El senderismo es una de las formas más fáciles y accesibles de disfrutar del aire libre. Si no creciste en bicicleta de montaña, escalada de montaña o incluso viviendo cerca de una montaña, no te preocupes. Siempre se puede practicar senderismo.
Si bien caminar por la naturaleza puede ser una manera fácil de explorar el aire libre, aún requiere algunas consideraciones de seguridad. No solo desea llegar a su próxima caminata, sino que desea terminar la primera sintiéndose realizada en lugar de sentirse exhausto.
Caminar de forma segura significa caminar por el sendero adecuado para usted. Así que antes de ponerse los cordones y salir, asegúrese de saber estas cuatro cosas sobre cualquier pasarela silvestre que esté a punto de explorar.
Piense en la distancia
Probablemente no intentaría una maratón sin un entrenamiento adecuado, y el mismo principio se aplica cuando se trata de caminar. Prepárate para el éxito subiendo a caminatas más largas.
Las rutas de senderismo vienen en todas las longitudes. Incluso algunos parques nacionales ofrecen caminatas tan cortas como un cuarto de milla. También puede encontrar rutas de senderismo que son accesibles para sillas de ruedas. Eventualmente, puede buscar caminatas que sean lo suficientemente largas como para requerir mochileros o incluso probar el senderismo continuo.
Al considerar la distancia, tenga en cuenta que algunos senderos son bucles y otros son de ida y vuelta (o de entrada y salida). Los bucles lo devuelven a su punto de partida, y no hay confusión sobre lo que significa una distancia publicada o impresa: si lee 3 millas, es 3 millas de ida y vuelta.
Las cosas se complican con los senderos de ida y vuelta. Para pies felices y compañeros de senderismo felices, verifique tres veces su fuente. ¡No quieres asumir que vas a una caminata de 3,5 millas y terminas caminando 7 millas! No todas las fuentes duplican la longitud o indican una distancia de «ida y vuelta». Las fuentes impresas y digitales deben indicarte si están listando distancias de ida y vuelta o de ida y vuelta para senderos de ida y vuelta, mientras que las señales de senderos publicadas generalmente muestran cuán lejos caminarás en un sentido.
Por último, comprenda que las rutas de senderismo pueden estar en áreas remotas o de difícil acceso, por lo que es posible que no desee maximizar su distancia si no está familiarizado con el área.
Considere la ganancia de elevación
Lo siguiente a considerar es la ganancia de elevación. Esto le dirá lo alto que sube el sendero. En general, esto significa la distancia vertical total que puede esperar caminar, pero consulte a su guía para asegurarse de que no sea simplemente la elevación del punto más alto del sendero. También es clave considerar esta métrica junto con la distancia. Una gran ganancia de elevación en una distancia corta significa una subida empinada. Sin embargo, esa misma ganancia de elevación en una distancia más larga hace que la inclinación sea más suave y, en la mayoría de los casos, una caminata más fácil.
Todos tenemos diferentes habilidades, niveles de habilidad al aire libre y niveles de condición física, por lo que va a tomar un poco de caminata para averiguar cuánta ganancia de elevación está bien. Dónde está el sendero y en qué época del año también tendrá un impacto. Por ejemplo, navegar por una ruta muy por encima del nivel del mar será más agotador si no vives a gran altitud.
Encuentra la clasificación de dificultad del sendero
Aunque comprender tu tolerancia a la ganancia de elevación vendrá con la experiencia, las clasificaciones de dificultad del sendero serán de gran ayuda mientras tanto.
Encontrará que hay diferentes sistemas de calificación, así que asegúrese de saber exactamente qué significa el que está utilizando. Un sistema puede calificar los senderos como fáciles, moderados o difíciles, mientras que otro sistema puede incluir categorías adicionales.
Si está buscando visitar uno de los muchos parques nacionales de los Estados Unidos, consulte el sitio web del Servicio de Parques Nacionales de antemano para encontrar el que desea. Luego, vaya a la página de inicio de su parque deseado.
Además de información sobre cierres y otros anuncios, el sitio de cada parque tiene su propio periódico del parque (también llamado folleto o guía para visitantes) bajo el Plan de Su Visita o Aprenda Sobre las pestañas del Parque. Encontrará el enlace que necesita en Noticias, Publicaciones o Mapas, que varía según el parque. Este documento es la versión descargable de los materiales que le entregan en persona cuando atraviesa la puerta. Detalla todas las rutas de senderismo disponibles, incluida su distancia, ganancia de elevación y clasificación de dificultad.
Algunos parques, como el Parque Nacional Shenandoah en Virginia, muestran exactamente cómo determinan la dificultad de cada sendero. Allí, multiplican la ganancia de elevación por dos, luego multiplican ese número por la longitud del sendero en millas. La raíz cuadrada de la respuesta determina si el camino es fácil, moderado, moderadamente extenuante, extenuante o muy extenuante.
Las aplicaciones son otra gran fuente de clasificaciones de dificultad. Mi favorito es AllTrails (gratis para Android e iOS). Tiene un sistema de clasificación fácil > moderado > difícil, pero también incluye un mapa topográfico de cada sendero para que pueda ver dónde se produce la ganancia de elevación a lo largo de la caminata y qué tan rápido. También muestran una imagen informativa debajo del mapa, que muestra tu ascenso de la misma manera que lo haría una pantalla de cinta de correr.
Las aplicaciones son fantásticas, pero no deben ser tu única fuente de información y orientación una vez que estés de excursión. La señal del teléfono móvil en los senderos puede ser escasa o inexistente, así que asegúrese de llevar un mapa de papel y una guía con usted.
Los libros también son una excelente manera de encontrar clasificaciones de dificultad. Atlas DeLorme & Nomenclátor es una serie de libros clásicos con mapas grandes a color que lo ayudarán a encontrar senderos, campamentos y ubicaciones de la Oficina de Administración de Tierras. Cuando utilice libros, compruebe siempre la fecha de publicación para evitar utilizar mapas e información obsoletos. Aligere su mochila arrancando o copiando las páginas que necesita en lugar de cargar todo el libro en su caminata. En casa, incluso puede usar fundas de plástico para organizarlas en un encuadernador, impermeabilizando sus páginas para el camino.
Leer reseñas
Complete la imagen completa de su ruta elegida leyendo reseñas. Aprender cómo se sentían otras personas mientras caminaban por un sendero en particular es increíblemente útil porque los revisores a menudo mencionan su edad, nivel de condición física, qué temporada era, si llevaron a un miembro de la familia mayor o menor, o incluso si fueron acompañados por su perro. Lo más probable es que descubra lo que pensó alguien con un nivel de habilidad y situación similares sobre la caminata.
AllTrails no solo tiene mis mapas basados en aplicaciones favoritas y gráficos de senderos, sino que su sección de revisión también ha sido de gran ayuda. La comunidad de usuarios altamente comprometida ha escrito miles de reseñas y siempre he podido encontrar un crítico con una situación de senderismo similar a la mía. Otra buena fuente anecdótica es un guardabosques. Ya sea en un sitio nacional, estatal o del Servicio Forestal de los Estados Unidos, tienen un conocimiento increíble sobre las rutas de senderismo.
