Es uno de esos secretos abiertos que aprendes en la clase de gobierno de la escuela secundaria: No votas por el presidente. Ese honor corresponde a 538 miembros del Colegio Electoral, el sistema establecido constitucionalmente que asigna un cierto número de votos a cada estado de acuerdo con su población. Es por eso que los aspirantes presidenciales inteligentes (básicamente todos, menos Trump) no se molestan en tropezar en estados unilaterales como California, Nueva York y Texas.
Pero muchos de los mismos políticos republicanos que han manipulado distritos locales para jugar las elecciones al congreso ahora están tratando de eliminar las grandes ventajas de los Colegios Electorales demócratas. Su plan anularía los logros liberales en estados azules densamente poblados que se han vuelto más diversos racial y étnicamente. Ese plan es el «método del distrito congresional».»
Desde la década de 1830, la mayoría de los Estados Unidos. los estados han otorgado sus votos electorales como «el ganador se lo lleva todo» – quienquiera que gane el voto popular en ese estado arrebata todos sus vehículos eléctricos. Eso le ha dado a los demócratas una ventaja incorporada, conocida como el» muro azul»: 242 votos electorales de estados que tienden constantemente al azul. Pero en los últimos años, los republicanos, desde Scott Walker hasta Reince Priebus, han tratado de cambiar el sistema para que los candidatos presidenciales obtengan un voto electoral por ganar el voto popular en un distrito congresional individual en cada estado. Es un sistema peculiar que solo Maine y Nebraska han adoptado.
Los legisladores republicanos han intentado, hasta ahora sin éxito, implementar el esquema en Pensilvania, Michigan, Virginia y Wisconsin, todos los estados que tienen tendencia azul en las elecciones presidenciales, pero se inclinan hacia el rojo a nivel estatal. Como muestra Fusion en su documental de investigación, Rigged, muchos de esos mismos estados ya han rediseñado sus distritos congresionales para favorecer desproporcionadamente a los republicanos (con un éxito desigual a pesar de las impugnaciones judiciales). Así que en lugar de que un Dem ganara todos los vehículos eléctricos de esos estados, un aspirante a presidente republicano podría conseguir lo suficiente para lograr una victoria sorpresa, al diablo con el voto popular.
Un análisis de fusión de la carrera presidencial de 2012, detallado en el mapa anterior, muestra que si todos los estados cambiaran del método del ganador se lleva todo al del distrito del congreso, Mitt Romney habría ganado la presidencia por 10 vehículos eléctricos, a pesar de que perdió la votación popular general por 5 millones de votos. (Barack Obama ganó el voto popular de 2012 por un margen de 5 millones y el Colegio Electoral por 126 vehículos eléctricos, lo que califica como un deslizamiento de tierra en estos días.)
Por supuesto, el debate del Colegio Electoral se reduce en ambos sentidos. En una época anterior, los demócratas intentaron implementar el método de distrito congresional en estados estrechos, como Colorado, que estaban perdiendo constantemente. Y los republicanos en la súper roja Nebraska recientemente trataron de desechar el método de distrito del congreso en favor del ganador se lo lleva todo, para dificultar que un Dem pueda recoger cualquier vehículo eléctrico en el distrito liberal de Omaha, una hazaña que Barack Obama logró en 2008.
Pero dado el crecimiento relativo de las comunidades de color en los Estados Unidos, los republicanos conservadores son los que más pueden perder del actual sistema de Colegios Electorales, y para mantenerse competitivos, es más probable que cambien ese sistema que que modernicen su plataforma. Si no puedes ganar votantes, ¿por qué no amañar el voto?
