Nauka śpiewu była również obserwowana u nietoperzy, niektórych ptaków i waleni, grupy obejmującej wieloryby i delfiny. Ale podczas gdy Ptasi badacze scharakteryzowali u ptaków śpiewających uczenie się głosu aż do specyficznych ścieżek nerwowych, badanie tej cechy u dużych zwierząt morskich stanowiło większe wyzwanie.
teraz, student uniwersytetu w San Diego Whitney Musser i Hubbs-SeaWorld Research Institute starszy naukowiec Dr. Ann Bowles odkryła, że orki (Orcinus orca) mogą angażować się w międzygatunkowe uczenie się głosu: kiedy towarzyszyły im delfiny butlonose, zmieniały rodzaje dźwięków, które wydawały, aby lepiej dopasować się do swoich partnerów społecznych. Wyniki, opublikowane w Journal of the Acoustical Society of America, sugerują, że naśladowanie głosu może ułatwić interakcje społeczne u waleni.
orki mają złożony repertuar wokalny składający się z kliknięć, gwizdów i pulsujących połączeń-powtarzające się krótkie wybuchy dźwięku przerywane ciszą. Cechy akustyczne tych wokalizacji, takie jak ich czas trwania, wysokość i wzór pulsu, różnią się w zależności od grup społecznych. Wieloryby, które są blisko spokrewnione lub żyją razem, wytwarzają podobne impulsowe połączenia, które mają cechy wokalne odrębne dla grupy, znane jako dialekt.
” od dłuższego czasu był pomysł, że orki uczą się swojego dialektu, ale nie wystarczy powiedzieć, że wszystkie mają różne dialekty, więc się uczą. Musi być jakiś eksperymentalny dowód, abyś mógł powiedzieć, jak dobrze się uczą i jaki kontekst sprzyja nauce” – powiedział Bowles.
testowanie zdolności uczenia się głosu u ssaków społecznych zwykle wymaga obserwacji zwierzęcia w nowej sytuacji społecznej, która może stymulować je do komunikowania się w nowy sposób. Delfiny butlonose stanowią w tym względzie użyteczne porównanie gatunków: wydają ogólnie podobne dźwięki, ale wytwarzają je w różnych proporcjach, polegając bardziej na kliknięciach i gwizdkach niż pulsujących połączeniach, które dominują w komunikacji wielorybów zabójczych.
„mieliśmy doskonałą okazję, ponieważ historycznie niektóre wieloryby zabójcze trzymano z delfinami butlonosowymi”, powiedział Bowles. Porównując stare nagrania wzorców wokalizacji pochodzących od osób z różnych grup społecznych z nagraniami wielorybów i delfinów butlonosych umieszczonych w grupach tego samego gatunku, Bowles i jej zespół byli w stanie ocenić stopień, w jakim wieloryby nauczyły się wzorców wokalizacji od swoich partnerów społecznych międzygatunkowych.
wszystkie trzy orki, które były trzymane z delfinami przez kilka lat, zmieniły proporcje różnych typów połączeń w swoim repertuarze, aby dokładniej dopasować się do rozkładu występującego u delfinów-wytwarzały więcej kliknięć i gwizdów oraz mniej impulsowych połączeń. Naukowcy odkryli również dowody na to, że orki mogą uczyć się zupełnie nowych dźwięków: jedna orka, która żyła z delfinami w czasie eksperymentu, nauczyła się produkować sekwencję ćwierkania, którą ludzie opiekunowie nauczyli jej kolegów z basenu delfinów, zanim została im przedstawiona.
same umiejętności wokalne nie muszą oznaczać, że wieloryby mają język w taki sam sposób, jak ludzie. Jednak wskazują na wysoki poziom plastyczności nerwowej, zdolność do zmiany obwodów w mózgu w celu włączenia nowych informacji. „Orki wydają się być naprawdę zmotywowane do dopasowania do cech swoich partnerów społecznych”, powiedział Bowles, chociaż adaptacyjne znaczenie tego zachowania nie jest jeszcze znane.
istnieją bezpośrednie powody do badania wzorców głosowych waleni: te ssaki morskie są zagrożone przez działalność człowieka poprzez konkurencję o zasoby rybne, uwikłanie w narzędzia połowowe, kolizje ze statkami, narażenie na zanieczyszczenia i wycieki ropy naftowej, a ostatecznie kurczenie się siedlisk z powodu antropogenicznych zmian klimatu. Jeśli ich więzi społeczne są ściśle związane z ich wokalizacjami, zdolność orek do przetrwania wśród zmieniających się terytoriów i grup społecznych może być powiązana z ich zdolnością do adaptacji strategii komunikacyjnych.
„ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób nabywają i w jakim stopniu mogą to zmienić, ponieważ obecnie istnieje wiele różnych populacji” – powiedział Bowles. „Tam, gdzie trafiają orki, możemy spodziewać się innych małych gatunków wielorybów-to szersze pytanie.”
