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Certo, sei indietro su alcune fatture, ma nessuno merita di essere trattato in questo modo…
Badgering telefonate e minacce, insulti e bugie a titolo definitivo—queste sono solo alcune delle tattiche ingiuste e illegali che alcuni esattori scatenano sui consumatori. Questi collezionisti canaglia non rappresentano l’intero settore, ma non sono rari.
“Sono solo minacce e intimidazioni, ma lo mantieni vago”, dice Michael Flannagan, ex supervisore della riscossione dei debiti a Tacoma, Wash. “Molte cose che i collezionisti di banconote fanno sono decisamente sporche e illegali.”
I collezionisti di terze parti, le agenzie assunte dai creditori per riscuotere le bollette non pagate, sono tra i più abusivi.
Basta chiedere Angela M., una madre di due figli, a Denton, Texas. È rimasta indietro su quattro fatture della carta di credito alla fine del 2001.
“Quando è andato alle agenzie di raccolta, è diventato davvero personale”, dice Angela.
Non solo questo tipo di molestie è maleducato e non richiesto, è illegale.
“Mi hanno chiamato un deadbeat. Mi hanno dato del criminale. Avevo un credito perfetto e immacolato prima che accadesse.”
di Angela circa $40.000 in debito scaduto deriva da una piccola impresa. Ha aperto una boutique per bambini nel 1998.
Un esattore l’ha accusata di aver eseguito i saldi delle sue carte di credito senza alcuna intenzione di pagare.
Un collezionista le disse di vendere la sua casa. Un altro l’ha minacciata di casa. Un esattore la rimproverò per aver portato i suoi figli a Chuck E. Formaggio per pizza. Un altro collezionista ha detto ad Angela, che sta aspettando un altro figlio, che non aveva motivo di essere incinta.
Le chiamate erano costanti e gli insulti sembravano infiniti.
“Chiamavano tutto il tempo e ho detto loro che non potevo pagare e avrebbero continuato a chiamare”, dice Angela.
” Ero terrorizzato. Ho pensato che stavo per finire in prigione del debitore o almeno perdere la mia casa.”
L’intimidazione di solito funziona. E questo è esattamente come un esattore vuole che ti senti. Pensano che se ti molestano abbastanza, pagherai.
“L’industria della raccolta a volte è così motivata a raccogliere che faranno qualsiasi cosa e intendo qualsiasi cosa per farlo”, dice Peter Barry, un avvocato dei diritti dei consumatori a St. Paul, Minn.
Non importa che non hai i soldi o che hai bollette più importanti da pagare prima. Non importa che tu fossi malato o abbia avuto un incidente o perso il lavoro.
“Sei solo un numero di conto di cui hanno bisogno per ottenere denaro”, afferma Mary Fons, avvocato di tutela dei consumatori a Stoughton, Wisc.
È il tuo conto?
Potrebbe anche non avere importanza che non sia il tuo conto.
“Molte volte l’abuso continua comunque, anche se non è il conto di quella persona”, dice Fons. “Si aspettano solo che le persone mentano a loro ed è così che trattano le persone.”
Non solo questo tipo di molestie è maleducato e non richiesto, è illegale.
Conoscere le regole
La Fair Debt Collection Practices Act è stata approvata nel 1977 per proteggere i consumatori da esattori abusivi. C’è un intero elenco di regole esattori di terze parti devono seguire quando la raccolta di un debito.
Tutti quei brutali insulti e minacce non dovrebbero accadere. Ma purtroppo per i consumatori, alcuni esattori violano la legge su base regolare.
Minacciano di guarnire il tuo salario o di portare via la tua auto o casa quando non hanno alcun diritto o intenzione di farlo. Minacceranno di sporgere denuncia.
“Minacciano di coinvolgere la polizia come se non pagare un debito civile fosse una questione criminale”, afferma Fons.
Un esattore sporco ti chiamerà a tutte le ore del giorno. Faranno minacciare di dire a un datore di lavoro o coniuge o parente circa il vostro debito. Ti chiameranno al lavoro dopo che hai detto loro di non contattarti mentre lavori.
” Anche se ti hanno detto di non chiamarli al lavoro, come provi che te l’hanno detto?”Dice Flannagan. “Si piegano le regole quando non possono dimostrarlo.”
Chiameranno il tuo datore di lavoro più volte in un solo giorno per frustrarti e metterti in imbarazzo.
“Ho avuto un caso in cui hanno effettuato 16 telefonate in 10 minuti a una signora al lavoro”, dice Jerry Jarzombek, un avvocato dei consumatori a Fort Worth, in Texas.
Un esattore potrebbe anche gonfiare l’importo dovuto. Quanto potrebbe un esattore il vostro disegno di legge? Una famiglia ha ricevuto un assegno di 12 dollari da Papa John, un esattore ne ha chiesti 140.
Un esattore potrebbe anche gonfiare l’importo dovuto. Quanto potrebbe un esattore il vostro disegno di legge? Una famiglia ha ricevuto un assegno di 12 dollari da Papa John, un esattore ne ha chiesti 140.
“È solo un dilagante profitto”, afferma Rob Treinen, un avvocato dei consumatori di Albuquerque, N. M. “Hanno cercato di raccogliere molto più di quanto consentito dalla legge, più di 10 volte l’importo.”
Perché alcuni esattori violano la Fair Debt Collections Practices Act così spesso? Perché sanno che possono farla franca.
“Le probabilità sono molto piccole che tu venga catturato”, dice Flannagan.
Pochi consumatori sono consapevoli dei loro diritti, in modo da prendere qualsiasi abuso un esattore decide di servire fuori.
“Non sanno meglio”, dice Flannagan.
E molti consumatori si sentono così stressati e demoralizzati che continuano a prendere l’abuso.
” Pensano che ‘Non ho pagato le mie bollette, quindi merito di essere trattato in questo modo terribile'”, dice Fons. “Non sanno di poter ottenere aiuto.”
Che dire della legge…? Non sanno che la legge è dalla loro parte e possono reagire.
La Fair Debt Collection Practices Act dà ai consumatori il potere di colpire di nuovo contro esattori abusivi.
Il diritto di interrompere il contatto
Se non ce la fai più, puoi fermare un esattore dal contattarti scrivendo una lettera al collezionista e dicendo loro di smettere.
E ‘ una buona idea per inviare la lettera posta certificata, in modo da avere la prova che l’esattore ha ricevuto. Una volta che il collettore riceve la tua lettera, essi non possono contattare di nuovo tranne per dire non ci sarà nessun ulteriore contatto o per notificare che l’esattore o il creditore intende prendere qualche azione specifica.
Sarà sparando una lettera a esattore che dice loro di smettere di contattare in realtà si lavora? Le telefonate minacciose smetteranno così?
“Più della metà del tempo, sì, perché allora hai fatto una traccia cartacea”, dice Fons, i cui casi di recupero crediti gestiti per i consumatori per 15 anni. “Alcuni non lo fanno perché non gli importa. Alcuni non lo fanno perché sono disorganizzati.”
Tenete a mente che l’invio di una lettera a un collezionista non farà un debito andare via se si deve il denaro. L’esattore o il vostro creditore originale può ancora citare in giudizio.
Il diritto di contestare un debito
Secondo la legge, un esattore deve inviare un avviso scritto che ti dice la quantità di denaro che devi e il nome del creditore. Se entro 30 giorni dalla ricezione di questo avviso si invia un esattore una lettera affermando che non devi i soldi, l’esattore non può contattare l’utente.
Un collezionista può rinnovare le attività di riscossione solo se la prova del debito, ad esempio una copia di una fattura, viene inviata all’utente.
Il diritto di citare in giudizio
Se un esattore ha violato la legge, hai il diritto di citare in giudizio un collezionista in un tribunale statale o federale entro un anno dalla data in cui la legge è stata violata. Se vinci, puoi recuperare denaro per i danni subiti più un importo aggiuntivo fino a $1.000. Anche le spese processuali e le spese legali possono essere recuperate. Un gruppo di persone può citare in giudizio un esattore e recuperare denaro per danni fino a $500.000 o 1 per cento del patrimonio netto del collezionista, a seconda di quale è meno.
Dopo aver contattato un avvocato e aver appreso dei suoi diritti, Angela M. ha iniziato a registrare le chiamate dagli esattori.
Ci sono molti modi per combattere contro esattori, ma qualunque sia la strategia che si sceglie, è importante ottenere la prova di eventuali molestie.
“Dico alla gente tutto il tempo, ‘Se non puoi provarlo, non è successo'”, dice Jarzombek. “Questa è la mia linea di linee.”
Se un esattore infrange la legge e ti molesta, avrai bisogno di prove.
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File tutte le lettere di raccolta e mantenere note dettagliate delle chiamate di raccolta.
Annotare il giorno e l’ora di ogni chiamata, il nome dell’agenzia di riscossione, il nome e il cognome del chiamante e ciò che è stato detto. -
Fai un nastro di ogni telefonata di raccolta.
Sfogliando su un registratore a nastro è un ottimo modo per oscillare indietro a un esattore abusivo. Trentacinque stati e il Distretto di Columbia ti permettono di registrare segretamente le tue conversazioni telefoniche.
Negli altri 15 stati, è possibile registrare con il permesso dell’altra parte. E se si dice l’esattore che si sta andando a nastro e lui o lei continua a parlare, che è considerato dare il permesso.
“Basta avere quel registratore acceso manterrà un collezionista di banconote in crescita”, dice Flannagan.
Dopo aver contattato un avvocato e aver appreso dei suoi diritti, Angela M. ha iniziato a registrare le chiamate dagli esattori. Non vuole nemmeno parlare con un esattore se il suo registratore non va.
“Nove volte su 10 dicono cose che non dovrebbero”, dice Angela.
” Se non lo hai registrato, è solo la tua parola contro la loro.”
Anche con l’aiuto di un registratore, andare in punta di piedi con un esattore non è un compito facile. Queste persone sono esperti di intimidazione.
” All’inizio può essere estenuante. Può essere stressante quando si parla di persone che sono così cattive e così brutali”, dice Angela.
“Dopo un po’ ti senti come un crociato. Sei la ‘ fuori e non lasci che le persone la passino liscia con le molestie.”
Incoraggia altre persone che si sentono molestate dagli esattori a reagire. “Resistere a loro”, dice Angela.
“Guardalo mentre stai in piedi per le piccole persone.”
