hvordan er det virkelig at rejse til Baku, Aserbajdsjan?

når jeg tænker tilbage på mine rejser i Baku, Aserbajdsjan, kommer en anekdote til at tænke på. Jeg kører gennem motorvejen, når vi kører forbi moderne, sølvbygninger ispedd sandfarvede moskeer og souks, sat tilbage mod det tørre landskab. Min guide påpeger en klynge af bygninger på den ene side af motorvejen.

” se disse bygninger?”han fortæller mig. “Vores journalister bor der. De kommer til at bo der gratis.”

jeg smiler svagt og siger: “Åh. Gratis. Cool.”Indeni tænker jeg, virkelig? Til gengæld for hvad?

sådan er det at vokse op i et land uden pressefrihed. Journalister, der bor i offentlige boliger, ses som noget at prise for internationale besøgende, snarere end noget, der skal holdes under omslag.

det er ikke at sige, at Aserbajdsjan er forfærdelig. Langt fra. Jeg fandt Baku at være en spændende destination, ganske ofte forvirrende, og værd at et tre-dages besøg med min kæreste, før du rejser videre til Georgien og Armenien.

Aserbajdsjan er kendt som Ildlandet — dette er et land, hvor flammer kan og bryder ud af jorden på uventede steder. Der er steder tæt på Baku, hvor du kan se evige flammer bølgende ud af jorden eller endda fra vandet. Og naturgasreserverne forårsager usædvanlige geologiske virkninger, som boblende mudder vulkaner.

og sidder midt i den brændende ørken, på bredden af et indre hav, er en af verdens mest produktive samlinger af moderne arkitektur. De mest berømte er tre moderne tårne formet som flammer, der lyser op med endnu flere flammer om natten.

hvis du nævner moderne arkitektur mod en ørken, hvor tænker du først? Dubai, måske, eller Doha, Katar? Jeg fik en lignende stemning fra Baku. Aserbajdsjan er rig på oliepenge takket være sin placering ved siden af Det Kaspiske Hav, hvilket havde ført til vanvittige niveauer af den seneste udvikling.

mens Dubai og Doha har deres andel af moderne bygninger, spreder Baku sig som ingen af byerne. Når du kører rundt i Baku, ser det ud til, at grænsen er uhyggelig, at du kan krydse over så mange bakker og stadig se alle slags moderne, interessante bygninger.

inden for denne usædvanlige indstilling er der mange seje steder i Baku at udforske og nyde.

bedste ting at gøre i Baku

det gode ved at besøge en by som Baku er, at der ikke er en etableret turiststi — du behøver ikke at hoppe fra syn til syn.

spis middag med udsigt over Flammetårnene. På et indfald, jeg endte på panoramisk Restaurant. Mens de fleste af vinduerne vender væk fra Flammetårnene, er der en lille udendørs gårdhave med kun tre borde, der har udsigt over Flammetårnene! Gør hvad jeg gjorde — gå tidligt på dagen for at tjekke det ud, derefter foretage en reservation for det nøjagtige bord til solnedgang den aften.

Udforsk den gamle by Baku. Dette er et UNESCOs verdensarvssted og et sted, hvor arkitekturen adskiller sig enormt fra resten af den moderne by. Den gamle by går tilbage til det 6.århundrede, og det giver dig en ide om den utrolige kulturhistorie i denne region fra den Sasaniske, Arabiske, Shirvani, persiske, osmanniske og russiske kulturer. Jomfrutårnet er et fantastisk sted at se Flammetårnene. Og lige uden for den gamle by ligger Aserbajdsjan Carpet Museum.

besøg markederne. Det, der slog mig ved Baku ‘ s markeder, er, hvor pletfri de er. Jeg er vant til at se bunker af produkter kastet i alle retninger; det ser ud til, at aserbajdsjanere gør alt for at forme deres produkter til de mest æstetisk tiltalende bunker. De koniske former på mangoskiverne og tørrede blomster er perfekte.

det strækker sig også til større frugter. Æbler blev stablet i rene lige linjer; perfekte grønne vandmeloner udgjorde omkredsen. Et bord grupperede endda tomater ikke kun efter type, men efter størrelse og arrangerede dem i perfekte hauger!

normalt er jeg lidt urolig på markeder, fordi jeg føler mig skyldig, når jeg ikke køber noget, men jeg følte mig mere afslappet her. Det og mænd holdt giver mig macadamia nødder til prøve – de bedste macadamia nødder jeg nogensinde har smagt. (Købte jeg nogen ? Niks. Macadamias er en mad, som jeg undgår, fordi hvis jeg har en, har jeg en million.)

Tjek Heydar Aliyev Center. I en by fyldt med moderne arkitektur er dette en af de mest berømte bygninger af alle (og et symbol på Aserbajdsjan, opkaldt efter sin mest elskede leder). Bygningen indeholder et museum og konferencecenter med roterende udstillinger. Men selvom du ikke går ind, er det det værd, fordi det er midt i en kæmpe park, som bliver et sted at se og ses ved solnedgang.

dette er let det bedste Instagram-sted i Baku. Jeg anbefaler at komme omkring solopgang eller solnedgang for det bedste lys.

Nyd cafe scene. Mens den gamle by var overraskende mere død end forventet, elskede jeg kvarteret lige øst. Dette område var fyldt med alle slags interessante cafeer og restauranter, og jeg elskede at gå rundt og udforske.

Tilbring en aften nede ved Det Kaspiske Hav. Jeg var lidt overrasket over, at der var så lidt fisk og skaldyr på menuerne i Baku, på trods af at være placeret på havet. Men der er et sted, hvor fisk og skaldyr er stjernen: Derya Fish House.

når du træder ud af din førerhus, ankommer du til en blæsende havnefront fyldt med lokalbefolkningen, der fejrer slutningen af dagen. Og det er billigt! Vi to havde en hel fisk, brød, en skål oliven, aubergine kaviar, citroner, syltede grøntsager, ost og granatæble sauce på siden for kun $18.

bedste dagsture fra Baku

den bedste dagstur fra Baku er dens mest berømte dagstur — til Baku for at se muddervulkaner og helleristninger. Nationalparken (undertiden skrevet som Gobustan) ligger lige under en times kørsel fra Baku.

Kobustan er kendt for sine muddervulkaner. For at komme til dem kræver et off-roading køretøj. Da min bil trak til siden af vejen, antog jeg, at vi ville komme ind i en slags jeep — men blev jeg nogensinde overrasket, da vi kom ind i en lille Sovjet-æra Lada! Det så ikke ud som om det ville vare en dag i ørkenen, endsige gå off-roading til mudder vulkaner!

og snart nåede vi muddervulkanerne.

gurglingen er meget langsommere end jeg troede det ville være-bare en konstant, langsom BLURP! BLURP! hvert øjeblik. Ligesom vulkanen havde spist en masse bønner den dag.

landskabet er smukt og dramatisk — men det var ikke alt, hvad vi ville se.

næste op i Kobustan var helleristningerne — ancient rock art. Jeg har set gammel rockkunst i andre dele af verden, som Kakadu National Park i Australien, men denne rockkunst er unikt imponerende. Du ser folk danse, folk jager, petroglyfer af dyr. Det har overlevet bemærkelsesværdigt godt, og det er derfor, at Rock Art Cultural Landscape er et UNESCOs Verdensarvsliste.

at se Baku var et af højdepunkterne i min tid i Aserbajdsjan, og jeg har lyst til, at du ikke kan tage til Baku uden at stoppe her. Se ture for at se mud vulkaner og helleristninger.

den anden halvdel af min dag blev brugt touring de berømte steder på den modsatte side af Baku. Her finder du yderligere to attraktioner, der beviser, at Aserbajdsjan er Ildlandet: Yanar Dag, hvor ilden brister fra jorden.

Ateshgah er et tempel i udkanten af Baku. Det blev bygget i det 17.og 18. århundrede, selvom ceremonier har fundet sted på det samme sted allerede i det 10. århundrede, og det har været et center for tilbedelse for Soroastrians, sikher, og hinduer. Flammen inde i templet forekommer naturligt, men den gik faktisk ud i 1969 på grund af miljøødelæggelse. Branden i dag tændes af Bakus vigtigste gasforsyning.

på Yanar Dag kan du se en konstant ild brænde fra bunden af bakken. Fodret med naturgas er dette en anden brand, der aldrig slukker. Det var så toasty nede ved ilden-jeg har aldrig ønsket at have en pind og en pose skumfiduser så meget i mit liv! (Og lad os ikke narre os selv, en pose graham-kiks og chokolade, der venter ved bordet.)

Ateshgah og Yanar Dag er to steder, der viser dig, hvor interessant et naturligt miljø Aserbajdsjan er. Se ture til Ateshgah og Yanar Dag her.

Aserbajdsjan mad

hvilken slags mad vil du spise i Aserbajdsjan? Lækker mad. Overraskende god mad. De retter, jeg spiste, lignede mest tyrkisk køkken, frisk og smagfuld. Mens der var nogle ligheder med deres georgiske og armenske naboer, Aserbajdsjansk mad er meget sin egen ting. Jeg var kun i landet i et par dage, så dette er på ingen måde en udtømmende guide, men den indeholder flere af mine top hits.

jeg spiste en masse dolma — grøntsager fyldt med en blanding af ris og kød. Mens” dolma ” kan betyde fyldte drueblade eller kålblade i andre kulturer, kan det i Aserbajdsjan betyde enhver form for fyldt grøntsag.

også populære er kebab af alle slags, og plov, ristede ris og kødretter.

aubergine dip blev overalt — lavet af ristet aubergine, peberfrugter og løg og blandet med en række urter og krydderier. Det var den perfekte start på et måltid. Du spiser det med brød.

min absolutte yndlingsret var på panoramarestauranten i Den Gamle By — jeg kan ikke huske navnet og burde virkelig have skrevet det ned, men det var en stegepande fyldt med kylling, kirsebær, kartofler og kastanjer. Det lyder som en vinterret, men det var udelukkende på en varm sommernat.

mens du ikke ser masser af fisk på menuerne i Aserbajdsjan, vil du ned på restauranter på Det Kaspiske Hav som Derya Fish House. Jeg anbefaler at bestille en grillet hvid fisk med granatæble sauce på siden — det bringer den samme slags surhed, som du får fra citroner.

hvad angår Aserbajdsjansk vin, eksisterer den, og det er værd at prøve, men det er ikke noget at skrive hjem om. Georgien og Armenien har meget bedre vin.

aserbajdsjanere elsker slik og kager, og jeg prøvede et par forskellige slags baklava — en Lavet med valnødder, en Lavet med mandler, en Lavet med hasselnødder. Jeg tror ærligt talt valnødder er konge-de har brug for den lidt bitre smag for at skære sødmen. Hasselnød baklava var farligt sød!

og aserbajdsjanere er vilde med te. Te pauser er vigtige tegnsætningstegn af dagen. Du kan sød te med syltetøj, og de serverer det med små kager.

dette er bare en prøve af den lækre mad, jeg spiste i Aserbajdsjan.

vil du lære mere om aserbajdsjansk køkken?

Rejs Aserbajdsjan med Rejserejser

på denne rejse rejste jeg som gæst hos Rejserejser, et rejsebureau med speciale i øst-og Centraleuropa. Jeg har tidligere arbejdet med rejser i Ukraine, og de gør et så godt stykke arbejde med at sammensætte skræddersyede rejseplaner, hvor du ikke behøver at bekymre dig om noget. Aserbajdsjan, Georgien og Armenien er nye destinationer, hvor de har lokale eksperter.

for min tre-dages tur til Baku, det betød pick-ups og drop-offs i lufthavnen; en heldags privat tur til Chobustan og brand regionen, herunder et stop på et marked; et lokalt SIM-kort, og støtte i hele turen. Det var perfekt for mig-jeg vidste, at min første dag ville blive brugt napping og tage det roligt på grund af den underligt timede flyvning (se mere om det nedenfor), og jeg kunne godt lide at komme til at lave min egen udforskning på den sidste dag.

som jeg altid siger, Hvis du er en erfaren rejsende, behøver du ikke at rejse. Men er perfekt til dine forældre, ældre rejsende, mindre erfarne rejsende og erfarne rejsende, der vil have en anden til at planlægge deres rejse til en forandring. Det er en enorm tidsbesparende, når du også har travlt.

Kaukasus er en fantastisk rejsedestination, men det er ikke nær så let at rejse som Europa. Aserbajdsjan er et land, der bare vågner op til turisme, og de har ikke den etablerede turismeinfrastruktur i andre lande. Det er et godt sted at have en hjælpende hånd.

Læs mere om Aserbajdsjan rejser her.

hvor skal man bo i Baku

det meste af tiden, når jeg besøger en ny by, bor jeg i den gamle bydel eller den gamle by, fordi det normalt er den smukkeste, mest centrale del af byen. Baku ‘ s old city er på UNESCOs Verdensarvsliste, hvilket fik det til at virke som en slam dunk, og derfor boede jeg på et hotel i den gamle by.

mens jeg havde et godt ophold der, anbefaler jeg faktisk ikke at bo i den gamle by Baku. Det er smukt, men det er for det meste utilgængeligt for biler (for at få en Uber eller bil, skal du gå en afstand uden for den gamle by); du går konstant op og ned ad trappen; der er masser af aggressive touts omkring Jomfrutårnet; der er ikke så mange cafeer og restauranter, som du ville tro. Hvis du har mobilitetsudfordringer, bør du absolut undgå at blive i den gamle by.

hvis du ønsker at bo i den gamle by, er dette hotel et dejligt mellemtone valg. Det er behageligt, internettet fungerer godt, det er ikke for dybt ind i den gamle by, og personalet er fantastisk. Og det bedste ved dette hotel er, at det har en Illy cafe i lobbyen. Pålidelig kvalitet kaffe er ikke altid let at finde!

så hvilket Baku kvarter er bedst? Jeg anbefaler at bo på et hotel lige øst for den gamle by. Dette område er hjemsted for masser af seje restauranter, cafeer, parker og natteliv. Og fordi det er en del af hovedbyen, kan biler køre gaderne, og du kan hagle Ubers tæt på dit hotel. Det meste af det er fladt, selvom der er nogle stejlere dele.

anbefalede Baku indkvartering:

• luksus: Marriott Absheron Baku
• mellemtone: Passage butikshotel
• Budget: Hotel Hale Kai
• Find tilbud på flere hoteller i Baku her.

Aserbajdsjan visum

Aserbajdsjan kræver et visum for de fleste besøgende. Tidligere var det vanskeligt og dyrt for de fleste vesterlændinge at få et Aserbajdsjansk visum i længere tid end et par dage. Nu er det meget nemmere og billigere — du kan få et e-visa online for kun $20! Se den fulde liste over nationaliteter, der er berettiget til e-visum her.

du bestiller visumet online, det tager omkring tre dage at behandle, og du udskriver det og bringer det til indvandring med dit pas. Opbevar det ikke på din telefon; medbring en faktisk trykt kopi.

Bestil dit visum direkte fra evisa.gov.az. BEMÆRK: Dette er det rigtige sted; lad dig ikke narre af bedragere! Der er mange tredjepartsvisumsider, der efterligner layoutet på dette sted, så prøv at opkræve dig $50 for den samme nøjagtige ting. Jeg blev næsten narret af et af disse steder.

flyver til Baku med Aserbajdsjan Airlines

jeg fløj direkte fra København til Baku med Aserbajdsjan Airlines. Dette er den ene direkte flyvning fra USA til Aserbajdsjan. Flyvningen tager 11 timer og flyver i øjeblikket to gange om ugen.

mens det er fantastisk at flyve nonstop, forlader flyvningen på et akavet tidspunkt: det afgår Ny York kl 11:30 og ankommer til Baku kl 6:30, hvilket er 10:30 Ny York tid. Som et resultat vil du sandsynligvis ikke være i stand til at sove meget, hvis overhovedet, og du vil sandsynligvis tilbringe din første dag i Baku i en jetlagget bedøvelse. Planlæg en lavmælt dag for din ankomst, hvis du tager denne flyvning.

jeg var heldig at flyve i Aserbajdsjan Airlines ‘ Komfortklub, da nogen speciel opgraderede mig til min fødselsdag. Comfort Club er som stop mellem premium economy og business class.

Du får comfier sæder og et TON mere plads (sæderne går meget længere tilbage, men ligger ikke fladt), Du serveres flere kurser til måltider, og du får loungeadgang i lufthavnen (i mit tilfælde den ost-og-champagne-fyldte Air France lounge på JFK). Jeg var i stand til at holde mine fødder lige ud uden at røre sædet foran mig (Jeg er 5’4″). Jeg kom ikke ind i underholdningen, men der var et anstændigt udvalg af film. For en 11-timers flyvning, hvor jeg vidste, at jeg ikke ville kunne sove meget, var jeg så glad for at have dette serviceniveau!

hvis du kommer fra USA på en anden linje, kan du få forbindelser på Turkish Airlines og Lufthansa. Aserbajdsjan Airlines flyver til byer, herunder Tbilisi, Tel Aviv, Paris, London, Dubai og flere tyrkiske og russiske destinationer.

Rejs til Aserbajdsjan før Armenien

hvis du planlægger at rejse i hele Kaukasus, bør du prøve at rejse til Aserbajdsjan før Armenien. Det vil gøre dit liv meget lettere.

Aserbajdsjan og Armenien har ikke diplomatiske forbindelser, og alle grænser er lukket. Armeniere må ikke komme ind. (Mens Armenien ikke har diplomatiske forbindelser eller grænseovergange med Tyrkiet, har armeniere lov til at rejse til Tyrkiet alligevel, så Aserbajdsjan er meget strengere.)

da jeg ankom til Aserbajdsjan, blev jeg spurgt, om jeg nogensinde havde rejst til Armenien. Jeg sagde nej, og der var ingen beviser for Armenien i mit pas. Men jeg kender folk, der er blevet forhørt stærkt for at rejse til Armenien tidligere, uanset deres nationalitet.

hvis du har besøgt regionen Nagorno-Karabakh, som er Aserbajdsjansk jord, der i øjeblikket er besat af Armenien, vil du automatisk blive afvist. (De spørger dig også, om du har rejst til Nagorno-Karabakh, når du ansøger om dit visum, hvilket også giver dig en afvisning, hvis dit svar er ja.)

men armenske indvandring embedsmænd er mere tilgivende. De spørger dig, om du besøgte Aserbajdsjan, og hvorfor, men hvis du kun besøgte som turist, er de ligeglad, og de lader dig ind uden problemer. Derfor anbefaler jeg at besøge Aserbajdsjan først og Armenien andet. (Det er bedst at gå via Georgien, enten ved land eller med fly.)

desværre afvises Etniske armeniere af forskellige nationaliteter (uanset om de er amerikanske, russiske, franske, Libanesiske, Argentinske eller noget andet) ofte ved grænsen baseret på deres efternavn. Fra det, jeg har undersøgt, ser det ud til at komme ned på immigrationsofficerens stemning, og jeg har hørt, at nogle mennesker prøver at overbevise immigrationsembedsmændene om, at deres efternavn er persisk.

hvis du er en etnisk Armensk, der ønsker at rejse til Aserbajdsjan, eller en person, hvis efternavn ender på-ian eller-yan, anbefaler jeg, at du undersøger mere. Dette er ud over min lønklasse.

rejser til Baku: Den afhentning

jeg er meget glad for, at jeg fik at rejse til Baku — men jeg tror, det er en one-and-done tur. Hvilket er fint! Ikke alle destinationer skal være en” Jeg kan ikke vente med at gå tilbage ” destination. Jeg er så glad for, at jeg besøgte og havde den oplevelse, denne interessante by havde at tilbyde.

når jeg ser tilbage på min to-ugers tur til Kaukasus, synes jeg, at det var en god ide at starte med Baku. Jeg var i stand til at drage fordel af den eneste direkte flyvning til Kaukasus fra Ny York, og så flyttede jeg videre til Georgien og Armenien, som begge var mere imponerende. Jeg ville ikke have gjort det anderledes.

læs næste:

Chisinau og Minsk: to Offbeat sovjetiske byer

vigtig Info: min rejse i Baku var helt organiseret af Jayville Travel, et rejseselskab, der organiserer brugerdefinerede private ture i Central-og Østeuropa. De organiserer alt, så snart dine fødder rører jorden i dit land, fra fly og ture til lufthavn pickups og en mobiltelefon eller SIM-kort. Aserbajdsjan er en af deres nye specialiteter sammen med Georgien og Armenien.

i Baku boede jeg på dette hotel. Priser fra $56.

når du bruger Uber til at komme rundt i Baku, skal du kontrollere nummerpladen — nogle chauffører her opererer med en anden bil end den konto, de hævder at have. Sæt dig aldrig i en bil, medmindre de matcher.

Rejseforsikring er vigtig før hver tur — i tilfælde af en nødsituation kan det redde dit liv og din økonomi. Jeg bruger og anbefaler verdens nomader til ture til Aserbajdsjan.

mange tak til Jayville Travel for at være vært for mig på min Kaukasus-rejse, herunder dækning af mine udgifter i Aserbajdsjan. Alle meninger er som altid mine egne.