Come ho fatto il mio bambino esigente a mangiare finalmente

Ricordo il giorno in cui sapevo che mia figlia aveva un problema con il cibo. Ero fuori per una passeggiata con un gruppo di amici mamma e ci siamo fermati per un caffè. Tutti hanno dato ai loro bambini uno spuntino, e poi tutti i bambini hanno mangiato i loro sacchetti e frutta tagliata e sbuffi. Tranne il mio, che non ha mangiato nulla.

“Eh,” pensai. “E’ strano.”

Faceva parte di un modello del mio bambino che non era interessato a mangiare molto più del latte materno, anche quando si avvicinava al suo primo compleanno. E anche se continuavo a ripetermi che tutti i bambini si sviluppano a ritmi diversi, sapevo che non stava mangiando abbastanza. Alcuni appuntamenti medici più tardi, i miei sospetti sono stati confermati. Infatti, il suo aumento di peso si stava stabilizzando, e gli esami del sangue hanno mostrato che stava diventando anemica borderline. A volte, “cibo prima di uno” in realtà non è “solo per divertimento” (come dice il proverbio popolare).

Il mio primo figlio era un mangiatore di campioni, quindi non avevo esperienza su come far mangiare un bambino o un bambino più grande. Il mio primo passo è stato incontrare un dietista. Poi, un terapista occupazionale (OT) è venuto a casa nostra per una valutazione e consigli su come far mangiare mia figlia. (Questo è stato tutto coperto da OHIP.)

Ho tenuto i registri di ciò che ha mangiato, cambiato le nostre abitudini alimentari, e sleuthed le sue preferenze sensoriali—e alcuni cambiamenti hanno fatto una differenza enorme. Ecco cosa ha funzionato per noi:

Ho svezzato la notte

Avevo allattato al seno 24/7—comprese le notti, dal momento che stavamo dormendo e il bambino allattato ogni volta che voleva. A causa di ciò, il mio medico sospettava che stesse ricevendo troppe calorie durante la notte, e questo la stava rendendo disinteressata al cibo durante il giorno. Così ho svezzato la notte (che ha richiesto un po ‘ di allenamento del sonno) per vedere se questo ha aiutato. E lo ha fatto! Era visibilmente più affamata.

Ho imparato a conoscere” mangiare windows ”

Una delle prime cose che il dietista mi ha fatto fare è stata scrivere quando abbiamo mangiato in una giornata tipica. Mi ha detto che i bambini in genere hanno bisogno di tre pasti e due spuntini al giorno, ciascuno da 2,5 a 3,5 ore di distanza. Come devoto di “sleep windows “e” wake windows “da tutte le letture che avevo fatto su baby sleep e sleep training,” mangiare windows “o” nutrire windows ” aveva un senso totale per me. Allo stesso modo in cui un bambino ha bisogno di essere abbastanza stanco per pisolino bene, i bambini hanno bisogno di essere abbastanza affamati per mangiare bene. Dopo che sono stati svegli per un certo periodo di tempo, hanno bisogno di un pisolino. Se è passato un certo numero di ore tra i pasti, hanno bisogno di uno spuntino. Ho aggiunto uno spuntino mattutino nella nostra routine e ho cambiato i tempi della nostra merenda pomeridiana e della cena. Ci ha aiutato a toglierci le abitudini” snack tutto il tempo ” in cui eravamo caduti, e sembrava aiutarla a mangiare meglio. (Abbiamo iniziato questo un po ‘ presto a causa dei suoi problemi alimentari—molti bambini non sono pronti per i pasti a tempo fino a quando non sono più vicini a due anni.)

Ho servito proteine con ogni spuntino

All’inizio, ero convinto che i miei figli non potessero andare per ore tra gli snack. Ma ho imparato che era perché i miei snack tendevano ad essere tutti carboidrati, che sono stati rapidamente digeriti. Il dietista mi ha spiegato che l’aggiunta di proteine agli snack era la chiave per renderli più pieni. Ho provato a pensare di snack come mini-pasti, seguendo la sua regola empirica di cercare di servire almeno due gruppi di cibo per tutti gli snack, e tre per i pasti. Gli snack dei miei figli si sono trasformati da un pacchetto di cracker di pesci rossi in cracker, fette di mela e formaggio, e sono rimasti pieni più a lungo.

Ho migliorato la nostra “igiene”alimentare

Attraverso il mio OT, ho imparato che proprio come ci sono cose che puoi fare per la tua camera da letto per migliorare l’igiene del sonno e rendere il sonno più probabile (come abbassare le luci) ci sono cose che puoi fare per il tuo ambiente che Abbiamo iniziato a sederci a mangiare a tavola insieme, anche per spuntini. Abbiamo mangiato senza schermi o giocattoli, per aiutarli a concentrarsi sul cibo, e abbiamo cercato di socializzare durante i pasti, anche se questo significava giocare peek—a-boo con i panini.

Ha aiutato che questo fosse durante COVID, quindi eravamo tutti a casa e non avevamo nulla in programma. Come vantaggio collaterale, ho trovato calmante per fare una pausa e sedersi e mangiare così spesso.

Ho monitorato i suoi schemi alimentari

Per alcuni giorni, ho tracciato quanto mangiavano entrambi i miei figli. Ho scoperto che mio figlio si è svegliato affamato, mangiando di più a colazione-il modello più comune per i bambini piccoli. Mia figlia in realtà mangiato il meno a colazione-ma lei stava morendo di fame da spuntino e pranzo. E, lei era ancora ben riposato abbastanza per essere di buon umore a quel punto. Il pranzo, ho capito, era il punto debole.

Stavo servendo cibo facile da preparare, adatto ai bambini per il pranzo e nuovi cibi più complicati per la cena, ed ero continuamente frustrato dal fatto che stesse solo mangiando il suo pranzo e rifiutando la cena. Quando mi sono spostato ad offrirle quei cibi nuovi e sani a pranzo invece-all’inizio della giornata, prima che si stancasse—era molto più probabile che li provasse effettivamente.

Ho guardato le trame e i cibi dolci e salati

Ho guardato cosa stava mangiando e ho cercato di cercare i modelli. A quanto pare, a differenza mia, mia figlia non amava i dolci, ma adora i cibi salati. E le piacciono i gusti taglienti: formaggio vecchio, senape e aglio.

Poi ho pensato a texture. Molti bambini preferiscono cibi croccanti, e anche il mio lo fa. Non avrebbe mangiato piselli cotti (troppo pastosi), ma quando ho offerto quelli surgelati, che hanno una consistenza più dura e prevedibile, quelli sono stati un successo. Una volta capito, ho scoperto che avrebbe mangiato anche melograni congelati. Ho iniziato a cucinare la mia pasta al dente e cuocere a vapore le verdure solo per un minuto o due invece di bollirle, in modo che avessero più crunch. Ora so che per lei, trame più solide portano sempre a un mangiatore più felice e più entusiasta.

Ho praticato la”divisione della responsabilità”

Il dietista mi ha insegnato quello che viene chiamato la divisione della responsabilità, un metodo di ricerca-backed creato da dietista e terapeuta della famiglia Ellyn Satter. L’idea è che litigare con i bambini e cercare di farli mangiare “altri tre piselli” prima di lasciare il tavolo impedisce loro di imparare a sintonizzarsi sui propri corpi per sapere quando hanno fame o sono pieni.

Invece, i genitori sono invitati a controllare solo il loro lato delle cose. Nella divisione delle responsabilità, gli adulti sono responsabili di quale cibo viene offerto, dove viene offerto e quando—e i bambini sono incaricati di decidere cosa mangeranno e quanto mangeranno.

Mi piaceva l’idea di avere meno lotte di potere ai pasti, ma ero confuso: Sapevo che i bambini avevano bisogno di assaggiare i cibi molto prima che gli piacesse. Come avremmo mai fatto a fare progressi se il mio esigente mangiatore non avesse mai provato nulla di nuovo?

Poi sono stato introdotto a qualcosa che ha reso tutto senso per me: qualcosa chiamato ” esposizione al cibo.”A quanto pare, mio figlio non ha dovuto mangiare cibo per abituarsi. Basta vedere il cibo sul tavolo contato come esposizione alimentare, come ha fatto lei mi aiuta a lavare le verdure prima di cena, o vedermi mangiare cibi e parlare di loro. (“Mmm, queste carote sembrano buone! Sentiamo se fanno un grosso crunch quando li mordo!”)

Nessuna di queste nuove abitudini fisso il suo schizzinosi mangiare completamente—ma questi sette cambiamenti hanno fatto un notevole impatto nel modo in cui ha mangiato. Ora ha tre anni ed è ancora il tipo di ragazzo che mangerà solo la glassa di un pezzo di torta e lascerà il resto, ma sto bene, perché ora mangia anche bastoncini di peperoni, pasta, bastoncini di carota, farina d’avena e yogurt. Posso lavorarci.

Quando siamo tornati per il follow-up bloodwork pochi mesi dopo che questo è iniziato, il mio medico sembrava un po ‘ sorpreso dai risultati. “È tornata sulla sua curva di crescita e i suoi livelli di ferro sono fantastici!”ha detto. “Ottimo lavoro, mamma.”