Em resumo
os Negros são os mais frequentes alvos de leis que priorizam ruas para carros, em vez de peões.
Por Anne Stuhldreher, Especial para CalMatters
Anne Stuhldreher direciona Financeiro Projeto de Justiça no escritório do tesoureiro da cidade e condado de são Francisco e é um companheiro com o Aspen Institute Financeira do Programa de Segurança, [email protected].
Richard Milton saiu da sua consulta médica em Culver City para o sol do meio-dia. Ele precisava voltar para o espaço de garagem que ele chama de casa. Black, 66, e um orgulhoso veterano do exército, Milton tem lutado com a falta de moradia por anos. “A garagem é o meu santuário”, disse ele. “Eu tenho Privacidade lá.”
Milton olhou para os dois lados antes de atravessar a rua midblock. Ele estava quase no ponto de ônibus quando um carro da polícia desacelerou, luzes piscando. Dois oficiais o escreveram para jaywalking-uma citação de US $198 que rapidamente subiu para mais de US $ 500 graças a taxas atrasadas (chamadas avaliações civis), avaliadas depois que ele não pôde pagar.
OVERCHARGED analisa como multas e taxas injustas criminalizam a pobreza na Califórnia. A série conta as histórias de pessoas cambaleando com essa abordagem de aumentar a receita e os ativistas que lutam pela reforma.
“foi embaraçoso ser parado em público e tratado como se eu tivesse acabado de cometer um crime grave”, disse ele.
sua experiência resume por que uma coalizão crescente está apoiando o Freedom to Walk Act, Assembly Bill 1238, que revogaria as leis de jaywalking da Califórnia. De autoria de Assemblymember Phil Ting, um democrata representando São Francisco, o projeto de lei tornaria legal atravessar a rua como Milton fez, como muitos de nós fazemos: de um jeito bom e seguro. Bater nas pessoas com multas por comportamento comum e lógico não torna nossas ruas mais seguras. Na verdade, faz mais mal do que bem.
o termo “jaywalking” tem uma história reveladora. No início do século 20, “jay” era uma gíria comum para um hick ou rube. O termo “jaydriver” se referia a pessoas que dirigiam seus cavalos e buggy no lado errado da estrada. Quando os automóveis começaram a dominar as ruas, as mortes de pedestres aumentaram, e o termo “jaywalking” foi cunhado por clubes e fabricantes de automóveis na década de 1930 para transferir a culpa por acidentes de motoristas para pedestres.
hoje, o jaywalking é algo que quase todo mundo faz, mas poucos são multados. A cor da sua pele e onde você mora são os melhores preditores de se você terá tanta sorte, de acordo com um relatório do Comitê de advogados de Direitos Civis da Bay Area. Em Los Angeles, os negros constituem 9% da população, mas recebem 31% das citações de jaywalking, de acordo com dados da California Racial Identity and Profiling Act analisados pela California Bicycle Coalition. Em todo o estado, os negros têm até quatro vezes mais chances de serem multados para o jaywalking do que os brancos. Não só a polícia tem uma presença geralmente mais pesada em comunidades negras, a aplicação da lei pode usar o jaywalking como pretexto para impedir pessoas que de alguma forma despertam suspeitas.
bairros mais pobres, negros e browner são mais propensos a serem atravessados por estradas perigosas que carecem de travessias, iluminação e calçadas adequadas. A maioria das pessoas teria maior probabilidade de cruzar o meio do bloco se for um quarto de milha a pé até a próxima travessia legal. “As leis de Jaywalking não são em grande parte reforçadas em comunidades ricas em todo o estado, onde as pessoas andam livremente sem consequências”, disse Rio Scharf, advogado do Comitê de advogados para os direitos civis da Bay Area, patrocinador do projeto de lei. “Mas nas comunidades que servimos, eles são uma causa de paradas policiais discriminatórias e dívidas judiciais significativas.”
a discrepância atinge os menos capazes de pagar com pesadas multas e taxas. Em alguns condados da Califórnia, a incapacidade de pagar multas ou perder uma data do tribunal são motivos para prisão. Que sentido faz para acumular centenas de dólares de custos em pessoas como Milton para caminhar com segurança até um ponto de ônibus?
não é que a segurança dos pedestres não seja importante. A taxa de mortalidade de pedestres na Califórnia é quase 25% maior do que a média nacional, de acordo com o escritório de segurança no Trânsito da Califórnia.
mas não podemos entrar em nosso caminho para ruas mais seguras. O foco deve estar em projetar streetscapes inteligentes que sejam centradas nas pessoas, não centradas no carro.
as estradas devem ter calçadas suficientes, vários postes funcionais e abundantes travessias de rua seguras. As faixas de pedestres devem ser ampliadas, melhor iluminadas e cronometradas para dar aos caminhantes mais tempo para atravessar a rua.
vamos fazer os carros desacelerarem. Instale lombadas. Ban vira à direita em luzes vermelhas, o que aumenta os acidentes de pedestres em 60%.
os oponentes dizem que as leis de jaywalking protegem os pedestres. Mas as organizações de pedestres da Califórnia são os maiores apoiadores do projeto. “É hora de parar de culpar os pedestres por tentar navegar pelas ruas que muitas vezes priorizam carros e tráfego rápido”, disse John Yi, Diretor Executivo da La Walks. Virginia recentemente se tornou o primeiro estado a descriminalizar o jaywalking e o Procurador-Geral de Nova York recomendou o mesmo.
agora é hora da Califórnia reformar essa situação injusta. A próxima parada para AB 1238 é o Comitê de transporte do Senado. Espero que o Comitê ouça de pessoas como Milton. “A lei jaywalking não me fez seguro”, disse ele. “Isso me puniu por fazer algo que eu sabia que estava seguro.”
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