Meine Vorstandsmitglieder hielten Dan Richards für eine seltsame Wahl, um die strategische Planung bei the Knoxville Company zu leiten. Sie mochten ihre verwitterten Gesichter, und Dan sah aus, als wäre er aus einem Teenie-Film herausgetreten. Beim 35, Seine Art war entwaffnend jungenhaft, oder ärgerlich, je nachdem, mit wem du gesprochen hast. Dennoch waren sich alle einig, dass seine Referenzen ausgezeichnet waren: zwei Master-Abschlüsse von der London School of Economics und herausragende Empfehlungen von drei Top-Führungskräften. Und er hatte sieben Jahre damit verbracht, den Vertrieb bei unserem Top-Konkurrenten in Europa neu zu organisieren.
Während meiner zehn Jahre als CEO war das Knoxville-Unternehmen von einem 1-Milliarden-Dollar-Einzelhandelsgeschäft auf ein 4-Milliarden-Dollar-Elektronikgeschäft angewachsen. Ein Jahr vor meiner Ankunft hatte das Unternehmen jedoch begonnen, seine eigenen Produkte herzustellen, hauptsächlich Fernseher und Soundsysteme, die in unseren 2.500 Einzelhandelsgeschäften verkauft werden sollten. Es war eine großartige Idee, die zu düsteren Ergebnissen geführt hatte. In den letzten drei Jahren waren die Gewinne gesunken, die Aktienkurse stagnierten und der Umsatz stagnierte. Das Unternehmen brauchte eine radikale Veränderung, und ich dachte, dass Dan uns einen Ruck geben könnte.
Er kam Anfang Juni im Hauptquartier an und verschwendete keine Zeit, sich niederzulassen. Seine Aufgabe war es, die Fertigungsabteilung des Unternehmens mit 3.000 Mitarbeitern umzustrukturieren, was unweigerlich Arbeitsplatzverluste auf allen Ebenen bedeuten würde. Selbst unter den Unternehmensmitarbeitern war die Moral niedrig. Während sein Vorgänger ruhig und abgelegen gewesen war, atmete Dan wie ein populistischer Politiker ein. Er besuchte jede Abteilung und kam in Büros vorbei, um zu reden, zu scherzen oder Vorschläge zur Verbesserung der Fertigung zu machen. Sein Charme war ansteckend und die Moral verbesserte sich innerhalb weniger Monate.
Dans Arbeitsgewohnheiten waren auffällig, sogar für einen Kollegen Workaholic. Um 6:00 Uhr war er an seinem Schreibtisch; Er verließ das Büro selten vor 8:30 Uhr Er prahlte damit, dass er nie mehr als vier Stunden pro Nacht geschlafen habe. Wenn er von einem Projekt begeistert war, schien sein Verstand zu rasen. Er warf neue Ideen aus, bevor ich Zeit hatte, seine vorherigen zu absorbieren. Innerhalb von drei Monaten nach seiner Ankunft hatte er fast alle unsere Vorschläge zur Umstrukturierung der Division abgelehnt und einen radikalen neuen Plan ausgearbeitet, um die Produktion zu verkaufen und sich auf das zu konzentrieren, was wir am besten können: den Einzelhandel. Ich war zuerst erschrocken und sogar ein bisschen verärgert über seine Dreistigkeit. Aber je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr kaufte ich ein.
Dan und ich haben die Verkaufsverhandlungen gemeinsam geführt. Er bekam eine echte Ladung aus den endlosen Treffen mit Corporate Honchos und Investmentbanker. Unsere Investoren waren begeistert, dass wir uns wieder auf den Verkauf konzentrieren würden; die Analysten auch. Dan hatte seine fünf Minuten Ruhm in der Presse, und er genoss die Aufmerksamkeit. Als die Aufmerksamkeit jedoch nachließ, tat er es auch.
Ich bemerkte die Veränderung bei Dan zum ersten Mal etwa sechs Monate nach seiner Ankunft in Knoxville, als er um 9:00 Uhr morgens hereinkam.
„Es ist an mir, mehr Zeit mit den Kindern zu verbringen“, sagte er mir eines Morgens, obwohl ich nicht gefragt hatte.
Am nächsten Tag hielt ich in seinem Büro an, um ihn schlafend an seinem Schreibtisch zu finden — seltsames Verhalten für einen Mann, der normalerweise vier Stunden pro Nacht lief.
Dan fing an, an seinem Schreibtisch einzuschlafen – seltsames Verhalten für einen Mann, der normalerweise vier Stunden pro Nacht lief.
Bei einer Betriebsversammlung drei Wochen später machte ich mir Sorgen. Dan hatte eine Möglichkeit, Humor zu benutzen, um auf einen Fehler in jemandes Argument hinzuweisen, ohne zu beleidigen. Jetzt bemerkte ich eine Nervosität an ihm. Als er dachte, eine Idee sei dumm, sein Gesicht registriert Ekel. Seine typisch ironischen Kommentare wurden böse. Zuerst dachte ich, es sei der Schlafmangel, der ihn einholte, aber das Verhalten verschlechterte sich erst in den kommenden Wochen. Während einer besonders angespannten Diskussion über Budgets stand Dan auf und ging, als wären wir alle zu lächerlich, um ernst genommen zu werden. Ziemlich bald, Sogar seine Freunde hatten einen Feldtag, an dem sie hinter seinem Rücken über ihn diskutierten.
Wenn er ein schwieriger Charakter gewesen wäre, hätte ich es vielleicht verstanden, aber Dan war während seiner kurzen Amtszeit fast zu versöhnlich mit anderen Mitarbeitern umgegangen. Er wollte so verzweifelt gemocht werden, dass er ein wenig über Bord gegangen war, um zu gefallen. Jetzt benahm er sich wie ein arrogantes Kind, entfremdete die Leute, die ihn unterstützt hatten, und brachte mich in Verlegenheit. Ich wandte mich eines Morgens an Dans Sekretärin, um zu sehen, ob sie mir helfen könnte, einen Einblick in sein unberechenbares Verhalten zu bekommen, aber sie behandelte mich wie einen IRS-Auditor. Sie habe keine Veränderung in Dan bemerkt, sagte sie.
Mir wurde klar, dass ich direkt mit Dan sprechen müsste. Zu diesem Zeitpunkt war er sowohl ein Freund als auch ein Kollege. Aber als ich an diesem Nachmittag vorbeikam, um ihn zu sehen, Es war, als würde man mit einer anderen Person sprechen. Er war müde und erschöpft. Sein Anzug, normalerweise makellos gepresst, sah aus, als wäre er eingeschlafen.
„Ich weiß, dass ich in letzter Zeit nicht ich selbst war“, sagte er zu mir. „Mein Vater war krank.“
„Warum nimmst du dir nicht ein paar Tage frei und gehst runter und siehst ihn?“ Ich schlug vor.
„Nein, ich muss weiterarbeiten“, sagte er mit einer Dringlichkeit, die mich überraschte. „Es lenkt mich von den Dingen ab.“
Dan schien sich für ein paar Wochen zu sammeln, und ich war froh, einen Anschein von meinem jungen Freund zurück zu haben. Aber seine Bemühungen um Kameradschaft fühlten sich angespannt an. Bei Besprechungen war er nicht mehr unhöflich, aber bei Verhandlungen ließ er sich leicht ablenken. Wir waren kurz davor, einen Käufer zu finden, und ich brauchte Dan in Topform. Aber Mitte Februar sah er schlechter aus. Er meldete sich alle paar Tage krank und hielt seine Bürotür geschlossen. Es war erstaunlich zu sehen, wie sich eine Veränderung in einer Person auf eine ganze Abteilung auswirken kann. Der ganze Ort wirkte ein wenig düsterer, grauer, als ob Dans Stimmung auffiel. Ich begann mich zu fragen, wie lange eine Division mit einem No-Show-Boss laufen könnte. Gerüchte über den bevorstehenden Verkauf flogen, und Dan war nicht da, um zu antworten.
Schließlich rief ich Dans Frau Helen an, die genauso erschöpft klang wie ihr Mann. Sie wiederholte die Geschichte des kranken Vaters, an die ich nie geglaubt hatte. Ich vermutete, dass alle Verwandten von Dan die Geschichte auswendig kannten.
Inzwischen war Dan seit anderthalb Monaten außer Kontrolle. Ich nehme an, ich hätte zu unseren Mitarbeitern gehen können, aber ich wollte diese Angelegenheit privat halten. Stattdessen ging ich zu Dans Büro, um darauf zu bestehen, dass er sich eine Woche frei nimmt. Diesmal war die Tür offen und Dan starrte in den Weltraum. Er sah aus, als wäre er zehn Jahre alt. Er lächelte schwach und winkte mir, mich zu setzen. Es herrschte eine unangenehme Stille, bis er seinen Arm hochhielt, als wollte er mir einen blauen Fleck zeigen.
„Haben Sie sich jemals so gefühlt, als hätten Sie keine Haut?“ fragte er.
„Was meinst du?“ Ich sagte.
„Hast du jemals das Gefühl gehabt, dass jedes einzelne deiner Nervenenden freigelegt wäre und selbst die geringste Berührung dich verletzen könnte?“
Als ich nicht antwortete, lächelte Dan herablassend.
„Nein, das hätte ich nicht gedacht. Schon gut. Ich weiß, ich brauche eine Auszeit.“
Als Helen anrief, um mir mitzuteilen, dass Dan sich in eine psychiatrische Klinik eingeliefert hatte, beschimpfte ich mich, weil ich die Zeichen nicht früher gelesen hatte. Ich wusste genug über Depressionen, um zu erkennen, dass er mehr als einen Tag auf dem Land brauchte. Helen versicherte mir, dass Dan in einer ausgezeichneten Einrichtung bei einem erstklassigen Arzt war, der ein Antidepressivum und Lithium verschrieb, um seine Stimmungen zu stabilisieren. Anscheinend war seine Chemie so, dass seine Stimmungen von zu hoch nach zu niedrig schwankten. Seine Höhen waren nicht so hoch, aber seine Tiefen waren brutal. Die Medikamente, hofften sie, würden ihn ausgleichen.
Dans Höhen waren nicht so hoch, aber seine Tiefen waren brutal.
“ Wenn Sie eine psychische Erkrankung haben, sagen sie, dass eine bipolare Erkrankung am einfachsten zu behandeln ist „, sagte Helen mit erzwungener Fröhlichkeit. „Das nennen sie jetzt manische Depression. Der Arzt denkt, er wird in einem Monat wieder arbeiten.“
Meine Versuche der Beruhigung waren erbärmlich. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Helen sprach über manische Depressionen, als wäre es ein Fall von Nerven. Aber ich wusste etwas über psychische Erkrankungen. Ich hatte eine Cousine zweiten Grades, die ihr halbes Leben in Krankenhäusern verbrachte und die andere Hälfte wie ein Verrückter durch die Stadt raste. Während einer ihrer manischen Perioden sammelte sie an einem einzigen Tag eine Kaufhausrechnung von 13.000 Dollar. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass Dan das tiefe Ende verlässt, aber dann hätte ich mir nie vorgestellt, dass er mit Depressionen in einem Krankenhaus feststeckt. Die ganze Situation begann mich zu deprimieren. Gott weiß, ich hatte meinen eigenen Anteil an Stimmungen, aber ich habe immer darauf geachtet, meine Emotionen bei der Arbeit in Schach zu halten.
Ich wollte Helen wissen lassen, dass ich mich um Dan kümmere, aber ich musste auch darüber nachdenken, ob es gut für die Firma wäre, ihn zurückkommen zu lassen oder nicht. Einerseits konnte ich mir die Firma ohne Dan nicht vorstellen. Er war einer unserer produktivsten Arbeiter. Die Kosten, ihn zu ersetzen, wären beträchtlich. Und wo finden wir jemanden mit seinem Talent?
Auf der anderen Seite war der Mann, den ich über seinem Schreibtisch zusammengesunken gesehen hatte, nicht in der Lage, einen großen Verkauf zu beaufsichtigen. Woher wusste ich, dass er jemals der Mann sein würde, den ich eingestellt hatte? Warum hat er nichts gesagt, bevor ich ihn eingestellt habe? Selbst wenn es ihm in sechs Wochen gut ging, woher wusste ich, dass er nicht wieder abstürzen und die Division mitnehmen würde? Und was, wenn er mit Firmengeld auf eine manische Tour ging?
Vielleicht war ihm der Druck, eine große Division zu leiten, einfach zu groß. Und wie würden sich Mitarbeiter über einen Chef fühlen, der einen Monat in einer Nervenheilanstalt verbracht hatte? Dies war keine Werbeagentur an der Ostküste, die an so etwas gewöhnt war. Ich hatte schon einiges über Dans Zusammenbruch gehört. Das Wort allein war genug, um mich zusammenzucken zu lassen.
Sollte der CEO Dan erlauben, an die Arbeit zurückzukehren?
Dr. Jeffrey Lynn Speller berät sich seit mehr als einem Jahrzehnt mit bipolaren Führungskräften und seinen Familien. Speller ist der Autor von Executives in Crisis: Erkennen und Verwalten der alkoholischen, drogenabhängigen oder psychisch kranken Führungskraft (Jossey-Bass, 1989).
Dr. Tanya Korkosz berät seit mehr als einem Jahrzehnt bipolare Führungskräfte und deren Familien. Korkosz und Speller schreiben derzeit Soar with the Eagles: Ein Leitfaden zur Nutzung der Macht der bipolaren Exekutive.
Manisch-depressive Führungskräfte wie Dan sind, wenn sie psychisch stabil sind, oft brillante Darsteller. Dans Energie, kreative Problemlösungsfähigkeit und fokussierte Intensität waren eindeutig Vermögenswerte für das Unternehmen. In unserer Beratungserfahrung während des letzten Jahrzehnts haben wir manisch-depressive Führungskräfte an der Spitze einiger der erfolgreichsten US-Unternehmen gefunden. unternehmen als Vorsitzende, CEOs und Senior VPs. Sie sind in den Reihen der brillantesten Unternehmer der Vereinigten Staaten gut vertreten. Sie sind Risikoträger. Sie bauen Imperien. Und sie werden oft sehr reich. Ein hohes politisches Amt hat immer seinen Anteil an manisch-depressiven Führern angezogen, darunter Winston Churchill, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln.
Das Problem ist natürlich, dass nicht diagnostizierte und unbehandelte manisch-depressive Führungskräfte wie Dan oft unvorhersehbare Stimmungsschwankungen zwischen Perioden intensiver Energie und großer Produktivität und Perioden immobilisierender Depressionen aufweisen.
Wie viele manisch-depressive Führungskräfte gibt es in den Vereinigten Staaten? Obwohl die Zahl auf 1% geschätzt wurde – oder zwischen 2 Millionen und 3 Millionen manisch—depressive Amerikaner – gibt es keine verlässlichen Daten darüber, wie viele dieser Personen am Arbeitsplatz zu finden sind, geschweige denn in der Unternehmenssuite. Aus unserer Erfahrung mit mehreren hundert bipolaren Führungskräften schätzen wir, dass bis zu 5% bis 10% der leitenden Angestellten von Corporate America manisch-depressiv sein können, wobei mehr als 90% nicht diagnostiziert und unbehandelt bleiben.
Glücklicherweise scheint Dan eine mildere Form der manisch-depressiven Erkrankung zu haben, die als bipolare II-Störung oder bipolare Störung NOS bezeichnet wird, die häufigste Form der manisch-depressiven Erkrankung bei Führungskräften in Unternehmen. Bipolar-II-Führungskräfte entwickeln sich selten, wenn überhaupt, zu den viel ernsteren manisch-depressiven „Out-of-touch-with-reality“ wie die Cousine zweiten Grades des CEO, die einen Großteil ihres Lebens in Krankenhäusern verbrachte und höchstwahrscheinlich an Halluzinationen litt. In unserer Erfahrung, Wir haben festgestellt, dass Bipolar-II-Führungskräfte Führungskräfte mit der ernsteren Variante manisch-depressiver Erkrankungen um etwa zehn zu eins übertreffen. Aber auch eine bipolare Störung mit schwereren Symptomen kann mit der richtigen Behandlung gut funktionieren.
Leider ist das Stigma, das mit der Krankheit verbunden ist, das Haupthindernis für die Früherkennung und ordnungsgemäße Behandlung von Bipolar-II-Patienten wie Dan. Ein Executive VP eines Fortune „100“ High-Tech-Unternehmens war so besorgt über das Stigma, dass er große Anstrengungen unternahm, um Kollegen davon abzuhalten, etwas über seine manische Depression herauszufinden. Als er für zwei Wochen wegen Depressionen in die psychiatrische Abteilung eines Allgemeinkrankenhauses eingeliefert wurde, erzählte er seinen Kollegen, dass er sich einer Rückenoperation unterziehen würde. Er weigerte sich, jemandem von der Arbeit zu erlauben, ihn zu besuchen; und er bezahlte seine 10.000 Dollar Krankenhauskosten aus seinem persönlichen Geld, anstatt seine Versicherung zu nutzen, die 80% der Kosten gedeckt hätte.
Wie hätte diese Situation sowohl von Dan als auch vom CEO besser gehandhabt werden können? Erstens hätte Dan proaktiver Hilfe und Rat über seinen Zustand suchen sollen. Genauer, Er hätte eine vertrauliche Bewertung durch einen Psychologen einholen sollen. Je früher die Erkennung psychischer Schwierigkeiten durch einen kompetenten Psychologen erfolgt, desto einfacher ist es, einzugreifen und den Prozess umzukehren — in vielen Fällen ohne Krankenhausaufenthalt.
In diesem Fall schien Dan nicht bereit oder in der Lage zu sein, frühzeitig Korrekturmaßnahmen zu ergreifen. Die Verantwortung lag dann beim CEO, einzugreifen, als er bemerkte, dass Dan in seinem Büro schlief; Er hätte nicht noch drei bis vier Wochen warten sollen. Anstatt Dans Sekretärin für ihre Ansichten zu Dans unberechenbarem Verhalten zu gewinnen, hätte der CEO ein Treffen des Corporate Director des Employee Assistance Program (EAP), des Corporate Medical Director und des Corporate Director of Human Resources einberufen sollen. In der Sitzung sollte der CEO vertraulich seine Beobachtungen von Dans Verhalten angeboten und um unparteiische Perspektive, Kommentare und Ratschläge gebeten haben. Wenn die Personen bei dem Treffen zustimmten, dass Dan tatsächlich ein ernstes psychologisches Problem zu entwickeln schien, Der CEO und eine oder beide der anderen Parteien würden sich mit Dan treffen. Sie würden ihn dann darüber informieren, dass er sich einer psychologischen Untersuchung durch einen externen Psychiater unterziehen müsste, um festzustellen, ob er weiterhin in der Lage ist, seine Arbeit zu verrichten. Und sie würden den vertraulichen Charakter dieser Bewertung betonen.
Ein externer Berater für psychische Gesundheit würde dann die Bewertung durchführen und dem CEO über den Corporate Director of Human Resources Bericht erstatten. In Dans Fall würde der Berater bestätigen, dass er tatsächlich ein ernstes Problem hatte, das seine Fitness für seine Arbeit beeinträchtigte, und dass er höchstwahrscheinlich einen Krankenhausaufenthalt benötigte. Weder die Diagnose noch die detaillierte Art von Dans Problem würde an Dritte weitergegeben werden.
Dans eventuelle Rückkehr zu seinem Job nach dem Krankenhausaufenthalt würde durch den externen Berater für psychische Gesundheit erleichtert, der Dans Aufzeichnungen überprüfen, sich mit Dans Krankenhauspsychiater unterhalten und Dan nach dem Krankenhausaufenthalt erneut untersuchen würde. Der Berater für psychische Gesundheit würde seine Ergebnisse dem Corporate Director of Human Resources, dem Corporate Director von EAP, dem Corporate Medical Director und dem CEO vorlegen. Gemeinsam würden sie entscheiden, ob Dans Job umstrukturiert werden muss oder nicht. Dan würde auch Zeit gegeben werden, um jede ambulante Behandlung in der Beratung während der letzten Phase der Genesung zu verfolgen. Die stressigen, angespannten Verhandlungssitzungen und engen Zeitpläne von Dans Job eignen sich nicht gut für seine anhaltende Genesung, und der CEO müsste ihn höchstwahrscheinlich für einen bestimmten Zeitraum von dieser Verantwortung entbinden.
Medikamente wie Lithium ermöglichen es richtig diagnostizierten und behandelten bipolaren Führungskräften wie Dan, ihr geistiges Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.
Die gute Nachricht ist, dass die jüngsten Fortschritte mit Medikamenten wie Lithium und Tegretol es nun richtig diagnostizierten und behandelten Bipolar-II-Führungskräften wie Dan ermöglichen, ihr geistiges Gleichgewicht und ihre Produktivität aufrechtzuerhalten und das Problem zukünftiger depressiver Episoden häufig vollständig zu vermeiden. Zugegeben, Es wird einige Zeit dauern, bis Dan emotional wieder auf die Beine kommt. Wenn er jedoch wie viele der Bipolar-II-Führungskräfte ist, die wir im Laufe der Jahre beraten haben, wird er sich mit der anhaltenden Unterstützung, die Medikamente und kompetente ambulante Beratung bieten können, stärker als je zuvor erholen.
Der erfahrene Journalist Mike Wallace ist Korrespondent bei 60 Minutes.
Wenn Dan Glück hat, wird er ein paar Monate brauchen, um sich von seiner Depression zu erholen. Wenn er weniger Glück hat, kann es fünf oder sechs Monate dauern. Sie können Ihre Aktionäre nicht so lange gefährden. Ich schlage nicht vor, dass der CEO Dan feuert. Intelligentes Management würde sagen, dieser Kerl ist zu gut, um zu verlieren. Ich empfehle, vorübergehend eine neue Person an seine Stelle zu setzen und Dan einen weniger unter Druck stehenden Job zu geben, während er sich erholt. Geben Sie ihm in drei bis sechs Monaten seinen alten Job zurück.
Intelligentes Management würde Dan für zu gut halten, um zu verlieren.
Auch ich litt an Depressionen. Meiner war nicht bipolar. Es war nur eine altmodische klinische Depression, und es spielte die Hölle mit meinem Körper und meiner Psyche. Du spürst wirklich deine Nervenenden. Ich bekam stechende Schmerzen in meinen Armen. Und ich habe mich noch nie so verletzlich gefühlt. Das sind klassische Symptome einer Depression, und Sie wollen nicht, dass eine Person in diesem Zustand ein Unternehmen leitet.
Als meine Depression 1984 zuschlug, war ich in einen Verleumdungsprozess zwischen General William Westmoreland und CBS verwickelt. Ich musste jeden Tag vor Gericht sein und war für die Leitung eines Teams von etwa 15 Personen verantwortlich. Wie Dan war ich nicht in der Lage, die Verantwortung zu übernehmen. Wenn du in diesem Zustand bist, kannst du dich nicht konzentrieren, du erinnerst dich nicht, du bist unentschlossen und dein Selbstwertgefühl ist sehr gering. Sie halten sich für einen Betrug und eine Fälschung. Ich erkannte die Depression nicht als das, was sie war, und mein Hausarzt auch nicht. Infolgedessen landete ich zehn Tage im Krankenhaus und bekam pharmakologische und psychiatrische Hilfe. Hätte CBS mir gesagt, ich solle früh in Rente gehen oder an den Strand gehen, Ich wäre am Boden zerstört gewesen. Glücklicherweise wusste mein Chef, dass ich mich irgendwann erholen und die Art von Arbeit machen würde, die ich zuvor gemacht hatte.
Kürzlich erkrankte ein Produzent in meinem Team an Depressionen, und die Geschäftsleitung unterstützte ihn auch während seiner Genesung. Während er im Krankenhaus war, zahlte die Firma ihn weiter – und denken Sie daran, dies ist eine Firma mit engen Fäusten -, ohne ihn unter Druck zu setzen, zurückzukommen. Als sein Vertrag zur Verlängerung kam, sagte das Management nicht ja oder Nein. Sie haben es nur abgewartet. Es war eindeutig der richtige Schritt, und Dans Chef sollte darüber nachdenken. Vier Monate später war der Produzent zurück und es ging ihm gut. Seit meiner eigenen Depression habe ich bessere Arbeit geleistet. Du verstehst den Menschen auf eine ganz andere Art und Weise. Sie sehen ihre Beschwerden, und Sie tun, was Sie können, um zu helfen.
Robert O. Boorstin ist Sonderassistentin des Präsidenten für politische Koordinierung und Kommunikationsdirektor für Gesundheitsreform. Drei Jahre lang leitete Boorstin Selbsthilfegruppen für Menschen mit manischer Depression oder Depression und für ihre Familien.
Meiner Ansicht nach hätte der CEO Dan direkt konfrontieren und darauf bestehen müssen, dass er sofort einen Arzt aufsucht. Wenn Dan Krämpfe gehabt hätte, hätte der CEO ihn in ein Krankenhaus geschickt und auf Epilepsie untersuchen lassen. Der Unterschied zwischen Depressionen und anderen Krankheiten besteht darin, dass sie zum Selbstmord führen können. Unbehandelt versucht einer von sechs depressiven Menschen, sich umzubringen.
Dennoch sollte ein Krankenhausaufenthalt für Mitarbeiter wie Dan möglichst vermieden werden. Es ist schwächend für eine Person wegen des Stigmas, das mit psychischen Erkrankungen verbunden ist. Und es ist wirtschaftlich verheerend. Die Kosten für Krankenhausaufenthalte sind auf 20.000 oder 30.000 US-Dollar pro Monat gestiegen. Diese explodierenden Kosten sind einer der Gründe, warum Präsident Clintons Gesundheitsreformplan fordert, die Menschen in ein möglichst restriktives Umfeld zu bringen.
Ich würde Dan nur erlauben, zu seinem Job zurückzukehren, wenn er Medikamente einnimmt und unter ärztlicher Aufsicht steht. Es könnte ratsam sein, ihn zuerst in Teilzeit zu bringen und dann sein Verantwortungsniveau schrittweise aufzubauen. Um Mythen über seine Krankheit zu zerstreuen, sollte der CEO einen Psychiater hinzuziehen, um mit den Mitarbeitern über Depressionen und manische Depressionen zu sprechen. Er konnte auch Videos zeigen, wie Ausfallzeiten: Ein Leitfaden zum Verständnis klinischer Depressionen, der von der Depression and Related Affective Disorders Association (DRADA) in Baltimore und den Wellness Councils of America (WELCOA) in Omaha erstellt wurde.
Bei mir wurde 1987 eine manische Depression diagnostiziert, als ich Reporter für die New York Times war. Ich hatte Angst, aber ich war auch erleichtert zu wissen, dass es eine biologische Grundlage für meine bizarren Stimmungen gab. Zu dieser Zeit war ich kurz davor, an der Dukakis-Kampagne zu arbeiten. Ich rief die Person an, die mich eingestellt hatte, erzählte ihm von meiner Krankheit und fragte, ob er mich noch für den Job wolle. Seine einzige Frage war: „Wird das gut für dich sein?“ In ähnlicher Weise wusste George Stephanopoulos, ein hochrangiger Berater des Präsidenten, von meiner Krankheit, als er mich anstellte, um an der Clinton-Kampagne zu arbeiten. Wir hatten nur eine Diskussion darüber, wie sich manische Depressionen auf meine Arbeit auswirken würden, in der ich erklärte, dass ich jeden Tag eine halbe Stunde bis eine Stunde schlafen müsse.
Ich denke, dass das Stigma der manischen Depression aufgrund von Filmen und Büchern, die das Thema entmystifizieren, abnimmt. Aber es ist immer noch gefährlich, in einigen Unternehmen mit psychischen Erkrankungen an die Öffentlichkeit zu gehen. Manisch-Depressive wurden für Beförderungen abgelehnt, weil sie als instabil angesehen werden; andere wurden von ihren Jobs entlassen. Arbeitgeber können dieses Wissen nutzen, um das Urteilsvermögen eines Mitarbeiters in Frage zu stellen: „Das ist nur die Krankheit, die spricht.“
Dennoch bin ich zuversichtlich, dass die 1990er Jahre für manische Depressionen das sein werden, was die 1980er Jahre für Alkoholismus waren. Je mehr Menschen offen für die Krankheit sind und in der Lage sind, in ihrem Job gut zu funktionieren, desto schneller wird die Gesellschaft manische Depressionen akzeptieren. Die Menschen werden endlich sehen, dass psychische Erkrankungen kein Hindernis für eine erfolgreiche Karriere sein sollten.
Je mehr Menschen offen für die Krankheit sind und in der Lage sind, in ihrem Job gut zu funktionieren, desto schneller wird die Gesellschaft manische Depressionen akzeptieren.
Daniel J. Conti ist klinischer Psychologe und Vice President und Employee Assistance Program Director der First National Bank of Chicago in Illinois.
Weniger als 50% der Menschen mit depressiven Erkrankungen suchen eine Behandlung, oft weil ihnen das Wissen fehlt oder sie das mit psychischen Erkrankungen verbundene Stigma fürchten. Interessanterweise wird das Stigma am intensivsten von erfolgreichen, gut sichtbaren Personen empfunden, die eine gewichtige Verantwortung tragen. Infolgedessen sind die Menschen, deren Produktivität zum größten Gemeinwohl führen kann, oft die letzten, die psychiatrische Hilfe erhalten.
Dans bisherige Produktivität sollte dem CEO Trost spenden. In den meisten Fällen von Depression und manischer Depression ist das Funktionsniveau der Menschen vor einer psychiatrischen Episode ein Hinweis auf ihr Funktionsniveau nach der Behandlung. Zugegeben, Dans Verhaltensexzesse — die langen Stunden und die manische Energie, die dem Unternehmen kurzfristig Vorteile gebracht hatten – werden nach der Behandlung mit geeigneten Medikamenten weniger extrem sein. Aber seine intellektuellen Fähigkeiten, einschließlich seines Geschäftssinns, werden ungebrochen sein. Mit einem neuen Gleichgewicht im Lebensstil können seine Fähigkeiten sogar verbessert werden.
Somit sollte der CEO mit seinem illustren Leiter der strategischen Planung den Kurs halten. Neben einem moralischen Imperativ gibt es das Gesetz zu berücksichtigen: der Americans with Disabilities Act von 1992 verbietet die Diskriminierung behinderter Menschen. Insbesondere psychische Erkrankungen sind in der Definition von Behinderung enthalten.
Das Gesetz schreibt vor, dass ein Arbeitgeber einem behinderten Arbeitnehmer eine „angemessene Unterkunft“ bietet. In diesem Fall ist es wahrscheinlich, dass Dan einige Monate braucht, um sich vollständig an die Medikamente anzupassen und seinen täglichen Rhythmus wiederherzustellen. Möglicherweise muss er ungewöhnlich späte Stunden oder Besprechungen am frühen Morgen vermeiden. Oder er benötigt spezielle Reisevorbereitungen, die einen Puffertag vor und nach Reisen von Küste zu Küste ermöglichen. Angesichts der Bereitstellung des Gesetzes und des Talents von Dan sollte der CEO ihn durch den Verlauf seiner Genesung mit angemessenen Anpassungen seiner beruflichen Verantwortung führen. Sollte sich der CEO für die Entlassung von Dan entscheiden, könnte er mit kostspieligen und berechtigten Rechtsstreitigkeiten konfrontiert werden.
Wenn der CEO Dan entlassen möchte, könnte er mit kostspieligen und berechtigten Rechtsstreitigkeiten konfrontiert werden.
Der CEO machte einen kritischen Fehler: Er war so bestrebt, die Angelegenheit privat zu halten, dass er beschloss, das Employee Assistance Program (EAP) nicht zu konsultieren. Bei First Chicago verwaltet EAP seit 1989 psychiatrische Kurzzeitbehinderungen. Während dieses Zeitraums wurde die durchschnittliche Länge einer psychiatrischen Invaliditätsepisode erheblich reduziert, und die Wahrscheinlichkeit einer Rückkehr zum Invaliditätsstatus hat sich nicht erhöht. EAP arbeitet mit dem Gesundheitsdienstleister zusammen, um einen Behandlungsverlauf zu koordinieren und geeignete Unterkünfte während der Erholungsphase zu finden. Am wichtigsten ist, dass EAP den therapeutischen Wert der Arbeit selbst anerkennt, insbesondere für hochfunktionelle Personen mit depressiven Störungen. Wie Dan sagte, Arbeit diente als wichtige Bewältigungsstrategie und war ein Schlüsselelement seiner Identität. Ihm einen längeren Urlaub mit einem unstrukturierten Tagesablauf zu geben, kann seine Rehabilitation verzögern und ihn einem erhöhten Rückfallrisiko aussetzen. Der beste Ort für Dan ist on the job.
