deci iată-mă, un al doilea de studentie la facultate, pe jumătate adormit în clasa mea de 9 A.M. filosofia 101. Pe jumătate adormit, adică până când prelegerea profesorului se întoarce brusc de la Kant la creștinism.
„Isus nu a vrut ca oamenii să i se închine”, informează clasa. „Paul a introdus această idee mult mai târziu. Majoritatea oamenilor nu-și dau seama că Pavel a inventat creștinismul.”
trec câteva momente în timp ce mestec incursiunea profesorului în teologie. Sunt creștin. Ar trebui să spun ceva. Ridic mâna.
„aceasta este o perspectivă interesantă despre Pavel”, spun eu. „Dar am o întrebare. Înainte ca Pavel să-l accepte pe Isus, el a călătorit din oraș în oraș pentru a-i persecuta pe membrii mișcării creștine timpurii. I-a băgat pe creștini în închisoare. El chiar a avut unele ucis.”
„ce vrei să spui?”întreabă Profesorul, arătând puțin enervat.
„cum ar putea Pavel să-și petreacă ani din viață persecutându-i pe membrii unei religii pe care se presupune că a inventat-o?”
povestea reală
înainte de a călători mai departe pe banda de memorie, Am o mărturisire de făcut. Interacțiunea descrisă mai sus este doar pe jumătate adevărată. Da, am făcut acest curs. Și da, profesorul a făcut trap afară canard vechi că Pavel a inventat creștinismul. Partea inventată este răspunsul meu.
nu am spus-o.
m-am gândit. Dar nu am spus nimic. Profesorul a făcut remarcile sale și clasa a continuat.
am urmat un colegiu extrem de laic, cu o puternică părtinire anticreștină. Nu era neobișnuit ca profesorii să-și intercaleze prelegerile cu critici la adresa credințelor creștine. Când am vorbit, m-am trezit stantare prin argumente subțiri de hârtie de la profesori care au fost, de obicei, doar parroting ceea ce au auzit de la alții. Îmi amintesc că am avut o conversație privată cu unul dintre profesorii mei de engleză care a luat în mod regulat potshots la credința creștină. „Nu am citit niciodată Biblia”, a mărturisit ea.
Privind înapoi la acele zile, mi-aș fi dorit să fi vorbit mai des. Nu pentru că mi-aș face iluzii că aș câștiga un fel de confruntare dramatică în clasă sau mi-aș converti profesorii. Dar mi-aș fi dorit să-i fi anunțat pe colegii mei studenți că există o altă latură a ceea ce auzeau.
din fericire, ocaziile de a vorbi despre credința ta nu se limitează la sălile de clasă ale Colegiului. Sunt peste tot. La birou sau la locul de muncă. Cu barista la cafeneaua ta preferată. La acea cină cu colegii sau la acea masă de Ziua Recunoștinței cu familia extinsă. Și nu uitați că piața publică modernă numim social media.
dar, așa cum am descoperit în colegiu, a vorbi nu este ușor. Iar miza poate fi mult mai mare decât riscul unei note proaste. Recent, un om de afaceri creștin mi-a povestit despre o întâlnire incomodă pe care tocmai o avusese cu cel mai mare client al său. Neștiind că prietenul meu era creștin, clientul s-a lansat într-o diatribă de 10 minute împotriva credinței creștine.
în astfel de circumstanțe, cum ar trebui să răspundem? Cum putem vorbi într-un mod respectuos, dar eficient? Cum putem vorbi despre credința noastră într-un mod care, în cele din urmă, îi conduce pe oameni cu un pas mai aproape de Dumnezeu? Există o mulțime de resurse mari de apologetică care te învață ce să spui. Iată câteva principii despre cum să o spui.
fii ca Ben
așa cum am descoperit în facultate, ocaziile de a vorbi despre credința ta vin adesea atunci când acea credință este atacată. În cazurile în care este potrivit să spui ceva, o mică înțelepciune de la părintele fondator american Benjamin Franklin poate ajuta. Probabil vă întrebați ce face Ben Franklin — un om a cărui credință a căzut undeva pe spectrul dintre deism și creștinismul biblic — în acest articol. Ei bine, Franklin a avut o practică genial pentru manipularea dicey discuții. El a descris-o în autobiografia sa: „am făcut o regulă pentru a evita toate contradicțiile directe cu sentimentele altora.”
cu alte cuvinte, Franklin și-a făcut un obicei de a nu fi de acord cu oamenii chiar de la început. El a explicat: „când un altul a afirmat ceva pe care l-am crezut o eroare, mi-am negat plăcerea de a-l contrazice brusc și de a-i arăta imediat o absurditate în propunerea sa.”În schimb, Franklin” a început prin a observa că, în anumite cazuri sau circumstanțe, opinia sa ar fi corectă.”
Franklin a raportat că efectul acestei schimbări simple de abordare a fost dramatic.
„am găsit curând avantajul acestei schimbări în maniera mea; conversațiile în care m-am angajat au continuat mai plăcut. Modul modest în care mi-am propus opiniile le-a adus o primire mai pregătită și mai puține contradicții…și m-am impus mai ușor cu ceilalți să renunț la greșelile lor și să mă alătur mie când s-a întâmplat să fiu în dreapta.””Autobiografia lui Benjamin Franklin”, Riverside Press, 1886, p. 113.
îmi amintesc că am folosit această strategie când un prieten a respins ideea Raiului ca „plăcintă pe cer”, spunând că îi face pe oameni pasivi cu privire la circumstanțele lor rele din această viață. Am rezistat tentației de a contrazice imediat ceea ce a spus ea.
în schimb, am început cu afirmarea. „Înțeleg ce spui”, am spus. „Este adevărat că oamenii folosesc ideea unei vieți de apoi pentru a evita realitățile grele din AICI și acum. Și acest tip de evadare poate fi periculos. Cu toate acestea, pentru mine, ideea Raiului face de fapt ceea ce această viață este mai importantă. Înseamnă că ceea ce facem acum are implicații pentru eternitate.”
când cineva îți atacă convingerile, este ușor să-ți lași emoțiile să se aprindă și să iasă în mișcare. Dar e mai bine să fii ca Ben. Nu conduceți cu o contradicție. Afirmați ceea ce puteți (chiar dacă este doar sentimentul din spatele declarației lor) și apoi introduceți-vă ușor poziția. Poate veți găsi, așa cum a făcut Franklin, că oamenii sunt mai ușor de convins și că conversația va merge „mai plăcut.”
proprii perspectiva ta
în epoca noastră postmodernă, Adevărul Universal susține obține o mulțime de rezistență. Filosoful Jean Lyotard a definit Postmodernismul ca ” incredulitate față de metanarațiuni.”Ce înseamnă asta? Practic, acele povești mari — narațiunile generale prin care definim realitatea — sunt privite cu suspiciune. Într-o lume postmodernă, nicio poveste nu este suficient de mare pentru a conține întreaga realitate, cu atât mai puțin pentru a o defini pentru toți oamenii.
dar în timp ce metanarațiunile sunt suspecte, perspectivele personale sunt sacrosancte. Ești autorizat să-ți spui povestea. Este înțelept să țineți cont de acest lucru atunci când vorbiți despre credința dvs. într-un cadru public. Prefață ceea ce spui cu cuvinte de genul, „am găsit că, în experiența mea” sau ” dintr-o perspectivă creștină ….”Acest lucru nu înseamnă că apa în jos adevărul. În calitate de creștini, noi credem în adevărul universal, dar este mai probabil să obțineți o audiere dacă începeți prin a vorbi din perspectiva personală, mai degrabă decât să încercați să revendicați obiectivitate.
soția mea a urmat același colegiu pe care l-am urmat și eu. După mai multe conversații frustrante despre credință într-o clasă, ea a început să vorbească despre credințele ei ca parte a „culturii” ei.”Ea spunea lucruri de genul:” sunt creștin și în cultura noastră credem că … ” dintr-o dată a descoperit că alți studenți erau mult mai deschiși să audă ceea ce avea de spus.
surpriză de bucurie
prietenul meu evanghelist Thomas mi-a dat un sfat surprinzător pentru a împărtăși credința mea cu necreștinii. „Pentru numele lui Dumnezeu, bucură-te de credința ta!”a urlat în accentul său distinctiv malaezian. „Creștinii devin atât de tensionați și serioși. Ei uită să le arate prietenilor și familiei că viața creștină este plină de bucurie.”
religia este un subiect controversat în aceste zile, iar conversațiile din jurul ei sunt adesea de-a dreptul urâte. Este ușor să ne blocăm într-o ghemuire defensivă și să ne pierdem bucuria atunci când abordăm subiectul. Dar cum ne putem aștepta ca oamenii să vrea ceva ce nici măcar nu par să se bucure? Da, dă-i drumul și explică de ce Biblia este de încredere din punct de vedere istoric. Scrie acest post argumentând pentru existența lui Dumnezeu. Dar asigurați-vă că prietenii dvs. știu că acesta este mai mult decât un subiect academic pentru dvs. Este ceva care îți umple viața cu sens și îți dă bucurie. În cele din urmă, asta va însemna la fel de mult pentru majoritatea oamenilor ca raționamentul tău atent și persuasiv.
unul dintre cele mai citate versete despre evanghelizare vine din 1 Petru 3:15: „dar în inimile voastre onorați-l pe Hristos Domnul ca sfânt, fiind întotdeauna pregătit să facă o apărare oricui vă cere un motiv pentru speranța care este în voi.”În ciuda popularității acestui pasaj, rareori cităm ultima parte a versetului. Păcat, pentru că conține un mesaj la fel de important. Ni se spune că, atunci când ne apărăm, să facem acest lucru „cu blândețe și respect.”În cele din urmă, prezentarea adevărului în acest mod îi oferă cea mai bună șansă de a fi primit.
