hoe een heilig Katholiek leven leiden
een heilig Katholiek leven leiden betekent God op de eerste plaats zetten in alles wat we doen. God moet de focus zijn van ons dagelijks bestaan. Vanaf het moment van ons ontwaken in de ochtend tot we ‘ s nachts in slaap vallen, moet Gods wil voor ons leven centraal staan.
sommigen van ons gaan door onze dag als een flipperkast die van de ene plaats naar de andere stuitert, nooit tot rust komt en weinig of niets voor God tot stand brengt. Velen zijn als de tumbleweed, zonder richting, gaan waar de wind waait. Anderen zijn zo bezorgd over zichzelf dat ze de hele dag door kunnen gaan en nooit aan God denken.
bovendien leven we in een tijd van grote onzekerheid. Fundamentalistische Islamitische terroristen plannen de vernietiging van onze Amerikaanse manier van leven. Bekeer je tot de Islam of sterf is hun motto. Achter deze aanval zit de grootste terrorist van allemaal – Satan zelf. Hij is niet alleen de vijand van de vrede in de wereld, maar van de vrede in individuen. We zitten ook midden in een andere, nog ernstiger oorlog, en velen van ons weten het niet eens. Hoewel de strijd om ons heen woedt, zijn we ons niet bewust. Er moeten dagelijks keuzes gemaakt worden, want er is iemand die bijna net zoveel naar onze ziel verlangt als God. De boze geniet van de verleiding en de uiteindelijke vernietiging van Gods kinderen. Zijn enige motivatie is een haat jegens God en de hele schepping. Vergis je niet, Satan is de afschuwelijke verpersoonlijking van het kwaad en hij beraamt voortdurend onze ondergang. Er is er maar één die het kwaad op afstand kan houden en dat is de drie-enige God. De eeuwigheid wenkt en we moeten een bewuste inspanning leveren om ons erop voor te bereiden. Een heilig leven leiden vergt bewuste inspanning. Het is gemakkelijk om te zeggen dat God van ons houdt en we moeten Hem liefhebben in ruil. Toch is er veel meer nodig, we moeten proberen om een intimiteit met God te ontwikkelen. In Lewis Carroll ‘s, Alice’ s Adventures in Wonderland, komt Alice op een kruispunt en is in de war; ze ziet de Cheshire cat in een nabijgelegen boom en vraagt hem welke kant ze op moet. De kat vraagt: “Waar wil je heen?”Alice antwoordt dat het echt niet uit. Dan zegt de kat: “nou, als je niet weet waar je heen gaat, dan zal elke weg je daar brengen.”Je moet weten waar je heen wilt. Allen die op het rechte pad lopen, zullen zeker op de plaats van hun bestemming aankomen, terwijl zij die van het rechte pad afdwalen misschien nooit aan het einde van hun reis zullen komen.
indien gevraagd, Zouden de meeste mensen zeggen dat ze naar de hemel willen gaan als ze sterven. Als ze gevraagd worden of ze levende heiligen willen zijn, kunnen ze ingetogen zijn en erover moeten nadenken. We worden geen heiligen wanneer we naar de hemel gaan, we moeten heiligen zijn om toegang te krijgen. Paulus verwijst naar christenen als heiligen. Terwijl we op aarde zijn zijn we onvolmaakte heiligen die streven naar perfectie. De hemel is het domein van de vervolmaakte Heiligen.
de algemene regel is: “hij die heilig leeft, zal heilig sterven.”Het gevaarlijkste in deze wereld is onze bekering van zonde naar deugd uit te stellen.
een deel van wat ik met jullie ga delen komt uit de geschriften van St.Robert Bellarmine (1542-1621). Bellarmine werd pas zes jaar na zijn dood eerbiedwaardig verklaard en in 1930 heilig verklaard en in 1931 tot doctor in de kerk verklaard. Hij leerde dat we moeten leren om te sterven voor deze wereld. Om in de hemel te komen moeten we sterven in deze wereld voordat we in het lichaam sterven. Allen die in de wereld leven zijn dood voor God.Johannes de Evangelist, die Christus citeerde, zei: “De heerser van deze wereld komt eraan. Hij heeft geen macht over mij.”Hoe kon St. John die woorden zeggen? Omdat hij Christus in zijn ziel had. De “heerser van deze wereld” betekent de duivel, Satan die de koning is van alle goddelozen; en “wereld” wordt begrepen als het gezelschap van alle zondaars die de wereld liefhebben en door haar worden bemind. Johannes voegt in zijn eerste brief ook toe:” hou niet van de wereld of de dingen in de wereld. Als iemand de wereld liefheeft, is de liefde voor de Vader niet in hem. Want al wat in de wereld is, de begeerten des vleses, en de begeerten der ogen, en de hoogmoed des levens, is niet van den Vader, maar van de wereld. En de wereld gaat voorbij, en haar begeerlijkheid; maar wie de wil Gods doet, blijft in der eeuwigheid ” (1 Johannes 2:15 t / m 17).Jakobus spreekt in zijn brief hoofdstuk 4: “Unfaithful creatures! Weet je niet dat vriendschap met de wereld vijandschap met God is? Dus wie een vriend van de wereld wil zijn, maakt zich tot een vijand van God. Of denkt u dat het tevergeefs is dat de Schrift zegt, “hij verlangt ijverig naar de geest, die hij in ons heeft doen wonen”? Maar hij geeft meer genade; daarom zegt het, “God verzet zich tegen de hovaardigen, maar geeft genade aan de nederigen.”Onderwerpt u dan aan God. Weerstaat de duivel en hij zal van u vlieden ” (4:4-7).In zijn eerste brief aan de Korintiërs zegt Paulus: “gij moet uit deze wereld gaan”; en op een andere plaats in dezelfde brief: “maar wanneer wij door de Heer worden geoordeeld, worden wij gekastijd, zodat wij niet samen met de wereld worden veroordeeld.”
hier wordt ons duidelijk verteld dat de hele wereld op de laatste dag veroordeeld zal worden. Maar met” de wereld ” wordt niet bedoeld hemel en aarde, of allen die erin leven, maar alleen zij die de wereld liefhebben. De rechtvaardige en de heilige zijn in de wereld, maar niet van de wereld. De goddelozen zijn niet alleen in de wereld, maar zijn van de wereld. De mensen zijn gevuld met de trots van de boze in plaats van de nederigheid van Christus.
onze Heer toen hem werd gevraagd, ” zijn zij weinigen die gered zijn?”antwoordde,” streven naar de smalle poort te voeren”; en duidelijker in Matthews Evangelie spreekt hij: “Ga door de nauwe poort; want de poort is wijd en de weg is gemakkelijk, die leidt tot de ondergang, en degenen die door haar gaan zijn velen. Want de poort is smal en de weg is hard, die leidt tot het leven, en wie haar vinden zijn weinigen” (Mt. 7:13-14).
in de wereld leven en de geneugten van deze wereld verachten is zeer moeilijk. De goede dingen in het leven, rijkdom, eer, genoegens, zijn niet geheel verboden voor christenen, maar alleen de liefde van hen.
we moeten volharden in geloof, hoop en naastenliefde. Christus roept ons tot perfectie. Mat. 5:48: “Daarom moet je volmaakt zijn, zoals je hemelse Vader volmaakt is.”Kunnen we perfect zijn? De meesten zouden nee zeggen. Maar waarom zou Christus voor ons een doel stellen dat onbereikbaar is? We moeten de definitie van volmaaktheid begrijpen zoals Jezus het uitlegde in Lucas ‘ Evangelie: Lucas 10:25-28 – “en ziet, een wetgeleerde stond op om hem op de proef te stellen, zeggende: “Meester, wat zal ik doen om het eeuwige leven te beërven?”En Hij zeide tot Hem: Wat is er in de wet geschreven? Hoe hoort u mij?”En Hij zeide: Gij zult den HEERE, uw God, liefhebben met geheel uw hart, en met geheel uw ziel, en met geheel uw kracht, en met geheel uw verstand, en uw naaste als uzelf.”En Hij zeide tot hem:” Gij hebt goed geantwoord; doe dit, en gij zult leven.”
hij die God liefheeft vervult de voorschriften, die betrekking hebben op de eerste tafel van de wet, De Tien Geboden; en hij die zijn naaste liefheeft vervult alle geboden die betrekking hebben op de tweede. Tegelijkertijd wilde hij ons ook leren welke deugden nodig zijn om volmaakte gerechtigheid te bereiken. 1 Cor. 13:9-13: “Want onze kennis is onvolmaakt en onze profetie is onvolmaakt; maar wanneer de volmaakte komt, zal de onvolmaakte voorbijgaan. Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, Ik dacht als een kind, ik redeneerde als een kind; Toen ik een man werd, gaf ik kinderlijke wegen op. Voor nu zien we in een spiegel vaag, maar dan van aangezicht tot aangezicht. Nu Weet ik ten dele; dan zal ik ten volle begrijpen, gelijk ik ten volle begrepen ben. Dus geloof, hoop, liefde blijven, deze drie; maar de grootste van deze is liefde.”
dus wat is de aard van ware en volmaakte naastenliefde jegens God en naaste? De essentie van een goed leven wordt door Paulus in zijn brief aan Timoteüs in de volgende woorden vastgelegd: “terwijl het doel van onze opdracht liefde is die uitgaat vanuit een rein hart, een goed geweten en een oprecht geloof” (1 Timoteüs 1:5). Geloof, Hoop en liefde zijn de drie deugden, die bestaan in het hart van een gerechtvaardigd persoon. Met gerechtvaardigd wordt bedoeld iemand die recht is in de ogen van God.
laten we beginnen met geloof. Paulus had een reden om het woord “oprecht” toe te voegen aan het geloof want geloof begint rechtvaardiging, op voorwaarde dat het waar en oprecht is, niet oneerlijk of alsof.
het geloof van slechte katholieken, begint geen rechtvaardiging omdat het niet oprecht is, maar een voorwendsel. Er wordt gezegd dat het een schijn is op twee manieren: wanneer we ofwel niet echt geloven, maar alleen doen alsof we geloven of wanneer we wel geloven, maar niet leven zoals we zouden moeten. Op beide manieren, zo lijkt het, moeten de woorden van Paulus in zijn brief aan Titus worden begrepen: “zij belijden God te kennen, maar zij ontkennen hem door hun daden; zij zijn verfoeilijk, ongehoorzaam, ongeschikt voor enige goede daad” (Tit. 1:16).
een andere deugd van een rechtvaardig persoon is hoop, of een goed geweten als St. Paul leerde ons het te noemen. Deze deugd komt voort uit geloof, want een persoon kan niet op God hopen als hij of de ware God niet kent of niet gelooft dat hij machtig en barmhartig is.
een goed geweten is zeer noodzakelijk. Want hoe kan iemand God benaderen en hem om gunsten vragen, als hij zich bewust is van het begaan van de zonde en deze niet rechtzet door ware bekering en restitutie. Als we zondigen, breken we het geloof met God; we verbreken de verbinding. God blijft aan het einde van de lijn en is er als en wanneer we de verbinding herstellen door het Sacrament van verzoening. Luister naar wat de wijze man denkt van de hoop van de goddelozen in het boek van Wijsheid 5:15: “omdat de hoop van de goddeloze man is als stof gedragen door de wind, en als een licht hoarfrost verdreven door een storm; het is verspreid als rook voor de wind, en het gaat als de herinnering aan een gast die blijft maar een dag.”
met andere woorden, de hoop van de goddeloze mens is op zijn best Vluchtig. Het boek van wijsheid gaat verder met te zeggen: “maar de rechtvaardigen leven in eeuwigheid, en hun beloning is bij de Heer; de Allerhoogste zorgt voor hen. Daarom zullen zij uit de hand des HEEREN een heerlijke kroon en een schoon diadeem ontvangen; want met zijn rechterhand zal hij hen bedekken, en met zijn arm zal hij hen beschermen” (Wis. 5:15-16).
de wijze man weet dat hij niet in zonde moet durven blijven, zelfs niet voor een moment, noch zich laten misleiden door een ijdel vertrouwen dat hij nog vele jaren te leven heeft, en dat hij tijd zal hebben om zich te bekeren. Zo ‘ n leeg vertrouwen heeft velen misleid, en zal nog veel meer misleiden, tenzij we verstandig leren, nu we nog tijd hebben. De duivel zegt: “biecht morgen op, Er is altijd tijd.”St. Augustinus zou bidden: “Heer, maak mij heilig, maar niet vandaag.”
de derde deugd is liefde. Het heet de koningin der deugden. Met deze deugd kan niemand verloren gaan; zonder haar kan niemand leven, noch in dit leven, noch in het hiernamaals. Maar alleen de liefde, die voortkomt uit een rein hart, is ware liefde: zij is “van God” (1 Joh.4, 7).
als we graag over God spreken, en zelfs tranen van berouw vergieten; zelfs als we veel goede werken doen, liefdevol geven, en vaak vasten, maar toestaan dat onzuivere liefde in ons hart blijft, of overmatige trots, of haat jegens onze naaste, of een van de ondeugden die ons hart corrupt maken, dan is dit niet ware liefde, maar slechts een schaduw.
als hij u vandaag riep, bent u klaar om Christus te ontmoeten? Jezus geeft ons drie waarschuwingen in de Heilige Schrift. De eerste is in St. Luke ‘ s Evangelie hoofdstuk 12: “Laat uw lendenen omgord worden en uw lampen branden, en wees als mannen die wachten tot hun meester thuis komt van het bruiloftsfeest, zodat zij hem meteen kunnen openen als hij komt en klopt. Zalig zijn de dienstknechten, die de meester wakker vindt, als hij komt; Waarlijk, Ik zeg u, Hij zal zich omgorden en hen aan tafel laten zitten, en hij zal komen en hen dienen ” (LC 12, 35-37). Deze gelijkenis kan op twee manieren worden begrepen: voorbereiding op de komst van onze Heer op de laatste dag, en voorbereiding op zijn komst bij de specifieke dood van ieder van ons. Deze laatste verklaring – die van St.Gregorius over dit evangelie – lijkt meer aangepast aan ons onderwerp; want de verklaring van de laatste dag zal vooral betrekking hebben op degenen die dan leven.
onze Heer gebiedt ons drie dingen in acht te nemen: ten eerste dat we “onze lendenen omgord” moeten hebben; ten tweede dat we “lampen moeten hebben die in onze handen branden”; en ten derde dat we moeten “waken” in afwachting van de komst van onze rechter. Onthoud, er wordt gezegd dat hij zal komen als een dief in de nacht. Wat betekenen de woorden “laat je lendenen omgord zijn”?”De letterlijke betekenis is dat we bereid moeten zijn om naar buiten te gaan en de Heer te ontmoeten wanneer de dood ons zal oproepen tot ons specifieke oordeel. Dit komt voort uit de gewoonte van de oosterse volken, die lange klederen dragen: wanneer zij op reis gaan of wandelen, zo verzamelen zij hun klederen, en Gorden hun lenden, zodat de klederen niet in de weg zouden komen, noch door de aarde verontreinigd zouden worden. Paulus zegt in zijn brief aan de Efeziërs: “sta dan op, uw lenden met waarheid omgord hebbende, en het borststuk der gerechtigheid aangedaan hebbende “(EF. 6:14). We moeten gekleed zijn in gerechtigheid als we onze Heer ontmoeten.
een andere plicht van de ijverige en trouwe dienaar is om “lampen branden in onze handen.”Het is niet genoeg dat de trouwe dienstknecht zijn lendenen omgord heeft, zodat hij vrij en gemakkelijk zijn Heer kan ontmoeten; een brandende lamp is ook nodig om hem de weg te wijzen, want’ s nachts zou hij de Heer verwachten. Op deze plaats betekent de lamp de wet van God, die de juiste weg wijst. David zegt: “Uw Woord is een lamp voor mijn voeten en een licht voor mijn pad” (Ps. 119:105). Maar dit licht kan ons niet de weg wijzen tenzij we het in onze handen houden, zodat het ons de weg kan wijzen.
de derde en laatste plicht van de trouwe dienaar is om te “waken”, want we zullen niet weten wanneer de Heer voor ons zal komen. Onze Heer heeft het Leven ontworpen dat er niets onzekerder is dan het uur van onze dood: sommigen sterven in de baarmoeder, sommigen vlak na de geboorte, sommigen op extreme ouderdom, en sommigen in de bloem van hun jeugd. Sommigen kwijnen lang weg, sterven plotseling, of herstellen van een ernstige ziekte of een ongeneeslijke ziekte. Onze Heer zinspeelt op deze onzekerheid in het Evangelie van St. Lucas wanneer hij zegt: “als hij komt in de tweede wacht, of in de derde, en vindt ze zo, zalig zijn die dienstknechten! Maar weet dit, dat indien de huishouder geweten had op welk uur de dief kwam, hij wakker zou zijn geweest en zijn huis niet verlaten zou hebben om te worden ingebroken. Ook gij moet gereed zijn; want de Zoon des Mensen komt op een onverwacht uur ” (LC 12, 38-40).
sommigen van ons leven misschien niet meer volgende week, volgende maand of volgend jaar. Het is de menselijke natuur om om ons heen te kijken om te zien wie er niet bij ons is, maar waarom naar anderen kijken, moeten we aan onszelf denken.Er is niets nuttiger dan frequent en ernstig gewetensonderzoek. Onderzoekt u dagelijks uw geweten? Alle katholieken onderzoeken hun geweten vóór de sacramentele biecht of wanneer ze bijna dood zijn. Maar hoe zit het met degenen die plotseling sterven? En zij die zondigen terwijl zij sterven, of sterven in zonde, als zij die sterven in het hebben van een abortus, of worden gedood in de daad van overspel? Het zou zeer verstandig zijn om ons geweten twee keer per dag, ’s ochtends en’ s avonds, te onderzoeken. Als je merkt dat je een doodzonde hebt begaan, stel dan het sacrament van de boetedoening niet uit bij de eerste gelegenheid. Als we elke dag een goed gewetensonderzoek doen, is het zeer twijfelachtig dat we in zonde zullen sterven.
we moeten ons losmaken van wereldse bezittingen. Welke rijkdom je ook in je leven hebt bereikt, het is niet van jou. U heeft niet het recht om uw geld te verspillen aan plezier, gokken, dure kleding, enz. Ook al is het geoorloofd om uw geld uit te geven zoals u wilt, het betekent niet dat het goed is om te doen in de ogen van God. We zijn geen meesters van onze domeinen, maar administrators of stewards. Psalm 24: 1 Staten: de aarde is de Heer en de volheid daarvan, de wereld en degenen die daarin wonen. En opnieuw in Psalm 50: 10-12, ” want al het gedierte des wouds is mijn, het vee op duizend heuvels. Ik ken alle vogels van de lucht, en alles wat beweegt in het veld is van mij. “Als ik honger had, zou ik het u niet zeggen, want de wereld en alles wat erin is, is van mij.”We moeten ons realiseren dat alles wat we bezitten, of het nu rechtvaardig of onrechtmatig verworven is, aan de Heer toebehoort, we zijn slechts rentmeesters. Als we onrechtvaardige rentmeesters zijn, zijn er vele manieren waarop de Heer ons rentmeesterschap kan verwijderen; door overvallen, stormen, overstromingen, ziekten, enz. Er is een passage in het Evangelie van Lucas die kan worden beschouwd als een commentaar op de onrechtvaardige rentmeester: “er was een rijke man, die gekleed was in purper en fijn linnen en die elke dag weelderig feestde. En aan zijn poort lag een arme, met name Lazarus, vol zweren, die begeerde te worden gevoed met wat van de tafel des rijken viel; en de honden kwamen en likte zijn zweren. De arme man stierf en werd door de engelen naar Abrahams boezem gedragen. Ook de rijke stierf en werd begraven; en in het vagevuur hief hij, in kwelling zijnde, zijn ogen op, en zag Abraham verre van zich, en Lazarus in zijn schoot” (Lucas 16:19 t / m 22).De rijke man, Dives, was zeker een van degenen die veronderstelden dat hij de meester van zijn eigen geld was, en niet een rentmeester onder God; daarom dacht hij niet dat hij God had beledigd toen hij zich kleedde in paars en linnen en elke dag weelderig at. Misschien zei hij bij zichzelf: “Ik geef mijn eigen geld uit, Ik doe niemand onrecht aan, ik overtreed de wetten van God niet, Ik zweer geen godslastering en ik zweer het niet.; Ik houd de sabbat in acht; ik eer mijn ouders; Ik dood niet, of pleeg geen overspel, of Steel niet, of geef geen valse getuigenis; noch begeer ik mijn naastenvrouw, of iets anders.”Maar als dat het geval was, waarom werd hij gekweld in de verblijfplaats van de doden?
we moeten erkennen dat allen die denken dat zij de absolute meesters van hun geld zijn, misleid zijn; want als Dives nog andere ernstige zonden had om te boeten, want de Schrift zou ze genoemd hebben. Maar omdat er niets meer is toegevoegd, wordt ons gegeven om te begrijpen dat de overbodige verspilling van geld op dure kleding en banketten, terwijl hij geen medelijden had met de armen, was een voldoende reden voor hem om te worden veroordeeld tot kwelling. Daarom moeten we serieus nadenken over de rekening die we op een dag aan God zullen moeten geven voor alles wat hij ons heeft gegeven.
er zijn drie andere deugden, die ons helpen om heilige levens te leven. Dit zijn nuchterheid, rechtvaardigheid en vroomheid, waarover de apostel Paulus spreekt in zijn brief aan Titus: “Want de genade Gods is verschenen voor het heil van alle mensen, door ons te trainen de goddeloosheid en wereldse hartstochten af te zweren en in deze wereld nuchter, oprecht en godvruchtig te leven, wachtend op onze gezegende hoop, de verschijning van de heerlijkheid van onze grote God en Heiland Jezus Christus” (Tit 2:11 t / m 13). De gehele goddelijke wet kan worden samengevat in Psalm 37: 27: “gaat weg van het kwade en doet het goede, alzo zult gij in eeuwigheid blijven.”
we moeten alle goddeloosheid en wereldse verlangens ontkennen. Wat is goddeloosheid? Goddeloosheid is elke zonde die in strijd is met vroomheid. Wat is vroomheid? Vroomheid is een deugd, of gave van de Heilige Geest, waarmee we God zien en Hem aanbidden, en hem vereren als Onze Vader. We moeten alle goddeloosheid ontkennen, dat wil zeggen alle soorten goddeloosheid; niet alleen de ernstigste daden, maar ook de geringste. En ik zeg dit tegen hen die niet aarzelen zonder noodzaak te zweren, die op heilige plaatsen passende kleding dragen, die tijdens de mis spreken en andere overtredingen begaan, alsof zij geloofden dat God niet aanwezig was. Exodus 20: 5-6: “Ik, de HEERE, uw God, ben een ijverig God, die de ongerechtigheid der vaderen bezoekende aan de kinderen, tot het derde en het vierde geslacht dergenen, die mij haten, maar die onwankelbare liefde betoont aan duizenden dergenen, die Mij liefhebben en mijn geboden onderhouden.
de Zoon van God leerde ons door zijn eigen voorbeeld: zachtmoedig en nederig van hart, “toen hij werd bespot, beschimpte hij niet in ruil; toen hij leed, bedreigde hij niet” (1 Petr. 2:23). Maar toen hij in de tempel zag dat degenen die ossen, schapen, duiven en geldwisselaars verkochten, ontstoken waren met grote ijver, maakte hij een gesel van touwtjes, verstrooide het geld van de geldwisselaars en draaide hun tafels om en zei: “mijn huis zal een huis van gebed zijn, maar u hebt het tot een rovershol gemaakt.”
laten we nu overgaan tot de tweede deugd, rechtvaardigheid. Justitie richt onze acties op onze buren. Gerechtigheid gebiedt dat we elke persoon geven wat hem toekomt. Geef eer waar eer toekomt, zoals aan ouders of geestelijken. Aan de verkoper is Zijn rechtvaardige prijs verschuldigd, aan de arbeider, zijn rechtvaardige loon. Met andere woorden, mensen moeten eerlijk worden behandeld. “Doe anderen wat je wilt dat ze aan jou verschuldigd zijn.”
de derde deugd is soberheid. Nuchterheid is niet alleen een gebrek aan dronkenschap. Het is ook de deugd van matiging, of matiging in het algemeen. Het lijkt erop dat deze deugd zelden wordt gevonden. Het is het verlangen naar de benodigdheden van dit leven en niets meer.
de apostel Paulus was een wijs man toen hij zei: “Er is grote winst in vroomheid met tevredenheid; want wij hebben niets in de wereld gebracht, en wij kunnen niets uit de wereld nemen; maar indien wij voedsel en kleding hebben, met deze zullen wij tevreden zijn” (1 Tim. 6:6:8). Ik heb nog nooit een U-haul achter een lijkwagen gezien.
we moeten ook vurig bidden. Tobit 12: 8 vertelt ons dat gebed goed is wanneer het gepaard gaat met vasten, aalmoezen geven en gerechtigheid. Een weinig met rechtvaardigheid is beter dan veel met onrecht. Het is beter om liefdevol te geven dan goud te koesteren.
er is veel geschreven over gebed dus Ik zal stilstaan bij slechts drie punten: de noodzaak van het gebed, het voordeel van het gebed, en de methode van vruchtbaar bidden.
de noodzaak van gebed wordt vaak benadrukt in de Heilige Schrift. Niets is duidelijker. Hoewel de Almachtige weet wat we nodig hebben, wil hij dat we hem vragen wat we nodig hebben en het door gebed ontvangen. Luister naar onze Heer in Lucas ‘Evangelie: 18:1 zegt hij:” We moeten altijd bidden en de moed niet verliezen.”In 1 Thess. 5: 17 Paulus vertelt ons om ” onophoudelijk te bidden.”
de vruchten van het bidden zijn drie: verdienste, voldoening en het ontvangen van waar we voor bidden. Mat. 6:5-6 en wanneer gij bidt, zo moet gij niet zijn als de geveinsden; want zij staan en bidden graag in de synagogen en op de hoeken van de straat, opdat zij door de mensen gezien worden. Voorwaar, Ik zeg u: zij hebben hun loon ontvangen. Maar wanneer gij bidt, gaat in uw kamer, en sluit de deur, en bidt tot uw vader, die in het verborgene is; en uw vader, die in het verborgene ziet, zal u vergelden.”De woorden,” zal u belonen “betekenen de verdienste; want zoals hij zei van de Farizeeër,” hij heeft zijn beloning ontvangen, ” dat is menselijke lof. Dus moeten we begrijpen dat iemand die bidt in de stilte van zijn hart, en die alleen op God kijkt, een beloning zal krijgen van zijn vader, die “in het geheim ziet.”
bidden maakt voldoening voor zonden uit het verleden. Door te bidden kunnen we vele gaven verkrijgen. Johannes Chrysostomus leert dit prachtig in zijn twee boeken over het gebed ” want zoals de mens naakt en hulpeloos geboren wordt, en in gebrek aan alle dingen, en toch niet kan klagen over zijn Schepper, omdat hij hem handen heeft gegeven, die het orgaan der organen zijn, en waardoor hij in staat is om voor zichzelf te voorzien in voedsel, kleding, een huis, enzovoort; Zo kan ook de geestelijke mens niets doen zonder de goddelijke hulp; maar hij bezit de kracht van het gebed, het orgaan van alle geestelijke organen, waardoor hij gemakkelijk voor zichzelf alle dingen kan voorzien. Bovendien verlicht het gebed de geest, voedt onze ziel, ontstoken onze liefde en vergroot het onze nederigheid. Gebed helpt ons om een gezonde minachting te krijgen voor alle tijdelijke dingen en helpt ons om ons te concentreren op het eeuwige. Door gebed beginnen we de zoetheid van de Heer te proeven. Goed bidden is vooral de kunst van het goed leven. De eerste voorwaarde is geloof. Met andere woorden, we moeten geloven dat God onze petities kan inwilligen. Een andere voorwaarde is hoop, of vertrouwen. Vertrouwen komt van geloof. Het is geloven dat onze gebeden beantwoord zullen worden. Een derde voorwaarde is liefdadigheid of rechtvaardigheid, waardoor we van onze zonden verlost worden; want alleen vrienden van God kunnen de gaven van God verkrijgen. David sprak hierover in Psalm 34: 15: “de ogen des HEEREN zijn naar de rechtvaardigen, en zijn oren naar hun geroep.”In Psalm 66:18 vertelt hij ons,” als ik ongerechtigheid in mijn hart had gekoesterd, zou de Heer niet hebben geluisterd.”Verwacht niet dat je gebeden verhoord worden als je in vijandschap met God bent.
een vierde voorwaarde is nederigheid. “Maar dit is de man naar wie Ik zal kijken, hij die nederig en berouwvol is van geest, en beeft voor mijn woord” (jes. 66:2).
een vijfde voorwaarde is toewijding, waarmee we bidden, niet nalatig, maar met aandacht, ernst, ijver en vurigheid. Onze Heer bekritiseert hen die alleen met hun lippen bidden. In Jesaja 29: 13, zei hij, ” dit volk nadert met hun mond en eert mij met hun lippen, terwijl hun harten ver van mij zijn.”We moeten altijd begrijpen dat we niets zijn en hij is alles.
de laatste voorwaarde is doorzettingsvermogen. Blijf bidden zoals Paulus ons vertelt, ” altijd en overal.”
geef gul van de gaven die God U heeft gegeven. Niemand heeft er ooit aan getwijfeld dat het geven van aalmoezen wordt bevolen door de Heilige Schrift. Mat. 25: 431-45 maakt het zeer duidelijk: “Ga weg van Mij, gij vervloekten, in het eeuwige vuur, bereid voor de duivel en zijn engelen; want ik was hongerig en je gaf me geen eten, Ik was dorstig en je gaf me geen drank, ik was een vreemdeling en je hebt me niet verwelkomd, naakt en je hebt me niet gekleed, ziek en in de gevangenis en je hebt me niet bezocht. En zij zullen ook antwoorden: Heere, wanneer hebben wij u hongerig of dorstig gezien, of een vreemdeling, of naakt, of ziek, of in de gevangenis, en hebben wij u niet gediend?’Dan zal Hij hun antwoorden:’ voorwaar, Ik zeg u, gelijk gij het niet gedaan hebt aan een van de geringsten van deze, zo hebt gij het mij niet gedaan. En zij zullen gaan in de eeuwige straf, maar de rechtvaardigen in het eeuwige leven.”Uit deze woorden kunnen we concluderen dat degenen die de middelen hebben om dat te doen, gebonden zijn om liefdadigheid te geven.
Tobit 4: 7 – geef aalmoezen uit uw bezittingen aan allen die oprecht leven, en laat uw oog het geschenk niet misgunnen wanneer u het maakt. Wend je aangezicht niet af van een arme, en het aangezicht van God zal niet van jou worden afgewend.
de vruchten van liefdadigheid zijn overvloedig. Ten eerste bevrijdt het de ziel van de eeuwige straf. De Schrift leert deze leer duidelijk. In het boek van Tobit lezen we: “voor de liefdadigheid bevrijdt van de dood en houdt u van het binnengaan van de duisternis; en voor allen, die haar beoefenen, is de liefde een uitgelezen offerande in de tegenwoordigheid des Allerhoogsten ” (Tob.4:10-11). En in hetzelfde boek zegt de engel Rafaël, ” want het geven van aalmoezen bevrijdt van de dood, en het zal elke zonde zuiveren. Wie de daden der liefde en der gerechtigheid doet, zal volheid des levens hebben ” (Tob.12:9). Aalmoezen zijn ook, indien gegeven door een rechtvaardig persoon, en met ware naastenliefde, verdienstelijk van het eeuwige leven. Opnieuw getuigt de Schrift in Matteüs. 25:34-35, 40 Zo zal de koning tot degenen, die aan zijn rechterhand zijn, zeggen: Komt, gij gezegenden Mijns Vaders, beerft het koninkrijk, dat u van de grondlegging der wereld toebereid is; en de koning zal hun antwoorden: Waarlijk, Ik zeg u: gelijk als gij het gedaan hebt aan een van de kleinsten dezer mijn broederen, zo hebt gij het mij gedaan.’
Ten derde, liefdadigheid is als de doop in dat het weg doet met zowel de zonde als de straf als gevolg van de zonde, volgens de woorden van Sirach 3: 30: “Water blust een laaiend vuur: dus het geven van aalmoezen verzoent de zonde.”
Ten vierde verhoogt het geven van liefdadigheid het vertrouwen in God.
Ten vijfde brengt liefdadigheid goede wil en velen die bidden voor hun weldoeners.
ten zesde, liefdadigheid is een dispositie voor het ontvangen van rechtvaardigende genade. Toen de Here hoorde over de edelmoedigheid van Zacheus, zei hij: “here, de helft van mijn goederen geef ik aan de armen, en als ik iets heb bedrogen, geef ik het viervoudig terug.”En Jezus zeide tot hem:heden is in dit huis redding gekomen” (Lucas 19: 8-9).
ten slotte, liefdadigheid heeft een manier om terug te komen tot u veelvoud. Spreuken 19:17 zegt ons: die den armen goed is, leent den Heere, en hij zal hem vergelden voor zijn daad.”
onze Heer heeft ons dit geleerd door zijn eigen voorbeeld, toen hij zijn discipelen beval, die slechts de vijf broden en twee vissen hadden, om ze aan de armen te verdelen; in ruil daarvoor kregen ze twaalf korven vol brokken, die hen vele dagen dienden. Ook in Sirach 35: 11, ” Want de Heer is degene die betaalt, en hij zal u zevenvoudig vergelden.”We moeten onze aalmoezen geven met de zuivere bedoeling om God te behagen, en niet om menselijke lof te ontvangen. Onze liefdadigheid moet snel en vrijwillig gegeven worden. In Genesis 18:2-5 smeekte Abraham de engelen bij hem te blijven en hij wachtte niet om gevraagd te worden. We moeten vreugdevol geven. Sirach 35: 11 zegt, ” Toon bij elke gave een vrolijk gezicht, en wijd uw tienden met blijdschap.”Onze aalmoezen moeten met nederigheid gegeven worden, zodat een rijke zich kan herinneren dat hij meer ontvangt dan hij geeft. Tot slot moeten onze aalmoezen overvloedig worden gegeven, in verhouding tot onze middelen.
Ik wil dit afsluiten met een paar woorden over de sacramenten van verzoening en Eucharistie.
zoals ik hierboven al zei, vertelt Jezus ons dat we volmaakt moeten zijn zoals onze hemelse Vader volmaakt is (Matteüs 5:48). En die perfectie is God liefhebben met heel ons hart, verstand, ziel en kracht en onze naaste liefhebben als onszelf. Dit kan niet zonder de effectieve genade van de sacramenten. We moeten de Eucharistie waardig ontvangen. De Heilige Eucharistie is de grootste van alle sacramenten: daarin wordt niet alleen genade ontvangen, maar zelfs de auteur van genade zelf wordt ontvangen.
er zijn twee dingen nodig met betrekking tot dit sacrament. Eerst moeten we deze heilige voeding ontvangen, zoals onze Heer zegt: “Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, tenzij gij het vlees van de Zoon des mensen eet en zijn bloed drinkt, hebt gij geen leven in u; wie mijn vlees eet en mijn bloed drinkt, heeft eeuwig leven, en Ik zal hem opwekken op de laatste dag” (Joh.6, 53-54). Ten tweede moet Jezus in de Eucharistie op een waardige manier worden ontvangen, zoals Paulus ons in 1 Kor vertelt. 11: 29, ” voor een ieder die eet en drinkt zonder onderscheid het lichaam eet en drinkt oordeel over zichzelf.”
St. Cyprianus verklaart in zijn toespraak over het Onze Vader de woorden “geef ons heden ons dagelijks brood” als betrekking hebbend op de Heilige Eucharistie; en hij leert ons dat dit sacrament dagelijks moet worden ontvangen, tenzij er een wettige reden is dat we dat niet zouden moeten doen. Met betrekking tot de andere vraag, betreffende de voorbereiding die nodig is om zo ‘ n groot sacrament te ontvangen, zodat we het kunnen ontvangen voor onze redding en niet voor ons oordeel, is het in de eerste plaats van vitaal belang dat onze zielen een geschikte verblijfplaats voor de Heer zijn. We moeten niet in een staat van doodzonde zijn. Ga voor de Heer en belijd je zonden met ware berouw.
er zijn drie dingen nodig voor dit sacrament: berouw van het hart, biecht en tevredenheid. Het is niet goed genoeg om alleen maar te zeggen: “Het spijt me voor mijn zonden,” we moeten een diep en innerlijk verdriet van hart hebben. Veel mensen benaderen dit sacrament met weinig of geen voorbereiding en daarom ontvangen ze weinig of geen voordeel. Er zijn veel nuttige boeken over de biecht die zullen helpen om de aard van het sacrament te begrijpen. Zodra een grondig gewetensonderzoek is voltooid, moet je dat geweten dan openen voor je biechtvader, om vergeving smeken en bereid zijn om elke boetedoening uit te voeren die wordt opgelegd.
ten slotte is er Tevredenheid. Men moet niet vergeten dat voldoening gemakkelijker aan God kan worden gemaakt terwijl we op aarde zijn, dan in het vagevuur. Het is niet goed genoeg dat we spijt hebben van onze zonden, we moeten dingen rechtzetten.
een waarlijk berouwvol en nederig hart prikkelt het mededogen van God Onze Vader; want zo groot is zijn goedheid dat hij rent om de verloren zoon te ontmoeten, om hem te omhelzen en te kussen, om hem zijn vrede te geven en al zijn tranen weg te vegen, en hem te vullen met tranen van vreugde.Sacramentele belijdenis en de waardige ontvangst van het Heilig Avondmaal is alles wat nodig is voor de inwoning van God. Het is mijn oprechte wens dat jullie nadenken over wat ik met jullie heb gedeeld en je uiterste best doen om een heilig leven te leiden, want een heilig leven brengt de vrede die voorbij het begrip gaat.
het is die vrede die je zal scheiden van de massa ‘ s die door een dagelijks bestaan sjouwen. Het is die vrede die anderen in jou zullen zien en vragen wat jou zo anders, zo vreugdevol, zo enthousiast maakt. Onthoud dat de wortel van het werk enthousiasme is En Theos, God binnenin. Dan kunnen we zijn licht delen met de wereld.
