a história está sendo transmitida novamente na Cisco, Texas, onde a Supermarine Spitfire está fabricando em escala de 90% (em tamanho real!) kits do caça WW II. Você também pode possuir e pilotar uma das aeronaves mais lendárias do mundo! Aqui está o furo:
aeronaves icônicas parecem nascer dessa maneira…… poucos duvidariam que o Mustang norte-americano e o DC3 fossem vencedores desde o primeiro dia. Os pilotos argumentam infinitamente quais são as maiores aeronaves; se você fizer o tópico lutadores militares que literalmente mudam o mundo, o Mustang e o Supermarine Spitfire certamente estariam na maioria das listas.Nascido na mente de um homem de quem muitos ouviram falar – R. J. Mitchell, mas desenvolvido em todo o seu potencial por alguns poucos já ouviram falar – Joseph Smith, A História do Spitfire parece um roteiro de filme. Nascido por necessidade na década de 1930, desenvolvido com tecnologia ousada para a época, a frase “just in time” Se encaixa no Spitfire. A produção foi bem a tempo para a batalha da Grã – Bretanha-o desenvolvimento contínuo do motor Rolls Royce Merlin foi bem no tempo uma e outra para manter o Spitfire (e Mustang) competitivo. O desenvolvimento contínuo da fuselagem levou às funções de preenchimento do Spitfire para as quais nunca foi destinado – reconhecimento, bombardeiro e interceptador de base de porta – aviões-bem a tempo.
hoje, o Spitfire em forma de kit vive novamente na Cisco Texas como o Mk 26B.
como piloto desde muito jovem, a ideia de um Spitfire “real” surgiu na mente de Michael O’Sullivan. Mike cresceu na Austrália Ocidental em uma estação de gado. Um tio coletou o excedente da Segunda Guerra Mundial no final dos anos 1940 por centavos em dólar, então Mike cresceu como um Bônus da Segunda Guerra Mundial. “Eu tinha 50 acres de caminhões, tanques e aviões, incluindo Spitfires da Segunda Guerra Mundial, para brincar.”Mike começou a Supermarine Aircraft em Brisbane há mais de 20 anos. Para os fãs de história, Mike é dono do nome Supermarine, adquirido da família original que o mantinha desde a década de 1920.
“eu queria uma aeronave para mim que fosse um Spitfire tão real quanto eu poderia fazer, não apenas algo pintado como um.”Mike e Supermarine Aircraft investiram anos de trabalho de engenharia, testes de solo e vôo, testes de dinamômetro de motor, centenas de voos de teste instrumentados para controle de vôo, gerenciamento de Motores e a lista interminável de problemas a serem resolvidos por trás de todas as aeronaves de sucesso.
“começamos a vender kits na Austrália, África do Sul, Nova Zelândia e Europa. As regras para aeronaves kit são muito rigorosas, especialmente no Reino Unido; basicamente, projetamos esta aeronave de girador para cauda. Toda a aeronave é testada em carga até 9 g’s – fizemos testes completos em solo e contratamos um piloto de teste Britânico para pilotar um programa de teste CAA completo, spins, fora dos testes de CG, o lote inteiro. Meu engenheiro estrutural, Mike Burns, tem estado comigo todo o caminho no projeto.”
” o motor teve um monte de pensamento e um processo de desenvolvimento passo-a-passo. Os kits de primeira geração eram movidos a Jabaru. Embora este seja um motor fino e se dê muito bem nos kits anteriores, um líquido resfriado em Linha V era a solução óbvia.”
em sua busca pela usina perfeita, Mike descobriu um fato interessante. Uma empresa australiana usa rotineiramente uma versão do General Motors LS 2 series aluminum V8 como um motor de bomba. Mike percebeu imediatamente que esse ciclo de trabalho é muito semelhante às altas demandas feitas nos motores das aeronaves – start up – warm up – Alta Potência contínua por horas – cool down – shut down. Começando com este motor dash number, a Supermarine passou mais de três anos aperfeiçoando todos os aspectos de tornar este excelente motor a escolha perfeita para o Spitfire. “Qualquer pessoa experiente nesta área pode dizer que não existe tal coisa e simplesmente deixar cair um motor automotivo em uma aeronave e voar para longe. Passamos horas intermináveis projetando este V8 para nossas necessidades, incluindo nossa própria unidade interna de redução de hélice (PRU).”Mike e Supermarine escolheram um redrive de correia combinado e hélice eletricamente controlada para uma solução sem problemas. Outra grande parte da solução é uma unidade de controle do motor (ECU). Mike pediu à MoTeC de Sidney que criasse uma ECU projetada especificamente para atender às demandas exclusivas da aviação. “576 voos de teste e muito tempo dyno, mas agora temos uma ECU que lidará com qualquer coisa que um piloto possa pedir. Pedimos ao construtor para instalar o ECU como está, Basta conectá-lo.”Até o momento, este ECU proprietário exclusivo da Supermarine Aircraft funcionou perfeitamente.
Mike foi perguntado se este é apenas mais um kit, ou é realmente um Spitfire.
“bem, não é um Spitfire legado; todos eles foram construídos. Existem talvez 80 no mundo, com metade que voável. Como qualquer um dos warbirds de caça da linha de frente, o custo para possuir e operar é muito, muito alto.”
” meu objetivo desde o início era construir a coisa mais próxima possível de um Spitfire legado sem o custo proibitivo. Tinha que olhar, voar e lidar como o legado cuspir ou eu não estava interessado.”
então, isso é um Spitfire ou não?
Alex Henshaw é um nome bem conhecido na história do Spitfire. Contratado como piloto de testes de fábrica na década de 1930 e continuando durante a guerra, ele talvez tenha voado mais Spitfires que qualquer outra pessoa no mundo; um recorde para nunca ser quebrado.
” Alex Henshaw não só voou Spitfires, mas ele voou quase todos os modelos de aviões de caça que estava em produção durante a guerra. Cerca de sete anos atrás, fui convidado para sua casa na Inglaterra, uma ocasião muito rara para ele ter visitantes. Ele tinha feito sua lição de casa sobre mim e eu fui convidado para almoçar, mas acabei passando o dia com ele. Ele era apenas um cara incrível.”
” Henshaw estava absolutamente emocionado por estarmos ressuscitando o Spitfire e por estarmos tornando-o imortal. Foi o que ele disse. Suas palavras eram: “que estávamos tornando-o imortal e continuaria.”Ele disse:’ você fez, por todas as pessoas que voaram e trabalharam nelas, um serviço, em que o Spitfire ainda vai viver. É com isso que estou entusiasmado.”E ele realmente era. Ele disse: “no mundo moderno de hoje, você não poderia fazê-lo de outra maneira. Você não pode colocar um motor Merlin nele. Você não pode construí-lo como o original porque o custo é demais. Você construiu a única maneira que os pilotos podem pagar.'”
quando perguntado se Henshaw já voou no MK 26B Spitfire O’Sullivan respondeu: “Não, Ele nunca fez. Ele deveria voar um, mas ficou muito doente naquela época. Ele queria. Ele definitivamente fez. É engraçado porque o departamento de aviação o tirou da licença alguns anos antes disso. Ele disse: ‘Eu tenho que voar um. Vai fazer-te bem se eu conseguir pilotar um. Você pode imaginar o que ele vai fazer?”E eu disse,” Mas Alex, Você não tem uma licença.”Maldita seja a licença”, disse ele. “Eu não me importo com isso. Na minha idade, não me importo com nada disso!”Esse é o tipo de sujeito que ele era. E ele teria, mas não tínhamos uma aeronave disponível na Inglaterra naquela época. Alex estava bem em seus 90 anos, então foi muito ruim.”
então é um Spitfire? Se você perguntar a Mike, ele lhe dirá ” tome essa decisão você mesmo. Alex fez, e não consigo pensar em uma opinião mais qualificada do que a dele!”
então, por que o movimento? Por Que Cisco, Texas?
após 19 anos de produção bem-sucedida na Austrália, a decisão foi difícil. Eu sabia que teria que desligar por um longo período e começar de novo após a mudança. Mas, todas as matérias-primas vêm dos EUA; estávamos pagando o transporte duas vezes-uma para obtê-lo para a Austrália, e uma segunda vez para obtê-lo para clientes no exterior. Como empresa, tínhamos atingido um patamar. Os custos de envio estavam subindo e eu não queria aumentar os preços dos kits. E, ‘made in America’ soou bem para mim. Então, nós mergulhamos.”
” Cisco foi grande. Eu sabia que tinha que ter total apoio da comunidade, e nós temos. Supermarine Aircraft agora reside em um novo 10.000 sq. pé purposed construir hangar no aeroporto, 3F2. Estamos a apenas uma hora a oeste da área de Dallas / Fort Worth, bem na Interstate 20. Perfeito. Os clientes do construtor geralmente querem um passeio de fábrica, então o acesso fácil a um aeroporto Internacional era importante. Eu também queria o tempo de vôo durante todo o ano, que temos. Eu encorajo os pilotos a voar para um passeio e uma visita!”
então, isso voa como um Spitfire?
para cross country, Mike diz que normalmente define a potência a uma RPM do motor de 3200, que oferece cerca de 160 nós indicados ao nível do mar em 9,5 galões / hora. Isso é cerca de 42% de configuração de energia. Com 60% De Potência, a aeronave voa a 180 nós ias nível do mar e 10,5 GPH. Um Feliz construtor da Austrália disse a Mike que voa a 200 nós nível do mar IAS em 13 GPH. O peso bruto cheio de combustível e passageiros é de 2000 libras; a capacidade de combustível padrão é de 37 galões e os tanques de longo alcance dão 48 galões no total.
o motor é lindamente suave. A curva de potência é muito progressiva e adorável em toda a faixa de velocidade total. Interessante, o Mk 26B com o motor LS 2 tem aproximadamente a mesma relação potência / peso que o MK IX legacy Spitfire. Não vamos tão rápido quanto o Mk IX, mas no desempenho de subida e viragem, aqueles que voaram tanto o Mk IX quanto o MK 26B dizem que há uma semelhança estranha.”Mike voou o avião muitas vezes pela Austrália, indo ao ar e diz que é muito confortável voar em viagens longas.
“você não partiu através do Outback, a menos que você está absolutamente certo de confiabilidade – por isso, tivemos o cuidado de construir redundância na ECU, o sistema de combustível, elétrica, retração engrenagem e extensão, todos os sistemas críticos.”
” quase mais importante para mim, ele teve que manobrar e se sentir como o legado cuspir. Pergunte a alguém com sorte o suficiente para voar um Spitfire e a primeira coisa que você ouve sobre é a sensação, como ele voa. Mitchell usou a asa elíptica por razões práticas – a seção fina do aerofólio precisava de corda suficiente para abrigar o trem de pouso e as armas. A forma elíptica reduziu o arrasto, tudo muito prático. O que resultou foi um dos grandes eventos na aviação – uma aeronave que era fácil e indulgente para voar, tendo uma sensação doce raramente igualada. Muitos lutadores “voam no motor”. O Spitfire ‘voa na asa’. Se o motor parar, não é um mau planador. Eu tive que capturar isso no MK 26B; acho que sim.”
então, o que o futuro reserva?
“temos apenas cerca de 100 kits em campo, cerca de 40 aeronaves voando ao redor do mundo. O plano de negócios da Supermarine exige vendas limitadas de kits de construção rápida. Nós atendemos a certificação FAA como um aprovado 51% experimental, amador construído Categoria Aeronaves. Temos kits disponíveis agora; estamos elaborando um programa para vender o kit em seções para distribuir o custo. Não encontramos uma necessidade de marketing para um kit de fuselagem, kit de asa, etc. na Austrália devido às longas distâncias de transporte. Nos EUA, é uma história diferente. Estamos trabalhando agressivamente nisso e o teremos em breve.”Talvez muitos entusiastas de aves de guerra não percebam que a USAAF obteve ‘empréstimo reverso’ da Grã-Bretanha. Apenas cerca de 1.000 Spitfires foram fornecidos aos americanos e foram pilotados por pilotos da USAAF. Eles foram usados na Inglaterra, África e Itália. A USAAF também usou Spitfires para reconhecimento fotográfico de alta velocidade. Uma das aeronaves de demonstração de fábrica,” High Lady ” Replica um Spitfire PR específico. Foi o primeiro Spitfire de relações públicas sobre Berlim e foi pilotado por um americano.”
” este tipo de voo não é para todos. Eu amo o fato de que todos os aspectos do vôo apela a alguém. Para o indivíduo que sente o sentido da história, o papel fundamental que o Spitfire desempenhou e quer o desafio de uma aeronave única que preservará a história, então talvez eu tenha o kit para eles. Além disso, é tão bom voar!”
