La culture de la pastèque en Inde

La culture de la pastèque peut se faire en tant qu’inter-culture ou en tant que ferme de pastèque autonome. Voici le guide du débutant sur l’élevage de pastèques. Apprenez à cultiver la pastèque, les pratiques de culture de la pastèque, les variétés, la saison, les ravageurs et les maladies des plantes de la pastèque, etc.

‘Une pastèque froide par une journée chaude est simple….bonheur!’

La déclaration ci-dessus est aussi vraie qu’elle pourrait l’être puisque la pastèque contient 92% d’eau. C’est un fruit sucré et comestible qui a une croûte verte à l’extérieur et une chair comestible de couleur rouge avec des graines de couleur noire à l’intérieur. La couleur de la chair varie du rose au rouge. Il existe certaines variétés de pastèque à chair jaune. Selon les botanistes, ce fruit frais a ses origines dans les déserts africains il y a environ cinq mille ans. Certaines de ses variétés sauvages poussent encore ici. Ils ont trouvé leur chemin vers le nord à travers l’Égypte et les gens ont commencé à le cultiver à l’époque romaine.

Informations sur la plante de pastèque

Botaniquement, la pastèque s’appelle Citrullus lanatus et appartient à la famille des Cucurbitacées. Tous les différents types de courges sont classés dans la famille des Cucurbitacées. Les melons poussent sur une vigne qui peut atteindre une longueur de 3 mètres. C’est une plante annuelle, c’est-à-dire qu’elle ne peut survivre qu’en une seule saison de croissance. Les vignes sont couvertes de poils minuscules; elles sont minces et comportent des bosquets. Les fleurs sont de couleur jaune. La spécialité de cette plante est que les fleurs mâles et femelles sont produites séparément sur la même plante. Le fruit varie de forme oblongue à sphérique. Le fruit charnu est enfermé dans une croûte épaisse tandis que les graines sont enfermées à l’intérieur de la chair.

Conditions idéales pour l’élevage de pastèques

Les pastèques ont besoin d’un climat chaud pour leur croissance. Il peut être cultivé toute l’année dans des endroits comme le Tamil Nadu, le Karnataka, l’Andhra Pradesh, l’Orissa, le Bengale occidental et le Rajasthan. Il est cependant très sensible au gel. Par conséquent, il ne peut être cultivé qu’après le gel dans des endroits comme l’Haryana. Sinon, ceux-ci doivent être cultivés dans des serres offrant une protection adéquate contre les gelées.

Climat pour la culture de l’eau

Étant une culture de saison chaude, la plante nécessite un ensoleillement suffisant et un temps sec pour la production de fruits. Dans le cas où ils sont cultivés dans des endroits où l’hiver est répandu, ils doivent bénéficier d’une protection adéquate contre le froid et le gel. Ils sont extrêmement sensibles au moindre gel et il faut donc veiller à garder le gel à l’écart de la récolte. 24 – 27⁰C est idéal pour la germination des graines et la croissance des plantes de pastèque. Une nuit fraîche assurerait un développement suffisant des sucres dans le fruit.

Saisons de la pastèque en Inde

En Inde, le climat étant principalement tropical, toutes les saisons conviennent à la culture de la pastèque. Cependant, la pastèque est sensible au froid et au gel. Par conséquent, dans les régions du pays où l’hiver est rigoureux, les pastèques sont cultivées après le gel. Dans des endroits comme le Tamil Nadu, le Maharashtra, l’Andhra Pradesh, etc. la culture de la pastèque est possible presque à tout moment de l’année.

Sol pour l’élevage de pastèques

Les pastèques poussent mieux dans un sol limoneux sableux qui s’écoule facilement. Il pousse également bien dans les sols noirs et sablonneux. Cependant, ils doivent avoir une bonne quantité de contenu organique et ne doivent pas retenir l’eau. L’eau doit facilement s’écouler du sol sinon les vignes sont susceptibles de développer des infections fongiques.

pH pour la culture de la pastèque

Le pH du sol doit être compris entre 6,0 et 7,5. Un sol acide entraînerait le dépérissement des graines. Bien qu’un sol à pH neutre soit préféré, il peut également bien pousser même si le sol est légèrement alcalin.

Irrigation pour la culture de la pastèque

La pastèque est une culture de saison sèche et elle doit être plantée avec irrigation. Les lits de pastèques sont irrigués deux jours avant le semis, puis à nouveau 5 jours après le semis des graines. Au fur et à mesure que la plante grandit, l’irrigation se fait sur une base hebdomadaire. Une attention particulière doit être portée au stress hydrique au moment de l’irrigation car il peut entraîner la fissuration des fruits. Lors de l’irrigation, l’eau doit être limitée à la zone racinaire de la plante. Le mouillage des vignes ou d’autres parties végétatives doit être évité, en particulier pendant la floraison ou la fructification, car le mouillage peut entraîner le flétrissement des fleurs, des fruits ou même de la plante dans son ensemble. En outre, le mouillage des parties végétatives peut également entraîner le développement de maladies fongiques. L’humidité doit être maintenue près des racines afin que les plantes développent un système de racines pivotantes. À mesure que les fruits approchent de la maturité, la fréquence d’irrigation est réduite et elle est complètement arrêtée pendant la phase de récolte. Cela aide à développer la saveur et la douceur du fruit.

Rotation des cultures avec la pastèque

En raison du risque de développer diverses maladies, la pastèque n’est cultivée sur le même sol qu’après une période de 3 ans. Il est généralement tourné avec du paddy ou avec des légumes comme la tomate, les piments, etc.

Variétés de pastèques en Inde

Les pastèques poussent à partir de graines. Cependant, il est conseillé de semer les graines de pastèques achetées à un endroit de confiance. Il existe différentes variétés de pastèque en Inde donnant une bonne récolte telles que Vandana, Kiran, Sugar Baby, Watermelon Sultan, Improved Shipper, Madhubala, Arjun, etc.

Nom de la variété	Développée par	Caractéristiques	Rendement moyen
Sugar Baby	IARI, New Delhi	Petits fruits ronds Chaque fruit pèse de 3 à 5 Kg Peau externe noir bleuté Chair rose foncé Petites graines	72 Quintal par Acre
Expéditeur amélioré	Université agricole du Pendjab, Ludhiana	Gros fruits Peau externe vert foncé Modérément doux	70-80 quintal par acre
Asahi Yamato	IARI, New Delhi	Fruits de taille moyenne 6-8 Kg par fruit Prêts à être récoltés en 95 jours Chair de couleur rose foncé
Spécial Non.1	Université agricole du Pendjab, Ludhiana	Petits fruits ronds Chair de couleur rouge Variété à maturation précoce
Arka Jyoti	IIHR, Bangalore	Fruits ronds de taille moyenne Croûte vert clair à rayures vert foncé Chair de couleur cramoisie Les fruits pèsent de 6 à 8 kg Variété de mi-saison
Arka Manik	IIHR Bangalore	Fruits ronds ou ovales Croûte verte avec lumière rayures vertes Chair rouge foncé Très sucrée au goût Les fruits pèsent en moyenne 6 kg Peuvent résister aux contraintes de transport et de stockage Résistant à l’oïdium Tolérant à la maladie de l’anthracnose
Durgapura Meetha	ARS, Rajasthan	Fruits ronds Croûte épaisse Peau de couleur vert clair Chair rouge foncé Variété à maturation tardive Les graines ont une marge et une pointe de couleur noire Doux au goût Prêt pour la récolte en 125 jours
Durgapura Kesar	ARS, Rajasthan	Fruits ronds Croûte de couleur verte avec des rayures Chair de couleur jaune Les fruits pèsent 4-5 kg Douceur modérée Grosses graines Variété à maturation tardive

Il existe quelques variétés exotiques comme la Poupée Jaune Hybride de Pastèque et la Poupée Rouge Hybride de Pastèque de Chine et Mardi gras, Royal Flush, Dumara, Celebration, Paradise, Sangria, Oasis, Star Bright, Baron, Samos, Célébration, Arriba, etc. d’Amérique.

Préparation des terres et Plantation de Graines de Pastèque

La terre est labourée jusqu’à ce que le sol devienne très fin. La terre est ensuite préparée en fonction du type de semis à effectuer. Les pastèques sont généralement ensemencées directement dans les fermes. Cependant, dans le cas où il doit être protégé des gelées, il est ensemencé dans des pépinières ou des serres et ensuite transplanté dans le champ principal.

Il est semé pendant les mois de février à mars dans le Nord de l’Inde puis de novembre à janvier dans l’ouest et le Nord-Est de l’Inde. Les graines sont semées à une profondeur de 2-3 cm du sol supérieur. La méthode d’espacement lors du semis varie en fonction du type de semis suivi.

Méthode de semis	Espacement entre les rangs	Espacement entre les plantes	Caractéristiques
Semis en fosse	2-3.5 m	60 cm	4 graines semées dans une fosse Fosses remplies de bouse décomposée et de terre Un plant par fosse après germination
Semis de Sillon		60-90 cm	Des sillons sont faits et des graines semées des deux côtés des sillons 3-4 graines par sillon Un plant après germination par sillon
Semis en colline	1-1.5 m	30 cm	Comme la méthode de la fosse, les collines sont faites à partir de terre et de bouse décomposée 2 semis par colline

La méthode de semis à choisir dépend de la saison et du climat.

Solarisation

La solarisation du sol n’est généralement pas nécessaire si la culture de la pastèque se fait pendant la saison sèche. Cependant, la solarisation peut débarrasser le sol de la teneur en humidité indésirable et même des parasites.

Pollinisation dans la culture de la pastèque

C’est une étape très importante dans la culture de la pastèque. Contrairement à la plupart des autres cultures, les fleurs des plantes de pastèque ne peuvent pas se développer seules en fruits. Comme mentionné précédemment, les fleurs mâles et femelles poussent sur la même plante, mais séparément. Les fleurs mâles sont de plus petite taille et apparaissent en premier tandis que les fleurs femelles sont énormes et apparaissent plus tard. Les fleurs femelles ont un petit fruit à la base. Au cas où il se ratatinerait, cela signifie qu’il n’y aurait pas de pollinisation. Dans la nature, les abeilles transportent le pollen tout en sautant de fleur en fleur pour récolter le nectar. Par conséquent, la mise en place d’une ruche artificielle dans le champ de pastèque est une bonne idée. Une ruche par acre de champ de pastèque est plus que suffisante.

La pollinisation manuelle se fait tôt le matin. Pour la pollinisation manuelle, les étapes à suivre sont:

• Cueillir les fleurs mâles
• Retirer les pétales qui l’entourent
• L’étamine de la fleur mâle (qui contient du pollen) est brossée contre le stigmate de la fleur femelle (qui est au centre). Cela aide le pollen à coller à la fleur femelle

On dit que les fleurs femelles initiales donnent les meilleurs fruits. Certains agriculteurs pincent le bout de la branche une fois que les fruits sont mis. Cela les aide à atteindre de gros fruits.

Lutte contre les mauvaises herbes dans l’élevage de pastèques

Le désherbage n’est nécessaire que dans les premiers stades de la croissance de la pastèque. En tant que vigne, l’utilisation d’herbicides doit être faite très soigneusement sinon les plantes saines peuvent être affectées. Le premier désherbage est effectué environ 25 jours après le semis. Par la suite, le désherbage est effectué une fois par mois. Une fois que les vignes commencent à se propager, le désherbage n’est pas nécessaire car les vignes s’occupent des mauvaises herbes.

Maladies et Protection des plantes dans l’élevage de pastèques

La pastèque est touchée par de nombreuses maladies telles que les pucerons, les thrips, l’anthracnose, le mildiou, le flétrissement, etc.

Mildiou

L’un des principaux ravageurs de la culture de la pastèque.

Agent causal

Pseudoperonospora cubensis

Nature des dommages

Cette maladie survient dans des conditions de pluies fréquentes et donc d’humidité relative élevée. Cela se produit également lorsque la teneur en humidité du sol est élevée. Les plantes touchées ont un retard de croissance. Les fruits produits par ces plantes ne mûrissent pas et ont donc un mauvais goût.

Symptômes

• Des taches de couleur jaune apparaissent sur la surface supérieure des feuilles qui s’étendent jusqu’aux nervures. Il se restreint au niveau des veines. Cela donne à la feuille un aspect de mosaïque.
• En raison de la présence d’humidité, la surface inférieure correspondante des feuilles affectées a une croissance violacée.
• Les feuilles deviennent nécrotiques, jaunissent et finissent par tomber.

Propagation

Les agents pathogènes se propagent principalement dans le sol et les mauvaises herbes. Ils se propagent également par les éclaboussures d’eau de pluie.

Traitement

• Lors de la transplantation de pastèques, assurez-vous que les plantes sont exemptes de la maladie.
• Appliquer le fongicide avant et après l’installation du couvercle de rangée, le cas échéant.
• Il doit y avoir une circulation d’air suffisante dans la culture et le niveau d’humidité doit être contrôlé.
• L’irrigation excessive doit être évitée – l’irrigation goutte à goutte assurerait juste assez d’eau dans le sol.
• Le champ doit être surveillé en permanence.

Oïdium

Agent causal

Sphaerotheca fuliginea

Nature des dommages

L’agent pathogène affecte principalement le feuillage supérieur et les parties plus jeunes en croissance. Les plantes malades défolient prématurément et meurent. Dans le cas où les fruits mûrissent, ils sont déformés.

Symptômes

• Croissance superficielle poudreuse, blanchâtre sur les parties en croissance, les tiges et le feuillage. La croissance couvre toute la zone superficiellement.
• Les zones malades deviennent brunes et sèches.
• Les fruits restent sous-développés.

Propagation

Le champignon se trouve dans les bourgeons dormants et certaines parties des plantes. Il se propage à travers les débris végétaux infectés et également à travers les conidies au moyen du vent.

Traitement

• Assurer une bonne circulation de l’air dans la ferme
• Aérer le sol avant le semis
• Surveiller constamment les feuilles pour détecter l’apparition d’une croissance superficielle blanche poudreuse.
• Appliquer le fongicide régulièrement.

Anthracnose

Une autre maladie majeure dans la culture de la pastèque en Inde.

Agent causal

Colletotrichum orbiculare

Nature des dommages

Le champignon a besoin d’une température optimale de 30⁰C avec des niveaux élevés d’humidité pendant 24 heures. Il produit un mince film d’eau sur les feuilles.

Symptômes

• Commence par une fine pellicule d’eau sur les feuilles
• Les lésions se transforment progressivement en taches irrégulières jaunes, brun foncé et noires.
• Lésion de la tige ceinturez la tige.
• Les vignes se fanent.
• Les fruits produisent des chancres circulaires et enfoncés d’environ 6 mm de profondeur. C’est le symptôme le plus diagnostique de la maladie.
• Le centre de la lésion qui est de couleur noire est recouvert d’une masse de spores (couleur saumon) de nature gélatineuse. Cela se produit en présence d’humidité.

Propagation

Le champignon se propage généralement à partir des résidus de débris de la culture précédente.

Traitement

Il est difficile de contrôler la maladie. Une façon d’y faire face est de traiter les plantes touchées avec de l’huile de neem et de la rotation des cultures.

Tache foliaire d’Alternaria

Agent causal

Alternaria cucumerina

Nature des dommages

Causés par un champignon la maladie est favorisée lorsque le temps est humide pendant une longue période de temps.

Symptômes

• Des taches apparaissent d’abord sur la partie supérieure de la plante.
• Les feuilles les plus âgées ont de larges taches sur elles dont la forme varie de ronde à irrégulière.

Propagation

Le champignon se propage principalement dans le sol et les débris végétaux. Cependant, il peut également se propager par la pluie.

Traitement

La rotation des cultures et la combustion des débris après les récoltes sont quelques-uns des moyens de gérer la maladie. Si elle est détectée pendant la culture, la pulvérisation de produits chimiques tels que le mancozèbe (0,2%) ou l’hydroxyde de cuivre aiderait à contrôler la maladie.

Fusariose

Agent causal

Fusarium oxysporum

Nature des dommages

La maladie affecte la tige et la racine des plantes, entraînant une perte de récolte. Il a besoin d’une teneur en humidité et d’une température élevée dans les sols.

Symptômes

• La chlorose des feuilles est le premier symptôme de la maladie.
• Les feuilles flétrissent progressivement de bas en haut.
• La tige infectée présente une décoloration brune

Propagation

Elle se propage dans le sol sous forme de chlamydospores.

Traitement

Les graines et les plantes prêtes à être transplantées doivent être exemptes d’infection. Le sol doit être fumigé avant le semis. L’utilisation de variétés résistantes des graines aiderait à lutter contre l’infection.

Nécrose des bourgeons

Agent causal

Virus de la nécrose des bourgeons de pastèque

Nature des dommages

Causés par des virus, les thrips sont l’hôte du virus. La population de thrips augmente pendant le climat chaud et sec.

Symptômes

• Les feuilles développent des anneaux chlorotiques et des marbrures
• Les plantes présentent un retard de croissance
• Les taches annulaires deviennent noir brunâtre et les feuilles deviennent brunes et déformées.
• La surface des fruits présente des taches annulaires ta tan, devient nécrotique et développe des lésions.

Propagation

La population de thrips augmente rapidement lorsque le climat est chaud et sec, facilitant ainsi la propagation des maladies.

Contrôler les maladies

L’un des meilleurs moyens de vérifier la propagation des maladies est de vérifier les plantes, les feuilles, le sol, les conditions météorologiques, etc. sur une base hebdomadaire. Des mesures doivent être prises en cas de besoin, telles que l’élimination des plantes infectées, la collecte des masses d’œufs, etc.

Récolte de pastèque

Les pastèques sont prêtes pour la récolte lorsque:

• Les vrilles près de la tige commencent à sécher
• La partie de couleur blanche du fruit touchant le sol devient jaunâtre
• Un bruit sourd est produit lorsque les melons sont frappés (un son dense est produit à partir de fruits immatures).

Les fruits ne mûrissent que lorsqu’ils sont attachés à la vigne. Par conséquent, les fruits immatures doivent être laissés intacts. Pour la récolte des fruits mûrs, la tige est coupée à environ un pouce des fruits à l’aide d’un couteau. Lors de la récolte, les fruits sont classés en fonction de leur taille. Ensuite, ils peuvent être conservés à 15⁰C pendant deux semaines maximum. Cependant, ils ne doivent pas être conservés avec des pommes ou des bananes car ces dernières perdent leur saveur.

Conclusion

La ferme de pastèques attire certains ravageurs et maladies, mais une bonne gestion de la ferme peut générer des bénéfices exceptionnels de la culture de la pastèque.

Référence

1. http://vikaspedia.in/agriculture/crop-production/integrated-pest-managment/ipm-for-fruit-crops/ipm-strategies-for-watermelon/watermelon-crop-stage-wise-ipm
2. http://www.farmer.gov.in/imagedefault/ipm/Watermelon.pdf
3. https://www.omicsonline.org/open-access/growth-and-development-of-watermelon-in-response-to-seasonal-variation-of-rainfall-2332-2594-2-117.php?aid=33705
4. http://agritech.tnau.ac.in/horticulture/horti_vegetables_watermelon.html
5. http://nhb.gov.in/pdf/vegetable/watermelon/wat011.pdf
6. https://www.apnikheti.com/en/pn/agriculture/horticulture/fruit/watermelon
7. http://www.omafra.gov.on.ca/english/crops/facts/10-065.htm
8. http://msue.anr.msu.edu/uploads/files/powdery_mildew.pdf