att förlora ett jobb är djupt chockerande. Det är en förlust av försörjning: förmågan att försörja oss själva och ofta våra familjer. Men den känslomässiga effekten går utöver ekonomisk stress. För många människor, arbete erbjuder värderade betydelser och relationer och när arbetet går, dessa går ofta med det, vilket föranledde vår skam och ilska samt sorg över att lämna människor, projekt, och en plats som vi har gett en stor del av oss själva. Men kanske mest betydande är effekten av arbetsförlust på vår identitet eller självkänsla. För många är arbetet inte bara en stor del av våra vakna timmar utan också vem vi känner att vi är. Detta gäller särskilt om vi gjorde ett jobb som vi älskade, eller en i en karriär byggd över år. Förlusten av denna identitet kan vara förödande.
även i goda tider är en arbetsförlust ofta en av livets mest stressiga händelser, som kommer nära efter sorg, äktenskapliga svårigheter och personskada. Utöver deras förekomst kommer de jobbförluster som följer med Covid-19-pandemin och lågkonjunkturen sannolikt att slå särskilt hårt på människors känsla av identitet eftersom vissa branscher aldrig kommer att återhämta sig, medan andra kommer att dyka upp igen i en helt annan form. Eftersom social distansering sannolikt kommer att fortsätta i många månader i någon form eller annan, kommer många som har blivit avskedade inte att kunna återvända till samma typ av jobb. Även de i branscher som förblir intakta står inför en osäker framtid, utan tydliga tidslinjer, och en post-pandemisk ekonomi som kommer att göra att hitta arbete utmanande.
men det finns en väg framåt. I forskning genomförde jag över 10 år med människor som tvingades lämna det arbete de brydde sig djupt om, jag hörde om deras känslomässiga svar från första hand-och hur många av dem hittade en väg igenom.
många av mina intervjuade talade om en identitetskris. Ta Saraya, en luftakrobat och dansare som upplevde en skada som påverkade hennes balans: ”det är definitivt en förlust, för det är en del av din identitet…en av de saker jag har kämpat med är” vad är min identitet om jag inte är en artist? Vem är jag? Är det något jag vill vara? Kan jag vara någon utan att uppträda, för det har varit en sådan del av mitt liv?””(Alla namnen på mina studiedeltagare i denna artikel är pseudonymer.) Steve, en kommersiell flygpilot vars intensiva ångest tvingade honom att sluta flyga, fann att han djupt saknade aspekter av sin karriär som han inte hade insett att han brydde sig om och reflekterade: ”jag längtade inte efter respekten för jobbet och jag hängde aldrig på statussidan av det. Men det är ironiskt: nu när jag inte gör det, att jag saknar identiteten.”
men i min forskning fann jag att de flesta som tvingas ut ur en karriär lyckas skapa meningsfulla framtider och till och med känna sig mer uppfyllda än de gjorde tidigare. Detta händer när de kommer till rätta med sina störda identiteter och börjar se nya möjligheter. Ofta upptäcker de delar av sig själva som de knappt visste fanns. Och med dessa upptäckter kommer nya sätt att förstå vem de kan bli och det arbete de kan göra.
för att vara säker, skiftande från chock och sorg av arbetsförlust till hopp om nya möjligheter tar tid, ansträngning och avsikt. En global pandemi ger upphov till ytterligare utmaningar som att anställa frysningar, isolering från supportnätverk och bördan av ytterligare vårdansvar. Men det kan också ge tid och frihet att påbörja en process av positiv förändring och tillväxt.
i min forskning fann jag att de som framgångsrikt skapade nya framtider för sig tenderade att gå igenom sin sorg och tillväxt i tre faser:
reglera känslor
det är svårt att tänka rakt när ditt system är översvämmat av känslor, och det finns mycket att känna sig känslomässigt om just nu. Oavsett om du är otålig att återvända till din karriär eller står inför de skrämmande okända i en karriärförändring, är reglering av ditt emotionella tillstånd ett viktigt första steg. Det betyder att hantera dina känslor så att de blir mindre intensiva men inte helt bedövade.
du kan göra detta genom att prata med någon stödjande, öva mindfulness, göra lite långsam andning eller delta i fysisk träning. Någon av dessa aktiviteter kan minska nivåerna av kortisol och adrenalin i din hjärna som ökar när kroppen fungerar i ”hot” – läge, som det kommer för många i taget så här.
om du istället är någon som hanterar dåliga nyheter genom att rycka av det och hålla dig upptagen, kan det vara till hjälp att ge dig själv en chans att känna din nya situation, inklusive att erkänna känslor som ligger under ytan. När vi skjuter bort känslor fortsätter de ofta att driva oss, men helt enkelt utanför vår medvetenhet.
engagera dig i sinnesskapande
från en mer känslomässigt reglerad plats kan du nu börja ta reda på vad som har hänt, varför och vad det betyder för dig. Psykologer kallar detta förnuft. Processen kan ge dig tillbaka en känsla av kontroll i din situation — särskilt om det som har hänt dig sker i samband med en mycket större kris.
min forskning visar att vissa typer av sinnesskapande är mer benägna att leda till positiva framtider och personlig tillväxt, medan andra typer håller människor fast där de är. När individer fokuserar på sina misstag och vad som gick fel skapar de minskade versioner av vem de var och kan kämpa för att se bortom det.
till exempel var Peter en professionell trummis som var tvungen att ge upp sin karriär efter att ha lidit en armskada som inte läkte. Trots att han älskade sitt arbete kunde han inte fortsätta det på samma sätt. Ändå var hans musik så viktig för honom och så central för hans identitet att han kämpade för att tänka på vad han annars skulle kunna göra. Han försökte undervisa men fortsatte att önska att han fortfarande kunde utföra. Peters uppmärksamhet förblev fokuserad på vad han hade förlorat och hans känsla på varför. År senare sökte han fortfarande möjliga behandlingar för sitt tillstånd och frågade sig varför denna förödande sak hade hänt honom. Han kände att det hade spårat ur det liv han borde ha levt och inte kunde tänka sig en positiv framtid.
Peters sinnesskapande underbyggdes av en obeveklig förhör, sökte förklaring till vad som hände och engagerade sig i kontrafaktiskt tänkande kring hur saker och ting kunde ha varit annorlunda. Han ställde sig frågor som: Varför jag? Vems fel var det? Vad borde / borde jag inte ha gjort? Hur skulle mitt liv ha varit om det inte hade hänt? Hur kan jag återgå till mitt gamla arbete?
men min forskning visar också att när individer fokuserar på hur delar av deras tidigare erfarenheter och identiteter kan omarbetas och utvidgas, skapar de grunden för tillväxt snarare än infångning. I min studie var dessa människor vettiga på ett sätt som lyste ett ljus på värdet av deras färdigheter och personliga egenskaper för ett nytt jobb. Detta var lättare för dem som söker en roll som deras sista men var också tydligt i icke-linjära drag. När de kunde omformulera sina personliga och professionella egenskaper som bevis på deras potential för en helt annan karriär uppstod nya möjligheter. Till exempel, Gordon, som hade ett vänligt sätt och var en skicklig nätverkare, flyttade från evenemangsarrangör till fastighetsmäklare. Clara, som kände igen sin passion för hälsa och kropp, kunde övergå från samtida dans till att driva en internationell kedja av avancerade kurorter.
experimentera och integrera
Sense-making är mer än ett sätt att tänka. Gordon och Clara upptäckte sina nya karriärvägar genom att delta i sekvenser av små (och inte alltid avsiktliga) experiment genom vilka de stegvis skapade nya arbetsliv. Dessa inkluderade att hjälpa en vän, utveckla en tidigare hobby, delta i ett föredrag eller gå med på en tillfällig Roll. När de fortsatte att reflektera över sina erfarenheter av dessa nya aktiviteter, var de mer benägna att betrakta sin tvingade övergång som en ”katalysator” för en långvarig förändring eller en ”gåva” som öppnade nya världar för dem. Dessutom kände de att deras identiteter hade berikats, stärkts eller utvidgats genom sina svåra upplevelser.
Gordon och Clara kopplade ofta sitt tidigare arbete och identiteter till deras tänkande om vad som var nästa för dem. De ställde sig frågor som: Vad tog jag med till det jobbet som kan vara till hjälp i framtiden? Vilka delar av mig själv kunde jag inte använda? Vilka delar av mig själv Vill jag utveckla? Hur mycket tyckte jag om det jobbet? Hur väl passade det med de andra krav och intressen jag har? Vad skulle jag vilja vara annorlunda med mitt nästa jobb?
vi behöver inte en kris för att ändra vårt jobb, karriär eller livsstil. Men för många människor, bland de största utmaningarna för att göra förändring är att skapa tid och headspace att tänka på det, och sedan hitta modet att göra språnget. För allt som är smärtsamt om att förlora ett jobb, det tvingar förändring på oss. Om du har blivit avskedad i denna tid av oöverträffad utmaning, ta hjärta — det här kan vara en oväntad chans att ompröva vad du vill och vem du är och börja bygga en väg mot ett jobb som är mer livligt än det du förlorade. Och genom att reflektera över din situation och vidta åtgärder för att se vad den avslöjar kan du konstruera en berättelse om din karriär och dig själv som ger ett springbräda för dina nästa steg.
