Rocky wurde mitten in der Nacht in Tufts ‚Kleintierklinik gebracht. Der 2-jährige Brittany Spaniel kam mit extremen Beschwerden und Austrocknung zurecht und hatte jetzt begonnen, sich zu erbrechen. Um schnell herauszufinden, was los war — vielleicht hatte Rocky eine Darmblockade, die sofort repariert werden musste, damit er nicht sterben würde – musste der Notfalltierarzt entscheiden, welche Art von Bild er von seinem Magen-Darm-Trakt bekommen sollte, wo das Problem vermutet wurde. Würde der junge Hund am besten durch eine Reihe von Röntgenstrahlen bedient werden, die in der Nähe von $ 100 bis $ 200 kosten würden, oder würde er, sagen wir, einen Ultraschall brauchen, der vielleicht die Kosten verdreifachen oder vervierfachen würde?
Jeder hat von Röntgenstrahlen, Ultraschall, CT-Scans und anderen Arten der medizinischen Bildgebung gehört – die meisten von uns hatten mindestens eine davon selbst. Aber nur wenige wissen genau, was jede Art von Bild erfasst und wann sie benötigt wird. Hier ist ein Run-down.
Röntgenstrahlen für Hunde
Am besten zum Sehen: größere Anomalien und dramatische Veränderungen in Größe, Form oder Inhalt von Organen.
Nimmt auf: Knochen; Gas; Weichgewebe und Flüssigkeit; Fett; Metall.
Funktionsweise: Verschiedene Gewebe absorbieren Röntgenstrahlen (elektromagnetische Strahlung) in unterschiedlichen Mengen. Der Knochen sieht weißer aus als der Rest des Bildes, da er mehr Röntgenstrahlen absorbiert. Umgekehrt sieht Gas schwarz aus, da es keine Röntgenstrahlen absorbiert. Ein Organ wie die Milz wird grau erscheinen.
Sedierung notwendig? Normalerweise nicht (was hilft, die Kosten niedrig zu halten). Ausnahmen sind ängstliche oder ausgelassene Hunde oder solche mit Schmerzen.
Kosten: (ungefähr) $ 50 bis 100 pro Bild. Röntgenstrahlen werden bei Hunden am häufigsten für Bilder der Brusthöhle und der Bauchhöhle verwendet. „Im Thorax suchen wir vorwiegend nach Lungen- und Herzerkrankungen“, sagt der vom Tufts Board zertifizierte Veterinärradiologe James Sutherland-Smith, BVSc, DACVR. „Husten, Atemnot oder zu schnelles Atmen könnten zu einer Thoraxröntgenaufnahme führen. Eine Röntgenaufnahme des Abdomens kann durch unerklärliches Erbrechen oder Durchfall ausgelöst werden. Gelegentlich kann etwas wie Schwierigkeiten beim Wasserlassen ein Grund sein, auch in der Bauchhöhle zu röntgen.“ Die meisten Magen-Darm-Organe sind im Bauchraum untergebracht.
Röntgenstrahlen sind auch gut für die Diagnose von Knochenerkrankungen wie Frakturen oder Gelenkproblemen, die Lahmheit verursachen könnten. Und sie können sehr nützlich sein, um innere Schäden nach einem Trauma aufzufangen, z. B. wenn ein Hund von einem Auto angefahren wird. Dr. Sutherland-Smith sagt: „Sie können die Blutergüsse einer Lunge oder eines gerissenen Zwerchfells sehen“ — eine Muskelschicht, die Brust und Bauch getrennt halten soll.
Ein Vorteil einer Röntgenaufnahme besteht darin, dass der Hund für den Eingriff typischerweise vollständig wach sein kann. „Wir verwenden Positionierungsgeräte wie Sandsäcke, die wir um die Beine eines Hundes wickeln“, sagt Dr. Sutherland erklärt. „Und wir haben’Buchstützen‘ – gepolsterte, schwere Metallgeräte, mit denen wir einen Hund in Position halten können. Kleine Hunde — wir werden jemanden haben, der sie hält. Die Person wird mit einer Bleischürze ausgestattet.“
Die Haupteinschränkung von Röntgenstrahlen ist ihre Unfähigkeit, mehr als vier Hauptdichten im normalen Körper zu unterscheiden. Zum Beispiel kann ein Röntgenbild Knochen von Weichgewebe und Flüssigkeit unterscheiden, aber es kann nicht sagen, welches Weichgewebe oder welche Flüssigkeit Sie betrachten. Es wird alles den gleichen Grauton haben. „Leber und Milz sehen auf einer Röntgenaufnahme identisch aus“, sagt Dr. Sutherland-Smith. „Die Tatsache, dass wir feststellen, dass es die Leber ist, basiert auf dem Standort. Es gibt einige Vermutungen, oder Interpretation, beteiligt.“ Während eine Röntgenaufnahme zeigen kann, dass die Leber beispielsweise doppelt so groß ist wie normal, “ reagiert sie schlecht auf subtilere Dinge“, betont Dr. Sutherland-Smith. „Ich kann nicht sehen, ob es eine Veränderung im Gewebe gibt, wie zum Beispiel einen kleinen Knoten“, der ein Tumor sein könnte.
Ultraschall für Hunde
Am besten für das Sehen: die meisten Körpergewebe und ihre Architektur, einschließlich des Herzens, der Bauchorgane und des Bewegungsapparates (Muskeln und Sehnen).
Wie es funktioniert: Schallwellen werden in den Patienten übertragen und basierend auf der Architektur und den akustischen Eigenschaften dieses spezifischen Gewebes vom Gewebe reflektiert. (Ultraschall eignet sich nicht zum Betrachten von Knochen oder gasgefüllten Lungen, die beide keine Übertragung von Schallwellen zulassen.)
Sedierung notwendig? Normalerweise nicht (was hilft, die Kosten niedrig zu halten). Ausnahmen sind ängstliche oder ausgelassene Hunde oder solche mit Schmerzen.
Kosten: (ungefähr) $ 300- $ 400.
Mit einem Ultraschall kann man im Gegensatz zu einem Röntgenbild „zwischen verschiedenen Dingen unterscheiden, die in einem Organ vor sich gehen“, sagt Dr. Sutherland-Smith. „Es wird nicht nur ein Grauton sein.“ Wenn Sie zum Beispiel die Leber betrachten und es einen Tumorknoten gibt, werden die Schallwellen das anders reflektieren, und es wird als eine andere Farbe rüberkommen und daher aufgenommen werden.
Ein Ultraschall untersucht auch die Funktionsweise von Gewebe in Echtzeit. Es ist nicht nur eine Momentaufnahme eines einzigen Moments. Zum Beispiel können Sie sehen, wie Blut durch die Kammern des Herzens fließt. Sie können sehen, ob eines der Ventile nicht richtig schließt, wenn Blut durch sie fließt, und somit dazu führt, dass etwas Blut nach hinten und nicht nach vorne fließt, wie es sollte.
Sie können sogar Unterschiede in den Flüssigkeitstypen sehen, auf die Sie sich konzentrieren, sagt Dr. Sutherland-Smith. Wenn Sie beispielsweise die Blase betrachten, reflektiert abnormaler Urin (möglicherweise mit Blut oder Kristallen) stärker als normal und wirkt als weißer oder grauer Punkt in einem schwarzen Meer. Sie könnten auch „Zelltrümmer sehen, wenn es eine Infektion in der Blase gäbe, wie Zystitis“, erklärt Dr. Sutherland-Smith.
Neunzig Prozent der an Hunden durchgeführten Ultraschalluntersuchungen dienen der Bildgebung von Strukturen in der Bauchhöhle oder der Betrachtung des Herzens, Dr. Darauf weist Sutherland-Smith hin. Gelegentlich, sagt er, wird Ultraschall auch verwendet, um muskuloskelettale Probleme — Sehnen und Bänder um die Gelenke — oder abnormale Strukturen in der Brusthöhle zu untersuchen.
Der Hund muss normalerweise nicht sediert werden, es sei denn, er ist besonders erregbar oder nervös. An dem Tag, an dem wir die Ultraschalleinheit im Radiologieboden von Tufts Foster Hospital for Small Animals besuchten, lag ein Hund auf dem Rücken, Gel über ihren Bauch geschmiert, um mit einer Ultraschallsonde zu sehen, ob ihr Mastzellkrebs metastasiert war zu irgendwelchen Körperorganen. Der Hund war so bequem wie möglich, mit mehreren Technikern an ihrer Seite, um ihr zu helfen, sich sicher zu fühlen.
Ein Unterschied zwischen abdominalen Ultraschalluntersuchungen für Menschen und für Hunde besteht darin, dass das medizinische Team bei Hunden im Allgemeinen alle Organsysteme gleichzeitig und nicht nur an einem Ort betrachtet. „Wenn der Besitzer viel Geld ausgibt, möchten wir sicherstellen, dass er oder sie nichts anderes verpasst, das den Behandlungsplan ändert“, sagt Dr. Sutherland-Smith. „Wenn wir einen Bauchultraschall durchführen, kann ein älteres Haustier oft mehr als eine Krankheit haben, und einige der Krankheiten haben möglicherweise keine äußeren Anzeichen, die der Besitzer oder Tierarzt bemerken kann.“
Hinweis: Manchmal ist es ein Urteil, ob man einen Bauchultraschall oder eine Röntgenaufnahme bestellt. „Wenn es nicht dringend ist“, sagt Dr. Sutherland-Smith, was bedeutet, dass der Hund stabil ist und keine akuten Schmerzen hat, „werden die meisten Menschen warten, um einen Ultraschall zu machen“, da das Verfahren im Allgemeinen nicht spontan durchgeführt werden kann. Aber wenn der Hund in schlechter Verfassung ist, könnte eine Röntgenaufnahme angeordnet werden, um zu sehen, ob etwas gerissen, zerrissen oder gebrochen ist, oder wenn es eine lebensbedrohliche Blockade im GI-Trakt gibt, die sofort operiert werden muss. (In Tufts und einigen anderen hochmodernen Tierkliniken können sowohl Röntgenstrahlen als auch Ultraschall im Notfall durchgeführt werden.)
CT-Scans bei Hunden
Am besten zum Sehen: Erkrankungen des Kopfes, einschließlich Kopfverletzungen und Nasenkrankheiten, zusätzlich zu Lungenerkrankungen (obwohl CT-Scans verwendet werden können, um Bilder von jedem Körperteil zu erstellen).
Wie es funktioniert: CT-Scans verwenden das gleiche Grundprinzip wie Röntgenstrahlen. Es sind tatsächlich Röntgenstrahlen. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass sie fortschrittlichere Technologien verwenden, um eine dreidimensionale Ansicht und nicht nur eine flache, zweidimensionale Ansicht zu erhalten. Denken Sie an einen Laib Brot, sagt Dr. Sutherland-Smith. Ein Röntgenbild kann Ihnen den Laib von oben, von den Seiten oder von unten zeigen. Aber ein CT-Scan gibt Ihnen eine Querschnittsbildgebung, so dass Sie jede Scheibe des Laibs betrachten können — sogar „heben Sie es auf und legen Sie es dann zurück“, sagt er. Es ist die Computertomographie (CT), die die 3D-Ansicht ermöglicht. Ein Körperorgan oder Gewebe wird mit Röntgenstrahlen gescannt, und ein Computer wird verwendet, um eine Reihe von Querschnittsscans zu erstellen, die ein vollständiges Bild „erstellen“. (Ärzte, die verbundene menschliche Zwillinge getrennt haben, haben CT-Scans verwendet, um eigenständige Modelle zu erstellen, wie die beiden Babys miteinander verbunden sind, damit sie herausfinden können, wie sie sie voneinander lösen können, ohne kritische Blutgefäße und verschiedene Gewebe zu schädigen. Und unsere eigenen tierärztlichen Orthopäden haben CT-Daten verwendet, um Modelle von Hundeknochen zu erhalten, die entweder missgebildet sind oder Frakturen hatten, die mit übermäßiger Angulation verheilt sind, so dass sie komplizierte rekonstruktive Operationen durchführen können.)
Sedierung notwendig? Ja. Tatsächlich erfordert das CT-Scannen mit seltenen Ausnahmen eine Vollnarkose. Der Hund muss einige Minuten still gehalten werden, während er sich im Scanner befindet, der wie ein Donut aussieht. Es ist das Drehen des Röntgengeräts im „Donut“, mit dem genügend Bilder des Gewebes oder Organs aufgenommen werden können, um ein 3D-Bild zu erstellen.
Kosten: (ungefähr) $ 500-1200 abhängig von der Komplexität der Studie (plus ein paar hundert Dollar für die Anästhesie).
Wenn Hunde MRT benötigen
Am besten zum Sehen: jede Art von Gewebekrankheit oder Verletzung, obwohl am häufigsten auf das Gehirn und das Rückenmark angewendet.Wie es funktioniert: MRT (Magnetresonanztomographie) verwendet die Stimulation von Wasserstoffatomen, um Kontrast in seinen Bildern zu erhalten. Ein sehr starkes Magnetfeld richtet die beweglichen Wasserstoffatome im Körper vorübergehend aus. Radiowellen manipulieren dann diese Atome, um Signale zu erzeugen, die verwendet werden, um Querschnittsbilder zu erzeugen – wie bei CT—Scans, wie Scheiben in einem Laib Brot.
Anästhesie notwendig? Ja. Ein Hund muss im donutförmigen MRT-Gerät sehr ruhig bleiben, genau wie im CT-Gerät. Im Gegensatz zur CT dauert es oft mehr als eine Stunde, um die Bildgebung abzuschließen — viel länger, als jeder Hund in der Lage wäre, vollkommen still zu liegen.
Kosten: (ungefähr) $ 1.100 bis $ 1.500 (plus ein paar hundert Dollar für die Anästhesie).
„Wahrscheinlich sind 90 Prozent dessen, was wir mit MRT machen, neurologische Bildgebung“, sagt Dr. Sutherland-Smith, das heißt, „Bildgebung des Gehirns und der Wirbelsäule. MRT kann ziemlich subtile Pathologie identifizieren, die nicht unbedingt auf einem CT-Scan auftauchen würde.“
Eine andere Art, es auszudrücken: MRT ist sehr gut darin, leichte Unterschiede im Gewebe zu unterscheiden; „Es nimmt Krankheiten sehr gut auf“, sagt Dr. Sutherland-Smith, weil die meisten Krankheiten und Tumore und Entzündungen im Gehirn einen erhöhten Wassergehalt und daher eine hohe Konzentration an beweglichen Wasserstoffatomen aufweisen.
Um einen aktuellen Fall zu nehmen, kam ein 11-jähriger Labormischling zu Tufts, der umkippte und seinen Kopf nach links drehte. Offensichtlich sah es wie ein neurologisches Problem aus, das im Gehirn entstand. Ein MRT zeigte, dass er einen sehr großen Tumor seines Schädels zwischen seinen Ohren hatte – etwa 3 mal 2 Zoll, was für einen Hund ziemlich groß ist. (Erstaunlicherweise gab es bei einem Tumor dieser Größe kaum Hinweise auf eine Beule am Kopf des Hundes. Der Tumor sollte biopsiert werden, um zu sehen, ob er krebsartig war, aber ob gutartig oder bösartig, ein Tumor, der neben dem Gehirn wächst, ist nicht in Ordnung. Es kann auf benachbarte Bereiche des Gehirns einwirken und die Funktion beeinflussen, was genau passiert ist. Der Tumor drückte auf einen Teil des Gehirns des Hundes, der das Gleichgewicht kontrollierte, und musste behandelt werden.
Nuklearmedizin für Hunde
Am besten zum Sehen: Informationen darüber, wie ein Organ oder ein System funktioniert, anstatt wie es an sich aussieht.
Wie es funktioniert: Zellen oder bestimmte Medikamente werden mit Radioaktivität „markiert“, so dass man sehen kann, wie sie sich durch Organe bewegen oder von diesen verarbeitet werden. Der Tierarzt kann bestimmte Moleküle zum Markieren verwenden, je nachdem, ob er beispielsweise die Nierenfunktion oder den Weg der roten Blutkörperchen bei Verdacht auf innere Blutungen untersuchen möchte.
Sedierung notwendig? Ja – kurz wirkende Beruhigungsmittel werden verwendet.
Kosten: (ungefähr) $ 300 bis $ 400 (plus $ 100 bis $ 200 für die Sedierung — weniger teuer als Vollnarkose).
Eine Sache, die die Nuklearmedizin Tierärzten erlaubt, ist, inneren Blutungen zu „folgen“. „Wir können rote Blutkörperchen mit einer sehr kleinen Dosis Radioaktivität markieren und sie dann abbilden — sehen, wie sie durch den Hund verteilt werden, und hoffentlich einen Bereich finden, in dem sie in den Darmtrakt, die Niere oder die unteren Harnwege gelangen“, sagt Dr. Sutherland-Smith. „Natürlich würde dies nur für einen schwierigeren Fall von inneren Blutungen verwendet werden.“
Die Nuklearmedizin kann auch die Filterfähigkeit der Nieren beurteilen, indem sie Radioaktivität an ein Medikament bindet, das „durch die Niere ausgeschieden wird“, kommentiert der Arzt. „Wir könnten es verwenden, wenn es einen Tumor in einer Niere gibt, der die Entfernung dieser Niere erfordert. Wir wollen sicherstellen, dass der andere gut genug funktioniert, um den zu kompensieren, der weg sein wird.“
Aber „wahrscheinlich der häufigste Grund, warum wir Nuklearmedizin bei Hunden machen“, Dr. Sutherland-Smith sagt: „Ist es, angeborene Blutgefäßanomalien im Bauchraum zu betrachten.“ Der häufigste davon wird als portosystemischer Shunt bezeichnet, der bei kleinen Hunden und Spielzeugrassen auftritt. Blut soll durch die Leber gehen, damit es Giftstoffe filtern kann, aber stattdessen geht es direkt zum Herzen — und von dort zum Gehirn, wo es neurologische Probleme verursacht. Diese Art von Shunt kann behoben werden, kann aber schwer zu finden sein. Die Nuklearmedizin hilft beim Nachweis, dass ein Shunt vorhanden ist, und zeigt normalerweise einen ungefähren Pfad des abnormalen Blutflusses. „Wenn wir das wissen“, sagt Dr. Sutherland-Smith, „können wir das Problem chirurgisch beheben.“
Rocky, der am Anfang dieses Artikels erwähnte Hund, hatte keine Blutgefäßanomalien. Tatsächlich hatte er, wie seine Röntgenaufnahme zeigte, nicht einmal überschüssiges Gas – sein Darm wölbte sich an keiner Stelle — und schon gar keine Verstopfung oder ein anderes lebensbedrohliches Problem. Er bekam einfach etwas Flüssigkeit unter die Haut, weil er leicht dehydriert war, zusammen mit einem Antazidum, und wurde auf den Weg geschickt. Manchmal stellt sich heraus, dass die Bildgebung überhaupt kein großes Problem darstellt.
