Es gibt emotionale und finanzielle Kosten, einen inhaftierten geliebten Menschen zu unterstützen
Jede vierte Frau in den Vereinigten Staaten hat einen inhaftierten geliebten Menschen. Die meisten von uns leiden in der Stille. Wir alle tragen das Gewicht von Stigmatisierung und Isolation, das mit einem Familienmitglied oder Partner im Gefängnis einhergeht, Aber die Ressourcen, um uns zu unterstützen, sind praktisch nicht vorhanden. Vielmehr sind Frauen mit inhaftierten Angehörigen die Unterstützungssysteme für ihre Angehörigen und sich selbst.
Wenn Sie eine Frau mit jemandem sind, den Sie im Gefängnis lieben, stehen Sie vor Ihrer eigenen Art von Inhaftierung. Obwohl wir unser Leben in der freien Welt leben, sind wir Isolation, Scham und wirtschaftlicher Marginalisierung genauso ausgesetzt wie die Menschen, die wir im Gefängnis lieben. Wir zahlen für Telefonate, Besuche, Kommissarsgebühren und Anwaltskosten und sind oft von Schulden gefesselt.
Im ersten Jahr seiner Inhaftierung bezahlte ich jeden Monat mehr für seine Telefonate als für die Miete. Jeder Wochenendbesuch kostete mich zwischen 250 und 500 Dollar. Ich habe es geschafft, mich aus den Schulden herauszuhalten, wofür ich Glück habe, aber dabei habe ich meine Ersparnisse aufgebraucht und meinen Kopf kaum über Wasser gehalten.
Im Laufe von sieben Jahren kostete es mich etwa 45.000 Dollar, einen geliebten Menschen im Gefängnis zu haben.
Die Kosten für unser emotionales Wohlbefinden sind ebenso hoch. Laut einer Umfrage der Essie Justice Group sind 86 Prozent der Frauen mit inhaftierten Angehörigen einer „erheblichen oder extremen“ Belastung ihrer psychischen Gesundheit ausgesetzt. Diese Zahl steigt auf 94 Prozent, wenn die inhaftierte Person ein romantischer Partner ist.
Wie so viele Frauen in dieser Situation litt ich unter Depressionen und Angstzuständen. Viele Tage wachte ich ohne die Kraft oder Motivation auf, aus dem Bett zu kommen. Oft fühlte ich mich hoffnungslos, als wollte ich mein Leben beenden. Die Vorbereitung auf jeden Wochenendbesuch — der Gedanke an die langen Fahrten und die Demütigung durch Justizvollzugsbeamte — machte mich angespannt und wütend. Die Isolation und Einsamkeit, meinen geliebten Menschen zu vermissen, verursachte tiefe Traurigkeit, und selbst nachdem er freigelassen worden war, trug ich immer noch PTBS von der Erfahrung.
Ich war voller Wut und Groll.
