Come il disturbo ossessivo compulsivo colpisce il cervello

La maggior parte delle persone ha dubbi, preoccupazioni e paure in momenti per tutta la vita. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo, o OCD, tuttavia, si sentono spaventati, apprensivi e ansiosi tutto il tempo. Se hai la condizione, potresti anche sentire che il tuo cervello si “blocca” su determinate immagini, impulsi e pensieri. Questo accade perché OCD colpisce direttamente il cervello e cambia il modo in cui la mente elabora le informazioni. I pensieri ossessivi possono portare a compulsioni o azioni ripetitive che sembrano alleviare temporaneamente l’agonia. Vivere con OCD può farti fisicamente stanco ed emotivamente sopraffatto. Per fortuna, capire come disturbo ossessivo compulsivo colpisce il cervello può aiutare a gestire la condizione e rendere il trattamento più efficace.

Che cos’è il disturbo ossessivo-compulsivo?

Il disturbo ossessivo-compulsivo è una condizione di salute mentale che induce il cervello a creare preoccupazioni e paure ripetitive. Indicato anche come ossessioni, queste preoccupazioni, paure e “cattivi pensieri” spesso si verificano improvvisamente e sono difficili da gestire. Infatti, la maggior parte delle persone con OCD si sentono come se non possono smettere di preoccuparsi o pensare a “cose cattive.”

Alcune delle ossessioni OCD più comuni includono:

• Paura di germi e contaminazione
• Religiosa ossessioni
• Cattivi pensieri diventando una realtà
• Qualcuno di ammalarsi, di essere ferito, o di morire
• Aggressivo pensieri su altre persone o se stessi
• a Pensare se qualcosa è fortunato o sfortunato, bene o male, cassetta di sicurezza o unharmful
• Un bisogno di avere tutto in un certo ordine
• sessuale Indesiderato o pensieri violenti

Queste ossessioni trigger compulsioni o comportamenti di persone con OCD sento in dovere di fare per sentirsi al sicuro dalle loro paure e risolvi le loro preoccupazioni. Le compulsioni possono includere:

• Contare le cose più e più volte
• Eccessivo lavaggio e pulizia
• sistemare le cose in un particolare o simmetrica
• controllato e ricontrollato (come continuamente controllare che la porta è bloccata o che il forno è spento)
• Cancellare, riscrivere, o ri-fare le cose
• Ripetizione di parole, di frasi, di o domande più
• Toccare, toccare, o di entrare in un insolito o certo modo
• compulsioni Mentali come il conteggio e la preghiera
• Frequenti, eccessiva rassicurazione di ricerca (ad es. chiedendo ” Sei sicuro che sto andando a stare bene?”)
• Evitare situazioni che possono innescare ossessioni

Questi rituali possono temporaneamente alleviare i “cattivi pensieri” ossessivi, ma permettono anche OCD di continuare a influenzare la tua mente. Ogni volta che esegui un rituale e le tue preoccupazioni e paure si placano, il cervello impara che fare un rituale porta sollievo, incoraggiando il modello di comportamento ossessivo-compulsivo. Alla fine, il cervello diventa così abituato al modello che le persone con OCD agiscono sulle loro compulsioni nel momento in cui hanno un pensiero ossessivo, preoccupazione o paura, influenzando il modo in cui il cervello appare, funziona ed elabora le informazioni.

Cosa fa il DOC al cervello?

Di solito, le persone con OCD sanno che stanno facendo qualcosa che non ha bisogno di essere fatto, ma non riescono a fermare il loro comportamento. “È come se il loro piede fosse sul freno che dice loro di fermarsi, ma il freno non è attaccato alla parte della ruota che può effettivamente fermarli”, spiega la dottoressa Kate Fitzgerald. Questo perché i cervelli affetti da disturbo ossessivo compulsivo sono eccessivamente sensibili agli errori di comunicazione e hanno meno funzionalità nelle aree che regolano il controllo degli impulsi.

Il disturbo ossessivo-compulsivo può causare problemi di comunicazione nel cervello

I ricercatori sanno che il disturbo ossessivo-compulsivo è il risultato di problemi di comunicazione nel cervello. Tuttavia, gli scienziati stanno ora realizzando che OCD interrompe la comunicazione tra la corteccia frontale e un’altra parte del cervello conosciuta come lo striato ventrale. Mentre la corteccia frontale regola la risoluzione dei problemi, lo striato ventrale gioca un ruolo importante in ciò che ci motiva e ci premia.

Di solito, lo striato ventrale e la corteccia frontale lavorano insieme per risolvere i nostri problemi in un modo logico che ci premia, motivandoci a continuare a prendere decisioni logiche e razionali. Ma OCD interrompe la comunicazione tra queste due parti del cervello. Invece di lavorare insieme per trovare una soluzione razionale al problema, OCD inganna il cervello a pensare che le compulsioni e rituali risolveranno invece i pensieri ossessivi problematici. Anche se questo funziona solo temporaneamente, lo striato ventrale motiva i malati di OCD a continuare a provare i rituali ancora e ancora.

OCD può ridurre la materia grigia in parti del cervello che regolano il controllo degli impulsi

Gli studi dimostrano che i pazienti con OCD tendono ad avere meno materia grigia in alcune parti del cervello. In generale, le aree del cervello che hanno elevate quantità di materia grigia aiutare:

• Controllo degli impulsi
• Gestisci i tuoi sensi
• Processo di informazioni, pensieri e sentimenti
• Sviluppare, regolare, e mostra le abilità motorie come parlare, scrivere, tempo di reazione, l’equilibrio, la coordinazione e il disegno

Purtroppo, il disturbo ossessivo-compulsivo disturbo diminuisce la quantità di materia grigia nel cervello, rendendo le persone con OCD meno in grado di controllare i propri impulsi. Bassi livelli di materia grigia possono anche cambiare il modo di elaborare le informazioni, rendendoti più propensi a ossessionarti dai “cattivi pensieri”, che tu intenda o meno.

Il disturbo ossessivo compulsivo riduce la quantità di materia grigia nel giro frontale mediale, nella corteccia orbitofrontale mediale, nell’opercolo e nelle regioni orbitofrontali del cervello. Ecco come queste aree regolano il nostro pensiero e le nostre azioni:

• Superficie mediale sul giro frontale superiore. Gyri sono le pieghe o urti nel cervello. Il giro frontale superiore aiuta a regolare e mediare le funzioni cognitive. Avere meno materia grigia in questa parte del cervello impedisce alle persone con disturbo ossessivo compulsivo di rispondere logicamente ai pensieri ossessivi. La diminuzione della materia grigia in questa regione del cervello impedisce anche al cervello di sopprimere le risposte e le abitudini impulsive, rendendo le persone con disturbo ossessivo compulsivo come se dovessero continuare le loro compulsioni e rituali.

• Corteccia orbitofrontale mediale. Una subregione della corteccia prefrontale, la corteccia orbitofrontale mediale, o mOFC, svolge un ruolo importante nelle decisioni che prendi. Generalmente, questa zona del cervello identifica e sopprime ricordi spontanei o improvvisi che non si riferiscono alla realtà attuale. Meno materia grigia nel mOFC indebolisce questa parte del cervello, rendendoti incapace di sopprimere i pensieri improvvisi, permettendo alle preoccupazioni ossessive e alla paura di sopraffare la tua mente.

• Opercolo frontale. Nei cervelli sani, l’opercolo frontale aiuta a determinare come pensi, elabora e pianifica il tuo comportamento. Sfortunatamente, OCD riduce la quantità di materia grigia in questa parte del cervello, innescando il comportamento compulsivo e non pianificato che spesso le persone con OCD mostrano.

• Corteccia orbitofrontale, o OFC. L’OFC aiuta a regolare gli impulsi e l’inibizione. Quando l’OFC è danneggiato, potresti sapere che le tue scelte e comportamenti sono inutili ed eccessivi, ma ti ritrovi ancora a continuare a svolgere attività eccessive, come controllare ripetutamente porte e serrature. L’OFC interagisce anche con l’amigdala che aiuta a controllare i cambiamenti corporei associati alle emozioni. Sfortunatamente, OCD dirotta questa regione del cervello, innescando un tocco eccessivo, toccando e facendo un passo in modi specifici.

OCD può diminuire i livelli di serotonina, aumentando l’ansia

Gli scienziati stanno ancora cercando di capire come OCD diminuisce i livelli di serotonina, ma sanno che la maggior parte delle persone con OCD hanno bassi livelli di serotonina. La serotonina è un messaggero chimico nel cervello che aiuta a regolare i livelli di umore e aggressività. Di solito, la serotonina ti mantiene calmo, ti aiuta a dormire bene e ti fa sentire a tuo agio. Ma quando il disturbo ossessivo-compulsivo colpisce i livelli di serotonina, si può sentire come se fossi costantemente sul bordo e che non si può mai veramente calmarsi. Essere iper-consapevoli del proprio ambiente può anche renderti più suscettibile alle compulsioni OCD come lavarsi eccessivamente le mani, contare o organizzare.

Lascia che ti aiutiamo a gestire OCD

Le preoccupazioni ossessive, le paure e i “cattivi pensieri” non devono controllare la tua vita. Qui a StoneRidge Centers, siamo orgogliosi di avere programmi progettati per aiutare a gestire i disturbi della salute mentale come OCD. Tutti i nostri programmi combinano la scienza del cervello esperto con cure compassionevoli. Usiamo anche tecniche di terapia basate sull’evidenza, nutrizione ed esercizio fisico per aiutare a ripristinare la salute mentale del nostro paziente.

Non devi combattere OCD da solo. Sia che tu stia cercando un trattamento ospedaliero o ambulatoriale, possiamo aiutarti a ripristinare il tuo cervello al suo stato di salute ottimale. Lascia che ti aiutiamo ad arrivarci. Chiamaci oggi al 928-583-7799 se voi o una persona cara vivono con OCD.