Psychology Today

Para la mayoría de nosotros, enfermarse, sí, ese tipo de enfermedad, de vez en cuando es algo que aceptamos y francamente tratamos de no pensar más de lo que absolutamente debemos. De hecho, por favor, permítame disculparme de antemano por mencionar el tema si no estaba ya en su mente.

Si solo la preocupación se adhirió a las mismas reglas de etiqueta. Pregúntale a los millones de niños y adultos con fobia al vómito. Para ellos, enfermarse no es algo en lo que piensen lo menos posible, aunque les encantaría tener esa libertad. En cambio, está pegado a sus mentes 24-7.

La más mínima punzada en el estómago, o incluso la mera mención de la palabra vómito o cualquiera de sus sinónimos igualmente nocivos, puede enviar a los enfermos de fobia al vómito a una espiral de pánico. ¿Qué es esa sensación de calor en mi garganta? Es una señal? Voy a enfermar? ¿Y si sucede ahora? ¿Ese tipo sólo tosió o en realidad tenía arcadas? ¿Y si está enfermo?! ¿Debería comer eso? ¿Y si me enferma?

El miedo al vómito, o emetofobia, aflige a millones de personas. De hecho, es el miedo más común entre los niños que veo en mi práctica de trastornos de ansiedad. Muchos adultos también acuden a tratamiento por ese miedo. Acuden al tratamiento porque su vida se ha detenido a gritos—los niños se niegan a ir a la escuela, tomar el autobús o ir a la casa de un amigo por temor a que ellos (o alguien más) vomiten de repente y se les deje hacer frente por su cuenta. Los adultos también imaginan escenarios terribles, y pueden dejar de comer en restaurantes, salir en citas, conducir o hablar en público debido al miedo al ataque de enfermedad sorpresa (que, por cierto, nunca se materializa).

A ninguno de nosotros nos gustaría enfermarnos, y enfermarnos lejos de casa aún menos, pero imaginarlo vívidamente y prepararnos para ello a diario no cambia las estadísticas. Sigue siendo tan raro e improbable para las personas con este miedo como para cualquier otra persona. La preocupación no evitará que nos enfermemos (nuestro cuerpo ya está programado para hacer un excelente trabajo de eso por sí solo), pero nos estresará y nos hará sentir como si estuviéramos tomando un gran riesgo simplemente haciendo nuestro trabajo normal como los demás lo hacen todos los días.

Se podría pensar, dada la intensidad de sus miedos, que los que sufren de fobia al vómito son los que vomitan con frecuencia. Por el contrario, son lo que yo llamo, técnicamente hablando, personas»que no tiran». Se enferman incluso menos que la persona típica, lo que no es muy frecuente. De hecho, muchos de ellos, ya sean de 15 o 55 años, son capaces de decir las dos veces exactas en que se han enfermado en toda su vida (y lo que comieron, lo que llevaban puesto y el clima). Básicamente, preocuparse es hablar con la gente equivocada.

Entonces, ¿cómo la preocupación hace que personas tan inteligentes se asusten continuamente de este miedo? El poder de la sugestión.

Di la palabra «vomitar» o «vomitar» varias veces, y es posible que notes que tu nivel de ansiedad salta ligeramente. Dilo unas cuantas veces más con el prefijo – » ¿y si tú?!?»y note que no solo aumenta su ansiedad, sino que incluso puede comenzar a sentirse mareado. Esto es lo que se llama el (súper) poder de sugestión.

Al igual que pensar en la hiedra venenosa o los temidos piojos te produce picazón reflexiva, aunque no hay posibilidad de que hayas contraído de repente cualquiera de las dos afecciones, pensar en el vómito, especialmente durante horas y horas, puede hacer que tu estómago se sienta apretado, mareado y ansioso al borde de tu asiento. ¡Pero no puede enfermarte! Su cuerpo no desperdiciaría una reacción tan grande y metabólicamente costosa en una causa tan poco confiable como su preocupación.

Por lo tanto, a pesar de que los enfermos pueden experimentar malestar digestivo crónico y creer que a menos que estén vigilantes, es decir, controlando su temperatura, enfocándose en cada sensación, burbuja de gas, cargando una bolsa de plástico o antiácidos, evitando a las personas que «parecen enfermas», evitando el único alimento que comieron la vez que vomitaron hace 10 años, el vómito es perpetuamente inminente, la distinción que comenzará a liberarlos es que las náuseas son una reacción emocional temporal a un pensamiento desagradable. No es de ninguna manera un preludio a la enfermedad. (Más sobre eso en un segundo.)

Dado lo raro que es el vómito en general, el riesgo de enfermarse no debe ser la plantilla para la vida cotidiana de nadie, pero especialmente no para aquellas personas que no se lanzan. ¿Cómo podemos cambiar esa plantilla?

Algunos terapeutas usan ipecacuana para inducir el vómito para ayudar a los pacientes a ver que puede sobrevivir. (El editor de Atlantic Monthly, Scott Stossel, describe su experiencia más desafortunada con esto en un artículo y memorias). El miedo con emetofobia es doble. Sí, es vómito, el aspecto, el olor y la experiencia general del mismo. Pero el segundo aspecto de la emetofobia, más regularmente incapacitante, es la anticipación, entretener constantemente la posibilidad de enfermarse, las burlas incesantes que el cerebro preocupado puede hacer.

Entonces, ¿cómo pueden los enfermos de emetofobia superar sus miedos? No deteniendo los pensamientos (no hay un interruptor de «apagado» que lo haga directamente), sino cambiando su reacción cuando aparecen los pensamientos. ¿Por qué deberían reaccionar de forma insuficiente a los pensamientos de vómito? Porque el vómito no es el problema, la preocupación lo es.

En lugar de morder el anzuelo y buscar implacablemente una garantía esquiva cada vez que la preocupación habla, pueden ver que este no es un momento de enfermedad; es un momento de preocupación. No tienen que revisarse la frente y tomar antiácidos; ¡necesitan hacerse cargo y verificar sus pensamientos! No pueden evitar que el primer pensamiento irrumpa. ¿Y si me enfermo?! pero pueden resistirse a acumular 10 pensamientos catastróficos más encima. Pueden darse cuenta de que el pensamiento no tiene una conexión real con ese momento, de que nada está realmente mal en su cuerpo (todo es anticipación). No está pasando nada ahora, su cuerpo está bien, entonces pueden entrenar al cerebro para filtrar estos pensamientos y no molestarse en enviarlos.

la Preocupación pensamientos acerca de vomitar son como «la bota en la nevera.»Imagínese si abriera su refrigerador y viera una bota allí. No dirías, » Hmmm, supongo que tengo que saltear la bota para cenar, «dirías,» ¿Qué hace eso ahí dentro? No pertenece allí!»¡Incluso si sucediera una y otra vez, no tendrías que conformarte con boot! Lo mismo aquí: Solo porque un «¿ Me voy a enfermar?»el pensamiento ha aterrizado en medio de tu buen día (no estabas enfermo antes de que aterrizara, y no vas a estar enfermo cuando se vaya) no tienes que conformarte con ello. Asegúrate de que no pertenezca. No reorganices tu vida en torno a tus miedos, ¡tira la bota!

En pocas palabras, la solución es ayudar a las personas con fobia al vómito a no confiar en sus pensamientos preocupantes, sino a probarlos. La manera de abrir la puerta a ese proceso es a través de la empatía. Cuando su hijo o pareja le dice con urgencia: «No me siento bien, ¿estoy bien?»en lugar de tranquilizar, de tomar la temperatura o discutir con ellos que están bien, de acuerdo con ellos. Apóyese en los sentimientos y diga: «Sé que se siente preocupado en este momento», o «Sé que no se siente bien en este momento», o incluso, «Sé que esto se siente muy real para usted, y se siente muy mal en este momento, no es justo que esté lidiando con esto todos los días, pero quiero ayudarlo, ¿podemos trabajar juntos en esto?»

Al conectarse con su hijo o pareja, confiarán en que usted está de su lado, luego puede ponerse estratégico diciendo: «Comprobemos los hechos. Hagamos la pregunta del millón de dólares: ¿es este bicho de preocupación de nuevo o un bicho estomacal?»

¿Cómo ayuda a la gente a notar la diferencia? Aquí hay algunas estrategias para comenzar.

Comprenda cómo funciona su cuerpo. Nuestros cuerpos están hechos para mantenernos a salvo todo el tiempo. Eso significa que no vomitamos la mayoría del tiempo y solo nos enfermamos por eso .el 002% del tiempo cuando realmente lo necesitamos. Y cuando lo necesitamos, es altamente eficiente, tan eficiente de hecho, que el proverbial bicho estomacal e incluso el raro evento de intoxicación alimentaria es benditamente un asunto de 24 a 48 horas (o menos). ¡Imagínense si siguieran durante semanas como resfriados comunes!

Haga la comparación lado a lado de los miedos con los hechos. Haga una lista de los temores de enfermarse en un lado de un pedazo de papel, en el otro lado «verifique los hechos» de las preocupaciones y pregunte: ¿realmente creo que este miedo va a suceder y por qué o por qué no? Algunas personas temen que vomitar sea insoportable, que continúe para siempre, que tengan que ir al hospital por eso. Cualquiera que sea el problema, la preocupación ha exagerado y distorsionado los hechos: capte la preocupación y corríjala. Dobla el papel para dejar el lado lógico mostrando y refiérete a tus pensamientos inteligentes según sea necesario.

Haz la pregunta del millón de dólares. Pregúntese a sí mismo (o a su hijo si es el que está luchando): «Si pudiera ganar un millón de dólares adivinando bien si se trata de un bicho preocupante o un bicho estomacal, es decir, si realmente se va a enfermar ahora o no, ¿podría ser el gran ganador?»Lo más probable es que lo sepan.

Haga sus dos preguntas de detective. Ayúdese a usted o a su hijo a distinguir entre estar enfermo y tener miedo de enfermarse haciendo estas preguntas cuando se sienta enfermo.

1. ¿Qué pasa después? Después de unos minutos de estos pensamientos o sentimientos de preocupación, ¿se siente más nervioso o más enfermo? Si cada vez estás más preocupado, catastrofizando y pasando tiempo analizando tus síntomas, entonces sabes que es una falsa alarma. Si, en cambio, te sientes más y más enfermo, como si tuvieras que ir directamente a la enfermera, o acostarte en la cama y ni siquiera ver la televisión, o que tienes que correr al baño y nada te haría sentir mejor, ni siquiera un viaje a Disneylandia o una cita de ensueño con George Clooney, entonces estás enfermo.

2. ¿Qué lo hace mejor? Si te distraes viendo la televisión, yendo a casa (si estás fuera) o haciendo algo divertido, entonces sabes que es solo un error preocupante. La distracción no ayudará si estás realmente enfermo. Por ejemplo, si tuvieras tu pregunta del millón de dólares, si mamá te dijera que te llevaría al centro comercial o a la casa de un amigo, ¿irías?- y la respuesta es sí, entonces es preocupación. Después de un tiempo, usted y su hijo no tienen que pensar en las respuestas de manera tan específica. En su lugar, puedes simplemente decir, «Haz tus dos preguntas» y avanzar rápidamente hacia el alivio.

Haga exposiciones a propósito para ver que no tiene que evitar la vida!

Haga que su hijo o pareja clasifique las situaciones que son estresantes o que han evitado debido al miedo. Pídales que empiecen con lo más fácil, repitan hasta que la angustia se reduzca significativamente y luego pasen al siguiente paso. Por ejemplo …

• Trabaja en decir los sinónimos de «vomitar».»Escríbelos primero si es necesario. Juega a atrapar mientras dices las palabras.
• Trabaja en sonidos de arcadas. Ponga una cuchara, una piruleta, avena o puré de papas en la parte posterior de la lengua y deslícela lentamente hacia atrás. Mira cómo puedes amordazar un poco y no vomitar. Puedes escuchar sonidos con arcadas en Internet o contratar a un familiar para que te proporcione esos efectos de sonido.
• Juega a atrapar con vómito falso (disponible en tiendas de novedades).
• Ensaye las imágenes y los sonidos del vómito viendo a un miembro de la familia vomitar en el lavabo o el inodoro con agua o incluso agua con algunos trozos de cereal. Cuando estés listo, prueba esto tú mismo.
• Haz tu propio vómito falso con unas cucharadas de sopa enlatada fría. Agrega un chorrito de vinagre para darle un toque picante. Acostúmbrate a estar cerca de él, y cuando estés listo, «vomita» el vómito falso en el inodoro.
• Vea videos de personas que se enferman: Google puede proporcionarle ejemplos de celebridades, madres y padres en montañas rusas con sus hijos.
• Acérquese a cualquier persona, lugar o cosa que haya evitado debido a su asociación coincidente con el vómito: alimentos que no come porque simplemente fueron lo que comió la última vez que estuvo enfermo, etc.

Use la ligereza – ¡encuentre la diversión!

• Con un adolescente con miedo al vómito, nos sentamos y nombramos todas las canciones de los Beatles que pudimos recordar sustituyendo la palabra vómito en el título. «Quiero sujetarte, vómito.»Let it vomit «»Campos de vómito para siempre «» Hey Vomit.»Entiendes la idea. Esto también se puede hacer con el conjunto más joven, remar, remar, remar el vómito, suavemente por el vómito. Tonto, lo sé. Pero ese es el punto. Hay una razón técnica por la que tal ejercicio de gusto cuestionable sería útil. Se llama inhibición recíproca. Esencialmente no puedes tener dos sentimientos al mismo tiempo. Los dos sentimientos de humor y miedo compiten y aunque es difícil al principio y el miedo está a la cabeza, subes a la montaña del miedo y luego bajas rápidamente al otro lado a medida que el humor o el absurdo de lo que estás haciendo se apodera de ti. Así es como funciona la desensibilización.
• Continúa ratemyvomit.com (sí, esto realmente existe) y mira las fotos y califica lo asqueroso que es el vómito, para una exposición adicional, desafíate a ti mismo a hacer el sonido que crees que «acompañó» a ese vómito. Reproduzca el segmento o revise las imágenes hasta que no haya angustia, solo disgusto normal. N.B. los padres deben previsualizar cuidadosamente cada entrada para detectar lenguaje inapropiado en los comentarios, etc.

Elimine las medidas de seguridad.

No lleve consigo una bolsa de plástico «por si acaso» o una muda de ropa. Recuerde, usted no es una persona de tiro, ¿lleva botas para la nieve en primavera o un paraguas en un día soleado? Es posible vomitar, sí, pero es probable, no. Llevar este equipo adicional no compensa el riesgo, que es mínimo, pero amplifica la preocupación y mantiene el riesgo (innecesariamente) en su mente.

Preocuparse por enfermarse no cambia lo que sucede o no sucede en la vida, pero cambia absoluta e inmediatamente nuestra capacidad de disfrutar y enfocarnos en lo que realmente está sucediendo en nuestras vidas. La preocupación cambia nuestros sentimientos, pero nunca, nunca puede cambiar los hechos.

En lugar de dejar que la preocupación lo mantenga al borde de su asiento en limbo land preguntándose, » ¿está a punto de suceder ahora?»haz las paces con el hecho de que no sabes exactamente cuándo sucederá y no necesitas hacerlo. Generalmente, recibimos muchas advertencias para cuando vamos a enfermarnos. Lo importante es que no está sucediendo ahora.

Diga: «Esto es un contratiempo en mi cerebro, no hay razón por la que deba pensar en esto ahora, en realidad estoy bien. Esta es la bota de la nevera. No me sentía mal, no estoy enfermo, solo estoy preocupado. La preocupación me está engañando. Mi aparato digestivo funciona muy bien y está bien. ¡No soy de los que se lanzan!»

Solo porque no lo sabes con seguridad, lo sabes lo suficientemente bien. De hecho, es posible que solo pueda ganar un millón de dólares debido a ello, pero incluso si la preocupación no puede pagar, será un ganador instantáneo por la maravillosa sensación que obtiene al hacerse cargo de su mente.