Par Ejaz Ghani
L’Inde doit créer 100 millions d’emplois supplémentaires d’ici 2030. Créer plus d’emplois est le plus grand défi de développement. Aucun pays ne peut réaliser son plein potentiel et relever les défis du 21e siècle sans la pleine participation de la population active.
La lenteur de la création d’emplois et de la croissance sans emploi dans le passé ont suscité des inquiétudes. Alors que les esprits économiques ont reconnu à travers l’histoire le lien entre la croissance économique et la croissance de l’emploi, des controverses subsistent. Une controverse porte sur la question de savoir si les jeunes / petits établissements ou les grandes entreprises / entreprises établies créent des emplois. Pourquoi certaines villes ont-elles créé plus d’emplois? La création d’emplois diffère-t-elle d’une industrie à l’autre? Ces questions donnent un aperçu de ce que les décideurs peuvent faire pour accélérer le rythme de la création d’emplois en Inde (Remodeler demain, OUP).
Des données empiriques provenant de 300 districts montrent que les emplois sont créés par de jeunes/petites entreprises et non par de grandes entreprises / entreprises établies. Il existe une forte relation positive entre les nouvelles / petites entreprises et la croissance de l’emploi, et cette relation est beaucoup plus forte en Inde qu’aux États-Unis. Malheureusement, bien que l’Inde ait montré une tendance à la hausse de l’entrée de nouvelles entreprises, cela n’a pas été assez fort pour créer des emplois pour absorber 10 millions de travailleurs qui rejoignent la population active chaque année. L’Inde a encore trop peu d’entrepreneurs pour son stade de développement, par rapport à d’autres pays. Le rythme et l’ampleur de la création d’emplois dépendent de l’entrée de nouvelles entreprises. Qu’est-ce qui favorise les start-ups et l’entrepreneuriat? S’agit-il de rendements élevés pour l’entrepreneuriat, d’une réglementation moindre et d’un meilleur environnement commercial, ou d’investissements dans les infrastructures physiques et humaines? Cette liste n’est nullement exhaustive, mais elle est parallèle à la liste bien connue des explications en matière d’entrepreneuriat dans les pays développés et en développement.
Les résultats empiriques montrent que l’anticipation de rendements anormalement élevés de l’investissement ou d’une réglementation et d’un environnement des affaires moindres ne sont pas le principal moteur de l’entrepreneuriat. Les facteurs les plus importants sont les investissements dans les infrastructures humaines et physiques locales. Les villes qui ont amélioré leurs infrastructures physiques et humaines ont fourni une structure industrielle de soutien aux marchés des intrants et des extrants à l’échelle mondiale et locale, avec des chaînes d’approvisionnement mondiales plus solides et la présence de petits fournisseurs locaux, et ont montré un rythme plus rapide de démarrage et de croissance de l’emploi. Ces modèles sont valables pour la fabrication et les services à la fois.
Le message est clair. Pour que l’Inde crée 100 millions d’emplois supplémentaires, elle doit promouvoir l’esprit d’entreprise. De nombreux leviers politiques peuvent être utilisés. La priorité absolue est d’accroître les investissements dans les infrastructures humaines et physiques. Il est inquiétant de constater que l’Inde occupe une place faible dans la plupart des classements mondiaux des infrastructures physiques à un moment où elle s’efforce de tirer parti du déplacement de la production manufacturière loin de la Chine.
La « surabondance d’épargne » actuelle dans les pays développés et la « pénurie d’investissements » dans les pays en développement ont rendu les projets infra de l’Inde beaucoup plus attrayants. Les investisseurs mondiaux sont optimistes quant aux futurs projets infra, étant donné que le gouvernement a déjà créé un Fonds national d’investissement et d’infrastructure avec des investisseurs mondiaux comme mécanisme de financement des projets, amélioré la transparence dans la gouvernance des projets, réduit les abus passés du modèle de PPP et amélioré le système d’enchères pour l’allocation des ressources publiques, entre autres choses. Il reste encore beaucoup à faire.
L’Inde se classe également au bas du classement mondial des infrastructures humaines, avec de mauvaises notes sur l’éducation, les compétences, l’espérance de vie et la santé. Les résultats d’apprentissage et les indicateurs de santé de l’Inde se sont peu ou pas améliorés. Le rythme de la création d’emplois ne peut être accéléré sans des investissements accrus dans l’éducation et les compétences. Il est urgent d’améliorer considérablement la portée, la qualité et la rapidité de l’accès à l’éducation et à la santé. Cela peut être fait en promouvant et en nouant des partenariats avec les principales institutions mondiales d’éducation et de santé. La classe moyenne montante fournit un grand marché. Investir dans l’éducation et les compétences est un acompte essentiel.
Le rythme de la création d’emplois et de l’entrepreneuriat a également été limité par d’énormes distorsions sur les marchés des facteurs — terres, travail et capital. Chaque entreprise a besoin d’y avoir accès pour produire des résultats. D’énormes distorsions sur les marchés des facteurs ont rendu difficile l’accès des entreprises nouvelles ou jeunes, car les grandes entreprises ou les entreprises établies les évincent souvent. Grâce à un réseau plus solide, les entreprises bien établies parviennent à détenir la majeure partie des terres disponibles pour les entreprises – et comme les terres sont utilisées comme garantie pour la plupart des prêts bancaires, elles obtiennent également des prêts bancaires. Les marchés des terres et des capitaux sont beaucoup plus faussés que les marchés du travail en Inde. Les réformes récentes en matière de réglementation stricte du travail amélioreront le rythme des créations d’entreprises et de la création d’emplois, mais il reste beaucoup à faire pour réduire les distorsions sur les marchés fonciers et financiers. L’accès à la terre et au capital est particulièrement important pour les nouvelles et les petites entreprises.
Une stratégie d’emplois intelligents va de pair avec une stratégie d’urbanisation intelligente. L’urbanisation et la croissance de l’emploi en Inde se sont développées ensemble au début des années 1990, mais cela a changé au cours de la dernière décennie. Les mégapoles sont devenues trop coûteuses, comme en témoignent les entreprises du secteur manufacturier qui quittent les mégapoles pour se tourner vers les villes de taille moyenne pour rester compétitives. Malheureusement, l’urbanisation de l’Inde a été lente pour s’adapter à la transition des centres de fabrication des mégapoles vers les villes de taille moyenne. Contrairement à la Chine et aux États-Unis, les villes de taille moyenne et les petites villes ont dû faire face à de mauvaises infrastructures. La croissance de l’emploi bénéficiera d’une stratégie d’urbanisation qui déplace son attention des villes de niveau I vers les villes de niveau II, favorise la concurrence et la collaboration interurbaines et favorise une collaboration plus étroite entre le Centre et les États. Cela a le potentiel d’une augmentation de 4 fois la croissance de l’emploi et des revenus.
L’Inde doit accroître ses investissements dans les infrastructures physiques et humaines pour accélérer le rythme de l’entrepreneuriat et de la création d’emplois. Le moment est venu d’intensifier les investissements dans les projets d’infrastructure étant donné que le ralentissement économique mondial a créé une surabondance d’épargne et que l’Inde offre une excellente opportunité d’investissement. Les décideurs doivent réduire les distorsions du marché des facteurs, en particulier pour les marchés fonciers et financiers, et lier la stratégie d’urbanisation à l’entrepreneuriat et à la création d’emplois. Cette liste n’est nullement exhaustive, mais elle met en évidence les principaux moteurs qui accéléreront le rythme de l’entrepreneuriat et de la croissance de l’emploi.
L’auteur est ancien économiste principal de la Banque mondiale et a enseigné l’économie à l’Université d’Oxford. Les vues sont personnelles
