Also da bin ich, ein College-Student im zweiten Jahr, halb eingeschlafen in meiner 9 a.m. Philosophie 101 Klasse. Halb im Schlaf, das heißt, bis die Vorlesung des Professors plötzlich von Kant zum Christentum übergeht.
„Jesus wollte nicht, dass die Leute ihn anbeten“, informiert er die Klasse. „Paul hat diese Idee viel später eingeführt. Die meisten Menschen wissen nicht, dass Paulus das Christentum erfunden hat.“
Ein paar Augenblicke vergehen, während ich an dem Streifzug des Professors in die Theologie kaue. Ich bin Christ. Ich sollte was sagen. Ich hebe meine Hand.
„Das ist eine interessante Perspektive über Paulus“, sage ich. „Aber ich habe eine Frage. Bevor Paulus Jesus annahm, reiste er von Stadt zu Stadt, um Mitglieder der frühchristlichen Bewegung zu verfolgen. Er hat Christen ins Gefängnis gesteckt. Er hatte sogar einige getötet.“
„Was ist dein Punkt?“ fragt der Professor und sieht ein wenig genervt aus.
„Wie konnte Paulus Jahre seines Lebens damit verbringen, Angehörige einer Religion zu verfolgen, die er angeblich erfunden hatte?“
Die wahre Geschichte
Bevor ich weiter in die Vergangenheit reise, muss ich ein Geständnis ablegen. Die oben beschriebene Wechselwirkung ist nur zur Hälfte wahr. Ja, ich habe diese Klasse genommen. Und ja, der Professor trottete aus dem alten Kanon, dass Paulus das Christentum erfunden habe. Der erfundene Teil ist meine Antwort.
Ich habe es nicht gesagt.
Ich dachte es. Aber ich habe nichts gesagt. Der Professor machte seine Bemerkungen und die Klasse ging weiter.
Ich besuchte ein extrem säkulares College mit einer starken antichristlichen Voreingenommenheit. Es war nicht ungewöhnlich, dass Professoren ihre Vorlesungen mit Kritik am christlichen Glauben durchsetzten. Als ich mich aussprach, fand ich mich durch hauchdünne Argumente von Professoren, die normalerweise nur nachplapperten, was sie von anderen gehört hatten. Ich erinnere mich an ein privates Gespräch mit einem meiner Englischprofessoren, der regelmäßig Fotos vom christlichen Glauben machte. „Ich habe die Bibel eigentlich nie gelesen“, gestand sie.
Wenn ich auf diese Tage zurückblicke, wünschte ich, ich hätte öfter gesprochen. Nicht, weil ich mir Illusionen mache, dass ich einen dramatischen Showdown in der Klasse gewinnen oder meine Professoren bekehren würde. Aber ich wünschte, ich hätte meine Kommilitonen wissen lassen, dass das, was sie hörten, eine andere Seite hatte.
Glücklicherweise beschränken sich die Gelegenheiten, über deinen Glauben zu sprechen, nicht auf die Klassenzimmer an der Universität. Sie sind überall. Im Büro oder auf der Baustelle. Mit dem Barista in Ihrem Lieblings-Coffee-Shop. Bei diesem Abendessen mit Kollegen oder diesem Thanksgiving-Essen mit der Großfamilie. Und vergessen Sie nicht, dass der moderne öffentliche Platz, den wir Social Media nennen.
Aber, wie ich im College entdeckte, ist es nicht einfach, sich zu äußern. Und die Einsätze können viel höher sein, als eine schlechte Note zu riskieren. Kürzlich erzählte mir ein christlicher Geschäftsmann von einem unangenehmen Treffen, das er gerade mit seinem größten Kunden hatte. Ohne zu wissen, dass mein Freund ein Christ war, startete der Klient eine 10-minütige Hetzrede gegen den christlichen Glauben.
Wie sollten wir unter solchen Umständen reagieren? Wie können wir uns respektvoll, aber effektiv äußern? Wie können wir über unseren Glauben so sprechen, dass die Menschen letztendlich einen Schritt näher zu Gott kommen? Es gibt viele großartige Apologetik-Ressourcen, die Ihnen beibringen, was Sie sagen sollen. Hier sind ein paar Prinzipien, wie man es sagt.
Sei wie Ben
Wie ich im College entdeckte, gibt es oft Gelegenheiten, über deinen Glauben zu sprechen, wenn dieser Glaube angegriffen wird. In den Fällen, in denen es angebracht ist, etwas zu sagen, kann ein wenig Weisheit des amerikanischen Gründervaters Benjamin Franklin helfen. Sie fragen sich wahrscheinlich, was Ben Franklin — ein Mann, dessen Glaube irgendwo im Spektrum zwischen Deismus und biblischem Christentum lag – in diesem Artikel tut. Nun, Franklin hatte eine brillante Übung im Umgang mit heiklen Diskussionen. Er beschrieb es in seiner Autobiographie: „Ich habe es mir zur Regel gemacht, alle direkten Widersprüche zu den Gefühlen anderer zu unterlassen.“
Mit anderen Worten, Franklin machte es sich zur Gewohnheit, den Menschen nicht sofort zu widersprechen. Er erklärte: „Als ein anderer etwas behauptete, was ich für einen Irrtum hielt, verweigerte ich mir das Vergnügen, ihm abrupt zu widersprechen und ihm sofort eine Absurdität in seinem Vorschlag zu zeigen.“ Stattdessen begann Franklin „mit der Beobachtung, dass seine Meinung in bestimmten Fällen oder Umständen richtig sein würde.“
Franklin berichtete, dass der Effekt dieser einfachen Änderung des Ansatzes dramatisch war.
„Ich fand bald den Vorteil dieser Veränderung in meiner Art; die Gespräche, die ich führte, verliefen angenehmer. Die bescheidene Art und Weise, wie ich meine Meinungen vorschlug, verschaffte ihnen einen leichteren Empfang und weniger Widerspruch … und ich setzte mich leichter bei anderen durch, um ihre Fehler aufzugeben und mich mir anzuschließen, wenn ich zufällig im Recht war.““Die Autobiographie von Benjamin Franklin“, Riverside Press, 1886, S. 113.
Ich erinnere mich, dass ich diese Strategie benutzte, als ein Freund die Idee des Himmels als „Kuchen am Himmel“ abtat und sagte, es mache die Menschen passiv über ihre schlechten Umstände in diesem Leben. Ich widersetzte mich dem Drang, dem, was sie sagte, sofort zu widersprechen.
Stattdessen begann ich mit Affirmation. „Ich verstehe, was du sagst“, sagte ich. „Es ist wahr, dass Menschen die Idee eines Jenseits nutzen, um harte Realitäten im Hier und Jetzt zu vermeiden. Und diese Art von Eskapismus kann gefährlich sein. Doch für mich macht die Idee des Himmels tatsächlich das, was dieses Leben ist, wichtiger. Es bedeutet, dass das, was wir jetzt tun, Auswirkungen auf die Ewigkeit hat.“
Wenn jemand deine Überzeugungen angreift, ist es leicht, deine Emotionen aufflammen zu lassen und schwingend herauszukommen. Aber es ist besser, wie Ben zu sein. Führe nicht mit einem Widerspruch. Bestätigen Sie, was Sie können (auch wenn es nur das Gefühl hinter ihrer Aussage ist) und stellen Sie dann sanft Ihre Position vor. Vielleicht werden Sie feststellen,, wie Franklin tat, dass die Menschen leichter zu überzeugen, und dass das Gespräch „angenehmer gehen.“
Besitze deine Perspektive
In unserer postmodernen Ära stoßen universelle Wahrheitsansprüche auf großen Widerstand. Der Philosoph Jean Lyotard definierte die Postmoderne als „Ungläubigkeit gegenüber Metanarrativen.“ Was bedeutet das? Grundsätzlich, dass diese großen Geschichten — die übergreifenden Erzählungen, mit denen wir die Realität definieren – mit Argwohn betrachtet werden. In einer postmodernen Welt ist keine Geschichte groß genug, um die gesamte Realität zu erfassen, geschweige denn für alle Menschen zu definieren.
Aber während Metanarrative verdächtig sind, sind persönliche Perspektiven sakrosankt. Sie sind berechtigt, Ihre Geschichte zu erzählen. Es ist ratsam, dies im Hinterkopf zu behalten, wenn Sie in einem öffentlichen Umfeld über Ihren Glauben sprechen. Vorwort, was Sie sagen, mit Worten wie, „Ich habe festgestellt, dass in meiner Erfahrung“ oder „Aus christlicher Sicht ….“ Das bedeutet nicht, dass du die Wahrheit verwässerst. Als Christen glauben wir an die universelle Wahrheit, aber es ist wahrscheinlicher, dass Sie Gehör finden, wenn Sie zunächst aus Ihrer persönlichen Perspektive sprechen, anstatt zu versuchen, Objektivität zu beanspruchen.
Meine Frau besuchte das gleiche College wie ich. Nach mehreren frustrierenden Gesprächen über den Glauben in einer Klasse, Sie begann über ihren Glauben als Teil ihrer „Kultur“ zu sprechen.“ Sie sagte Dinge wie:“Ich bin Christin und in unserer Kultur glauben wir das …“ Plötzlich stellte sie fest, dass andere Schüler viel offener waren, um zu hören, was sie zu sagen hatte.
Mit Freude überraschen
Mein Evangelistenfreund Thomas gab mir einen überraschenden Rat, meinen Glauben mit Nichtchristen zu teilen. „Um Gottes Willen, genieße deinen Glauben!“ er brüllte in seinem unverwechselbaren malaysischen Akzent. „Christen werden so angespannt und ernst. Sie vergessen, ihren Freunden und ihrer Familie zu zeigen, dass das christliche Leben voller Freude ist.“
Religion ist heutzutage ein umstrittenes Thema und die Gespräche darüber sind oft geradezu böse. Es ist leicht, in einer defensiven Hocke stecken zu bleiben und unsere Freude zu verlieren, wenn wir das Thema angehen. Aber wie können wir erwarten, dass Menschen etwas wollen, das uns nicht einmal zu gefallen scheint? Ja, gehen Sie voran und erklären Sie, warum die Bibel historisch zuverlässig ist. Schreibe diesen Beitrag, in dem du für die Existenz Gottes argumentierst. Aber stellen Sie sicher, dass Ihre Freunde wissen, dass dies für Sie mehr als ein akademisches Thema ist. Es ist etwas, das dein Leben mit Sinn erfüllt und dir Freude bereitet. Am Ende wird das für die meisten Menschen genauso viel bedeuten wie Ihre sorgfältige und überzeugende Argumentation.
Einer der meistzitierten Verse über die Evangelisation stammt aus 1. Petrus 3,15: „Aber in euren Herzen ehrt Christus, den Herrn, als heilig, indem ihr immer bereit seid, eine Verteidigung gegen jeden zu leisten, der euch nach einem Grund für die Hoffnung fragt, die in euch ist.“ Trotz der Popularität dieser Passage zitieren wir selten den letzten Teil des Verses. Das ist schade, denn es enthält eine ebenso wichtige Botschaft. Uns wird gesagt, dass wir, wenn wir unsere Verteidigung machen, dies „mit Sanftmut und Respekt“ tun sollen.“ Am Ende gibt es die beste Chance, die Wahrheit auf diese Weise zu präsentieren.
