Cría de cachorros

La mayoría de los hogares en Australia tienen un perro, gato u otro animal de compañía. Sin embargo, lamentablemente muchos de estos animales comienzan su vida en granjas de cachorros donde se crían intensivamente con fines de lucro. Las granjas de cachorros tienen implicaciones inherentemente significativas para la salud y el bienestar de los animales, y cada vez más en Australia se está construyendo un movimiento para prohibir la cría de cachorros bajo la ley.

¿Qué es la cría de cachorros?

«Cría de cachorros» es un término comúnmente utilizado para describir prácticas de cría intensiva de perros que no satisfacen las necesidades físicas, sociales o de comportamiento de los animales.1 También conocidas como «fábricas de cachorros» o «fábricas de cachorros», por lo general involucran grandes empresas de cría con fines de lucro, pero también pueden ser empresas de menor tamaño que mantienen a los animales en condiciones de hacinamiento y antihigiénicas, que no brindan el cuidado adecuado.

¿Cuáles son los problemas de bienestar?

Hay muchos problemas de bienestar asociados con las granjas de cachorros, que difieren según las circunstancias. En casos extremos, a los animales se les puede negar comida, agua o refugio adecuados, o se les puede dejar sin atención veterinaria después de enfermarse. Muchos animales se mantienen en jaulas pequeñas y no se socializan adecuadamente, lo que a menudo resulta en ansiedad extrema o daño psicológico.2

Las malas prácticas de cría pueden dar lugar a una variedad de problemas de salud en perros reproductores adultos y sus crías. Los cachorros, que a primera vista parecen saludables, pueden presentar problemas de salud después de haber dejado al criador para venderlos a tiendas de mascotas, corredores de mascotas o directamente al público.

En establecimientos de cría «mejores», los animales se mantienen en condiciones que cumplen con todas las leyes contra la crueldad y obedecen todas las regulaciones o reglas aplicables para la cría. Sin embargo, dentro de los límites de la ley, los animales pueden mantenerse en condiciones que muchos aún considerarían inhumanas. Por ejemplo, en Victoria, los criadores pueden estar sujetos al Código de Prácticas para el Funcionamiento de las Empresas de Cría y Cría de 2014 (revisión de 2018) («el Código de Prácticas de Victoria»). En él se establecen las normas mínimas de cuidado de los perros y gatos mantenidos en establecimientos de cría. Según el Código de Prácticas de Victoria, los criadores solo deben proporcionar un mínimo de 30 minutos de ejercicio dos veces al día para perros adultos, lo que significa que los perros pueden permanecer legalmente dentro de jaulas durante 23 horas al día.3

Estudio de caso: 2015 Procesamiento de Pyramid Hill

En 2015, una familia victoriana se declaró culpable de 240 cargos relacionados con su negocio de cría de perros, que operaban desde una propiedad rural en Pyramid Hill. La RSPCA allanó la propiedad dos años antes, encontrando cientos de perros que sobrevivían en lo que describieron como condiciones «pútridas».4 Informes indican que algunos animales estaban tan traumatizados que ni siquiera podían ser manipulados por rescatistas sin sedación. El tribunal escuchó que los criadores no proporcionaron una socialización y enriquecimiento adecuados a los animales, junto con una alimentación y atención veterinaria insuficientes. La familia finalmente recibió una multa de 2 205,000 y se le ordenó pagar costs 82,580 adicionales en costos.5

¿Cómo se regula la cría de cachorros en Australia?

Curiosamente, no existe una definición legal del término «cría de cachorros» en Australia. Las leyes y regulaciones que rodean la cría de perros y gatos se establecen a nivel estatal y territorial, y los gobiernos locales también forman parte de la gestión de la cría de perros y gatos. La falta de coherencia entre las jurisdicciones significa que los criadores estarán sujetos a diferentes reglas y regulaciones dependiendo de dónde vivan.

Reforma legislativa en Victoria

Tras la aprobación de la Ley de Enmienda de Animales Domésticos (Granjas de Cachorros y Tiendas de Mascotas) de 2017 (Vic), ahora se considera que Victoria tiene las leyes más fuertes contra las granjas de cachorros en Australia. Los victorianos que poseen solo una (1) o dos (2) hembras fértiles de gatos o perros, y se reproducen para vender, son categorizados como ‘micro criadores’, que no tienen que registrarse en un consejo local y no están sujetos al Código de Prácticas Victoriano. Sin embargo, aquellos que poseen entre tres (3) y diez (10) perras fértiles y crían para vender se clasifican como ‘criadores recreativos’.

Los criadores recreativos deben ser miembros de una organización como Dogs Victoria y cumplir con el código de ética de su organización (o equivalente). Alternativamente, los criadores que tengan entre tres (3) y diez (10) perras fértiles para criar y vender, pero que no sean miembros de una organización aplicable, deben registrarse en su consejo local como un «negocio de cría de animales domésticos» (o «DAB») y cumplir con el Código de Prácticas Victoriano. Los criadores con once (11) o más perras fértiles deben registrarse primero en su consejo local como DAB y luego solicitar la aprobación ministerial para convertirse en «criadores comerciales de perros». Como condición para la aprobación del Ministro de Agricultura, los criadores de perros comerciales pueden mantener un máximo de cincuenta (50) hembras fértiles en su negocio.6 Los criadores de perros comerciales también están sujetos al Código de Prácticas Victoriano.7

Si bien este tipo de medidas son útiles, no impiden que los criadores de otros estados y territorios envíen cachorros a Victoria para su venta directamente al público o en línea.

Las tiendas de mascotas en Victoria tienen prohibido vender o regalar perros y gatos a menos que provengan de refugios registrados, libras o cuidadores adoptivos.8 En un esfuerzo por aumentar la trazabilidad, cualquier persona que venda o realoje un perro en Victoria debe inscribirse en el «Registro de Intercambio de Mascotas», que mantiene Bienestar Animal Victoria; una agencia gubernamental dentro del Departamento de Agricultura. A los vendedores se les emitirá un «número de fuente», que deben incluir en cualquier anuncio de venta de mascotas. Esto permite a los posibles compradores buscar en el Registro de Intercambio de Mascotas para verificar que el número de fuente es válido.9

Progreso fuera de Victoria

Otros estados y territorios australianos aún no han seguido el ejemplo de Victoria, al no implementar las mismas restricciones sobre las prácticas de cría y los negocios.10 Por ejemplo, las leyes y regulaciones de Nueva Gales del Sur no imponen un límite al número de perras fértiles que una empresa puede poseer, y las tiendas de mascotas son libres de obtener sus animales de empresas de cría con fines de lucro.Otras 11 jurisdicciones tienen medidas de protección igualmente inadecuadas.

En 2020, el Proyecto de Ley de Enmienda de Perros (Detener la cría de cachorros) 2020 se presentó en el Parlamento de Australia Occidental. Este proyecto de ley tenía como objetivo introducir la eliminación obligatoria del sexo, implementar una prohibición de la venta de animales en tiendas de mascotas a menos que se obtuvieran de refugios, y mejorar la trazabilidad.

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Desafortunadamente, la legislación propuesta no fue aprobada por la Cámara Alta antes de que el Parlamento Estatal fuera prorrogado en diciembre de 2020 antes de las próximas elecciones.12 En Australia del Sur, la Oposición Laboral recientemente se comprometió a introducir una legislación contra las granjas de cachorros en caso de que el partido forme gobierno en las próximas elecciones estatales en marzo de 2022.13

Las diferencias en los estándares de reproducción entre estados y territorios son un excelente ejemplo de por qué Australia necesita una legislación de protección de animales consistente, coordinada a nivel federal. La falta de un marco coherente crea confusión para los compradores de animales de compañía, que pueden no comprender completamente las condiciones en las que nació su perro. Como resultado, pueden comprar inadvertidamente un cachorro de un criador de cachorros.

Conozca por qué Australia necesita introducir una Oficina Independiente de Bienestar Animal aquí.

¿Qué están haciendo los abogados de animales para abordar este problema?

Debido a que los animales se consideran propiedad a los ojos de la ley, los animales no tienen «capacidad legal» y, por lo tanto, no pueden iniciar ninguna acción legal por derecho propio. En cambio, los abogados tienen que encontrar formas creativas de ayudar a los animales a través del marco legal existente en Australia.

Muchos asumen que la única manera de combatir la cría de cachorros es a través de leyes contra la crueldad. En realidad, hay muchas otras vías legales interesantes a considerar, como el uso de la Ley de Consumo Australiana (‘ACL’).14

Los animales domésticos, como perros y gatos, se clasifican en la LCA como «mercancías».15 La LCA proporciona un conjunto de derechos automáticos, conocidos como «garantías al consumidor», en relación con cualquier bien o servicio suministrado en el comercio en Australia.16 Por ejemplo, las mercancías deben ser de calidad aceptable, aptas para su uso y deben coincidir con la descripción proporcionada.17 Basándose en estas garantías, los consumidores pueden interponer un recurso contra el proveedor o el fabricante de una mascota, es decir, el vendedor o el criador de un perro. Del mismo modo, los consumidores también pueden solicitar remedios a los criadores en virtud de la LCA por conducta engañosa o engañosa en el comercio.18

Obtenga más información sobre el estado moral y legal de los animales en Australia aquí.

Estudio de caso: Nala y El Instituto de Derecho Animal

El Instituto de Derecho Animal (ALI) es un centro legal comunitario sin fines de lucro que se dedica a proteger a los animales y defender sus intereses a través del sistema legal australiano. ALI ofrece asesoramiento legal gratuito en varias áreas de la ley, y ha ayudado a personas a buscar justicia después de ser víctimas de criadores de cachorros.

En julio de 2018, ALI inició una acción legal contra los criadores de un perro beagle-cross llamado Nala, buscando hacerlos responsables de las consecuencias de sus supuestas prácticas de cría negligentes. Cuando nació, Nala sufrió una grave infestación de gusanos que casi le quitó la vida. Su familia se dio cuenta de que algo estaba muy mal poco después de traerla a casa del criador, y buscó atención veterinaria urgente. Su veterinario determinó que la infestación de gusanos de Nala se le pasó en el útero, lo que significa que la madre de Nala ya tenía la condición mientras se la usaba como perro de cría. En el Tribunal Civil y Administrativo de Victoria (VCAT, por sus siglas en inglés), ALI argumentó con éxito que los criadores que no cuidan adecuadamente a los animales de cría deberían estar obligados a pagar los honorarios veterinarios en los que incurran posteriormente los propietarios para tratar a sus mascotas enfermas, incluidos los costos futuros. A los criadores de Nala se les ordenó pagar más de 1 15,000 por gastos médicos pasados y futuros. Debido a su infestación original de gusanos, Nala requiere una dieta de prescripción costosa de por vida y aún sufre de una serie de problemas de salud. Sin embargo, la familia de Nala tuvo la suerte de buscar asesoramiento legal y averiguar cómo tomar medidas contra el criador. Puede encontrar más información sobre el caso de Nala en el Instituto de Derecho Animal.

¿Cómo podemos responsabilizar a los criadores de cachorros?

A lo largo de la pandemia de COVID-19, ha habido un aumento en el número de australianos que compran perros y gatos en línea, incluidas las llamadas razas «de diseño». Este aumento de la demanda proporciona un mayor incentivo para que las empresas críen perros y gatos en exceso, con el fin de aumentar el volumen de ventas lo antes posible. Esto puede tener consecuencias negativas para el bienestar de los animales involucrados.

Blog relacionado: Sufrimiento por Diseño-Por Qué Necesitamos Mejores Leyes para Regular la Cría de Perros de Diseño.

ALI ha establecido, con el apoyo del Gobierno de Victoria, una Clínica Legal contra la Cría de Cachorros en respuesta a la COVID-19 y la gama de problemas de bienestar asociados con la cría de cachorros. Los abogados de ALI están brindando asesoramiento legal gratuito al público sobre sus derechos como consumidores y cómo se puede usar la ley para buscar justicia en nombre de los animales enfermos adquiridos de criadores o tiendas de mascotas. Más información está disponible en el Instituto de Derecho Animal.

¿Cuál es la posición de Voiceless en la cría de cachorros?

Voiceless fomenta el rescate y la adopción de animales de compañía, y se opone a la cría comercial de gatos y perros en granjas de cachorros y la cría de animales de compañía para tiendas de mascotas. La cría intensiva de animales de compañía es una práctica totalmente innecesaria y poco ética, especialmente teniendo en cuenta los cientos de miles de gatos y perros en libras, refugios de rescate y hogares de acogida que necesitan hogares permanentes.

Más información

• Más información sobre la ley de animales.
• Escuche nuestro podcast de Charla sobre la Ley de los Animales sin Voz con Georgie Purcell, Vicepresidente de Oscar’s Law, una organización que busca poner fin a la cría industrial de animales de compañía.
• Lea el Manual de Leyes de Animales sin voz para obtener más información sobre cómo se regula la cría de cachorros en Australia.
• Lea artículos en el Blog Voiceless que exploran el tema de la cría de animales de compañía.

Esta página fue producida con la generosa ayuda de nuestros amigos del Instituto de Derecho Animal. Esta página no constituye asesoramiento legal y no debe tomarse como tal. Si necesita asistencia legal en relación con una disputa o pregunta específica a sus circunstancias, debe consultar a un abogado.

Última actualización de abril 2021

1. No existe una definición legal de «criadero de cachorros» en Australia. RSPCA Australia describe una granja de cachorros como» una instalación de cría intensiva de perros que funciona en condiciones inadecuadas que no satisfacen las necesidades de comportamiento, sociales y/o fisiológicas de los perros»: «¿Qué es una granja de cachorros?», RSPCA Australia (Página Web, 30 de abril 2019) <https://kb.rspca.org.au/knowledge-base/what-is-a-puppy-farm/>.
2. Para obtener más información sobre los problemas de bienestar asociados con las operaciones de cría intensiva de perros, visite el sitio web de Oscar Law: «¿Qué son las fábricas de cachorros?’, Oscar’s Law (Página Web) < https://www.oscarslaw.org/what-are-puppy-factories.htm>.
3. Bienestar Animal Victoria, Departamento de Empleo, Distritos y Regiones (Vic), Código de Prácticas para el Funcionamiento de las Empresas de Cría y Cría 2014(revisión 2018) s 6, apartado 4, letra a), cuadro 1, pág. 34 («Código de Prácticas de Victoria»).
4. Tom Minear, «Putrid’ Puppy Farm Closed as Breeder Dean Peace Se declara Culpable de Crueldad Animal’, Herald Sun (en línea, 29 de mayo 2015) <https://www.heraldsun.com.au/news/law-order/putrid-puppy-farm-closed-as-breeder-dean-peace-pleads-guilty-to-animal-cruelty/news-story/29bab846d79cf1a9aec57c0812b12ec3>.
5. Adam Holmes, ‘Familia de Granja de Cachorros de Pyramid Hill Multada con 2 205,000’, Anunciante de Bendigo (en línea, 24 de septiembre 2015) <https://www.bendigoadvertiser.com.au/story/3376972/pyramid-hill-puppy-farm-family-fined-205000/>.
6. Domestic Animals Act 1994(Vic) s 58AF (2).
7. Las definiciones de «criador de animales domésticos», «criador recreativo», «criador de animales domésticos» y «criador de perros comerciales» se encuentran en la Ley de animales domésticos de 1994 (Vic) s 3(1); Para obtener una visión general de las enmiendas, consulte el Departamento de Agricultura de Victoria, «Reglamento para Criadores de Gatos y Perros», Bienestar Animal de Victoria, (Página Web, 11 de enero 2021) <https://agriculture.vic.gov.au/livestock-and-animals/animal-welfare-victoria/domestic-animal-businesses/breeding-and-rearing-businesses/regulations-for-cat-and-dog-breeders>.
8. Ley de animales Domésticos de 1994 (Vic) ss 63AAA–63AAB.
9. Véase en general ibid pt 5C div 3.
10. Ver ‘Legislación en Cada Estado’, Ley de Oscar (Página Web) < https://www.oscarslaw.org/legislation-in-each-state.htm>.
11. Véase en general, Departamento de Industria e Inversión (NSW), Código de Prácticas para el Bienestar de los Animales – Cría de Perros y Gatos (Agosto 2009) <https://www.dpi.nsw.gov.au/__data/assets/pdf_file/0004/299803/Breeding-dogs-and-cats-code-of-practice.pdf>.
12. El texto completo del proyecto de ley y la información sobre su estado se pueden encontrar en el sitio web del Parlamento de Australia Occidental: ‘Proyecto de Ley de Enmienda de perros (Detener la cría de cachorros) 2020’ (Página Web) < https://www.parliament.wa.gov.au/parliament/bills.nsf/BillProgressPopup?openForm&ParentUNID=5BC24C86BF629393482585120024643F>.
13. Peter Malinauskas (Facebook, 21 de febrero de 2021, 10.31 am AEST) <https://www.facebook.com/PMalinauskasMP/posts/3722791757807112>.
14. Ley de Competencia y Protección del Consumidor de 2010 (Cth) Sch 2 («ACL»).
15. Ibid s 2 (definición de «mercancías»).
16. Ibid pt 3-2 div 1.
17. Ibíd., ss 54-6.
18. Ibíd., s 18.