Alle vet at menn tenker på sex hvert syvende sekund. Hva folk kanskje ikke har vurdert er det betyr mer enn 8000 ganger om dagen eller 56 000 ganger i uken. Til tross for vitsen om at hvis menn bare tenker på sex hvert syvende sekund, hva i all verden tenker de på resten av tiden, er det mye mental energi viet til sex. Det egoistiske genet kan kreve at vi reproduserer, men 8000 tanker om sex er sikkert overdreven. (Men igjen inneholder gjennomsnittlig ejakulat rundt 300 millioner spermier, noe som virker enda mer overdreven.) Så kan det være sant at menn tenker på sex 8000 ganger om dagen ?
En av de beste showene på radio, mer eller Mindre, vurderte spørsmålet i forrige uke, og jeg hørte det meste av sendingen og fant en avisrapport av studien programmet inneholdt. Jeg fant også en kopi av sammendraget av artikkelen I Journal Of Sex Research, men jeg var ikke villig til å betale £23.50 for å få tilgang til hele artikkelen.
Professor Terri Fisher fra Ohio State University ledet studien og omtalt i programmet. Hennes første overraskende poeng var at hun ikke kunne finne noen forskning som støttet påstanden om at menn tenkte på sex hvert syvende sekund. Det er, foreslo hun, en urban myte, en populær en.
hun gjennomførte en studie med sine studenter – 160 kvinner og 120 menn i alderen 18 til 25. De ble tilfeldig delt inn i tre grupper, gitt en golf tally teller, og bedt om å registrere hvor ofte de tenkte på kjønn, mat, eller sove over en uke. Professor Fisher akseptert at dette er en ufullkommen metode, men bedre, hun hevdet, enn å spørre noen hvor ofte de hadde tenkt på kjønn i den siste timen, dag, eller uke.
min kone gjorde det punktet at hver gang du følte disken i lommen, ville du tenke på sex, mat eller søvn fordi du hadde blitt fortalt, så det ville være en slags merkelig tilbakemelding. Det er litt som å bli fortalt å ikke tenke på en noshørning: du tenker umiddelbart på en noshørning.
Men Professor Fisher hadde definert hva Hun mente med å «tenke på sex»: hun mente samleie, nakenhet, noe med erotisk innhold, ikke bare ordet sex.
mennene tenkte på sex mellom en og 388 ganger om dagen med en median på 18, vel kort av 8000. Jeg gir meg kanskje bort når jeg undrer meg over den unge mannen som bare hadde en seksuell tanke på en dag: så han ikke seg rundt? Men 388 ganger, omtrent en gang hvert annet minutt, er bra å gå. Kanskje han var på vei til et interessant sted, eller kanskje tilbrakte han mesteparten av dagen med sex, ikke ukjent blant elevene: i så fall kan 388 ganger betraktes som uoppmerksom.
kvinnene gjorde, som samfunnet forventer, tenker på sex mindre med en rekkevidde på en til 140 ganger og en median på 10.
mennene tenkte også mer enn kvinnene om mat (18 til 15) og søvn (11 til 8,5). Så menn tenker på mat så mye som sex, noe min kone fant overraskende. Jeg var like overrasket over at kvinner tenker mer på mat enn sex.
som de fleste av oss spiser tre måltider om dagen syv dager i uken, ville det være veldig vanskelig å unngå å tenke på mat med mindre du kunne tilberede og spise det uten å tenke på det. I motsetning, svært få av oss har kjønn tre ganger om dagen syv dager i uken. Da er tanken på mat ikke så tilfredsstillende som virkeligheten, mens det kan være omvendt for sex.
det er vanskelig å vite hvordan man skal tolke disse, men hva med denne hypotesen: menn har bare flere tanker enn kvinner.
Richard Smith var redaktør av BMJ frem til 2004 og er direktør For United Health Groups chronic disease initiative.
