Le téléphone sonne à nouveau au spa de jour chic où Betsy Patterson inaugure un nouveau client élégant. Un client appelle pour planifier une cire à sourcils, mais Betsy ne peut pas l’intégrer; l’esthéticienne et masseuse de 41 ans est complète pour la semaine prochaine. « Dis-lui que je suis désolé » demande Betsy à la réceptionniste. Puis, à coup sûr, elle mène le chemin du retour à sa salle de soins du visage high-tech.
En regardant cette professionnelle confiante analyser les problèmes de peau éprouvants de sa cliente, il est difficile de croire qu’il y a eu un moment où Betsy elle-même ne s’est pas adaptée. Cette ironie n’est pas perdue pour la beauté vibrante aux cheveux noirs qui, il y a vingt ans, était une décrocheuse divorcée et sans emploi forcée de rentrer chez elle avec ses parents après la naissance de son deuxième enfant.
« Je n’ai pas développé les modèles de comportement qu’il fallait pour être adulte », se souvient Betsy lors d’une brève pause entre clients. « Je sortais acheter une voiture chère et j’effectuais le premier paiement, mais c’était tout. Mon père devait toujours payer le reste. »
Le trouble déficitaire de l’attention (TDAH ou TDA) qui a rendu les années de lycée de Betsy si misérables a fait de son début d’âge adulte un désastre quotidien. « Ma vingtaine a été une période de travail en travail », dit-elle. « Je me faisais toujours virer ou baiser. »
Certaines des conneries lui ont fait peur. Une fois, alors qu’elle était employée dans une maison de retraite, elle a confondu les médicaments de deux patients. « J’avais pensé que je pourrais vouloir être infirmière », dit-elle. « Mais j’ai alors réalisé que cela n’arriverait jamais. »Un emploi dans la finance s’est terminé par un désastre similaire. « Mon patron m’a dit: « Tu as trente jours pour te redresser. »Mais je lui ai dit, autant aller de l’avant et me virer maintenant parce que ça ne va pas s’améliorer. » Il l’a fait.
Finalement, les choses se sont améliorées pour Betsy, une transformation qu’elle attribue en partie au fait de devoir s’occuper de ses deux jeunes fils. « La seule chose que je savais bien faire était d’être une grande mère », dit-elle. « Je n’aurais probablement jamais grandi si je n’avais pas ressenti une telle responsabilité pour eux. »
Ce sentiment de responsabilité s’est encore accru lorsque son deuxième fils a reçu un diagnostic de TDAH. Puis, à la mi-trentaine, Betsy a obtenu son permis d’esthéticienne et s’est envoyée à l’école de massage. Aujourd’hui, elle travaille activement, soutient sa famille et se contente enfin. »J’ai trouvé quelque chose que j’aime vraiment faire et dans lequel je suis bonne, dit-elle. La partie que j’aime le plus est le contact quotidien avec les gens. »
Une question de maturité
L’histoire de Betsy est typique de nombreux jeunes adultes atteints de TDAH. Le processus de maturation est plus lent chez les jeunes adultes atteints de TDAH et il n’est pas linéaire, explique Kathleen Nadeau, Ph.D., Directeur des Services psychologiques de Chesapeake du Maryland et co-auteur de Comprendre les filles atteintes de TDAH. Il y a beaucoup de va-et-vient, de va-et-vient. C’est lent, mais cela ne veut pas dire qu’ils n’y arriveront jamais. Parfois, ils ne le font pas avant d’avoir 35 ou 40 ans, ce qui était le cas pour Betsy. » Je ne pense pas avoir vraiment atteint l’âge adulte avant l’âge de quarante ans », admet-elle. Mais Betsy n’a pas réalisé que la raison pour laquelle je suis en partie neurobiologique.
Les lobes frontaux du cerveau, qui sont impliqués dans le TDAH, continuent de mûrir jusqu’à l’âge de 35 ans. En termes pratiques, cela signifie que les personnes atteintes de TDAH peuvent s’attendre à une diminution de leurs symptômes au fil du temps. Beaucoup n’auront pas la maturité émotionnelle d’un jeune de 21 ans jusqu’à la fin de la trentaine. Ainsi, alors que la plupart des diplômés de l’université prennent le temps de s’adapter à la vie adulte, les personnes atteintes de TDAH ont besoin de plus de temps, de plus de soutien familial et d’aide professionnelle.
Plus de temps
Les parents ne peuvent pas résoudre les problèmes de leurs enfants adultes, mais leurs actions peuvent blesser ou aider. Comparer les jeunes adultes nouvellement diplômés atteints de TDAH à des pairs et des frères et sœurs plus performants fait mal. La patience aide.
Les parents doivent vraiment modifier leurs attentes, dit Nadeau, qui voit des dizaines de jeunes adultes dans sa pratique. Une grande partie de ce que je fais au travail est vraiment l’éducation des parents. Les parents comparent leurs enfants atteints de TDAH à des pairs qui vont faire des études supérieures, faire des stages et obtenir des emplois bien rémunérés. J’essaie d’aider les parents à comprendre qu’il y a des choses pour lesquelles les personnes atteintes de TDAH sont mauvaises et qu’elles le seront toujours. Ils ont besoin de soutien, pas de critiques.
Dans le même temps, les diplômés atteints de TDAH doivent prendre plus de temps. Ne soyez pas si pressés de vous installer, dit Nadeau, qui conseille aux jeunes diplômés de passer un an ou deux à vivre seuls loin de chez eux. Elle suggère qu’ils prennent des emplois subalternes pour subvenir à leurs besoins temporairement avant de s’engager dans une carrière importante. Ils doivent d’abord développer des compétences de vie autonome, dit Nadeau, payer le loyer, immatriculer la voiture, des choses comme ça. Ils ne peuvent pas passer à l’autosuffisance et à un travail exigeant avec succès en même temps. Et vivre loin permet aux parents de sortir du mode de sauvetage.
Nadeau parle d’une cliente qui a décollé pour l’Alaska pour se retrouver. » Ses parents étaient furieux « , se souvient Nadeau. Nous avons tendance à vouloir que nos enfants soient des clones de nous. Mais pendant ce temps, elle a travaillé jusqu’à un emploi de marketing, et en quelques années, elle était revenue à un emploi de cadre dans une entreprise de marketing de grande puissance dans sa ville natale.
Parfois, il faut laisser les enfants suivre leur caprice, dit-elle.
Plus de soutien parental
Les parents peuvent s’attendre à ce que leurs enfants de vingt ans atteints de TDAH retournent de temps en temps à la maison et ne devraient pas considérer cela comme une catastrophe. Comme Betsy, les jeunes adultes atteints de TDAH ont souvent besoin de se regrouper. Il y a beaucoup de va-et-vient, d’une situation d’appartement qui ne fonctionne pas avec un compagnon de chambre, de retour chez les parents, de retour dans un appartement, de retour à la maison. Vous devez être prêt à les soutenir pendant cette période, mais avec des limites claires. Ces limites devraient inclure:
- Louer: Dites-leur que c’est bien de rentrer chez eux, mais qu’après trois mois, ils devront commencer à payer le loyer.
- Téléphones: Ils doivent accepter d’installer leur propre ligne téléphonique afin que la famille évite les disputes d’adolescents sur son utilisation.
- Effets personnels: Ils doivent être responsables de la lessive personnelle, du nettoyage et des tâches ménagères.
- Repas: Ils sont responsables de leurs propres repas, mais sont invités à rejoindre la famille tant qu’un préavis suffisant est donné.
- Dépenses: Ils doivent payer toutes leurs factures. La plus grosse erreur que j’ai vue des parents faire est de rembourser les cartes de paiement de leurs enfants, dit Nadeau. Les jeunes adultes doivent apprendre à se freiner ou à en subir les conséquences.
En bref, les parents doivent pousser mais pas pousser, soutenir mais pas dorloter. Le processus de maturation des personnes atteintes de TDAH se déroule en plusieurs temps. C’est un processus, dit Nadeau. Vous devez les aider à progresser vers l’autosuffisance. Ça n’arrivera pas du jour au lendemain.
Une aide plus professionnelle
Les personnes atteintes de TDAH ont absolument plus de problèmes avec la transition de l’école au travail, explique Sonya Goodwin-Layton, conseillère en TDAH à Louisville, Kentucky. Ils n’ont pas encore assez d’autonomie, d’autodiscipline, de capacité à faire attention, de compétences en gestion du temps, de capacité à décomposer des tâches complexes ou de concentration pour respecter les délais.
Layton trouve que le besoin de stimulation constante du patient typique entraîne de fréquents changements d’emploi, ce qui semble mauvais sur un CV. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est particulièrement important de choisir une carrière et un emploi avec plus de soin. En effet, de nombreuses façons de trouver un emploi – Maman est amicale avec le patron ou le voisin de la rue possède l’entreprise B peuvent être désastreuses pour les personnes atteintes de TDAH, entraînant un désenchantement, un échec et un saut d’emploi excessif.
Conseillers de carrière: Allez voir un conseiller de carrière. C’est le principal conseil des experts travaillant avec de jeunes adultes atteints de TDAH qui entrent pour la première fois sur le marché du travail. Un conseiller de carrière ayant une expérience du TDAH sera capable de faire correspondre les forces et les faiblesses avec des situations de travail favorables au TDAH. Les noctambules, par exemple, peuvent faire mieux dans une profession avec des opportunités de quart de travail tardif, comme l’hospitalité. Si l’hyperactivité est un problème, un conseiller en orientation professionnelle peut suggérer des professions qui ne nécessitent pas de rester assis à un bureau toute la journée.
Les conseillers qualifiés peuvent également utiliser des tests tels que l’indicateur de type Myers-Briggs, un outil d’évaluation de la personnalité qui aide le conseiller à recommander des carrières et des environnements de travail en fonction de la façon dont la personnalité d’un client interagit avec son TDAH. Exemple:
Les extravertis atteints de TDAH peuvent faiblir dans un bureau de style Dilbert parce qu’ils sont susceptibles d’être fréquemment distraits par leurs collègues. Plutôt., ils pourraient envisager des ventes sur le terrain où ils peuvent utiliser leur extraversion à bon escient.
Les personnes intuitives atteintes de TDAH qui regorgent d’idées nouvelles peuvent exceller au début dans les tâches créatives, mais peuvent être trop distraites par leurs propres pensées pour suivre les projets jusqu’à la fin. Ils devront probablement travailler dans des environnements avec suffisamment de structure et de supervision pour les aider à rester concentrés et productifs.
Pour Betsy, trouver la bonne carrière signifiait aussi abandonner les attentes des autres. Les deux parents et frères et sœurs de Betsy étaient diplômés d’université, et elle avait constamment l’impression de ne pas être à la hauteur. Son sentiment d’échec a été exacerbé par ses tentatives infructueuses dans des domaines tels que la finance et la médecine, des domaines qui correspondaient aux attentes socioéconomiques de sa famille mais qui n’avaient que peu à voir avec ses propres préférences. Lorsque Betsy a développé l’indépendance émotionnelle qui vient avec une plus grande maturité, elle s’est finalement retrouvée dans une situation qui lui convenait.
Entraîneurs du TDAH: Bien qu’un bon choix de carrière réduise le risque d’échec, les tendances au TDAH peuvent toujours faire obstacle au succès. C’est pourquoi les experts recommandent d’embaucher un entraîneur pour le TDAH pour vous aider à traverser les premières années critiques au travail.
Les entraîneurs de TDAH sont comme des entraîneurs sportifs qui aident les joueurs depuis les lignes de côté. Le travail de l’entraîneur consiste à défier, encourager et motiver, explique Nancy Ratey, co-développeuse du coaching pour le TDAH aux États-Unis. Les personnes atteintes de TDAH doivent recréer des éléments de l’environnement qui leur ont permis de réussir dans le passé. Les entraîneurs peuvent les aider à recréer ces succès en identifiant ce qui les a aidés à réussir. »
Les entraîneurs travaillent habituellement par téléphone, fournissant de l’aide, des instructions concrètes et des encouragements jusqu’à trois fois par semaine. Pour les jeunes adultes dans leur premier emploi, un coach peut:
- Développer des systèmes de planification et de gestion du temps;
- Concevoir des stratégies pour rester concentré et sur la tâche;
- Aider à diviser les tâches importantes et accablantes en pièces plus petites et faciles à gérer;
- Favoriser une évaluation plus réaliste de ce qui peut être accompli dans une période donnée;
- Jeu de rôle pour améliorer les interactions sociales et professionnelles d’un client avec ses collègues, ses superviseurs et autres.
L’entraîneure Madelyn Griffith-Haynie se souvient d’un client atteint de TDAH qui avait l’impression que ses collègues l’évitaient. Elle remarqua tout de suite que sa voix parlante ressemblait plus à un cri. Elle a supposé que lorsqu’il parlait à ses collègues, ils reculaient pour qu’il ne crie pas de près. En effet, il ignorait tellement son effet sur les gens qu’il les suivait jusqu’à ce qu’ils soient reculés dans un coin.
Lorsque Griffith-Haynie lui a demandé s’il avait déjà remarqué que des gens reculaient, il s’est mis à pleurer. Apparemment, il pensait que c’était parce que les gens ne l’aimaient pas, alors qu’en fait, ils essayaient seulement d’éviter sa voix hurlante. Griffith-Haynie a commencé par lui demander de chuchoter lorsqu’il parlait avec les autres de près. Après trois mois de répétition en chuchotant, il a appris à parler au volume approprié. Le coaching a fait l’affaire.
Il est bon pour les parents d’aider financièrement avec le coaching, qui peut coûter entre 40 $ et 120 hour l’heure. Mais lorsque les coûts de coaching dépassent les moyens d’une famille, les parents ne devraient jamais agir en tant qu’entraîneur de leur enfant adulte. C’est trop infantilisant, dit le Dr Nadeau. Des amis de la famille et des pairs matures peuvent être recrutés pour fournir certains aspects du coaching; par exemple, rappeler, jouer un rôle et parcourir les tâches étape par étape.
Certains clients demandent aux entraîneurs de les pousser, de les rappeler, de les motiver et même de les traquer tous les jours; ils ont besoin d’une aide pratique pour se lever le matin, se rendre au travail à l’heure, accomplir des tâches et respecter les délais. L’objectif est que le client répète les comportements appropriés jusqu’à ce qu’ils deviennent une habitude. L’objectif général du coaching est d’établir une routine, explique Sonya Goodwin-Layton, qui est également une coach professionnelle certifiée.
Finalement, la plupart des personnes atteintes de TDAH y arrivent, même si certaines continuent d’avoir besoin d’aide à chaque étape du processus. Je travaille en ce moment avec un homme de 39 ans qui termine ses études cet été et qui est plein de fierté, dit Nadeau. « Maintenant, je le guide tout au long du processus de demande d’emploi.
Mis à jour le 25 août 2021
