrå, för-och efternamn på den som ringer och vad som sades. -
gör ett band av varje samling telefonsamtal.
snärta på en bandspelare är ett bra sätt att svänga tillbaka på ett missbruk skuld samlare. Trettiofem stater och District Of Columbia kan du i hemlighet tejpa dina telefonsamtal.
i de andra 15 staterna kan du tejpa med den andra partens tillstånd. Och om du berättar för skuldsamlaren kommer du att tejpa och han eller hon fortsätter att prata, anses det att ge tillstånd.
”att bara ha den inspelaren på kommer att hålla en räkning samlare på upp och upp,” Flannagan säger.
efter att ha kontaktat en advokat och lärt sig om sina rättigheter började Angela M. tejpa samtal från inkasserare. Hon kommer inte ens prata med en skuld samlare om hennes bandspelare inte kommer.
”nio gånger av 10 säger de saker de inte borde”, säger Angela.
” om du inte har det tejpade, det är bara ditt ord mot deras.”
även med hjälp av en bandspelare, gå tå-till-tå med en skuld samlare är ingen lätt uppgift. Dessa människor är experter på Hot.
”det kan vara utmattande först. Det kan vara stressande när man pratar med människor som är så elaka och så brutala,” Angela säger.
” efter ett tag känner du dig som en korsfarare. Du är där ute och du låter inte folk komma undan med trakasserier.”
hon uppmuntrar andra människor som känner sig trakasserade av inkasserare att slå tillbaka. ”Stå upp för dem”, säger Angela.
” titta på det när du står upp för de små människorna.”
