Eric Jennings, Spearfish, SD, es un ganadero que ha aprendido mucho sobre los consumidores. Vende carne de res alimentada con pasto y con granos directamente a los consumidores.
Jennings y su esposa, Michele, comenzaron la comercialización directa de carne de vacuno hace unos 10 años. Al principio, vendían cuartos y mitades a amigos y familiares. Con el tiempo desarrollaron su propia marca, Jennings Angus Beef, y ahora tienen su carne en la tienda minorista Red Barn Farmers Market y Good Earth Natural Foods, ambos en Spearfish.
Aunque Jennings todavía se refiere a la empresa como un «experimento de pasatiempo», está comprometido a continuar alimentando al movimiento de alimentos locales y anticipa que las ventas continuarán creciendo. Jennings dirigía un gran rebaño de vacas comerciales hasta hace unos años, cuando cambió su permiso de pastoreo del Servicio Forestal de los Estados Unidos a otro ganadero. Con su pastor de vacas más pequeño, ahora se centra en el marketing directo como una forma de obtener un mayor rendimiento de su cosecha de terneros.
Marketing insights
Los cuatro consejos principales de Jennings sobre la carne de marketing directo son:
1. Repensar el tamaño de las porciones. «Un asado de 3 a 4 libras generalmente es demasiado grande», dice. Muchos compradores que buscan» carne de res local » en tiendas minoristas generalmente compran para una o dos personas y es posible que no quieran sobras. Además, a un promedio de 8 8 por libra para carne de res alimentada con pasto, los tamaños de porciones más grandes pueden ser prohibitivos.
2. Esté preparado para las preguntas de los consumidores. A menudo, los compradores interesados en criarse localmente están interesados en la historia detrás del rancho y en cómo se crían sus animales. Por su experiencia, los consumidores han estado especialmente interesados en tres preguntas comunes: ¿Eran las hormonas alimentadas con animales? ¿Le dieron antibióticos al animal? ¿El animal alimentaba maíz? Jennings señala que con su pastor de 50 cabezas, el ganado se cría de forma natural (sin hormonas, sin antibióticos). Ofrece carne de vacuno con acabado de grano y con acabado de pasto, dependiendo de las preferencias del consumidor. Los Jennings usan la genética Angus, que es reconocida por muchos consumidores como una fuente de raza de carne de alta calidad.
CARNE DE RES LOCAL: Eric y Michele Jennings pusieron su nombre y número de teléfono en sus paquetes de carne.
3. Reconocer que la carne de res terminada con hierba tarda más en llegar al mercado. Jennings dice que la comercialización de carne de res local puede producir un ingreso bruto más alto, sin embargo, sus costos para producir esa carne de res también pueden ser más altos. Por ejemplo, los terneros acabados con pasto suelen tener dos años de edad antes de alcanzar un peso de cosecha ideal, lo que requiere alimentarlos un año más que el ganado acabado con granos. Complementa a los animales alimentados con pasto con alfalfa o heno forrajero durante el invierno, y generalmente cosecha a finales de verano hasta principios de otoño
4. Encuentre oportunidades para conectarse con los consumidores. Jennings se ha involucrado en la Cámara de Comercio de Spearfish para ayudar a aumentar la conciencia de Jennings Angus Bee. Él y Michelle incluso organizan una tarde en su rancho cada primavera para la clase de liderazgo de Spearfish para aprender más sobre la agricultura local. Los Jennings también han ofrecido muestras de carne en las tiendas minoristas para brindar oportunidades a los consumidores para probar la carne y hacer cualquier pregunta que puedan tener. Tienen una página de Facebook para compartir fotos e información sobre su rancho. Participan en eventos estatales de la industria de la carne de vacuno; y han colaborado con la Universidad Estatal de Black Hills, que ha establecido un centro de alimentos para conectar a los productores locales con consumidores y restaurantes interesados.
Carne de vacuno con acabado de hierba y grano
Los Jennings ofrecen carne de vacuno con acabado de hierba y grano manteniendo grupos de animales separados y alimentándolos de manera diferente durante la fase de acabado. Mientras que algunos consumidores — y productores-son muy explícitos sobre las preferencias por ciertos métodos de producción (orgánicos, naturales y/o terminados en pasto), Jennings no tomará partido. Dice que los consumidores merecen opciones.
«Estoy aquí para promocionar la carne. No promoveré un método de producción en detrimento de otro», dice.
Gordon escribe desde Whitewood, S. D.
