PRETORIA, le 27 mars 2018 – L’accélération de la réduction de la pauvreté et des inégalités nécessitera une combinaison de politiques favorisant une croissance inclusive en renforçant l’accès à l’éducation et la création d’emplois qualifiés, selon un rapport récemment publié produit conjointement par la Banque mondiale, le Département Sud-africain de la Planification, du Suivi et de l’Évaluation (DPME) et Statistics South Africa (Stats SA).
Le rapport, Vaincre la pauvreté et les inégalités en Afrique du Sud: Une évaluation des Facteurs, des Contraintes et des opportunités, documente les progrès réalisés par le pays dans la lutte contre la pauvreté et les inégalités depuis l’aube de la démocratie en 1994. Il fournit une analyse des différentes formes de facteurs et de contraintes de pauvreté et d’inégalité, ainsi que des opportunités présentées notamment par le marché du travail. Le cas échéant, l’Afrique du Sud est comparée à ses pairs en termes de niveaux de revenu.
« Le gouvernement a un grand intérêt à trouver des solutions efficaces et durables aux problèmes de pauvreté et d’inégalité dans notre pays », a déclaré le Dr. Nkosazana Dlamini-Zuma, ministre de la Présidence chargée de la Planification, du Suivi et de l’évaluation, a déclaré lors du récent lancement du rapport.
Le rapport intervient à un moment où le pays est confronté au triple défi de la persistance d’une pauvreté, d’inégalités et d’un chômage élevés, malgré de nombreux progrès réalisés par le gouvernement pour relever ce défi depuis 1994. En 2015, 55% de la population sud-africaine était pauvre, vivant en dessous du seuil de pauvreté national supérieur de 992 ZAR par personne / par mois. De plus, avec un coefficient de Gini de consommation par habitant de 0.63 en 2015, l’Afrique du Sud est l’un des pays les plus inégalitaires au monde. En outre, le chômage a atteint 27,7 % au troisième trimestre 2017.
Le rapport constate que bien que la pauvreté en Afrique du Sud ait diminué depuis 1994, elle reste élevée pour un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, à 18,8 % en 2015, lorsqu’on utilise le seuil de pauvreté international de 1,90 dollar par jour. En revanche, les inégalités de consommation par habitant sont obstinément élevées et ont augmenté depuis 1994. Non seulement l’Afrique du Sud est à la traîne par rapport à ses pairs en ce qui concerne les niveaux d’inégalité et de pauvreté, mais le rapport note également qu’elle est à la traîne par rapport à ses pairs en ce qui concerne l’inclusivité de la croissance de la consommation. La croissance des dépenses de consommation des 40% les plus pauvres de la population entre 2006 et 2015 a été inférieure à celle de la population totale et inférieure à la croissance dans les autres pays à revenu intermédiaire.
L’utilisation de différentes dimensions de l’inégalité montre que, à quelque titre que ce soit, l’Afrique du Sud est l’un des pays les plus inégalitaires au monde. L’inégalité de la richesse est très élevée en Afrique du Sud, même supérieure à l’inégalité de la consommation, et a augmenté au fil du temps, montre le rapport. Les 10% les plus riches représentent 71% de la richesse des ménages, tandis que les 60% les plus pauvres ne représentent que 7% de la richesse nette, selon le rapport. Des statistiques similaires pour les pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) suggèrent qu’en moyenne, les 10 % les plus riches des ménages détiennent 50% de la richesse totale, tandis que les 60 % les plus pauvres n’en détiennent que 13 %. La propriété des actifs financiers figure en bonne place parmi les facteurs qui influencent les inégalités de richesse, indique le rapport, et la race et le capital humain (éducation) ont des rendements très élevés pour la génération de richesse, encore plus élevés que dans le cas des inégalités de revenus ou de consommation.
Le rapport constate également que les inégalités salariales sont également très élevées, aggravées par une forte polarisation entre deux extrêmes. Les écarts de salaires obstinément élevés en Afrique du Sud sont associés aux primes de compétences et aux différences entre les travailleurs non qualifiés, semi-qualifiés et hautement qualifiés. Le rapport fait valoir que l’Afrique du Sud a une inadéquation des compétences et un problème de chômage structurel avec de nombreux travailleurs qui ne possèdent pas les compétences demandées par les employeurs. Cela a entraîné une forte demande de travailleurs hautement qualifiés et l’augmentation subséquente de leurs salaires, tandis que les salaires des travailleurs semi-qualifiés ont stagné, entraînant une polarisation énorme des salaires et l’émergence d’un « milieu manquant » qui a contribué à l’augmentation des inégalités salariales.
Selon les simulations effectuées dans cette étude, à la trajectoire de croissance économique actuelle de 0.3% en 2016/2017, l’Afrique du Sud ne créera pas suffisamment d’emplois pour atteindre l’objectif défini dans le Plan national de développement visant à éliminer la pauvreté et les inégalités d’ici 2030. Le rapport appelle à des interventions qui stimulent simultanément la croissance et réduisent les inégalités, arguant qu’elles sont susceptibles d’avoir beaucoup plus d’impact que les interventions qui ne font que stimuler la croissance ou seulement réduire les inégalités.
« Nous voyons dans ce rapport qu’il est possible d’améliorer la vie des pauvres en créant des emplois de qualité et en offrant de meilleures opportunités de revenus en développant les compétences et en augmentant la productivité du travail « , a déclaré Paul Noumba Um, Directeur pays de la Banque mondiale pour l’Afrique du Sud. » En tant que Banque mondiale, nous sommes prêts à soutenir l’Afrique du Sud dans ses efforts pour relever le triple défi de la pauvreté élevée, des inégalités élevées et du chômage élevé. »
Le rapport montre également que la nature des facteurs de pauvreté et d’inégalité a changé au fil du temps, le rôle des compétences et des facteurs du marché du travail prenant de l’importance tandis que le rôle du sexe et de la race, bien que toujours important, a diminué. Les revenus du marché du travail ont été une source importante de réduction de la pauvreté entre 2006 et 2015, avec une baisse de 58,3% de la pauvreté due à l’augmentation des revenus du travail. En outre, le rapport note que l’amélioration des compétences et de l’éducation a joué un rôle déterminant dans la réduction de la pauvreté en Afrique du Sud, bien que le retour à l’éducation, en particulier dans les professions semi-qualifiées, ait diminué ces dernières années.
